“你的前掌好像受傷了，來，搭在我掌心，我來治療。”
布倫希爾德冰川雕刻般的五官銳利而嚴肅，一隻手輕輕搭在雪豹的頭上，另一隻手掂着雪豹的爪子，嘴角勾起不易察覺的微笑。
當她微笑之時，宛如冰雪消融。
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就連她蒼白麪龐下頜線處，那道蜿蜒赤紅的灼燒傷痕，都獨具美感，不再可憎。
雪豹呆呆張嘴，茫然地望向葉芝，無辜的眼神彷彿在說我壓根沒有受傷。
葉芝環抱雙臂，瞥了眼雪豹，傳訊道：
“說你受傷你就受傷，待着別動，乖乖讓她揉一揉！”
布倫希爾德對毛絨絨事物的喜愛，是寫進她背景故事裡的。
初次見面，能靠魔寵讓她卸下防備，促進兩者之間的關係，對於葉芝而言是樂見其成。
小松鼠站在葉芝肩頭，晃着毛絨絨的紅色尾巴，兩隻爪子抱着一顆葵花籽，吐槽道：
“爲了和女武神打好關係……不惜讓自己的魔寵出賣萌相嗎……葉芝，你這傢伙……”
跟着自己相處時間久了，鑽牙嘴裡經常會蹦出些沒頭沒腦的互聯網抽象話，大有煞風景之感。
葉芝黑着臉道：“再敢用這句式，你一週的瓜子都沒了！”
鑽牙趕忙把瓜子塞進頰囊，腮幫子鼓得滿當，滴溜溜的眼睛轉了轉，心想道：
“晉升聖域後的葉芝可惹不起了……就連那個看起來很囂張的狂獵之王，現在也已經不是葉芝的對手！”
瑪門彷彿洞悉了鑽牙的想法，慵懶舔着爪子，黃金瞳裡的貪婪光澤難以掩飾，淡淡地道：
“我聽說洛林的養子手刃了他的養父得到了傳說中的聖盃，以古推今，葉芝要是對他的義父下手，肯定也能爆出不少寶物……”
葉芝：“……”
什麼社交的手腕。
俗話說得好，手離戟把越近，義父離我越遠！
葉芝正盤算着怎樣將自己晉升的消息轉告給義父，順帶讓狂獵之王給點晉升禮之類的好處。
另一旁。
布倫希爾德一臉心滿意足的鬆開了雪豹，爾後動作溫柔撫摸着羽毛蓬鬆的雪鴞，蒼銀色的眼眸深處蘊含着不易察覺的憐愛。
身爲魔導大師，雪鴞對於情感這種無形能量的感知非常敏銳，在覺察到布倫希爾德滿懷善意後，眯起眼睛，任由女武神梳理羽毛。
“布倫希爾德閣下……關於讓你教導劍術之事……”
葉芝輕輕咳嗽了一聲。
女武神如夢方醒，擡起銳利的雙眸，冷冽的氣息如寒風拂動，高傲頷首。
“我答應你。”
布倫希爾德瞥向一頭火紅長髮的希露德，目光在她背後造型粗獷的樹中劍轉了一圈，冰霜般的眼神微微緩和，抿嘴道：
“相信她會領悟我劍術的精髓……成爲一股不容忽視的力量。”
“這裡不適合劍術修行，我們是否該換個修煉場合？”希露德環顧四周。
“此地剛經歷一場神戰，多虧人類英雄出手平息，但此地的魔網與法則受損嚴重，的確不適合在此修煉。”布倫希爾德轉過頭來，銀色眼眸注視葉芝，輕聲道，“剛纔，還未來得及請教閣下的名字……”
“葉芝·伯朗第。”銀髮少年微微一笑。
布倫希爾德若有所思，轉過頭來：“那這位是……”
“希露德。”英氣的紅髮美人自我介紹，聲音磁性。
布倫希爾德的眉宇微微蹙起，隱約覺得這兩個名字非常熟悉，低聲道：
“二位是否與黑騎士相識？”
葉芝明白對方提問的由來。
布倫希爾德與黑騎士伊緹爾，早在人類時期就已結識。
兩人都是凡間英勇的騎士，勇武冠絕大陸，死後成就英靈，前者成爲冰島之王，後者被戰神擢升爲從神。
只有八環真神纔有擢升從神的資格。而從神往往屬於七環聖域。
雙雙成神之後，兩名騎士彼此之間，偶爾也會交流經驗。
想必布倫希爾德是從黑騎士的口中聽說過自己與希露德的名字，故有此問。
希露德見葉芝默默思考，不想打攪他的思緒，便解釋道：
“她是我的導師與引路人…實不相瞞，我正是黑騎士的神選者。”希露德頓了頓，攥緊葉芝的手稍稍用了些力道，在得到葉芝手掌的迴應後，流露一絲微笑，語帶自豪，輕聲道，“他是月光女神與藝術女神的共選，同時也是光明之神的傳承者！”
布倫希爾德的眉宇舒展，眼神裡多出一抹尊敬與欣賞，環顧葉芝與希露德，釋然地微笑道：
“原來如此，葉芝閣下能創下這般聖蹟並非偶然……我明白了，那麼，我建議前往絕嶺山脈，將那裡作爲練習劍術的場所，那裡畢竟距離黑騎士的祭壇也更近一些……”
這個建議與葉芝的想法不謀而合。他本就打算先回晨霜嶺修整，等到消化完聖域的提升之後，再前往矮人王城遺蹟。
有布倫希爾德的劍術指導，希露德距離聖域也能更進一步。
“沒問題。”葉芝頷首道，“請稍等片刻，我去和一位朋友道個別。”
隨後，葉芝來到恆火與臻冰大橋的峽谷底部，找到鍛造聖壇旁的奧熔·金須。
奧熔·金須仍舊一臉恍惚，腦海中不斷回現方纔的震撼場景。
見到葉芝的身形緩緩降臨，奧熔·金須突然瞪大了眼睛，激動地趕上前去，三步並兩步直接跪倒在葉芝面前。
“感謝您！公爵閣下……感謝您給予我這個機會！”奧熔近乎哽咽的道，“若非您將重鑄指環的任務交付於我，又以人類之軀平息風暴之神與火焰之神的怒火……我這輩子都不可能鍛造出珍世的神器！”
葉芝攙扶起奧熔，微笑道：“是我應當感謝你，要不是你重鑄出尼伯龍根指環，我也不可能引動彩虹橋。”
奧熔淚眼朦朧，眼神深處滿是崇拜與敬畏，心想…他與三日前登門拜訪的那名少年彷彿並非同一人。
此刻，在他的身上，已有聖人與半神英雄的風采！
“您終止大橋上的神戰，於整個矮人王國而言，都是一樁豐功偉績。從今日起，矮人們不再需要爲這座大橋上狂怒的風暴而擔驚受怕。”
奧熔搭着葉芝的雙手，滿懷感激地道：
“待我回城，我會傳頌您的功績……我的家族在王國中還有些話語權……您與您的後人，將成爲金須家族永遠的貴客。”
奧熔頓了頓，在長長的鬍鬚上抹了把眼淚，顫聲地道：
“日後您若需要鍛造工匠，在下任憑差遣，絕無怨言！”
“以後如果有需要你幫忙的地方，我會與你聯繫，奧熔大師。”葉芝微笑地頷首道。
“當然，當然！”奧熔連連點頭，伸手指向遠處火山，咧嘴露出缺了一顆的門牙，“大人，天色不早，不如和我回熔爐城歇息一夜，我們再聊聊那些傳說中神器的傳聞？”
“我就不返回熔爐城了。”葉芝道，“奧熔大師，下次再見。”
奧熔目光閃爍，目送着葉芝一行人的身影消失在傳送魔法所形成的藍色光暈，久久佇立於風雪，發出長長的一聲感嘆。
“如此年輕的人類聖域……各種族之間的格局，怕是又要有大的變化！”
“三大家族之間，也該展開一次會議，討論日後和其他種族之間的相處方針。”奧熔眼神堅定，心中下定決心，“不論如何，我與金須家族，都要與葉芝大人友好相處……絕不背叛我的朋友與恩人！”
空間波動閃爍。
葉芝再睜開眼時，眼前出現絕嶺雪山壯麗的雪景。
已經橫跨了絕冬長城與北郡王國間的上萬里路，熟悉的晨霜嶺坐落在遠方山巒腳底，映入葉芝的眼簾。
布倫希爾德的眼底閃過一絲意外，訝然地道：
“這隻皇級雪鴞……會傳送魔法？”
“它是魔法女神的神選，會傳送魔法很正常。”鑽牙說道。
布倫希爾德眼底的驚訝之色愈加濃郁，擡起右手，爾後又慢慢放下，剋制住撫摸雪鴞羽毛的慾望，沉吟道：
“事不宜遲，我建議現在就開始訓練劍術……魔法神選也可以在旁，關注魔網的狀況，防止魔力亂流。”
“不急，先吃完晚飯再說。”
葉芝微微一笑，掌心託着一尊縮小後不斷盤旋着的“艾瑞尼爾”鍋具，道：
“女武神閣下，就由我來親手爲你烹調晚宴！”
布倫希爾德的眼瞳微微收縮，暗自吃了一驚…艾瑞尼爾，英靈殿裡赫赫有名的神器！
除了尼伯龍根指環外，他的身上究竟還藏有多少稀世珍寶？
瑪門斜睨一眼布倫希爾德的反應，在葉芝的腦海裡發出譏誚的聲音：
“哼，冰島那小地方來的，見到好東西就大驚小怪！”
地獄的爺就是爺！
什麼女武神，在執掌財富的瑪門面前，無知得像名村姑！
葉芝：“……瑪門，你不是見到尼伯龍根指環也大驚小怪？”
瑪門漲紅了臉，氣急地分辨道：
“我，我那只是爲你拿到寶物而高興！那又不是我的寶物，我地獄裡的好東西可多了去的，可不稀罕你的！”
葉芝：“……”
魔神瑪門在自己心目中的形象，已經越來越向黃金王座上的傲嬌魔王靠攏了。
又一次傳送術，衆人出現在劍冬堡的正門前。
看到劍冬堡前連綿的忍冬花田，葉芝緩緩呼出一白霧，臉上露出如釋重負的微笑。
至此，晉升聖域之事告一段落。
接下來就該一邊提升隊伍整體實力，一邊等待無底地坑的會戰，爭取把那使徒或是瘟疫騎士給爆了。
這段時日以來，除了自己獲得極大提升，得到主神器【尼伯龍根指環】之外。
隊伍裡當屬雪豹的成長最爲顯著。不僅在獵殺霜翼女王之後晉升皇級魔獸，更得到源自風暴之神的‘雷冕之瞳’傳承，獲得掌控雷雲風暴的能力，日後額間能夠開啓一顆雷霆豎眼。
此外，神戰後姍姍來遲的女武神布倫希爾德，同樣是劇情裡登場過的重要人物，是希露德晉升聖域的關鍵所在。
葉芝轉過頭來，看向面無表情撫摸雪豹腦袋的冰山女武神，暗忖道：
“得想個辦法讓布倫希爾德也成爲戰友…我得多下點藥…啊不是，多做些好吃的！”
*
晚宴。
霜風魔女對於滿桌的珍饈無動於衷，鍾情於油亮鮮紅的辣條，嘗得紅脣欲滴，滿面通紅。
格蕾胃口大開，戰鬥力絲毫不亞於暴食魔獸貝希摩斯，讓貝爺都爲之側目。
“嗷……”貝希摩斯看着飛快將一盤烤肉消滅了的格蕾，眨了眨眼睛。
這個少女的身體裡，怕不是居住了一頭巨龍！
長條餐桌旁，布倫希爾德手持銀匙，面對眼前的燉牛肉，輕輕抿了下蒼白的嘴脣。
“這是……什麼菜餚？”
“勃墾地紅酒燉牛肉。”葉芝道，“我用艾瑞尼爾燉煮的，牛肉源自君王魔獸地脈公牛。”
地脈公牛，號稱是曾毀滅一國的傳奇魔獸天之公牛的後裔，但淪落到了被食饗協會飼養成爲肉牛的存在……其肉質倒是十分鮮美。
勃墾地紅酒燉牛肉色澤深沉，濃郁的酒香與肉香交織，香味撲鼻而來。布倫希爾德手持銀匙，舀起一勺燉煮至酥爛的牛肉，送至蒼白的嘴脣，微微眯起雙目。
牛肉入口即化，肉汁和紅酒的芬芳在口中瀰漫，一股濃烈而悠長的甘甜味道在舌尖縈繞。
布倫希爾德驚豔地睜開雙眸，蒼白的臉龐上都有了血色，輕聲道：
“這味道是……”
“是香料。”葉芝道，“我加了胡椒和洋蔥。”
“不愧是神廚的傳承者。”布倫希爾德輕輕呼出一口熱氣，凝望着葉芝，勾起一絲微笑，“非常美味…多謝款待。”
葉芝低頭道：“那麼，還請你對於希露德的劍術多加指導，感激不盡。”
桌子底下，一隻冰涼而有力的手悄然握住了葉芝的掌心。
葉芝擡起視線，對上希露德那雙閃爍微光的眼眸。
不知是因溫暖的壁爐還是侷促的羞澀，她的臉頰染上酡紅，宛如醉酒，沒有做聲，只是默默將手上的力道加重了些。
“我會的。”
布倫希爾德舀起一勺燉牛肉，淡淡的道：
“另外，修煉劍術時不建議兩人握着手一起參加……”
葉芝微微一怔，卻見布倫希爾德輕輕的搖了搖頭。
“這樣一來，二位眼中只有彼此，讓我這位老師，缺少參與感。”
希露德的臉色微微窘紅，但還是拉着葉芝的手，沒有鬆開。
“嫉妒，她這一定是在嫉妒！”鑽牙確信地道。
“這位毛絨絨愛好者還挺有趣~”
黛西的幻影在葉芝身旁浮現，只有葉芝能看見她的影像。
只見她的眼底泛着戲謔的微光，笑吟吟地道：
“所以，你今晚還要再去影界一趟嗎，我親愛的神選？”
葉芝：“……”
葉芝：“主要是想試驗一下尼伯龍根指環的新功能！”
黛西輕輕聳肩，灰色長裙的吊帶慵懶掛在雪白的肩膀：“口是心非的傢伙，下次後院起火可別想着媽媽會幫你哦。”
“什麼時候你開始以奇怪的頭銜自居了！”葉芝忍不住吐槽，“還有，你不要故意放火就謝天謝地了！”
“那可說不定。”黛西調皮的眨了眨眼睛，輕笑道，“誰叫你是我的神選呢？親愛的~”
葉芝心情複雜，默默下定決心。
聖域級的實力，離黛西這位在七環與八環之間反覆橫跳的真神，還差得很遠……
比義父強算不了什麼。
至少也得升到八環，壓制迷霧女神才行！
至於今晚…先前往影界赴約，找斯卡赫老師練習一下槍法！
……
