冬日裡門窗緊閉，他們站在院子裡卻聽得清清楚楚，可見屋中人說話的聲音格外大，情緒還有些激動。

楊明經面露一絲警惕，腦子裡許多念頭閃過，腸子都跟着多轉好幾個彎，仔細審視自己最近有沒有做什麼錯事，讓謝氏抓住把柄。

不管謝氏做啥，只要不是針對他，他就安心了。

現在不止是謝氏，永安坊的人也格外可怕，大約總圍着劉訟師寫訟狀，聽到的大梁律多了，街頭巷尾居然都有人在談論這些，他不止一次聽到有人喊着：“去找劉訟師告他們。”

他每日看那些遞過來的訟狀，恐怕楊氏一族誰的名字出現在其上。

這種情形不知還要持續多久？外坊坊正都來問他緣由，恐怕這股歪風吹出去。

片刻之後，於媽媽推門迎出來，向楊明經和王晏行禮。

“大娘子在待客，”於媽媽道，“恐怕還要些時候，兩位去東屋裡寬坐，奴婢讓人奉茶來。”

楊明經道：“是永安坊的人？”

於媽媽應聲：“水鋪開張了，大家特意上門恭賀。”

恭賀用得着說“我願意”嗎？

楊明經是不信的，卻也知道追問下去，於媽媽也不會說實情。這個曾在何氏屋中對他畢恭畢敬的老奴婢，幾日的功夫就徹底倒向了謝氏。

何氏本想送來一個眼線，沒成想卻成了謝氏的幫手，現在看着於媽媽疏離的模樣，他總算能夠理解何氏怎會那般憤恨了。

楊明經陪着王主簿喝茶，他想打聽打聽父親和四弟的事，卻又不敢開口。

這位王主簿着實太年輕了。

衣着楚楚，人也格外俊朗，神情淡然，身上透着的那股文氣無法遮掩，許多書香門第在子弟考進士科之前，都會讓他們去衙署歷練，熟悉案牘事務，這王主簿就該是這般。

“王……”楊明經剛要說話，就看管事進來稟告。

“老爺，坊中又有兩戶人家寫好了狀紙，準備送去衙署。”

遞送狀紙之前，都要送與坊正過目，楊明經爲難地看向王晏。

王晏道：“這院子裡還有旁人在，楊老爺有事只管去做，不必在這裡作陪。”

楊明經起身告罪：“我去處置好再過來。”

楊明經離開屋子，於媽媽又給王晏添了炭盆和熱茶，這才退出去。

王晏垂頭看向腳邊的炭盆，炭盆大小剛好能容下兩塊藕炭，藕炭沒有提前燒過，卻也不見什麼煙塵。

自從楊欽送藕炭給陳舉後，值房裡就沒斷了藕炭，都是陳舉吩咐人去買來的，一斤三文，委實便宜。值房那麼寬敞的地方，整夜有人不停地進出，一晚上也最多燒三斤而已。

是個好東西。

從碎石炭到藕炭，聽着好似很容易，仔細看起來卻沒那麼簡單，藕炭上面的孔洞讓它更易點燃，其中混合了一些東西，讓它變得更加耐燒。

這不是隨隨便便一個主意就能得來的，一個東西從無到有，必定要經過反反覆覆調整、改善直到最好。而這才做出的藕炭，現在看來也沒有什麼大問題，想及大梁從前沒有出現過類似的東西，王晏就知曉有蹊蹺。

這種事，謝玉琰也不隱瞞，好似她篤定即便有人懷疑，也找不到證據向她發難。世上多數事都有跡可循，謝玉琰顯然是個變數。

王晏向窗邊走去，伸手推開一個縫隙，立即有冷風鑽進來。

堂屋仍舊有聲音，卻聽不真切了。

距她提及要永安坊和大名府，纔沒過多久，永安坊馬上就要落入她手中。他是眼睜睜地看着那些人爲她所用。

“喵。”

貓叫聲傳來，一個灰色的影子快速躥上窗口，待王晏看清楚時，一隻毛茸茸的耳朵已經蹭上了他的袖口。

正是從他身邊溜走的狸奴。

狸奴一隻眼睛微眯，向王晏顯出幾分親暱的模樣，好似忘記了它早就從王晏身邊跑來了謝玉琰的院子。

王晏的手向後縮了縮，狸奴直起頭，一雙大眼睛掃了掃王晏，無奈地叫了一聲，然後擡起爪子向前一步，腦袋再次蹭向王晏。

好似這次已經耗盡了它的耐心，很快就它就向屋內跳去，躍起來之前，軟軟的肚皮不小擦過王晏的手背。

王晏如果沒見過這隻狸奴在謝玉琰身邊，極盡諂媚的模樣，心中可能會格外欣慰，養了十多年，總算讓它與他親近了些。

可現在……

它的模樣就似偷腥回來，出於無奈，萬分敷衍地“哄”了他一下。其餘的就都沒有了，既不會悔改，也不會與他一同歸家。

狸奴躍上桌案，然後“噗通”一下躺在上面，舔了舔冰涼的爪子，然後半眯起眼睛假寐。

等到王晏走到跟前，它才睜開兩隻明亮的眼睛，裡面寫滿了純潔和無知，所有壞事都與它沾不上邊。

王晏緩緩伸出手，本來懶散的狸奴卻突然起身，跳離了桌案，顯然怕王晏抓到它。

就這樣不想走？

“看你那沒出息的模樣。”

王晏鮮有在人前展露情緒，但狸奴不是人。

他目光微沉，鼻子裡發出冷哼聲。

尖尖的毛耳朵動了動，它卻沒有半點羞慚，反正聽不懂，便可以大大方方地裝聾作啞。

“她哪日便不要你了。”

狸奴準備舔爪，聽到這話停下來，收回伸出的舌頭，不知有意無意，它的爪子向王晏點去。

似是在反駁，又像是要將王晏的話丟還回去。

好似謝玉琰不要的是王晏而非是它這個小狸奴。

然後它不再給王晏開口的機會，轉了個身，將屁股對準王晏，晃了晃尾巴，又順着窗口躥出了屋子。

守在門口的桑典見了，喊了一聲，然後喪氣地道：“郎君，那狸奴又跑了。”

親自登門來看狸奴，誰知狸奴根本不領情。

桑典無奈地嘆息，他家郎君這命也是苦的咧！

主僕說話間，堂屋的門打開了，永安坊的人從中走出來，一個個目光閃動，臉上帶着興奮的笑容。

李阿嬤道：“晚上都去我那裡。”

到時候，他們會約上幾個牢靠的人，將謝娘子那些話傳給他們聽。

現在的鄉會需要人手，但也得好好挑選，不能讓那些心懷鬼胎的人混進來。等大娘子將鄉會的規矩寫好，他們就全都背下來，不識字的就口口相傳，總之要將鄉會在永安坊興辦起來。

院子重新安靜下來，於媽媽也來請王晏去堂屋。

“三房兩位娘子候着大人呢。”

……

謝玉琰洗了手，重新坐回椅子上，腦子裡盤算着王主簿此次的目的。

門打開，一縷光隨着人影一同進了門。

謝玉琰擡眼看去，目光落在王鶴春身上時，微微有些詫異。月白色的長袍襯得他更爲出挑。

這位大梁將來的宰輔生了一張好麪皮，光是立在那裡，就有種脫出塵世般的無暇，她記得王淮說過，他那位堂伯從不穿淺色衣袍，今日爲何換了章程？

如果是年少無知時，又或者權傾朝野之後，她大約會開口真心讚一聲：善。