藍寶石莊園。
初冬時節，薄霧瀰漫。
佇立在光禿樹枝上的雪白貓頭鷹，彷彿融入了雪花飄落的背景。
書房，放置墨水瓶、羊皮卷與羽毛筆的紅木桌旁，葉芝飲着熱茶，凝望深紅綢簾掩映的窗臺外，掛滿白霜的松針，徐徐呼出一口白霧。
“第三年的冬天了啊。”
不知不覺，來到這世上已有三年之久。
從當初止步於超凡門檻外的羸弱男爵，到現今即將登臨聖域的北地大公。
葉芝已然習慣這世界的風俗與傳統，例如各式各樣的紀念日、聖人節、祭神日，當然，還包括幾乎無處不在的魔法。
簇——
注視着指尖燃起一道紫色影焰，葉芝若有所思，將它丟向書房裡冰冷的壁爐，頓時，爐火躍動着深紫色的幽影，從中傳遞經過加密的暗夜教派訊息。
“今日午夜，巴黎吉亞第三大街，秘銀之樽酒舍，阿塔斯將與盜賊工會的成員會面。”
那名成員僞裝成了阿塔斯的親朋，這點阿塔斯並不知曉，但是瞞不過同樣擅長隱匿與易容的暗夜教派大祭司。
葉芝安排道：“你去阿塔斯的住處，搜尋「暴怒之拳」，我親自前往跟蹤。”
影焰拂動，示意着瑪歌莎已收到命令，旋即“砰”地一聲兀自熄滅。
葉芝佩戴着瑪門指環的右手，輕輕敲擊着桌案，心想道：
“也不知道黑薔薇女士是否會現身……我得佩戴上千幻面具，用暗夜神選的身份跟蹤才行。”
“要是盜賊工會的成員，從阿塔斯那裡偷走「暴怒之拳」，我正好笑納！”
“要是他失了手，暴露行蹤，我也可以將他擒拿，追問是誰指使……”
黑斯廷斯不太可能在決鬥場外動用盤外招。
他是個滿腦子決鬥的武夫，對於決鬥的公平性十分重視，這倒也是昔日戰神神選的純度體現。
葉芝推測，教廷三巨頭之間發生了分歧，擅長陰謀詭計的“毒藥公爵”切薩雷，是這次行動的幕後主使，且事先並未告知黑斯廷斯。
情況具體如何，還得等抓住了那名盜賊工會成員，纔會知曉。
若是自己的猜測得到驗證，那便證明，教廷內部也非鐵板一塊。
或許，給爲自己創造出“請客”的良機……
指節上佩戴着的黃金指環裡，傳來瑪門淡淡的聲音。
“得到「暴怒之拳」後，你要是擔心化解不了暴怒之力的負作用，可以交給我來解決。”
葉芝一愣，心說怎麼還沒等我開口，你就主動幫我背刺起暴怒魔神？
轉念一想，魔神之間派系林立，有一門心思要創造“新地獄”的，有老派殺人如麻的惡魔，也有瑪門這種腦子靈活經商致富的。
暴怒魔神，就是以人類頭顱與鮮血取樂的暴虐存在，和瑪門的理念大相徑庭。
以瑪門的角度來看。
要是人都死光了，我還上哪兒去賺錢？
“好，一言爲定！”葉芝很快與瑪門達成共識。
“嗷！”魔寵位面裡，貝希摩斯嗷嗷叫喚。
好餓，怎麼還不開飯，都要餓到吃土了！
葉芝揉了揉眉心，貝希摩斯的飼養的確是個很大難題，可再生的史詩級資源「海德拉之尾」，再生速度也跟不上它的消耗速度。
“得找個時間，去到食饗塔的頂層，參加傳說廚具「艾瑞尼爾」的試煉。”
葉芝心道：“只要得到「艾瑞尼爾」這口傳奇大鍋，不僅我的食饗造詣會更上一層，靠着傳奇大鍋給食物提升的能量，貝希摩斯的飼養壓力也能得到極大緩解！”
*
夜幕降臨。
第三大街依舊未眠，燈光將塞納河畔的街道裝點得金碧輝煌，鋪就鵝卵石的街道上往來着高檔馬車，車輪碾過地面的聲響與飄揚在河面上的歌聲，交織成紙醉金迷的美夢。
巴黎吉亞的夜生活豐富。
第三大街，更是達官顯貴熱衷之地。
有別於鬧哄哄的酒館、煙霧繚繞的賭場，第三大街的娛樂設施只向上流階層開放，在瑪門信徒的大力推行下，成爲日進斗金的銷金窟。
阿塔斯與舊友相聚之地，就在第三大街的「秘銀之樽」酒舍。
私密閣間內。
落地窗正對夜色繾綣的塞納河，鋪就絲綢桌布的桌案上放置着冰桶，香檳冰霧繚繞，裝飾在天花板的燈光符文投下曖昧的光影。
“我沒想到你會約我在這種地方碰面，老朋友。”
黑髮男人身材魁梧，長袍也遮掩不住爆炸性的肌肉，臉上留着狹長如蜘蛛的傷疤，眼神極爲失望。
“你忘掉我們死去的戰友了嗎？他們付出了鮮血，犧牲了全部，難道是想見到我們在這裡沉迷酒色？”
“別這樣說，阿塔斯。”
一個鬍鬚邋遢，賊眉鼠眼的男人坐在阿塔斯的面前，搓了搓手，爲阿塔斯斟滿香檳，賠笑道：
“一時的享樂是爲了更好的戰鬥！再說，這趟我來出錢，你擔心個什麼？”
阿塔斯沉着臉，想到自己還需要從對方口中探得真相，便深吸一口氣，將面前的香檳一飲而盡。
砰！
他用力放下，玻璃杯不堪重負四分五裂，飛濺的玻璃渣在兩人之間掠過，氣氛瞬間冰冷。
“說吧。”阿塔斯沙啞道，“留在君臨城的那幫人…怎麼樣了？”
邋遢男人沉默了一會兒，說道：
“都死光了。”
“嘶——”
頓時。
阿塔斯的雙目血紅。
緊咬牙關，剋制不住地吸着冷氣，竭力攥緊拳頭。
整張桌子都在震顫。
桌上的餐碟咯咯震動個不停。
邋遢男人趕忙伸出兩隻手，俯身向前，搭在阿塔斯攥緊的拳頭上，壓低聲音道：
“冷靜，頭兒…只要你還活着，就有希望！”
“希望？”阿塔斯的眼睛佈滿血絲，自嘲地搖了搖頭，“你不懂，在我孤身逃跑的那一刻，就沒有什麼希望可言了……”
他抓起冰桶中的香檳，打量了一番，旋即仰頭豪飲。
“呼——”
阿塔斯擦乾嘴角泡沫，紅着眼道：
“現在，你面前的，只是一具空殼……”
“我，求生怕死，眼下唯一能做的，就是在決鬥大會中表現出色，得到羅蘭王的庇護……”話到後來，雄獅般的男人竟有些哽咽，彷彿想到死去的戰友，想到懦弱不堪的自己，那喉嚨裡發出的聲音就如同受傷野獸的悲鳴。
賊眉鼠眼的男人，眼底裡閃過一道微光，低聲道：
“頭兒，您的出逃，是爲了保留最後的火種，只要您還沒有熄滅，我們就重新再來的可能！”
阿塔斯突然警覺起來，血色的雙目死死盯着對方，啞聲道：
“我記得…你和大部隊走散了…然後，你是怎麼逃出來的？”
邋遢男人早有腹稿，對答如流道：“我加入了盜賊工會，靠着城裡的鼠道溜出了城……您知道的，我溜門撬鎖的本事向來是一流，也是盜賊工會所現需要的，這年頭嘛，幹賊也是條好出路！”
話到後頭，男人臉上顯露出自豪的神色，不像有假，讓阿塔斯心底的疑慮減輕不少。
“最沒用的傢伙反倒活下來了。”阿塔斯嘟囔道。
聞言，邋遢男人眼底閃過一絲陰沉。
他的確是阿塔斯的戰友，也的確爲盜賊工會效力，所以纔沒讓阿塔斯看出端倪。
但是，他真正加入的教派，卻另有其他。
“您說的是……我的確是最沒用的，在隊裡總是給頭兒您拖後腿，這不宰了幾頭肥羊，帶上好酒來孝敬您了嗎？”邋遢男人賠笑道。
阿塔斯面露苦澀，搖了搖頭，卻沒說什麼，只是拿起男人遞來的酒，問道：
“這是什麼？”
“矮人烈酒！金須部落自釀的烈酒，也是矮人烈酒裡純度最高的稀有貨！”
邋遢男人嘿笑道：
“這好東西可不多見，頭兒，您快嚐嚐！”
阿塔斯本想推脫，畢竟明日還有決鬥，但一想到那些死去的戰友，悲慟如同毒蛇撕咬着他的心肝，迫切需要解藥來緩解。
阿塔斯拎起鑲金酒瓶，喃喃自語。
“但願它真的夠烈……”
嘭！
巨牛般的男人一頭栽倒在桌案上，酩酊大醉，身旁的烈酒早已空瓶。
邋遢男人露出一絲冷笑。
這玩意兒可是真貨，裡面還加了特製的迷藥，喝不死你這莽夫！
身爲阿塔斯的戰友，他曾目睹過阿塔斯大開殺戒的場景，知道阿塔斯佩戴在手上的拳套只是爲了引人耳目，真貨縫在他寬大的腰帶裡面，貼身攜帶。
再次凝視了阿塔斯片刻，確認他已經喝醉，邋遢男人提起一顆心臟，小心翼翼地動用法師之手，解下阿塔斯的腰帶，果然在腰帶中觸碰到了什麼。
邋遢男人心頭一喜，佯裝醉醺醺的樣子，不緊不慢地起身，招呼道：
“來人，送這位大人回行館！”
一下了樓梯，走進夜色，男人立刻加速，隱沒於巷角。
桌旁。
酩酊大醉的阿塔斯，忽然起身。
眼神清明而冷酷。
“我倒要看看，究竟是誰人有這麼大膽子，敢派人來偷我的東西！”
他同樣離開酒舍，收斂氣息，藏匿身形，向邋遢男人留下的方向追去。
酒舍旁，一顆梧桐木的樹梢上。
烏鴉瞪着血紅色的眼睛。
變化成影鴉的葉芝，完整目睹了兩人互相試探的全過程。
“阿塔斯倒也有幾分魄力，故意讓人得手，是爲了順藤摸瓜，揪出真兇。”
葉芝暗想道：“萬一他和幕後主使打起來，那我豈不是在旁邊看着就好？”
“誰贏了就給誰一個悶棍，他倆肯定懷疑不到你頭上！”鑽牙建議道。
這建議深得我心！葉芝扇動雙翼，融身入影，繼續向兩人離去的方向趕去。
巴黎吉亞城郊有尚未開發的荒山。
山林建有遠離城市的古堡。
一座廢棄的修道院旁，墳墓成堆，無人問津，古樹濃密。
古樹旁，佇立着一道灰袍身形，看着迎面趕來的身影，發出沙啞滄桑的聲音：
“我要求的東西，都帶來了嗎？”
“帶了帶了，大人，就在這裡！”
邋遢男人氣喘吁吁，諂媚地道：“那麼，您答應我的，給予我巴黎市民批文的事情？”
只要擁有批文，就可以正大光明的走入巴黎城，成爲巴黎街道上的正式公民，不必再像個下水道里的老鼠那般，每日擔驚受怕！
男人已經受夠當賊的日子了。
他要當個自由民！
灰袍身影沙啞笑道：“那要看，你到底有沒有把事兒給辦成了！”
兩人很快交接了腰帶。
葉芝暗中觀察着，眼底浮現一絲驚訝之色。
身爲迷霧神選，他一眼看穿了灰袍老者身上的易容幻術。
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那個僞裝成灰袍老人的幕後主使，不是教廷人士，而是龍鷹騎士團長，維奧萊特！
怎麼會是她？
葉芝又驚又奇。
難道不該是切薩雷盯上了‘暴怒禮器’？
很快。
葉芝反應過來前因後果。
多半是教廷的人和盜賊工會的人搭上線，那人又恰好是維奧萊特此前收買的眼線，於是維奧萊特將計就計，決定拿下暴怒禮器，立下大功！
葉芝哭笑不得。
這姑娘倒是和自己打的一樣的主意，就是考慮仍有欠缺。
阿塔斯發動起義又能從帝都隻身逃出，他的警覺性怎會如此懈怠？
不多時。
阿塔斯現身，冷冷注視着灰袍老者形象的維奧萊特，沉聲質問。
“你是誰？爲什麼要派人來偷我的東西！”
見狀。
葉芝若有所思。
看到幻術是阿塔斯的弱項，他根本分辨不出維奧萊特身上的易容幻術！
邋遢男人嚇了一跳，深知事情已經泄露，趕忙躲在維奧萊特的身後。
維奧萊特發笑道：
“你與魔神勾結，竟然還有顏面問我？”
“東西應該還在你身上吧？”維奧萊特決定來硬的，“自覺點交出來，別讓我親自動手！”
身爲龍鷹騎士團的騎士長，維奧萊特只是沒有參加決鬥大會，其自身同樣擁有六環水準！
即便迎戰阿塔斯，維奧萊特也沒有半點退讓的打算！
阿塔斯怒哼一聲，渾身暗金斗焰燃燒，赤手空拳向着維奧萊特襲來！
嘭！
拳鋒與劍刃碰撞在一起，爆開陣陣金屬音。
邋遢男人旁觀着兩名大師之間的決鬥，眼底泛着詭異的光澤。
忽地。
他背對兩人，化作一團迷霧，轉身逃跑！
阿塔斯與維奧萊特的爭鬥頓時一停，留意到逃離出去的霧氣，臉色同時一變。
“不好，是迷霧信徒！”維奧萊特道。
阿塔斯拍了拍腰間，發現自己藏在身上的拳套同樣不見，暗道上當。
自己沒有防備幻術，給了那個迷霧信徒掉包的可乘之機！
追！
兩人同時達成共識，朝着那道霧氣衝去。
葉芝心頭一動，立刻在原地佈下幻景。
限制兩人追蹤。
自己則先行一步，來到那迷霧信徒的必經之路上。
濃密的叢林中。
邋遢男人的臉皮已經剝去，露出一張不辨面容的鍍銀面具，手裡抱着一副拳套，心底狂笑。
不愧是我，憑一己之力讓兩名大師開戰，還沒有看穿我的身份！
“你做的不錯——”
面具男人一愣，驚覺道：“誰！”
“以霧隱之名，我見證了你的迷霧之道，你理應得到我的嘉賞。”
葉芝模仿黛西的口吻，學習着黛西的語調。
噗通！
面具男人當場下跪，激動得哽咽道：“迷霧女神啊！您聽見了我的呼喚嗎？是啊，您從來都沒有拋棄過我們，讚美迷霧！”
葉芝心情古怪。
講道理，黛西從來都是把迷霧信徒當樂子來瞧的。
正經人誰信迷霧女神啊？
“現在，將你的供品獻上，我會予你賜福……”葉芝繼續裝神弄鬼，並釋放迷霧神性，製造籠罩森林的破天迷霧。
面具男人不疑有他，當即將一副皮革拳套放在林間地面，下跪磕頭，閉目禱告。
“很好。”
葉芝伸手一抓，一道吸力牽引着拳套來到他的身旁。
“瑪門，是真貨嗎？”葉芝問道。
“呼，呼，是真貨。”瑪門呼吸微微緊促，聲音裡透着飢渴與貪婪，“沒想到這麼輕鬆，就把暴怒拳套給弄到手了！”
自己若不是迷霧神選，這事兒還需大費周章，怕是還要驚動迷霧教派。
但自己既然精通幻術……速通就完事了！
葉芝滿意頷首，將「暴怒之拳」收入指環，淡淡道：
“現在，仔細感知創造領域中的神性，我會將迷霧賜福，傳授於你……”
“是的，我聆聽着您的聲音，等待着您的賜福！”面具男人狂熱道。
“你真要傳授他法術？”瑪門問。
“傳授個鬼！直接開溜！”
說罷，葉芝不再逗留，只留面具男人繼續跪在森林當中。
「叮！」
「你已得到迷霧女神的注視。」
「你已收到迷霧女神的神訊術。」
神訊術，聖域級的傳訊法術，甚至能跨越位面。
“哈哈哈哈哈哈。”黛西發來一串語音。
葉芝額角一跳。
好沒有營養的神訊術！
與此同時。
林間。
面具男人心有疑惑，但沒有女神的指引，他不敢睜開眼睛。
阿塔斯總算衝破葉芝佈下的幻景，追趕到森林時，見男人正跪在地上，毫無防備的模樣。
“這難道也是幻術？”阿塔斯眉頭緊皺，和麪具男人相持許久。
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最終。
阿塔斯按耐不住，一腳將他踹翻在地，“喂，你在做什麼呢！”
面具男人愣了良久，逐漸回過味來，悲憤交加，喊冤道：
“天殺的同行，我也被迷霧信徒給騙了！！”
