在家裡歇了一天，晚上吳子川又給胭脂按捏了一番，次一天起來，總算把精神養回來了。馮仁依舊睡了懶覺，胭脂喊着要把早飯都倒掉，這纔不情不願的爬起來，“外祖父要上早朝，大舅舅也要去大理寺忙公務，去那麼早還得等着他們！”

“那我們可以先去見見老夫人和大夫人她們，去晚了像什麼樣子！”胭脂瞪他一眼，把熱了一遍的早飯端上桌，催他快點吃。

馮仁想到外祖母素來疼他，麻利的吃了早飯，拾掇好，看嚴管事已經把土產都裝車了，和吳子川胭脂三人上了馬車，往內城趕。

孫志書和三個同窗趕過來的時候，三人已經走遠了。看馮仁沒有把他引薦給嚴家人的想法，孫志書臉色有些不好。三年前他來京趕考，卻慘遭落榜。今年有這樣的機遇，若是不能把握，他要後悔不迭了。

另三人雖然也想，但他們都不太敢開口去嚴府，雖然也備了些禮，但這時候怕是嚴侍郎根本不會收他們的，也看不上眼。只想跟吳子川交好，能沾點光。

嚴管事就出自嚴府，是馮夫人的配房，一直打理馮夫人的陪嫁。馮仁若沒有他和呂嬤嬤這兩個忠僕，也長不大。

嚴老夫人從昨兒個就得了信兒，既埋怨外孫不住到府裡來，來了還不早早來見她，又心疼這從南平縣一路到京城的顛簸。叫了長孫嚴啓引馮仁到內院見她。

嚴大夫人笑着勸話，“娘！仁兒可不是一個人來的，還有他那義妹夫妻一塊呢！”

“也不是外人，都叫進來吧！”嚴老夫人想了下，吩咐。

嚴大夫人點頭，應是。

不時嚴啓就領了馮仁和吳子川，胭脂三人進了內院。

垂花門候着的媽媽忙上來行禮，“表少爺總算來了！老夫人都念叨了幾天了。”

“龔媽媽！”馮仁難得拱手見禮，態度帶着恭敬。

打量了幾眼馮仁，龔媽媽眼圈頓時就紅了，忙轉到胭脂和吳子川身上，“這兩位想必就是吳舉人和吳少奶奶了吧？”

胭脂來之前就馮仁講了關於嚴府的事，這位龔媽媽是嚴老夫人身邊最得力的管事媽媽，曾奶過馮夫人，見她圓胖的臉上佈滿了皺紋，四五十的模樣，兩個眼眶紅紅的，看過來的目光很是和善，忙恭敬的和吳子川一塊也見了禮。

“祖母疼表弟也就罷了，連龔媽媽也更偏疼表弟些。要不是表弟今兒個來，我都好久沒有吃到龔媽媽做的糟鵝了！”嚴啓在一旁笑着打趣。

龔媽媽也笑起來，“老夫人已經等着了，表少爺和吳舉人吳少奶奶快請進去吧！”

大丫鬟模樣的出來屈膝行禮，打了簾子。

胭脂還以爲要見到史太君和林妹妹抱頭痛哭的場景。

馮仁已經咋呼起來，“外祖母！大舅母！我來了！”

一個溫善的聲音響起，“仁兒這嗓門……快進來！快進來！”

剛進屋，一個三十多歲的貴婦人已經笑着拉住馮仁。

“大舅母！看看我又俊了沒！？”馮仁擡着胳膊，朝嚴大夫人顯擺。

嚴大夫人笑着打量他，“俊了！俊了！仁兒本就俊美，比上次見，更加俊美無敵了！”

馮仁得意的哈哈笑，快步跑到嚴老夫人面前，“外祖母你看！上次你非說我瘦了不好看，還是大舅母的眼神毒，剛纔表哥還把我好一頓誇呢！”

嚴老夫人眼眶的水光被他逗的生生退了回去，作勢要打他，“你這不孝的東西！你來就嫌棄外祖母老眼昏花了！”

馮仁不滿的嚷道，“我哪有不孝！我一直都很孝順的好不！不僅我孝順，我妹子更孝順，把你和外祖父，大舅舅大舅母愛吃的土產裝了幾箱子過來呢！”叫胭脂和吳子川，“快來見外祖母！”嚴老夫人眼神的確不太好，看着吳子川和胭脂，打量了好一會。

龔媽媽讓丫鬟拿了墊子過來。

胭脂看了眼，隨着馮仁和吳子川一塊，跪下。進了這京城，只怕以後跪着的時候常有了。嚴老夫人叫了起，朝胭脂招手，“上近前來讓我瞧瞧。”

馮仁招呼，“胭脂快來！外祖母可有老多好東西了！多說點好話，等會搬一堆走！”

看嚴大夫人和嚴啓，龔媽媽和屋裡的丫鬟都笑起來，胭脂也忍不住笑，大方的上前，“老夫人！”

嚴老夫人拉着胭脂的手，又仔細打量了一番，不住的點頭，“是個好孩子！”

胭脂的名字早已經響徹嚴府了，不是因爲她和吳子川救了馮仁一命，不是因爲做魚的秘方，而是她抓着馮仁把他從一個兩三百斤的胖子，硬生生減成了頎長挺拔的俊美男子，華麗麗的蛻變。還有她炮製的護膚品，京城裡沒有賣的，嚴府幾位主子卻是不斷，每天都有用。嚴大夫人從剛纔就一直在打量胭脂，看她面容清秀，肌膚卻吹彈可破般白皙嬌嫩，一雙杏眸如黑曜石般，溢着笑，眼神清澈乾淨沒有雜念，看着就讓人想要親近。笑着也在一旁說道，“名字是早就認識的，這會可算是見着真人了。怪不得仁兒死皮賴臉的要認胭脂做妹妹，這樣的妹妹，有十個八個都不嫌多啊！”

胭脂撓了下頭，“大夫人！要是十個八個一樣的我，那往屋裡一站，還怪嚇人的！”

嚴大夫人一愣，忍不住撲哧笑出聲來。

龔媽媽一衆人也都笑的不行。

嚴老夫人看胭脂小臉發紅，稀罕的往身邊拉，讓她坐到炕上自己身邊，笑盈盈的看着，“是個好孩子！”看了眼龔媽媽。

龔媽媽笑着拿了個沉香木匣子過來。

嚴老夫人接過打開，拿出裡面的一對紅玉鐲子拉着胭脂手給她戴上。

“老夫人…這個太貴重了……”胭脂看了眼質地，晶瑩透亮，是上等的紅玉，難得還掉成了鐲子，又是成對的。

“給你的就戴着吧！這紅玉就適合年輕人戴！”嚴老夫人拍拍她的手。

“還是娘有眼光！”嚴大夫人在一旁誇讚，也給了胭脂見面禮，一套赤金鑲碧璽石頭面。胭脂行禮道謝。

嚴老夫人又把目光轉向吳子川，看一直淺笑着，一點不露怯，不畏縮，淡然自若，心下暗自點頭，“今兒個晌午，都在我這用午膳！”

吳子川笑着拱手，大方應是。

嚴老夫人就問黃悅菡和小螃蟹。

不時外面丫鬟回稟，“老爺和大爺下衙回來了。”

嚴賾和嚴渭父子說話就到了。

嚴大夫人和嚴啓母子都上前迎，胭脂和吳子川也隨馮仁見了禮。

嚴賾是個瘦高的老頭，留着山羊鬍，頭髮已經花白，卻神采奕奕，精神矍鑠，一雙眼睛帶着犀利的精光。

嚴渭和嚴賾有五分相像，更儒雅溫潤些，也蓄了鬍子，進屋來滿臉笑意。

都互相見過，嚴賾聽老妻留了飯，目光轉向吳子川，問起他的學問。他那個女婿可是把這吳子川誇了一遍又一遍，而且馮家送來的澄心堂紙，也是出自這吳子川的手。

嚴老夫人幾個聽他問學問，都停下來看着。

吳子川對嚴賾的提問，都一一作答，從容如流。

越問，嚴賾眼神卻深。

嚴渭看了眼兒子。

嚴啓眼中閃過一抹羞愧，大比在即，前些日子祖父也問他的學問，他卻還答圓滿。

“看來宗敏對你沒少下功夫。”嚴賾摸着鬍子點頭。

宗敏是馮老爺的字。

“晚輩不才，伯父盡心教導，晚輩未能學得伯父三分。”吳子川這話說的不假，琴棋書畫，詩詞歌賦，他就只有棋藝還能拿得出手。

嚴賾想到女婿來信中說這個學生的學習情況，嚴肅的臉上也露出個笑，“詩詞歌賦雖高雅，但也只是附庸風雅之用。真正重要的還是八股制藝，文章策論。短短時間，你能把這些學好，已是不易。”

嚴老夫人看嚴賾挺滿意吳子川的學問，就有些不滿的看了外孫一眼，“早就跟你們說了，讓你們住到家裡來。院子都提前收拾出來了。”

吳子川笑着回道，“一是帶來的人太多，二是還有幾個趕考的同鄉一塊，都住到府上也有些不便。我們年前也正好買了院子，已經修葺好，住着也正好。”

嚴老夫人點點頭，“那你們是準備以後就留在京城了吧？”

馮仁嘿嘿笑，“那當然！要是妹夫能高中，自然好。不中我們也打算在京城做生意。開春暖和了，小螃蟹母子就來京了，這樣就離外祖母近了啊！”

嚴老夫人忍不住笑起來，不住的說好。

龔媽媽進來，說是可以擺飯了。

時辰也不早，嚴賾就吩咐擺了飯。

嚴賾，嚴渭和嚴啓，馮仁，吳子川幾人在外間一桌。

胭脂陪着嚴老夫人和嚴大夫人在屏風裡面，另擺了一桌。

嚴大夫人看胭脂吃飯舉止優雅爽利不扭捏，臉上笑意更深了一分。不是那上不得檯面的，也不是裝腔作勢的，這樣很好，討喜。

吃了飯，胭脂又留下說了會話兒，看嚴老夫人露出倦容，就提出告辭。

嚴賾還有話跟馮仁說，胭脂就和吳子川先回來。

萬媽媽迎上來，“少奶奶！材料都已經備好了。”

胭脂換了家常的小襖，到廚房看了下，穿了圍裙，下廚做點心。

京城如今也有山楂糕，山楂片和酸棗糕，但蛋糕和餅乾，曲奇一類卻是沒有。她準備做上一些，送去嚴府，再給胖子帶上些，讓他送去會昌伯府。

葛嬸勤快的在廚房打下手，只敢遞東西，做她不會，燒火更有講究，不敢上手。

不多時，廚房裡傳來蔥油香味兒和一陣陣引人口齒生津的甜香。

吳子川放下書，過來。

新烤的蔥油餅乾，焦酥香脆。他捏着吃了好幾片。

見他又去捏剛做好的小蛋糕，伸手拍了他一下，“嚐嚐就行了，又不是沒吃過。回頭讓人說你在嚴府沒吃飽呢！”

“吃飽是吃飽了，已經克化完了。”吳子川說着，收回手，轉手拿了個馬卡龍餅乾吃。把幾樣點心幾乎都嚐了個遍，這才停手。

胭脂勒令他不準吃了，把點心分兩份裝盒，其餘的留下自己人吃。

羅丘拿着兩個食盒，送去了嚴府。

馮仁嚐了一口，就知道是胭脂下廚了，當即告辭，他也要去一趟會昌伯府。

吳子川陪着他一塊去的。

會昌伯留了晚飯。

胭脂一個人在家，孫舉人幾個過來，直接被羅丘打發了。

聽吳子川先去了嚴府，又去了會昌伯府，孫志書心裡止不住的憋惱。

次一天又過來，不單吳子川和馮仁不在家，連胭脂也不在家。

葛叔一問三不知，“奴才只是個門房，主子出門，哪會跟奴才報備的。”

打發走了孫志書，葛叔搖搖頭，“這人要是知道請走少奶奶的是誰，估計貼的更緊了。”龔媽媽親自來接的胭脂，說是淮南王妃在府上，要見她一面。

胭脂乍一聽，嚇一跳。以爲是關於護膚品的事兒，但也沒必要親自見她。

龔媽媽小聲跟她透露，“玉文郡主年十六，未有婚配，和表少爺之前體貌一樣。”

那就是個胖郡主，想找她減肥來了。胭脂是有些頭大的來了嚴府。她又不是減肥教練。之前給胖子減肥，那是因爲胖子鉚着一股勁兒，她對胖子隨意打罵，嚴厲管制他，就這還花了大半年的時間才讓胖子甩掉那一身肥肉。

這尊貴的郡主，不能打不能罵，話都不能說重了。要是減不下去，鬧不好還是她的罪。她實在有些不想伺候。

尤其在聽龔媽媽說了這玉文郡主的脾氣特別暴躁之後，胭脂幾乎是拖着兩條腿邁進嚴府的。

淮南王妃一身華服，滿頭珠翠的坐在上座，嚴老夫人和嚴大夫人，還有昨兒個沒見到的嚴少奶奶都在屋裡作陪。

胭脂頭皮緊了緊，進了屋，跪，磕頭，行了一套禮。

淮南王妃從馮仁迎娶黃悅菡的時候，就注意馮仁了，只是那時候女兒還沒那麼胖，她也不想千里迢迢去找一個鄉下村婦來收拾她身份尊貴的女兒。兩年下來，女兒年齡大了，體重也更重了，脾氣也越來越暴躁，伺候的下人稍有不順心，就滿身傷痕。

這樣的名聲傳了出去，只有個身份，哪有人家願意結親！？淮南王妃着急了，還特意找了女醫施針，請太醫開了方子，親自督促女兒節食，起來活動，可眼見一點點成效，立馬就遭到更大的反彈。

所以打聽到馮仁陪吳子川和胭脂進京，她直接就到嚴府來了。

打量胭脂，穿着簡單大方，人看着也利索靈秀，淮南王妃也談不上挑錯，直接就給胭脂下了令，“有一項任務交給你……”

嚴老夫人一直面帶微笑，眼裡卻閃過擔憂。這孩子她看着挺是喜歡，雖然跟淮南王府走上關係對以後大有益處，但那玉文郡主可不是個好伺候的，一個不慎，還有可能找來禍端。但這事她卻不能開口阻攔。

胭脂更是無法拒絕，只能硬着頭皮應下，“回稟王妃，奴家夫君此次進京是爲科舉考試。近幾日特別忙，可否等科考過後？”