葉芝有種預感，柯林騎士的這場婚禮，勢必充斥着刀光劍影。
既然將會血流成河，葉芝這名迷霧神選，自然不會錯過。
在那之前，決鬥大會的六十四強賽即將召開，葉芝已經得知這場的對手。
羅傑·格里芬，松鼠學派獵魔人。
獵魔人的學派主要分四大類：鷹、狼、蛇、松鼠。
每個獵魔人學派都有自己的學校，散佈在中庭大陸人跡罕至之地，或是孤島，或是懸崖，只有少數幸運兒能入學修行。
獵魔人的歷史，還須追溯到巫術與鍊金術昌盛的舊紀元。
那時，魔網尚未誕生，獵魔人熬煮魔藥、鑽研巫術、錘鍊技藝，與魔獸相抗衡。
這是羣刀尖舔血的職業獵人，比起信奉神祇，他們更願相信手裡的劍與魔藥，因此很少有侍奉某位特定神祇的獵魔人，轉而以【圖騰】爲他們的精神寄託。
葉芝道：“鑽牙，松鼠學派圖騰上面畫着的那隻松鼠，不會就是你吧？”
鑽牙滿意道：“我雖許久未曾露面，但大陸上仍流傳着我的傳說！”
明明輩分極高，但鑽牙的戰力成謎，很多時候只能擔任吉祥物。
葉芝思忖道：“這麼說來，狼派和蛇派的圖騰，就是混沌魔狼與寰宇之蛇？”
“是的，不過這倆傢伙搞不好都已經死翹翹了。”
鑽牙樂滋滋地道：“不像我，整天吃好喝好，還有許多好戲可瞧，都不想回世界樹了！”
葉芝：“……”
樂不思蜀了屬於是。
每個學派的獵魔人，都有各自不同的戰鬥風格。
松鼠學派的獵魔人，行動迅捷，來去如風，擅長箭弩、暗器、刺劍。
“看在他是鑽牙信徒的份兒上，手下留情一些。”
葉芝摩挲下頷。
“三招之內分出勝負吧。”
八月盛夏，驕陽似火，國王競技場人聲鼎沸，人頭攢動。
石制圍欄外側設有裝飾華麗的看臺，年邁威嚴的金獅國王理查，站在侍從高舉的一頂華蓋之下，出席之時，引起山呼海嘯般的歡呼。
競技場外，馬車喧囂，攤販熱鬧。
押注臺裡裡外外圍得水泄不通，不僅平民下注，貴族也派僕從前來博彩，叫嚷聲此起彼伏。
“新晉的葉芝伯爵，與大名鼎鼎的格里芬之眼決鬥，買定離手！”
“伯爵又怎樣？羅傑可是獵殺過君王級的雙頭獅鷲！我押羅傑贏！”
羅傑·格里芬聲名在外，已經是成名已久的四環獵魔人，箭術爐火純青，曾將鬥氣傾注在秘銀箭矢，一箭射殺雙頭獅鷲，在倫都冒險者公會中轟動一時。
反觀葉芝，吟遊詩人弱不禁風的刻板印象深入人心。
即便是神選者，規則已明確指出決鬥中不能施展音樂法術，等於斷其一臂，葉芝落敗幾乎是板上釘釘——
這是多數貴族心理的真實想法。
就算他們已派遣使者登門，對葉芝加封一事道賀，暗中卻也期盼看到葉芝在這場決鬥裡大出洋相。
王室弄臣，莫爾莫就是押注葉芝會落敗的貴族之一。
莫爾莫身穿滑稽可笑的大紅色緊身衣，臉上畫着誇張的妝容，俯瞰着風捲起砂石的競技場，戲謔地道：
“陛下，葉芝伯爵莫不是摘得詩節桂冠之後，就真把自己當做光明之神的使者了？現在竟然還要參加騎士們的決鬥大會，他的脆弱身板可抗不住啊！”
弄臣，又名宮廷小丑，以插科打諢來爲君王消煩解悶。
獅心王理查身披紅色斗篷，手搭在欄杆上，平靜地道：
“他不是你可以議論的，閉上你的嘴。”
莫爾莫的臉色頓變，一陣白一陣青，旋即討好地笑了笑，搓手退至一旁。
柯林與莫爾莫並排站立，有些心不在焉。
莫爾莫見狀，諂媚地笑道：
“聽說柯林閣下即將舉行婚禮，還是陛下親自爲您操持，真是好生令人羨慕啊。”
柯林的眼神變了變，揪心般的痛苦在他的眼底一閃而逝。
他冷着臉斜睨莫爾莫，一副再多說一句，就將你割舌的可怕神情。
莫爾莫苦笑。
完啦，一天之內得罪了陛下和御前騎士！
鐺——
敲鐘聲迴響在競技場，象徵着決鬥雙方的亮相。
會場裡頓時響起掌聲與喝彩，只見兩名年輕的騎士從兩側通道里走出。
賽前，由投擲硬幣決定，這場比賽是馬戰還是步戰。
葉芝與羅傑·格里芬的決鬥，便是步戰，雙方均手持制式長弓，家徽長袍罩着鎖甲，揹負箭袋腰揣小刀。
參賽者可以在賽事方提供的幾項武器裡進行選擇：長弓、單手劍、雙手劍、槍矛……這些制式武器既能發揮出鬥氣的威力，又不至於造成致命傷。
羅傑·格里芬看到葉芝伯爵，選擇了‘長弓’作爲武器，眼神多出一絲異樣。
長弓既是金獅王國的代表性武器，同樣是松鼠學派獵魔人的專長。
在這項引以爲傲的絕活上，羅傑絕不容許，自己輸給同樣手持長弓的另一名騎士！
鐺鐺鐺——
敲鐘聲變得急促，代表着決鬥正式打響！
陡然間，羅傑雙眼變得凌厲，張弓搭箭，竟同時搭上五根箭矢。
肌肉壟起，弓弦緊繃，彎如滿月，五根箭矢涌動磅礴鬥氣，呼嘯而出！
松鼠學派戰技·五芒星箭陣！
“五根箭矢看似沒有關聯，其實彼此構成了一個小型法陣，箭矢威力彼此迭加，法陣還會產生爆炸。”鑽牙忽然道，“把正中央的陣眼射穿就行。”
聞言，葉芝目光凝聚，搭箭的指尖輕輕一鬆。
咻——
箭矢劃破長空，貫穿五芒星箭陣的陣眼！
轟！！
箭陣破碎之時掀起爆炸，競技場裡黑煙滾滾。
揚煙之中，斷裂的箭桿‘啪嗒’墜落。
羅傑手持長弓，眼底閃過一抹驚色。
他是怎麼發現箭陣漏洞的？
連戰技都沒有施展，就能將五芒星箭陣擊潰，葉芝伯爵的靈魂力量絕不容小覷！
與此同時。
競技場裡迴盪着觀衆的驚呼。
在觀衆看來，羅傑的戰技聲勢驚人。
但是，葉芝伯爵僅憑輕飄飄的一箭，就把攻勢化解！
‘都說羅傑聲名顯赫，擅長箭法，大賽之中無人可及。’
‘可是這首輪交鋒，竟是葉芝伯爵佔據上風！’
弄臣莫爾莫爲之動容，旋即額淌冷汗，心生擔憂。
‘糟糕，我下的重注，會不會血本無歸？！’
“沒想到，葉芝還有一手箭術。”獅心王理查目露微光，“柯林，你覺得呢？”
柯林俯視着競技場，神情嚴肅，頷首道：“造詣不俗。”
話音未落。
場地之中，羅傑已通過‘雲霧術’揚起一陣濃濃的霧靄。他的身形在雲霧之中難以捉摸，冷箭寒光畢露，猝不及防從濃霧之中竄出！
戰技·致盲冷箭！
“冷箭上淬了毒藥，能給敵人造成致盲，睜着眼卻看不見我的身影，也是我發明的絕招！”鑽牙驕傲地道。
葉芝抽空吐槽：“我算是看出來了，你們松鼠學派各個身懷絕技！”
有鑽牙這位“老祖宗”在旁指點，羅傑的箭術在葉芝眼中漏洞百出，利用‘天賦·百步穿楊’射出的一發利箭，竟後發制人，將羅傑的致盲冷箭折斷！
大霧之中，羅傑驟然色變，這怎麼可能？他彷彿知道我所有戰技的弱點所在！
仗着行動迅捷的優勢，羅傑在大霧之中快速轉移陣線，焦急之餘思忖對策。
與此同時，葉芝張弓如滿月，調用起體內肅殺的狂獵神性，朝天射出！
賜福·萬箭齊發！
箭矢升入高空，像是分裂一般，變作遮天蔽日的箭雨！
箭雨如黑雲壓城，陰影投射在仰望着的觀衆臉上，衆人目露震撼！
咻咻咻——
箭雨猶如蝗災一般鋪天蓋地，令人心生駭然，就連獅心王理查都爲之動容。
“好箭術！”理查脫口稱讚。
“這已經脫離了戰技的範疇。”柯林眉頭微皺，“必然是一種箭術領域的賜福！”
大霧再怎麼籠罩，再怎樣遮蔽羅傑的身形，箭陣卻已將他的進退全部封死！
羅傑擡頭仰望，張大嘴巴，目光呆滯。
‘五芒星箭陣只能五箭齊發，可是葉芝伯爵的箭法……到底是什麼路數？！’
迫不得已，羅傑只好硬撐起護體鬥氣，與漫天箭雨竭力抗衡！
一支箭鋒羅傑遊刃有餘，十支箭鋒羅傑依舊泰然面對，可是萬箭齊發——數值太過恐怖，根本無法抵抗！
羅傑只覺得一口氣難以提起，狼狽逃出了場地範圍，聲明自己棄權的同時，只覺兩眼一黑，踉蹌數步方纔止住目眩！
場地一片死寂。
觀衆們皆瞠目結舌。
任誰也想不到，葉芝伯爵竟靠着羅傑引以爲傲的箭術，將其擊敗！
獅心王理查滿意頷首，首先鼓掌，大臣們也紛紛露出笑容。
弄臣莫爾莫的笑容比哭還要難看。
少頃。
觀衆們方纔回過神，獻上熱烈與激動的喝彩！
葉芝準備離場，戴着羽飾帽，一身牛仔裝扮的羅傑快步走來，目光灼灼道：
“我想知道，您是有什麼箭術方面的天賦嗎？剛纔那招，實在過於驚人！”
開玩笑，光明之神相關的天賦，怎麼可能隨意透露。
葉芝道：“沒有天賦，只有努力和汗水！”
*
夜幕降臨。
倫都，南岸酒館。
吟遊詩人演奏手風琴，侍者從大號橡木桶的水龍頭裡倒出啤酒，空氣裡混合着皮革與菸草、劣質香水、汗臭味。
身材火辣的黑色短髮女人面容白皙，眼瞼下方有着淚痣，細看才能看出這是一枚蛇鱗。她翹腿坐在椅子上，手搭着椅背，懶洋洋地瞥向一旁的白髮男人：
“傑洛，羅傑呢？怎麼不見他人影？”
白髮男人臉上帶着傷疤，棱角冷酷，輪廓分明，正全神貫注地把金幣迭在另一枚金幣上，隨口道：
“在靶場訓練呢。”
“訓練？”黑髮女人訝然道，“他的比賽不都已經結束了嗎？”
“是啊，輸給了葉芝伯爵，然後被伯爵大人給刺激到了。”
白髮男人拿起金幣，用力吹了一口，放在耳邊聽着迴音，淡淡地道：
“羅傑回來就說，他從伯爵的身上只看到了努力和汗水，他也得加把勁纔是。”
黑髮女人無語道：“這種話他也相信啊？”
“我也看了他和葉芝的那場對決。”
在鄰桌三個大漢愈加緊促的呼吸聲裡，白髮男人一把將桌上金幣全部摞進錢袋裡，平靜地道：
“葉芝伯爵的實力…不在我之下。”
黑髮女人一驚：“這怎麼可能？你已經接觸到了意志，可那伯爵纔多大年紀？”
“是真是假，等到了決賽上，就可以見分曉了。”
白髮男人臉上露出一抹微笑，“而現在，我們要處理眼前的麻煩。”
三個大漢已經站在了白髮男人的背後，爲首的獨眼龍用大手拍了拍他的肩膀，粗聲道：
“朋友，我們有一樁生意要和你談一談。”
黑髮女人慵懶地倚靠在椅背上，毫不顧忌地舒展曲線，玩味地看着三個大漢：
“伱們三個，知道他是誰嗎？”
“這重要嗎？”獨眼龍舔了舔嘴脣。
“狼學派的獵魔人裡，有一個人親手殺了他的恩師，還在衆多獵魔人的圍剿裡殺出重圍，綽號【獨狼】……”
黑髮女人剔着指甲，漫不經心地說：“對了，你們有錢嗎？”
“獵魔人？嚇唬誰呢！”獨眼龍獰笑道，“錢這種東西，只要搶就會有！””
“真可惜啊。”
白髮男人一隻手搭在摁住他肩膀的手背上，平靜地道：
“可惜你們沒有錢，要不然，我們還有的商量。”
獨眼龍的獨眼突然瞪大。
他只覺得身體失去了控制。
兩百多斤的噸位直接飛了起來，被白髮男人一記過肩摔，‘砰’的一聲將桌子摔成兩截，鍋碗破碎，酒杯哐鐺！
喧鬧的酒館突然變得死寂。
唰！
七八個身影在酒館裡‘噌’的站起，皆是紋身壯漢，怒視着白髮男人。
“你的同伴有贖金嗎？”傑洛大馬金刀踏着椅子，俯視着獨眼龍。
獨眼龍睚眥欲裂，正欲開口，一隻皮鞋踩了下來，踏在了他的臉上。
“我都不用問，連衣服都沒穿，看來是一幫和我一樣的窮鬼。”
傑洛的目光巡視過在場衆人，道：“我不用靈魂力量，你們一塊兒上吧。”
“找死！！”壯漢們蜂擁而上。
黑髮女人吹了聲口哨，猛地一記高擡腿，蹬中壯漢的下頷，尖刀般的皮靴蹬得滿臉是血。又如靈蛇般，手臂用鎖技箍住另一名壯漢的脖頸，嘎嘣一聲脆響。
酒館裡不知誰用驚恐的聲音大喊道：
“別打了，我在冒險者公會見過這女人，她是蛇派的獵魔人！”
衆人的目光滿是警惕與畏懼，黑髮女人掩面嘆息：
“所以我才討厭出名，連架都打不爽啊。”
“你明天和葉芝伯爵決鬥，馬上有的你爽了。”傑洛俯身撿起錢袋。
黑髮女人翻了個白眼。
“我可不像羅傑，都沒走過三回合就輸了！”
*
伊娃冷汗直流。
此刻，她正站在競技場的會場中，與葉芝·伯朗第對峙。
昨日對傑洛放下的豪言，猶在耳畔。
可是，伊娃發現，自己還是遠遠低估了葉芝的實力！
就比如此刻他召喚出的獨角之槍，閃爍着凌厲的銀白光芒，燃燒着的月光鬥氣竟已有四環巔峰水準，遠非自己能夠抗衡！
“喂喂，我說，哪有起手就放賜福的。”
黑髮女人苦笑道：“我們不該你來我往一番，然後再用底牌作收尾嗎？”
“賜福？”
葉芝瞥了眼懸浮在自己身旁的獨角之槍：“這只是一個小法術而已。”
伊娃：“……你長得帥也不能說瞎話啊。”
“你不是松鼠學派，自求多福。”
話音未落，獨角之槍攜着貫穿城牆般的磅礴之威，劃破場地，光芒閃耀！
伊娃臉色陡然一變。
他這話是什麼意思？難道昨天他對陣羅傑，還手下留情了！？
不好！伊娃心中警惕大生…我好像扛不住這一招！
蛇派獵魔人擅長近身纏鬥，可是葉芝根本不給近身的機會！
獨角之矛迎面而來，伊娃緊咬銀牙，身形快速閃現。
然而，她駭然發現，這根獨角之矛竟然還自帶追蹤，緊追不放！
葉芝見狀，朝着伊娃丟了一發閃光術。
伊娃雙目緊閉，只覺四面突然籠罩刺眼的白光，眼睛爲之生疼！
在她頭暈目眩之中，獨角之矛轟然命中！
咚！
爆炸聲響起，從黑煙之中跌出一道身影。
伊娃的身影跌落在地，灰頭土臉，擦拭去嘴角的血跡，深深地看了眼葉芝。
那眼神頗爲複雜，既有不滿，也有欣賞，甚至還有些懊悔。
伊娃很後悔，自己的話放出得太早了。
自己只是初入四環，在葉芝手底下……連一個回合都走不過啊！
觀衆席上，白髮男人環抱雙臂，目光深邃。
葉芝伯爵的獨角之矛，並非尋常戰技，而應該是受到‘銀白獨角獸’的加持。
就好比烈獅斬的威力，遠在金獅斬之上，這門強悍戰技足以讓傑洛心動。
“看來，想要獲得烈獅斬，葉芝伯爵是必須戰勝的對手。”傑洛摩挲下頷。
場地上，伊娃嘆了口氣。
再打下去，只會徒增傷勢，沒有任何性價比。
“我…認輸了。”伊娃糾結地道。
葉芝：“……”
花裡胡哨，一槍秒了！
