第310章 乞兒（二）

  安悠悠顯然還想勸說江衛國回歸要飯這個更加穩定的工作，但是江衛國已經不想聽了。

  他選擇開始做飯。

  乞丐們做飯的廚具很簡單，兩個火堆，兩個陶罐，三根木勺。

  由於安悠悠要飯水平出色，在養活13個小弟之餘還是能買一些提升自己生活質量的東西的。

  在安悠悠的管理下，破廟也沒有什麼財物需要保護，陶罐之類的東西塞進稻草里藏起來就行。平時破廟不需要留人看著，13個小弟人人都要工作，每天都要出去要飯，郊外雜草枯草多，留火源容易引發火災，所以引火都用火柴。

  從小弟用火柴時小心翼翼的動作秦淮可以看出來，他們這個要飯糰隊可能就這一盒火柴。

  陶罐也是一個新一個舊，比較新的陶罐是安悠悠的，老大專屬。江衛國把安悠悠討來的豆子和跑腿小弟買來的米還有鹹魚全都倒進新陶罐里，點燃柴火一鍋煮。

  舊陶罐則是大雜燴，大家要來的吃食有一個算一個，只要沒有發霉沒有餿的都扔進去。黑豆、野菜、米糠、玉米面糊糊、黑麵糊糊、紅薯、土豆、肉湯里的肉、爛白菜葉子，甚至還有一條不知道哪個小弟從河裡撈上來的一指長的小魚，勉強能算得上是豐盛的一鍋亂燉。

  亂燉煮到一半，江衛國又從稻草堆里翻出一小包粗鹽，撒了點進去，這種撒鹽行為引來了安悠悠的強烈不滿。

  「為什麼我的這份裡面不撒鹽？」安悠悠質問。

  「你的粥里本來就有鹹魚，鹹魚是用鹽醃的不缺鹽。這些是最便宜的粗鹽，又苦又咸，你的鹹魚上的鹽比這包粗鹽質量好多了。」江衛國無奈解釋。

  安悠悠這才滿意：「那當然，我這個鹹魚可是一銅板一塊的高端貨，比那些一銅板兩塊的好多了！」

  江衛國：……

  江衛國默默煮飯，不再言語。安悠悠就蹲在兩個陶罐邊上等著，其餘小弟不敢和老大一樣靠得這麼近，只能遠遠的蹲著，手上捧著平分的豆子時不時吃一粒，眼睛直勾勾地盯著瓦罐默默咽口水。

  隨著時間的推移，兩個瓦罐里煮著的食物的香味越發濃郁。秦淮發現江衛國的廚藝的確還可以，能進酒樓里當雜工還是有些本事的。

  屬於安悠悠的那個瓦罐本質是鹹魚豆子粥，瓦罐下的木柴火很大，沸水滾粥把鹹魚煮得分離，原本令人嫌惡的魚腥味已經完全被米粥包裹住。無論是豆子還是白米都煮得很軟爛，幾乎每一粒米都被煮開了花，濃濃的米香混雜著豆雜香，再加上淡淡的鹹魚味，聞上去居然會讓人覺得有幾分像海鮮粥。

  這個火候水平相當出色。

  至少比秦淮強多了。

  另一份大雜燴看上去就沒鹹魚粥這麼漂亮了，食材太多太雜，而且都不是什麼好東西。乞兒們撿回來的爛菜葉子是真正物理意義上的爛菜葉子，連菜市場的門都進不去的那種，再加上沒怎麼提純過的粗鹽，這鍋大雜燴能讓現代人咽的下去就算成功。

  當然，挑剔是屬於現代人的。在場的所有人，包括安悠悠在內，都已經在對著瓦罐流口水了。

  安悠悠的口水流得很克制，畢竟她是老大，不能像小弟那樣沒有出息。

  「十三，你真的打算以後就進那個什麼福記當雜工嗎？」安悠悠盯著自己的鹹魚粥，恨不得先盛幾碗嘗嘗鹹淡，「真的不和我一起要飯？」

  「我撿的這麼多人裡面就數你最聰明，他們跟我配合得都不行，還拖我後腿。我們兩個一起配合，運氣好沒準能要飯要到租界裡去。」

  說到租界，安悠悠又從懷裡掏出布包，把白色的英鎊拿出來給江衛國看：「今天有個公子哥給了我一張這個東西，好像也是錢幣但是我不認得上面的字，你幫我看看。」

  江衛國看了一眼英鎊，沒有接，說：「這是英鎊。」

  「英鎊？英國人的錢？」安悠悠把英鎊拿起來對著柴火的火光反覆看了幾眼，「那應該挺值錢，早知道我哭得再慘一點讓那個公子哥多給我點了。」

  江衛國：……

  「這張值多少錢？」

  「兩英鎊，按照黑市的換算應該值20多塊大洋。」江衛國道。

  安悠悠倒吸一口涼氣，看著手上的英鎊像看到財神爺一樣，就差把英鎊供起來了：「二十幾塊大洋，我豈不是要發財了！」

  「怎麼換錢？黑市在哪？怎麼去？」

  「我就說還是要飯有前途吧，你這一個月才一塊大洋，我要一天飯頂你干兩年！」

  江衛國淡定地用木勺攪拌鹹魚粥，根本沒搭理安悠悠，抽掉兩根柴讓火變成小火後才慢悠悠地說：「既然發財了，是不是該考慮租個房子？」

  「夏天天熱睡破廟沒問題，最多被蚊蟲叮咬，倒霉一點被蛇咬。現在是秋天，天氣不算冷，晚上蓋稻草也能勉強過活。」

  「等到入冬就不一樣了，我們兩個暫且不論，小十才4歲，還是女孩，僅靠一件單衣和稻草她絕對活不過這個冬天。我知道魔都的冬天沒有北平冷，但我更知道北平的人家如果冬天沒有一件棉衣不敢出門，全家共用一床棉被也可能凍死在家裡。」

  「乞兒一天不出去要飯，第2天就可能會被餓死。到冬天如果還住在這個地方，大家就只有餓死或者凍死兩種下場。」

  安悠悠聽得直皺眉：「養人怎麼這麼貴呀？」

  「上次小三和小二被打斷了腿，花了我好多錢，結果小二還是死了，我只能撿一個新的小二回來。」

  「在你之前的那個十三，跟他說了發餿發臭的東西不要吃，餓兩頓死不了，不聽，偷偷吃，拉肚子拉死了。」

  「之前的小十，要飯的時候不會說話，一腳踹到胸口當場吐血就死了。」

  「還有我最開始撿的小一、小三、小四、小七、小八、小十、小十一、小十二，不是病死就是被打死，還有你說的冬天冷死。其實冬天也沒那麼冷，生火也能活。」

  「真的這麼算起來，最開始撿到活到現在好像只有小九。」

  江衛國面無表情地聽著，默默攪拌瓦罐里的大雜燴。

  「我也想過要不要租房子，這個破廟睡著確實不舒服，能睡床誰喜歡睡地上呀。但是租房子太貴了，就郊外的這些房子，想要住下這麼多人，我一間房，你們擠著睡，每個月都至少要一塊大洋的房租！」

  「一塊大洋！」

  「能買多少鹹魚和米你知道嗎？」

  「那些黃包車夫一個月也就掙一兩塊大洋，有那個錢租房子還不如吃點好的呢。」

  「粥好了。」江衛國道。

  安悠悠狂喜，從懷裡掏出碗，招手喚來一個小弟，示意小弟去河邊把碗洗乾淨，然後掏出剛剛沒捨得吃完的窩頭沾著熱粥繼續吃。

  等小弟洗完碗，安悠悠把碗遞給江衛國，江衛國給她盛了滿滿一碗鹹魚粥，能撈到的鹹魚基本上都進了安悠悠的碗裡，足見安悠悠老大的地位。

  剩下的半鍋粥，江衛國拿出自己的破碗給自己盛了小半碗。然後示意其他小弟上前，大家非常有秩序的排隊打飯，每人一勺大雜燴，再分一點鹹魚粥。

  所有人都不怕燙地滋溜滋溜狂吃。

  安悠悠光速光碟，因為是老大所以很克制地沒有舔碗，吩咐小弟去洗碗，其餘小弟開始整理破廟裡的稻草。把最柔軟的稻草，最防風的好位置留給安悠悠。

  安悠悠坐在還沒有熄滅的火堆旁，看著小弟們忙碌的身影，看著4歲的小十用力拍打稻草，想把稻草拍柔軟一點這樣安悠悠晚上睡覺的時候會舒服很多。

  「租房子真的比直接買棉被要划算嗎？」安悠悠問，「棉被冬天買了春天就能當，花不了幾個錢。」

  「房子裡有床。」江衛國說出了一個讓安悠悠無法拒絕的理由，「而且如果你願意多花一點錢，可以租到一個有廚房的。廚房裡有灶，這樣你就不用每天吃煮的糊糊或者鹹魚粥了，可以吃炒菜。」

  「福記的老闆確實很摳門，寧可把剩飯剩菜倒了也不散給乞丐，更不允許酒樓里的夥計私藏帶回家。但這其實也是一種手段，這種做法雖然遭人詬病，但是讓福記在短時間內名聲大噪，很多達官顯貴都喜歡去福記吃飯。」

  「因此福記的老闆雖然看似很摳門，也很嚴格，但他的嚴格僅針對跑堂的夥計。對於廚房裡的師傅和雜工他通常會睜一隻眼閉一隻，福記的主廚丁師傅是一個很敦厚的人，只要我能入他的眼，我相信我很快就可以成為切墩廚師。」

  「到那時候我不光每個月有三塊大洋的薪水，還包兩餐飯，且大概率可以把當日廚房沒用完的邊角料食材帶回來，那時你就可以天天吃炒菜了。」

  安悠悠非常不爽地看著江衛國：「我明明不想租房子的，你為什麼非要跟我說？你說的我都想租了。」

  「又要花錢，我好不容易才攢下的錢。」

  「我每天認真要飯，每次好不容易攢下一點錢，就有各種各樣的事情要把錢花掉，不是治病、就是治病、還有治病。人怎麼這麼難養活呀？怎麼還要住房子呀！」安悠悠超級不爽地大聲抱怨。

  「早知道不撿這麼多了，撿6個就行了。」

  江衛國道：「你打算什麼時候看房子？」

  「明天。」安悠悠沒好氣地說，「我先去那個什麼破黑市把大洋換了，再要半天飯，然後再去看房子。」

  「你說的那個什麼炒菜，是不是就是酒樓里賣的那些？」

  「對。」江衛國點頭。

  「那你炒的和酒樓里炒是不是一樣的？」

  「除非是福記這種大酒樓，不然我有信心做的比他們更好。」江衛國道。

  安悠悠翻了個白眼：「你就吹吧，這麼好的口才怎麼就想不開要去就酒樓做工，跟我一起要飯多好啊。」

  「你看看你和我一樣，你識字、會算數、能打、有手藝，雖然話少了點，但是在該說話的時候還是能說話的，最關鍵的是你也會看貴人的眼色不容易被打死。」

  「你還比我強，我不會寫字你還會寫字。」

  「這麼好的條件就應該和我一起要飯呀！」

  江衛國：……

  秦淮從江衛國的臉上看出了深深的無語。

  「其實我也不明白。」江衛國說，「為什麼你識字、會算數、口才好、能打，卻這麼執著於做乞丐。」

  「就算你是女子在外不好謀生，但你天天這個樣子外人也看不出性別，你應該可以找到很多比乞討更好的活計。哪怕隨便找一家鋪子當帳房先生，也比現在體面。」

  安悠悠睜大了眼睛，怒道：「算帳能跟要飯比嗎？」

  「當帳房先生的是死工資，天天坐在鋪子裡對著算盤沒日沒夜地算帳，眼睛都要算瞎了，一個月也就兩三塊大洋。」

  「別看不起要飯好吧，如果不是我要飯的話能養活你們嗎？你看看除了你之外的那些人，哪一個人能要來東西？」

  「你也不去外面打聽打聽，這麼多要飯的叫花子老大，哪個口碑有我好。我手底下養這麼多小弟，不要求你們上供，沒逼著你們去坑蒙拐騙。不偷錢、不搶錢、不拐賣婦女、不進黑幫當打手，還能養活這麼多小弟的有幾個？」

  「就我一個！」

  「雖然手底下的小弟換得是快了點，但是他們死也不能怪我呀。這滬上哪天不要死幾個叫花子和流民，我要是當帳房先生，能養活這十幾號人？」

  「那你為什麼要養我們？」江衛國問。

  「因為我是老大呀！」安悠悠自豪抬頭，「你是不知道我之前，我之前小弟更多！」

  「我是老大誒，要是沒有10個8個小弟怎麼對得起我這個名字。我的小弟當然得我養，你以為我一開始就是要飯的嗎？我也想過搶劫啊。」

  「這不是打不過嗎？對面有槍我怎麼打？」

  「而且養小弟也不是沒有用，現在雖然除了你之外其他的都不行，但是過幾年萬一要飯要的還可以呢？到時候每個小弟每個月給我一塊大洋，我一個月什麼都不做淨賺13塊大洋。」

  「我再隨隨便便要點飯，不就發財了。」

  江衛國：……

  秦淮：……

  不是姐們，你這啥種族啊路子這麼野。

  江衛國不語，只是純粹地當安悠悠腦子有毛病。

  反正這年頭腦子有毛病的人不少，不差安悠悠一個。

  「明天還要去福記，我先休息了。」江衛國道。

  「先別睡，你先跟我講講那個黑市到底在哪，我明天要去換錢。」

  「和你一起去。」

  「你不是要去福記嗎？」

  「黑市開得早。」

  「我怕你進了黑市見財起意…那邊是青幫的地盤，惹了他們我們有13條命都不夠賠。」

  「我有那麼愛錢嗎？」

  「你有。」

  「好吧我有。」

  (本章完)