至於兩大都護府的人選，李瑄準備改變一下用人方式。
大草原中，大小部落星羅棋佈，部落與部落之間，矛盾重重。
葉護太子被李瑄立爲靖文可汗，但他永遠也不會再回到草原。
大都護實際上接管瀚海都護府和草原都護府的政務。
李瑄怕普通文官震懾不住剛馴服的草原諸部。
準備將兩名將軍，轉爲文官。
李瑄第一時間，想到的是文武雙全的段秀實。
他是李瑄預定的下一屆兵部尚書。
但段秀實軍功卓著，爲大唐少有的大將軍，位比從一品。
而大都護僅僅是正二品，比巡撫高一級。
不過李瑄相信段秀實能理解他的用意。
並且會保留段秀實的軍銜，只是不再有軍權。
最富庶的瀚海都護府，由段秀實出任大都護，授開府儀同三司。
原本的青海都督，則由尉遲勝接任。
另外的草原都護府，李瑄調任河東都督李廣琛擔任。
李廣琛也精通文事，可任草原大都護。
由靈武副都督荔非元禮接替李廣琛任河東都督。
原本的北庭都督府，駐紮在瀚海都護府中。
以單于城爲駐地。
天山省的防衛，將由敦煌軍代替。
開疆擴土後，沒必要再增加兵馬。
原本的靈武都督府，駐紮在天可汗城，負責草原都護府的駐軍。
另外，太原軍中一部分會駐紮在俱淪泊、英烈城。
幫助靈武軍分擔壓力。
至此，大唐十都護府的格局形成。
將大唐周圍完全包裹。
也使大唐在今後的一段路程中，確定向南發展。
那裡有大海等待着大唐。
十一月中旬，李晟開始率領輕騎向北海進軍。
對不臣服大唐的地方進行征伐。
李瑄在草原安排好一切。
也開始班師回朝。
他不可能等待段秀實和李廣琛上任。
不過李瑄會留下一萬天策衛由車光倩率領，再從白亭海調遣一萬神策衛，由渾瑊率領。
分別駐紮在鬱督軍山以西和單于城，穩定大局。
敦煌軍也會等到明年秋天再撤退。
待全部完成調防後，裴瓔再率領禁軍回長安。
張興和十幾名兵部官吏、文官留在單于城，處理後續政務，安排俘虜築城。
單于城和諸部酋長獻上的金銀珠寶，一車車往長安運輸，連帶着葉護太子的家人、一衆回紇貴族一起送往長安。
回紇汗國只是名義上的存在，不再能調動任何一個部落。
李瑄則率領剩下的天策衛，先行一步，南下白亭海。
在白亭海帶着神策衛、飛龍禁軍、龍武軍，南下武威。
甘肅一帶，臨冬大雪紛飛。
李瑄在涼州城休息十幾天後，天氣轉暖，積雪融化，才告別萬人空巷送行的百姓，起程迴歸長安。
他沒有向西繼續巡視。
從長安傳來消息，李隆基已經油盡燈枯，隨時都會駕崩。
李瑄想了想，還是回去的好。
他又得知秘書監王維臥病不起，向李瑄提出辭去秘書監的職位。
一代大才子，也至暮年。
這使李瑄陡然想到，李白與王維是相繼去世的。
這一年的新年，李瑄在新泉軍渡過。
大年初二，就繼續上路。
月底的時候，終於到達長安。
這次御駕親征，用了將近一年多時間。
天子迴歸長安，普天同慶。
李瑄下令不讓大臣們迎接，除了一部分兵馬在城外，他率領遠征的文武官吏、禁軍，從明德門進入。
朱雀大街的水泥路，已經完工。
城中的水泥路宛如一條寬闊的銀灰色巨龍，平坦而筆直地延伸向皇城的朱雀門。
兩側的行人道路，中間的馬道，車道。旁邊還專門種植有牡丹花。
另外，每隔一段距離，還有可供穿梭的人行道。
“拜見至尊！”
“恭祝至尊凱旋……”
在李瑄進城的時候，百姓站立兩旁，向李瑄拜道。
戰功早已傳至長安。
至尊親征，在草原上建立兩個大都護府，爲大唐開疆擴土。
每一個唐人，都與有榮焉。
在朝廷的宣傳下，越來越多百姓心有國家的概念。
他們堅信國家越強大，自己生活得越好。
前無古人的李瑄，爲國家帶來信念。
從平民百姓，到文人士子。越來越多的人，選擇奉獻自己的力量。
李瑄揮手示意兩旁百姓不必多禮，在萬衆歡呼中，李瑄進入朱雀門，太極宮中。
李瑄剛到後宮見妻子和兒女們，屁股還未坐熱，一名女官就入殿向他稟告道：“啓奏至尊，太上皇病危！”
若非此事，沒有人敢來打攪李瑄。
“朕立刻更衣前去。”
李瑄明白，李隆基強撐到他出徵回來不容易。
估計是得知他回到長安的消息後，再也頂不住。
既然李隆基被他封爲聖文神武太上皇，於情於理他都要去看一看。
換好衣服後，李瑄帶着裴靈溪，從太極宮的夾城至興慶宮。
躍龍殿外，李隆基的兒孫俱至。
不少公主在抽泣，傷心不已。
有些皇子公主則是擔心李隆基死後，李瑄不念及舊情，他們的爵位無法保住。
“至尊駕到……”
“皇后娘娘駕到……”
監禮官的聲音從殿外傳來，皇子公主趕緊收起神色，在殿前迎接。
“拜見至尊……”
“拜見皇后娘娘……”
“不必多禮！”
李瑄在女官的帶領下，徑直進入內殿之中。
其實李瑄也挺意外的，他以爲在他出徵的時候，李隆基會病逝。
他還想着讓李適之操辦李隆基後事呢。
沒想到李隆基又在牀上躺了這麼長時間。
再見李隆基的時候，他形容枯槁，氣虛到極點。
從表情上能看出，他某個地方很疼痛。
他的身上有一種死氣沉沉。眼皮子都似乎難以睜開。
御醫說李隆基肝臟有問題，李瑄覺得他很像後世的癌症。
非常痛苦。
但一時半會卻無法長眠。
“太上皇……”
李瑄到榻前，向李隆基輕呼一聲。
李隆基眼皮子一顫，微微睜開一點。
“七郎剛走，怎又回來了？”
李隆基斷斷續續地說道。
近一年時間，他都在渾渾噩噩間渡過。
基本上都躺在牀上睡覺，只能喂一些米粥。
一年對普通人來說很長，但對李隆基來說，根本沒察覺到時間流逝。
他天天在病痛之中輪迴。
“我已打敗回紇，班師歸來。”
李瑄向李隆基回答道。
“七郎又打勝仗了，我的地圖呢，快讓我看看….…”
這一刻，李隆基以爲自己還是君臨天下的皇帝，李瑄還是他麾下的節度使。
每一次大戰後，他都令虞部重新修訂地圖，看看他統治下的國土。
“來人，取地圖來。”
李瑄沒有計較，令人去取一幅地圖。
不一會兒，宦官拿着一幅地圖進殿，雙手奉上。
期間，李隆基半閉着眼，一句話也不說。
“這是國家的地圖。”
李瑄靠近李隆基面前，將地圖緩緩打開。
這地圖雖是老版的，但張開以後，能看出大唐幅員遼闊。
此時的李隆基根本看不清楚。
甚至已分不清他在的長安在哪！
疼痛無時無刻的摧殘着他的身軀。
在李瑄進入躍龍殿的時候，李隆基呻吟哀嚎。
御醫檢查的時候，搖了搖頭。宣示着李隆基已經堅持不下去。
“開拓哪裡？”
李隆基又緩緩說出這四個字。
李瑄指了指地圖上回紇王庭的位置。
“有此圖在，大唐千秋萬代，永世不會衰敗。”
李隆基用盡力氣，回想他意氣風發的時候。
驪山演武，開元盛世，巡視東都，泰山封禪……
他沉浸在自己的世界中，總覺得哪裡有些不對勁。
一個身穿霓裳羽衣的女子，闖入他的腦海中。
享受上天送給他的禮物，江山美人皆得。
從此以後，日日笙歌。
他再也不出長安，興慶宮、大明宮、華清宮，輪流遊樂。
一萬年如此，就是天上的神仙。
耳朵被遮住，眼睛被矇住，處於水深火熱中的百姓，早已忘記！
好像又是馬蹄聲，踏碎幻境中的樂曲。
天地一片肅殺之氣。
李瑄一襲龍袍，騎着汗血寶馬，進入他的視線中。
這一刻，李隆基纔回想起來，他已經不是皇帝。
有此想法後，李隆基的目光變得清明。
興衰由人不由天。
他終於意識到自己的錯誤。
是他的驕奢淫逸，使天下蒼生受苦受難。
天寶的國力到達頂峰，是因爲有李七郎的存在。
成也此，敗也此！
“七郎，他們若不犯錯，不要殺他們…”
李隆基微微擡手，指着一衆兒女向李瑄懇求道。
這是他最後的心願。
或許他臨終前，可以使楊玉環來見一面，但他沒臉再見楊玉環。
“我會的。”
李瑄向李隆基回答道。
李隆基的子嗣只要不上躥下跳，李瑄不會爲難。
等李隆基死後，李瑄就可以讓他們搬出興慶宮，各回各家。
時間進入乾元六載，李瑄權勢穩固。
沒有誰會再去支持李隆基的直系後代。
也不可能成功。
除賤爲良，讓李瑄在民間獲得前所未有的威望。
皇權不下鄉的情況已不存在。
上至古稀老人，下至垂髫兒郎，都知道李七郎。
孩童背誦李七郎的詩詞，蔚然成風。
李白、王維的詩詞雖然傳播很廣，但跟天命加持的李瑄相比，小巫見大巫。
李瑄的《西遊記》，一直在連載中。
通過這種雅俗共賞的小說，增加李瑄在民間的影響力。
“國家在你，我不如也……”
李隆基沒有力氣說多餘的話，現在李隆基的狀態，是迴光返照，說完這句話後，李隆基一陣睏意襲來，緩緩閉上眼睛……
人死如燈滅。
李隆基撐到現在，或許還是想再見李瑄一面。
這個奪走他江山的男子，在生命最後一刻，將他征服！
“太醫！”
李瑄叫太醫上去看能否再搶救一下。
“回至尊，先帝已駕崩！”
太醫一把脈，向李瑄回答道。
“嗚嗚……”
太醫的這句話，點燃躍龍殿。
李隆基的子女嚎啕大哭。
高力士直接撲在李隆基榻前，他是真的肝腸寸斷，老淚縱橫。
聞者傷心，聽者落淚。
“長安的大唐玄龍旗降下一半。通知文武百官，明日在京九品以上官吏大朝，商議太上皇喪葬之事。並告訴百姓！”
李瑄向韋應物吩咐道。
“臣遵旨！”
韋應物領命後離去。
“高翁……”
李瑄準備讓高力士保管好李隆基遺體，他會商議國葬之事。
包括陵墓、選諡等工作都要完成。
“噗嗤……”
誰知，李瑄剛叫一聲高力士，他一口老血噴出。
“至尊，我陪太上皇去了……”
高力士說完這句話後，直接倒在榻前。
作爲李隆基最忠實的僕人，無法接受李隆基死亡的現實，高力士急火攻心。
他與李隆基年紀相仿，都是行將就木的年紀。
李隆基臥病在牀這一年來，高力士茶不思飯不想，晚上無心睡眠，身體早就跨了。
高力士突然倒下，讓李隆基的兒女們停止哭泣。
太醫立刻上前，他們發現高力士已經奄奄一息，無力迴天，遂將此彙報給李瑄。
“唉！”
李瑄嘆一口氣，帶着裴靈溪轉身離開。
哀莫大於心死。
屆時允許高力士陪葬李隆基的陵墓。
李隆基駕崩時已經臨近黃昏。
在沒有宵禁的長安，此消息很快就傳遍每一個角落，並向城外擴散。
好歹是統治大唐近五十載的皇帝。
特別是長安，老人們本對李隆基有怨言，但在李隆基死的那一刻，有一種莫名的情緒。
只有年輕的人覺得無所謂。他們沒體會到開元盛世。
他們只知道以前過得很苦，全是李隆基寵信李林甫、楊國忠之流，縱容楊氏所致。
李瑄創造的乾元盛世，讓他們看到國家的欣欣向榮，看到至尊的英明神武。
文武百官，則神態各異。
李隆基的駕崩，能讓朝廷更加穩定。
誰都知道，李隆基是善終的。
李瑄也沒有用非常手段對付李隆基。
那些對李隆基愚忠的人，會徹底死心。
一朝天子一朝臣。
李隆基已是歷史，他們的使命是輔佐李瑄，完成李瑄制定的第二個五年計劃。
翌日，太極殿，早朝。
“昨日朕剛回長安，就得知先帝病危。見先帝被病痛折磨，朕心甚痛。先帝向朕託付一番後，溘然長逝。天地同悲……”
“商部尚書兼任治喪使，爲先帝修建陵墓，操辦喪事……”
一開朝，李瑄就向文武百官敘述李隆基駕崩的消息，表現地異常悲痛，並任命劉單爲治喪使。
他會暗自吩咐劉單修建陵墓時從簡。
李隆基的一生，大譽大毀，李瑄若給李隆基修建昭陵規模的陵墓，又不太合適。
雖是國葬，但還是要低調一點。
現在李瑄頭疼的是李隆基的廟號和諡號。
是個歷史上一樣，還是重新選擇？
