謝七爺走到雅室跟前，伸手敲了敲門。

茶樓掌櫃忙迎出去：“這位郎君，屋中有客了，不如……”

謝七爺將手湊在嘴邊“噓”聲，然後笑着道：“七爺我最喜歡熱鬧，從這裡往下看，最爲清楚，掌櫃莫要攔着，興許裡面的客人心好，肯讓我去拼個桌兒。”

掌櫃正不知說什麼纔好，謝七爺咳嗽一聲開口：“不知可否行個方便。”

簾子掀開，楊欽抱着狸奴走過來。

謝七爺一瞧，笑容更深，伸手就去摸楊欽頭頂：“這娃娃看起來好生面善，瞧着什麼都好，就是個頭兒矮了些。”

楊欽最討厭別人說他矮，第一次見到謝七爺時，這人也在馬車裡行齷齪事，還說那些不三不四的話。

他捂住鼻子道：“進去少說話，免得薰着別人。”

謝七爺卻不生氣，突然彎下腰，衝着楊欽“哈”了一口氣，楊欽一時沒能躲閃開，氣得瞪圓了眼睛。

不過謝七爺也趁機繞開了他，走進了雅室，眼前一亮，他的目光越過衆人徑直落在裡面的女子身上。

十六七歲的年紀，穿着尋常，面容清麗，身上沒有任何東西來雕飾，坐在那裡卻格外的顯眼。

謝七爺見過謝玉琰，只不過那時她躺在棺木之中，他沒有端詳她的相貌，只是想看清楚，自己送嫁的是個什麼樣的人。

可惜那會兒燭光太暗，他沒有看清她身上還有傷口，更沒察覺她尚活着，否則定會在謝家鬧出些波瀾。

好在，這個十妹妹也是命大，在下葬之前竟然醒轉過來。

謝七爺正思量着，視線中的謝玉琰擡起眼睛，一道清澈帶着幾分凌厲的目光徑直撞過來，讓謝七爺下意識躲閃，記憶裡，在棺木中瞧見的臉孔立即散得乾乾淨淨，只剩下了面前的人。

謝七爺頓了頓，才又回過神，竟上前行禮道：“叨擾了。”

謝玉琰、張氏等人沒有迴應，謝七爺便吩咐小廝：“將買來的吃食拿過來。”

這裡是市集不遠，東西端來的時候，還冒着熱氣。

謝七爺好像被香味兒一衝，方纔涌上心頭的忌憚和恐懼，也消散了不少。

“這也不知是誰的主意，用藥材來燉肉，”謝七爺道，“七爺去京城的時候，聽說達官顯貴都喜歡喝藥茶。那些士大夫們，上朝、睡前都得來一碗。”

“七爺我，還到處求方子，”謝七爺伸手指了指面前的下水，“嘿，現在也不用了，我看這下水，比那藥茶更好。”

說完話，謝七爺舀勺湯水送入嘴裡，閉着眼睛仔細品了品，然後眼睛跟着亮了：“才嘗的時候，覺得其中的味道有些奇怪，但不妨礙湯頭醇厚，可想而知燉在其中的東西，不管是下水還是菜乾，都會帶着一股肉香。”

“吃食就要味道特別些纔好，食習慣後，要覺得其餘的都寡淡無味。”

謝七爺說完又嚐了一口下水：“這裡面一定有生薑和茱萸。”

茶樓掌櫃來添水，聽到謝七爺這話，不禁也吞嚥一口：“被這位郎君一說，我也想嚐嚐。”

謝七爺登時將碗護起來，煞有其事地道：“我可是不給的。”

掌櫃忙道：“郎君說笑了，我怎敢向郎君討吃食，自然是要夥計買來。”

謝七爺卻露出一個笑容：“你想吃，恐怕要等明日了。”

掌櫃想問爲何，就聽到下面又是一陣嘈雜，幾個兵卒順着人流走入了集市。

“看看，合練散嘍，那鍋下水也要被搶光了。”

張氏也忍不住向外看去，果然瞧見兵卒打扮的人，徑直奔向那大鍋，李阿嬤與他們說了兩句話，最前面的兵卒就擼起了袖子，拿起長勺向鍋中舀去，這樣一來，在他周圍聚集了更多看熱鬧的人。

然後笑聲、驚呼、議論交織在一起，整個集市在這時才真正熱鬧起來。

謝玉琰擡起手倒茶，掌櫃見狀帶着人退了出去。

客人飲茶就是要清靜，他們不宜再停留。

“十妹妹，”謝七爺此時才露出笑容，“你準備的如何了？可還需要七哥再加一把火？”

謝玉琰淡淡地道：“鍋就在這裡，就看你能撈多少。”

謝七爺眼睛一亮，笑容更深些：“十妹妹這話說到七哥心坎上了。”

謝七爺知曉謝玉琰最近應該會來尋他，最不濟也會讓人帶句話，他也沒想前來見面，不過看到那熱鬧的“永安坊鄉會”集市，他就忍不住了，立即就要見見這位十妹妹。

他就喜歡這樣聰明又直接的人。

“十妹妹一勺能給多少？”

謝玉琰輕輕敲擊了三下。

三成。

謝七爺微微皺眉，顯得有些委屈：“那些地我就花了許多銀錢，用光了這些年攢下的所有銀錢。”

謝玉琰不爲之所動，而是道：“忍了十幾年，你爲的就是銀錢？”

謝七爺神情一斂，他感覺到那道清澈的目光與他相對，然後輕輕一掃，立即將他藏匿的起來的秘密看了個清楚。

“你父親、嫡母、親族都在。”

“夫妻和睦、兄友弟恭、父慈子孝。”

“將這些拿走，不夠？”

謝七爺徹底沉靜下來，甚至略帶錯愕，不過到底看過太多，讓他很快回過神，又換上滿臉笑容：“這麼多人，一個個對付起來，着實不易，十妹妹肯幫我？”

謝玉琰道：“何必一個個的來？只要將支撐這些的東西拿掉，便都會露出真容。”

謝七爺眼睛忽然幽深，跪在祠堂裡的時候，他嘴裡唸的是謝氏家規，心中喊的卻是另外一番話。

貪婪、無情、陰險、奸詐。

這些人怎麼配活着？

殺了他們也容易，但不足以宣泄他心中的憤恨，他要揭穿他們的真面目，再讓他們死。

這就是謝七爺一直留在謝家的原因。

才一個照面，他心中的思量就被看得清清楚楚，他並沒有覺得恐慌反而歡喜，多虧他早早看清楚，十妹妹果然是個厲害人。

謝七爺這次放聲大笑，笑得格外歡快。

“十妹妹，”謝七爺停下來，氣喘吁吁地看着謝玉琰，“你說吧，日後你想做什麼，七哥都陪着你。”

笑得過於劇烈，謝七爺眼角竟然閃動着一點淚光。

“衣服上少灑點酒，”謝玉琰道，“燻人。”

謝七爺有些不想走了，眼前這十妹妹委實太有意思。

“對了，從今往後，我跟你姓，”謝七爺想起來，“就是那個少了一點的‘謝’。”

謝七爺帶着小廝離開雅室時，剛好遇到劉訟師，兩個人對視一眼，謝七爺的笑容更深了些，劉訟師不認識他，他可是清楚此人，眼下在大名府所有訟師當中，勢頭正盛，是因爲跟對了人。

十妹妹已經開始着手文書了，手腳當真是快得很。

多年的仇恨，就像一座山似的壓在他肩膀上，許多時候讓謝七爺喘不過氣來，可這一刻他卻發現，自己輕鬆了許多。

……

雅室裡，劉致將厚厚的文書取出來，遞給謝玉琰查看。

“這是地契一共四本，一份給三河村，一份給娘子，還有兩份送與衙署和商稅院。”

謝玉琰站起身：“那就勞煩劉訟師與我一同去趟三河村，今日就將文書籤押好，送去衙署。”

劉致一怔：“這般着急？”

謝玉琰道：“劉訟師還要幫我再去買幾塊地，一塊用來安置三河村村民，另外兩塊……”

劉致接口道：“莫不是也有石炭？”