阿塔斯飲恨於黑斯廷斯，止步八強。
黑斯廷斯的碾壓級表現，則讓巴黎吉亞的王公貴族爲之嘆服。
葉芝倒是不意外這個結果。
只是黑斯廷斯在這場決鬥中所動用的佩劍，令他有些在意。
螺旋劍，真名爲「卡拉德波加」，原型來自凱爾特神話。
值得一提，螺旋劍和同樣源自凱爾特神話的“迦耶伯格”齊名，並稱爲魔劍和魔槍。
傳說中，螺旋劍中寄宿着天雷，能夠引動雷霆施以裁決。
“既然知道這把劍的來歷，就好辦了……我得在決賽中防一手天雷。”
離開競技場，乘坐馬車返回莊園的途中，葉芝眼神閃爍，暗自思索。
“只要將他擊敗，十字軍的威望將會受到極大影響。”
“而我戰勝享譽盛名的年輕一輩領軍人物，消息傳回國內，對金獅而言也是舉國歡欣之事。”
“問題就在於，我贏了黑斯廷斯之後，教廷那邊不知道還會有怎樣的手段……”
葉芝在馬車中閉目養神。
腦海中，浮現教廷三巨頭，黑斯廷斯，法穆菈，切薩雷三人的身影。
以葉芝推測，那號稱毒藥公爵的切薩雷，多半就是當時在月神試煉上現身的瘟疫騎士。
即是說，切薩雷便是瘟疫騎士的容器。
瘟疫騎士主要依賴大規模病毒作爲作戰手段，而不擅長正面拼殺，這在天啓四騎士中是屬於戰爭騎士的權柄。
只要自己成功晉升聖域，就算切薩雷變身成瘟疫騎士，也是不足爲懼。
但切薩雷是教皇之子，在教皇國的聖殿中，還有一位必須警惕的人物。
葉芝睜開雙眸，心中決斷道：
“教皇國和當年洛林帝國之間，必然發生了些什麼，才導致銀龍女皇喪生，帝國幾乎在一夜之間分崩離析。”
“上一個時代人們的恩怨，在這個時代，也該迎來了結。”
“等拿到黃金之劍，將它帶給狂獵之王時，再詳細過問好了……”
*
楓丹白露，皇室行宮。
銀甲女騎士不安地等候在大殿之外，等候着羅蘭王的召見。
這些時日以來，她追查「拂曉晨星」鑽石並非沒有進展，例如聽從葉芝的安排，在盜賊工會收買了眼線。
但是，維奧萊特沒有想到，那名眼線竟然是由迷霧信徒假扮而成，還坑走暴怒禮器！
維奧萊特心中鬱悶，現在不僅鑽石沒有着落，連暴怒禮器都下落無蹤，怕是要被陛下責怪。
殿門從裡向外側推開。
侍女輕聲道：
“騎士大人，陛下在裡頭等您。”
維奧萊特點了點頭，邁着沉重的步伐走入行宮。
陽光從穹頂照射，映照身披金色王袍的身形，俊美的年輕君主佇立在一座黃金日晷旁，瞥了眼前來覲見的維奧萊特，淡淡地道：
“說吧，什麼事？”
“啓稟陛下……”維奧萊特臉上帶着一絲羞愧，將自己近些日子以來的行動，逐一彙報，最後又立下保證，“您放心，再給我一些時日，我必定將黑薔薇女士擒來見您！”
靜謐的宮殿裡，陽光裡塵靄拂動，金髮男人彷彿沒有聽見她的話語，只是全神貫注凝視着日晷上偏轉的光影，輕聲道：
“我有時會想，一個人時常會有兩幅面孔，一副用來示人，另一副纔是真實的自我。”
“但假如自我是軟弱的，不堪的，會讓人想起無力的回憶，一旦被人發現就會萬劫不復……維奧萊特，你會選擇揭下面具，還是改變自我？”
金髮男人擡起明亮的眼眸，靜靜注視着維奧萊特，臉上流露一絲期盼，等待着她的回答。
維奧萊特茫然片刻，遲疑道：
“我……可能沒有完全理解……陛下，在我看來，表裡如一，恪守忠誠，纔是一個合格的騎士。”
金髮男人啞然失笑，輕輕地搖了搖頭，道：“你就當我沒有說過這些……然後，繼續執行你的任務吧。”
“是！”
“先不着急。”
路易斯的臉龐上流露雍容的君王氣度，振了振王袍，淡淡地道：
“今日賽事，是忍冬花公爵與石心部落的達努決鬥，你與我同去觀戰。”
“陛下果然對葉芝公爵相當關注。”
維奧萊特想起路易斯剛纔的話，心想道：
“難道這是因爲，只有葉芝公爵，看得清楚陛下所謂的，真實的自我？”
她在臉上不敢表露出來猜測，謹慎地跟在路易斯身後，兩人一同來到羅蘭競技場。
這場決鬥的觀衆，要比上一場少了許多。
畢竟這場決鬥雙方，有一方是來自獸人部落。
獸人在人類社會格外不受待見。
據說這名達努·石心是背叛萬獸王國的酋長階層，私自出逃到人類社會的。
有線人稱，達努·石心對人類文明非常向往，認爲人類王國的制度有非常多可取之處，希望帶回獸人王國。
而他參加決鬥大會的理由也很簡單…改革需要金幣，決鬥大會，正是掙錢的好方法。
觀衆減少，氣氛依舊熱烈。
咚！咚！咚！
轟隆的戰鼓聲裡，嘹亮的號角長鳴。
緊接着，一頭銅頭鐵皮、好似犀牛的科多獸，身上掛着葫蘆、毯子與工具，緩緩從選手通道的陰影中現身。
科多獸背上坐着一名雙腿盤坐的獸人。
和常見的野蠻而粗獷的獸人不同，這名獸人的身形瘦削，身上每塊肌肉都透露勻稱的美感，兩根透出口腔的獠牙也打磨得光滑鋥亮，脖頸上掛着一串護身符。
砰——
葉芝饒有興趣，見那獸人矯健地從科多獸背部躍下，拍了拍巨獸腦袋，將它收入一陣空間波動當中，又轉過身來，像模像樣，向自己行了個摁胸禮節。
“幸會，忍冬花公爵閣下。”
“你知道我？”
“當然，冰壺關一役後，您的威名在獸人部落裡可謂無人不知。”
達努的眼神複雜，凝望着葉芝，低聲道：
“我明白，那一切，都是由戰爭的發起者咎由自取……不過，能和傳聞中鼎鼎有名的人物相見，也讓我有些感慨。”
葉芝微眯雙目。
冰壺關一役，自己幹掉了少說有幾萬名獸人。
同樣來自獸人部落的達努，卻沒有表露出明顯的仇恨……看來，他與那名發起戰爭的獸人酋長，理念並不相同。
“實不相瞞，我是萬獸王國，大酋長之子，只要我願意，在我的父親死去之後，我可以接任大酋長之位，體會萬人之上的滋味。”
達努咧嘴，露出並不可怕的笑容。
“不過，我看了一本書，發現戰爭或許並非種族之間的最優解……愛，也可以。”
葉芝心情古怪，開口道：“你看的那本書名是？”
“《異種族風俗指南》！”達努義正言辭道，“我從未見到一個精靈作者，竟能將獸人姑娘的體徵描繪得如此真實！”
“正因這本書，我發現人類、精靈、矮人，和我們獸人之間，有着許多志同道合之士！”達努的眼睛好像在發亮，“我想用愛，來改變我那片只知殺戮的故鄉…而我手中的劍，會成爲開闢未來的旗幟！”
達努·石心高舉手中長劍。
一股凜冽的大師意志，從他身上席捲而出！
颯——
理念越是純粹。
意志越是渾厚。
葉芝感受這股強烈的壓迫感，神情微肅，微微頷首。
原來是愛的戰士…我認可你了！
話說佩倫這廝如此離譜？獸人姑娘居然也不放過？
噢……對他來說，獸人可能還算口味比較清淡的了……
“我有家傳的水系劍法，這些年來，我背井離鄉，遊歷北境，學習與總結無數前輩的經驗，體悟大愛之道，總結出了屬於我的劍法，我將它命名爲——”
獸人劍聖目光凌厲，兩手合握巨大的長劍，凜聲道：
“愛如潮水！！”
葉芝差點沒一口水噴出來。
你們自創劍法能不能取個擬人點的名字？
獸人猛力一揮，劍風劈開大地，形成裂痕，水元素瘋狂匯聚，形成狂暴的巨浪，從裂縫中向葉芝衝擊而來！
葉芝無心久戰，掌中凝聚銀色月火，瞬間一把長弓匯聚成形，握在掌心，張弓搭箭，澎湃的銀色光柱驟然轟出！
戰技·月神之弓！
巨浪瞬間在銀色光柱下破碎，化爲水元素四下飄浮，威力依舊強勁的光柱繼續轟向獸人達努，只見他眼神冷峻，身形好似流水般輕盈靈活，踏着精妙的步伐避開了月焰的轟擊，壓低身形，徑直衝向葉芝近身！
葉芝早有預料，擡手的同時，金光閃耀的光明七絃琴，飄浮在他的身旁。
達努的眼神頓時變得無比凝重。
他看過葉芝與阿努比斯神選奈芙蒂斯的決鬥，深知這件名爲‘光明七絃琴’的傳奇樂器，是葉芝公爵開啓領域的關鍵！
“去！”
達努抽刀橫揮，隨劍鋒飛舞的水流中衝出三條凌厲的水箭，射向葉芝的眼、喉、手，試圖迫使他放棄控制七絃琴。
但這七絃琴本就是葉芝的虛招。
對付達努，還無需動用領域，貝希摩斯之刃足矣！
手中長弓瞬間被一陣紫紅色火焰吞噬，待到火焰散去，葉芝手中已合握一柄造型奇特的巨大長刀！
鐺！
達努立刻回劍，招架住葉芝迎頭劈來的大劍，火星四濺，眼神高傲。
“我的劍承載着我的理念，不容許被人輕視！”
葉芝不和他廢話，後撤步伐，故意賣出破綻。
有機會！
達努眼神一凜，迅速前衝，長劍上顯露致命的冷光！
然而。
達努愣了一瞬，發現葉芝的身形竟已憑空消失，原地卻依舊留下一道道凌厲的劍勢！
戰技·狂獵步法！
這些劍勢肉眼無法捕捉，殘留在半空中，鋒芒畢露，達努卻看得清清楚楚，心底滿是寒意。
自己已經踏入葉芝公爵提前布好的陷阱！
錚！錚！錚！
殘留在半空中的劍勢陡然爆發，斬在達努的身軀，瞬間留下密密麻麻的傷痕。
呲——
傷痕血液飛灑而出，達努不禁深吸一口氣，目光落在閃身後撤的葉芝身上，眼底浮現一絲決絕之色。
錚！
頃刻間，葉芝又是三道月光劍連續斬出，在月光神性的加持下，這些劍勢尤爲凌厲。
達努則以驚人的速度旋轉，手中的大劍如同旋風般高速揮動，留下殘影，掀起猛烈的罡風！
戰技·劍刃風暴！
咻——
紊亂的氣流匯聚成漩渦，達努置身於漩渦之中，手中巨劍成爲致命的風暴。看臺四周的觀衆屏住呼吸，緊張注視着愈發狂暴的旋風，爲之震懾。
“據說是舊紀元一位獸人劍術的開山鼻祖所創造的劍術。”希露德說道，“獸人的技巧不及人類，但具有力量的先天優勢，那位獸人劍聖便自創了一種僅靠力量就能瓦解敵人的劍術。”
“他這麼轉，不會把自己給轉暈嗎？”格蕾問道。
“會。”希露德點頭說，“紅髮王和那名獸人劍聖大戰七日七夜，最後就是趁劍刃風暴後的虛弱期，將其擊敗！”
格蕾嘀咕道：“聽起來好笨的招式……”
“強大的戰技附帶暈眩的副作用，這很合理！”鑽牙點頭說道。
劍刃風暴的威力驚人，不可正面相抗。
葉芝暫避鋒芒，同樣想到劍刃風暴的後遺症，眼神微動。
用「賜福·強化感覺」來加強劍刃風暴的暈眩影響，能讓達努的戰技提前結束！
這賜福是愛神所給給予的賜福，具有「強化感覺」與「鈍化感覺」兩種用法，葉芝藉由七絃琴施展，信手撥彈出音符狀的微光，落入狂風的風眼。
達努心底默默估算着劍刃風暴的持續時間，突然感到一陣噁心與頭暈感上涌，心中驚詫不已。
怎麼回事？我估算的時間明明還有很久，怎麼這會兒就堅持不住了？
暈眩感愈來愈嚴重。
達努迫不得已中斷了劍刃風暴，步履蹣跚站在場地中央，扶住冒着金星的額頭，用力晃了晃腦袋。
而在這短短几秒的空隙，葉芝抓準時間，劍技無情斬落。
達努深知自己已經失去了戰場的主動權，拼殺下去只會徒增傷勢，長嘆一聲，跳到擂臺之外，主動認輸。
鐺鐺——
預示勝者的鐘聲敲響。
看臺上，維奧萊特暗自心驚，沒想到葉芝公爵贏得這麼輕鬆，好像沒出汗就拿下了這場勝利！
這場決鬥的勝利，意味着葉芝公爵已然晉級決賽，有資格爭奪黃金劍的歸屬！
“大陸強者如雲，各族中也不乏信念堅定之士。”
路易斯笑了笑，起身道：“回去吧…等到決賽，再來一睹兩名騎士的風采！”
當晚。
葉芝喚上格蕾和希露德，讓她倆隨自己再前往一趟食饗協會。
“等拿到傳說廚具，回來加餐！”
……
