王晏讓湯家父子帶着人護衛謝玉琰，事先吩咐好，若非謝玉琰吩咐，不准他們來尋他。

王晏這樣做，不止是要防範外人，也防着王家人，也就是他父親。

他不想父親早早知曉他與謝玉琰的事，父親的心中有政局有王氏一族，對待謝玉琰的態度上，可想而知會如何。

這不是他要的。

謝玉琰的來歷，他猜到了幾分，她要做什麼，他大約也知曉，不過這些何必向旁人解釋？相反的，他不想她的秘密被旁人探知，免得爲人所利用。

即便是他父親也不行。

爲人子，能做的，他都會做好。

但不能因爲他歡喜一個人，她也要受到王氏一族的桎梏和利用。

不去將湯家父子叫來問話，但他能用王家眼線，打探旁人的消息，進而推測出她在做些什麼。

王晏回到家中，徑直進了書房，然後仔細聽桑典稟告。

桑典道：“攔住許大人的叫郭雄。”

桑典將郭雄大致的情形說了一遍。

“汴水上，現在郭雄還算有些名氣，不過也是剛剛纔買了船隻，還沒有成氣候。”

王晏仔細聽着。

沒有成氣候的人才好用。

來到汴京好幾年了，有些本事卻還沒能有所成就的人，必然缺少些東西，要麼是銀錢，要麼是機會。

謝玉琰初來汴京，也需要人手，不管是銀錢還是機會，她都能拿得出來。

只要能雙方都得利，就能在一起做事。

桑典繼續往下說：“那郭雄應當是被人所害，因此尋許大人告官。”現在眼線能探聽到的只有這些。

王晏道：“許懷義接了沒有？”

桑典點頭：“帶着那郭雄回許家去了。”

“許懷義現在是刑部任詳覆官，”王晏道，“郭雄尋他也沒什麼不妥。”

桑典欲言又止。

王晏看到他的神情點點頭。

桑典立即露出驚詫的神情：“真的是大娘子？郎君如何得知？這才一天的功夫，就有動靜了？”如果是真的，那也太快了些，不過想想也是謝大娘子的一貫做法。

王晏不迴應桑典，反而道：“去查查，汴水上是誰家的買賣？”汴水上的事，又是可用之人，找的還是許懷義，哪裡來的這麼多巧合？

桑典應聲。

謝玉琰讓人去尋許懷義，顯然不相信衙署，汴水上的買賣一向都掌控在京中達官顯貴手中，敢於與達官顯貴作對的人，也就是許懷義了。

以許懷義此時在刑部的官職，想要做事並不容易，不如安排些人手從中幫忙。

王晏拿定主意，寫了一張字條，將桑植叫過來：“你去尋蔡徵將這封信函交給他。”

蔡徵比王晏大幾歲，當年科舉的路上得了傷寒，多虧王晏救濟銀兩，後來兩人經常書信來往，蔡徵頗爲贊成王晏的政見，明面上卻又沒有與王家有任何交情，不曾拜見過王相公，是王晏自己的關係。

蔡徵在大理寺任職，與許懷義從前就有來往，現在前去也能得許懷義信任。

桑植拿着信函去尋蔡徵，還不忘記仔細看了看自家郎君。

郎君的心情比昨晚要好，沒等他出門就取了肉乾，推開窗子喚狸奴回來。

狸奴正在院子裡，蹲守一隻鳥兒，聽到動靜，快步跑進屋子。

王晏將肉乾遞過去。

此時屋子裡只有一人一貓，王晏低聲道：“她挺好，不用再擔憂。”

狸奴彷彿聽懂了似的，開始歪着頭專心對付那肉乾，將肉乾咬的嘎巴作響。

王晏看着狸奴露出笑容。

剛好林夫人要去給兒子送杏仁酥，走到門口，透過窗子看見王晏眉眼舒展，彎起的嘴角上滿是笑意。

林夫人不禁一喜，看兒子那般模樣，生像是在思量哪家的女郎，不過又往前幾步，就瞧見了胖成一個球的狸奴，林夫人不禁嘆口氣，是她想太多了，她就不該抱着幾分期望。

……

許懷義家中。

郭雄擡起頭看着屋中的擺設，屋子裡只有一張桌案，一把椅子，別說沒有博古架這樣的東西，就連書畫也都放在一隻瓷缸中，那瓷缸做工也是尋常，就是市集上賣的最尋常的那種。

院子裡只有一個老奴，在幫他們燒熱水。

郭雄心中感嘆，這許大人家中已經能稱得上……寒酸了。

郭雄道：“許大人還不曾娶妻？”都說榜下捉婿，許懷義這樣的人應當早就被人盯上了纔是，怎麼反倒家中空空如也？

許懷義搖搖頭。

郭雄道：“所以外面的傳言都是真的，許大人爲了查案不惜得罪顯貴，所以從大理寺到了刑部……也因此沒有人願意……”

郭雄沒有繼續說下去。

許懷義道：“沒人願與我結親？”

郭雄只得點頭。

“傳言不可信，”許懷義道，“你有什麼冤情，現在仔細與我說來。”

郭雄就將如何來到汴水，怎麼遇到馮家人說了一遍。

“汴水上本是孫家、周家、吳家、鄭家的天下，他們把持着四條河道，運入京中的貨物都經他們的手，而且他們與城中的商賈有來往，貨物根本不愁買賣，自然就在水上越做越大。這些人仗着財大氣粗，就動輒欺壓船工，在他們手中打殘的人不止一兩個。”

“我委實看不上他們欺壓船工，就將那些人收留下來，還買了幾條船，帶着他們一同在水上討生計。”

“就是因此得罪了這幾家人，被他們處處針對，稍不留意他們的船就要撞過來。”

“明明是他們動的手，卻要讓我去修船，我前去告官，他們卻買通了我船上的人，最終……賠了一大筆銀錢。”

“吃過一次虧，我就有所準備，讓人在船上準備棍棒，將一端用稻草、布帛綁住，若是他們船隻靠過來，就用棍子去戳，既傷不到人，又能防住他們橫衝直撞，他們一時拿我無可奈何，也就是這樣，我纔在汴水上紮下根來。”

“我還以爲這樣就好了，反正也不碰他們那些大買賣，這樣倒也安定了幾個月，前不久卻讓我們找到了二弟未過門的娘子，馮二孃。”

“馮二孃和哥哥來汴京是爲了告官，卻不知爲何被人賣去了瓦子做女颭，我二弟去詢問，得知需要二百貫錢，我們手中哪有那麼多銀錢？二弟心急如焚，就四處打聽消息，想要多做些買賣。那賣香料的趙昆就是這時候湊了過來。”

許懷義聽到這裡開了口：“那趙昆讓你們幫忙運香料？”

“正是，”郭雄道，“他們就是爲了逃過朝廷徵收的抽解錢，才找到了我們，但我知曉這買賣決計不能做。”

“按本朝法度，私運香料是重罪。再者這麼好的買賣如何能落在我們頭上？他們該尋那四家人才對。”

“那趙昆還恐怕我二弟反悔，送上了五兩銀子做定金。我那二弟一看銀錢，就衝昏了頭，非要做這一筆買賣，好去救馮二孃。”

“二弟可能看不透，但我卻心中明白，這樁事來的蹊蹺，與那幾家陷害人的手段沒什麼不同。”

郭雄正思量後面的話要怎麼說，沒想到許懷義道：“你說的馮二孃家，是那個開布帛鋪子，後來賠光了家財，夫婦兩個自盡的那個馮家？”