“不用，明日朕微服私訪，僞裝成商人，悄悄進入淮陰。朕倒要看看，淮陰到底是何番景象？”
李瑄不想直接去捉拿。
事情撲朔迷離，以免打草驚蛇。
自李瑄登基爲帝以後，他去地方巡視，不論是關中，還是現在的臨淮，都有官吏刻意安排，把最好的一面向他展示。
處處迎合聖意。
哪怕是清廉能幹的官吏，亦不能免俗。
李瑄白龍魚服，用一次微服私訪，看一看地方真正的情況。
“至尊，您萬金之軀，是國家的頂樑柱，是百姓的信仰。怎能以身犯險呢？”
張巡按例勸諫李瑄。
已知淮陰縣有豪強餘孽，就該派兵馬護送進入。
天下最恨李瑄的一類人，非豪強莫屬。
“朕曾於萬軍之中取人首級，如探囊取物。更何況地方宵小之徒。而且朕的內衛已經進入淮陰。騎兵在此駐紮，旦夕即至，不必憂心。”
李瑄向張巡說道。
有內衛，安全是他最不需要擔心的事情。
錦衣衛除了諸多部門以外，有四個最神秘的組織。
分別是射生、神捕、內衛、彍騎。
其中內衛是從所有錦衣衛中挑選最精銳的戰士，又擁有偵察和反偵察能力，個個以一當十。
而且內衛按照後世的經驗佈置，是最頂級的護衛，除非有一支大軍伏擊他。
第一批二百內衛進入淮陰。
就算淮陰郡全部出問題，也不可能撼動。
更何況還有其他內衛與李瑄隨行。
“臣可先進入淮陰，爲至尊探明情況。”
以往皇帝巡視，都是千乘萬騎。
至尊的隨行的將士，已非常少，更別說秘密前往淮陰。
“張尚書與朕隨行。不論正與不正，官吏們過多粉飾。朕想看到真正的淮南百姓。”
李瑄讓張巡不必再勸說。
他一向惜身，心裡有數。
張巡也知道至尊一旦心意已決，就不會更改。
如果是錯誤，或不當的策令，李瑄會承認。
但李瑄不認爲這是錯誤。
這不能幹，那不能幹。這和李隆基何異？
許多皇帝的眼睛和耳朵就是被這樣蒙上的。
“釋放消息，朕要向西前往鍾離郡。等到鍾離後，沿着陸路巡視揚州。”
李瑄準備來一個“聲東擊西”。
讓淮陰的官吏以爲他不再去淮陰。
這樣淮陰的官吏就會鬆懈。
淮陰的山陽也是大運河的一個重要渡口。
如果乘船，大運河從臨淮的通濟渠，匯入淮水，順着東流的淮水，到達山陽。
然後從山陽渡口南下揚州。
“臣遵旨！”
張巡領命道。
當天晚上，李瑄就在船上過夜。
翌日，周圍的郡縣皆知至尊的船隊將從淮水逆舟而上，前往鍾離郡。
鍾離郡是除賤爲良比較激烈的一個郡，當初王昌齡在鍾離郡斬殺鍾離太守閭丘曉，人盡皆知。
至尊前往鍾離，人們並不意外。
鍾離太守，也註定要白忙活一場。
又過三天，等消息醱酵後，李瑄纔開始出發。
“靈溪，你們就在這裡遊覽玩耍，體會淮水風光。少則十天，多則半月，爲夫再與你們相會。”
李瑄臨行前，向裴靈溪等女說道。
微服私訪，不方便帶着裴靈溪她們。
“夫君只管去行大事，我們自己會照顧自己，不用擔心。”
裴靈溪柔柔地道，她默默支持夫君的任何決定。
她明白夫君做什麼事情，都有分寸。
有裴靈溪這個大婦坐鎮，姜月瑤、霜兒、長離等自然也能諒解。
“依依，霏霏，你們要聽阿孃的話啊！”
李瑄又蹲下向含着果糖的兩個小女兒說道，並用手撫摸了一下她們的小腦袋。
“好的阿爺……”
小女兒非常乖巧，況且她們也不知道李瑄要幹什麼，以爲不一會兒阿爺就會回來。
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告別妻女，李瑄登上一艘中型樓船，向淮陰方向駛去。
這艘船隻已去掉一切裝飾，和普通的商用船隻並無二致。
李瑄也穿着如商人一般的黑色寬秀袍服。
跟隨他的官吏有刑部尚書張巡、戶部侍郎王璵、錦衣衛指揮使廖崢嶸、天策衛統領裴瓔，以及秘書省的郎令韋應物，一名大唐月報記者，以及起居郎，一名書令史。
除了船伕外，船上還有十幾名打扮成力工的天策侍衛。
他們此行的身份是賣玉石的商人，船上有一些從西域運送過來的玉石。
另外，不遠處還有見艘普通船隻跟隨。和岸上的探子一起，留心至尊的動靜。
一有情況，可以短時間內召集內衛。天策衛騎兵也會很快殺到。
“淮水東流，思之悠悠，念之悠悠……”
李瑄在船頭，觀看着淮水兩岸的風光，喃喃自語。
一樣米養百樣人。
雖然有預料會出現這樣的事情，但心裡還是很沉重。
如果“都是忠臣，沒有奸臣”，他會害怕。
但除賤爲良結束不到三四年，又有豪強，他更加害怕。
只要有慾望，罪惡除之不盡。
貪官與清官，不過是一念之間。
李瑄只能用雷厲風行的手段，不斷去震懾。
船隻東行的時候，又下了一場秋雨，淅淅瀝瀝，使船隻行進速度推緩。
進入淮陰郡內，李瑄通過觀察，發現淮陰開放的地方並不多，有沼澤的原因，也有人爲的因素。
“至尊，前方是淮陰縣渡口……”
戴着竹帽，進入船中的張巡向李瑄稟告道。
最大的渡口在山陽，但淮水兩岸，不乏小渡口和野渡。
李瑄有說過，暫時不去山陽城，因爲事發在淮陰縣。
他們要在淮陰縣停留，觀看淮陰縣，特別是宣澤鄉的民生。
“在淮陰縣渡口停下。”
李瑄吩咐一聲。
船伕划船，向淮陰縣渡口靠近。
淮陰渡口邊，幾塊大青石光滑而平整，是過往旅人休憩之所。其上偶爾可見幾道淺淺的凹槽。
整個渡口不大，以停靠捕魚、來回擺渡的小船爲主。
如李瑄所乘大一點的樓船，只有四個泊位，還有幾個稍小的泊位。
而且這些泊位上連一艘船隻都沒有。
就連擺渡人，也只有一個。還是一名白髮蒼蒼的老者。
在這繁華的大運河水道系統中，一個縣的渡口如此，算是比較蕭瑟的。
“郎君是做什麼生意的？”
船隻停靠在泊位上，那名擺渡人過來詢問。
他暗道李瑄好有貴氣，尋常的衣着，無法掩飾李瑄的氣質，他從未見過如此標亮之人。
“沒什麼，我從洛陽來，做一些玉石生意。旅途勞累，不勝顛簸，準備在此休整一兩日。”
李瑄拱手一禮，笑呵呵地回答。
南方的錦繡絲綢和茶葉，是北方不能及的。
而北方的玉石，在南方卻是搶手貨。
“淮陰可不是商人能來的地方，歇歇腳，趕緊離開。”
擺渡人好言向李瑄提醒。
他以爲李瑄只是來歇腳，過會就走。
沒想到是來這裡休整。
“爲何？”
李瑄好奇問。
“你是商人，還不知道我們淮陰縣嗎？皇帝老兒來我們淮陰縣，都得掉層皮……”
擺渡人也是想到什麼說什麼，口無遮攔。
“大膽……”
這話一出，王璵厲喝一聲，但卻被李瑄伸手阻止。
百姓私下議論皇帝，也沒有什麼。
更何況還有不知者不罪之說。
“還怪兇的嘞！”
擺渡人被這聲厲喝嚇了一跳。
“失禮了，我剛經商不久，不清楚淮陰有什麼不好的地方。請老先生告知！”
李瑄再次拱手，向擺渡人請教。
只看這吹着西北風的渡口，就知有端倪。
“唉！淮陰縣啊……不喜歡商人，每每商人到來，都會被索要錢財，剝削貨物，甚至還有血本無歸的情況。”
擺渡人沒有計較，嘆一口氣。
“朝廷鼓勵工商，官吏不管嗎？”
李瑄又問。
“皇帝老兒不過是說說，他哪能看到民間的疾苦。前段時間，都說皇帝老兒要路過淮陰縣，前往山都縣。郎君看這裡多幹淨，是縣衙剛收拾的，還有一塊功德石碑呢，前幾日縣尉天天在這裡守着，好不熱鬧。現聽說皇帝老兒前往鍾離，不來淮陰了。”
擺渡人雖然一口一個“皇帝老兒”的叫，但語氣中卻有着些許遺憾。
皇帝前往淮陰郡的郡治山都，但保不齊就在淮陰渡口停下，所以淮陰令熱火朝天地整治一番渡口，隨時準備迎接皇帝。
得知皇帝不來的時候，淮陰官吏、豪貴反倒是鬆一口氣。
“雖是小渡，但在大運河系統中，應有漕運小吏記錄停靠船隻，現怎麼不見人？”
李瑄明白擺渡人話裡話外的意思。
淮陰縣吃人不吐骨頭，報官也沒有用。
看來他來得不錯。
“本應有的，他們平時不在，好像跑到鎮上賭博了。郎君應該慶幸，否則你這大船光靠在岸邊，也最少會收你十貫錢，如果沒有，就用貨物相抵。”
擺渡人向李瑄回答道。
他也希望那幾個漕運小吏不在。
“老先生是擺渡人，他們沒爲難你嗎？”
李瑄又關心這名擺渡老者的生活。
“老朽每擺渡一個客人，收兩文錢。如果他們在，要索要我一文。他們不在也挺好。老了，就憑這些養家餬口。”
說起這些，擺渡人咬牙切齒。
見李瑄是外地商人，他才這麼敢說。
也算是一種傾訴。
“豈有此理！”
李瑄面有慍怒，這種雁過拔毛的行徑當真可惡。
“沒辦法，你們趕緊離開，保不齊他們就會回來。”
擺渡人好心腸，覺得能勸走一個是一個。
“不要緊，我們就在淮陰縣休息。”
李瑄擺了擺手，令侍衛帶着一些貨物上路，實際上藏刀劍於身。
“你這人，咋還不聽勸告呢？”
擺渡人見李瑄這樣，他無能爲力。
血本無歸的時候，後悔就來不及了。
擺渡人剛瞥頭，就看見不遠處有三四個人，向這邊走過來。
“官差來了，你們好自爲之。”
擺渡人大驚失色，拋下這句話後，趕緊遠離李瑄，回到自己的小船前。
漕運小吏帶着三名官差，嘴裡罵罵咧咧，因輸錢而鬱悶。
他們突然看見渡口停着一艘不小的樓船時，像嗅到腥味的貓一樣，眼放亮光。
爲首的漕運小吏，興奮道：“兄弟們，我們又有錢了。”
說完，他帶人迅速跑向李瑄。
此時，李瑄這邊的侍衛已經全部下船。
如果細心的話，就會發現，寬闊的淮水上，還有幾艘船隻，慢慢在淮陰渡口附近來回駛動。
“停停停！你們哪來的？誰讓你們停靠在這裡的？”
漕運小吏指着李瑄，尖銳地喊一聲。
他們雖然只有四人，卻有恃無恐，絲毫不擔心李瑄這一行二十來人。
雖然他是流外官，但流外官也是官，背後是朝廷。
“既有渡口，不就是讓商旅停息的嗎？官家有什麼問題？”
李瑄淡淡地迴應。
身邊的侍衛皆虎視眈眈地看着幾名官差，只要官差有一絲輕舉妄動，他們就會立刻將其拿下。
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“稅！我淮陰大力修繕渡口，難道你們停在這裡，不需要繳稅嗎？”
漕運小吏嗤笑一聲，竟還不識擡舉。
“淮陰渡口是官渡，恕我直言，未曾聽過官渡還要收稅。”
李瑄提出質疑。
運河沿線的渡口有官渡、義渡與私渡之分。
所謂官渡，是由地方官府組織並管理的渡口，渡資免收。
通過官渡，吸引商人到自己的地域上，進行經濟貿易，從買賣中獲取稅收。
義渡往往也不用收稅，只有私人渡口才會徵收一定錢財。
所以亂收錢財是不合法的。
“哪這麼囉嗦，在我們淮陰，渡口停船，就得繳錢。”
漕運小吏不依不饒地道，他用兇狠的眼神瞪着李瑄。
但他這種病貓一樣的氣勢，在經久沙場的李瑄眼中着實好笑。
“需要資費幾何？”
李瑄沉聲說道。
“你這船大，二十貫錢！”
漕運小吏用手比劃，獅子大開口道。
“你們淮陰厲害，上船離開！”
李瑄不想和這些短視之輩交談，吩咐裴瓔帶侍衛重新上船。
“嘿！既然靠在碼頭，就想一走了之嗎？不給錢財，不準離開。兄弟們，上……”
漕運小吏一拍手，麾下三名官差立刻拔刀，惡狠狠地攔在前方，不許李瑄等人登船。
不留下一點油水就想走，哪有那麼容易的事情？
禁軍侍衛立刻擋在李瑄前方，只待李瑄一聲令下，就將這些官差拿下。
但李瑄沒有令侍衛輕舉妄動。
淮陰縣有問題是一定的，就看整個淮陰郡是否一樣。
“光天化日，朗朗乾坤。你們這樣做，和劫匪何異，淮陰縣還有王法嗎？”
李瑄沉聲說道。
“在淮陰，我就是王法。我們明府就是王法，天王老子來了也不行。今把話撂這，沒有二十貫錢，休想離開。”
漕運小吏抱着手臂，十分得意。
身爲地頭蛇，他這一招屢試不爽，沒有一次不成功的……
