那裡，原本只是一片灰橙色的死寂巖地，如今卻多了一塊方圓數十公里的人造結構。
那是當初張奕一手規劃、衆人一起搭建的臨時行星基地。
遠遠看去，基地像一朵落在荒原上的鋼鐵花朵，花瓣是錯落堆疊的金屬艙室和能量塔，中央則是一枚豎立的深井開採平臺，像一根插進火星地殼的巨針，周圍分佈着整齊劃一的礦脈開採工區。
只是此刻，這朵鋼鐵花的顏色已經暗淡了許多。
外壁被風沙打磨得斑駁，某些臨時搭建的構架上甚至爬滿了鏽跡和塵土。
能量護罩依舊在，光幕厚度卻明顯被調到最低，顯然是爲了節省那點可憐兮兮的備用能源。
夢想家號的陰影壓下來時，整個基地肉眼可見地震了一下。
下一秒，基地大門猛地打開，一羣穿着壓縮式宇航服的科研人員和工程師，從裡面蜂擁而出。
他們很多人鬍子拉碴，眼圈發黑，臉色萎黃，體型在兩年間肉眼可見地瘦了一圈。
有幾個當初還算年輕的科研員，現在鬢角已經隱約泛白。
很顯然，在張奕他們失蹤的兩年時間裡，這些專業人士內心無比的焦慮。
因爲基地的能源、食物有限，張奕要是出了什麼事，他們只能夠等死。
看到從艙門走出的張奕，他們先是愣了一瞬。
然後，像是突然被戳破了什麼心理防線。
“至高閣下！”
“張隊！”
“張奕，你是我的神！”
一羣原本嚴謹得像教科書的專家學者，瞬間變成哭着撲上來的難民。
有人一邊跑一邊抽鼻子，有人直接在半路絆了一跤，啪嘰一聲撲在地上，爬起來繼續往這邊衝。
還有人嘴裡罵罵咧咧，罵的卻全是“你小子還知道回來？”“還以爲你死在火星上了！”
張奕尷尬地摸了摸鼻子，被他們哭着罵也沒臉反駁。
畢竟這件事情，確實是他不對，哪怕不是他主觀去做的。
但是將一羣人丟在荒涼的火星當中兩年之久，這羣人怕是得崩潰了。
“你們這幫人……”
張奕被他們圍得動彈不得，只能苦笑着伸開手臂，任由一羣科學家瘋了一樣拍他鎧甲。
“我才走兩個月，你們怎麼搞得像過了十年。”
“兩個月？什麼兩個月！我們可是心驚膽戰度過了兩年啊！”
有人直接哭出了聲，“你知道在火星上吃兩年營養膏是什麼體驗嗎！我一閉眼都是那玩意的味道！”
“別提了別提了。”
另一個營養學專家面如死灰。
“我現在聞到香味都會本能以爲是幻覺。”
高蛋白的營養膏，材料當然是上好的蟑螂。
爲了能夠長時間在宇宙中生存，張奕給他們留下的食物都是壓縮的——合成營養膠囊，一頓飯吃幾粒就能飽腹。
但是老吃膠囊和營養膏，真的容易吐出來。
參照吃了七年魚的焦恩俊。
陸可燃憋笑憋得肩膀直抖，楊欣欣則悄悄掃了一眼他們身後的基地結構，注意力已經落在了那些新搭建的設施上。
“看樣子。”她低聲道，“你們也沒閒着。”
“閒？”
一個領隊研究員瞪大了眼睛，“我們要是閒，還不如直接躺在營養艙裡等死。”
他深吸一口氣，恢復了一些專業人士的矜持，指了指遠處那一圈一圈金屬光澤閃耀的結構。
“按照你之前留下的開採方案，我們先開了三百條主礦脈。原本只是打算先做基礎勘探，結果一挖下去，發現這下面的金屬含量遠比預計的高。”
“你走之後的第一年，我們在機械生命體工程隊的幫助下，把所有礦區擴展成了整片礦帶。”
另一位負責工程建設的隊長接過話，“第二年，勘探隊都快瘋了，因爲實在找不到事情做，索性直接上冶煉流程。”
張奕順着他們指的方向看去。
只見行星基地之外的荒原上，原本單調的岩層已經被開出了一圈圈巨大的坑洞。
每一個坑洞的邊緣都被強化金屬護圈固定，內部則是被掏空的礦道和穩定結構。
那些礦坑邊緣，堆着一座又一座山巒般的礦石堆，原本灰暗的岩石在光線下帶着奇異的金屬光澤。
再往外，是一整片由機械生命體輔助搭建的冶煉專區。
那是一座簡化版的工業城市。
粗壯的熔爐塔像一根根豎立的金屬樹幹，塔身佈滿溫度控制節點和能量管線，內部低沉的震盪聲說明它們哪怕在能源緊張的情況下也從未完全停機。
空中的輸送軌道上，一條條由機械生命體駕駛的運輸車正在緩慢移動，把已經初步提純的金屬錠從熔爐口送往儲存區。
蒼元族的機械生命體，尤其是工程型機器人，在這個領域已經發展到了相當高級的水準。
他們就地取材，兩年時間打造出一條條現代化工業產業鏈，實在是太過輕鬆。
儲存區裡，整齊碼放着一塊塊體積巨大且形狀規則的金屬方錠。
有通體呈銀白色的高純度鋼材，表面紋理細膩，硬度與韌性在掃描數據顯示上都達到了地星頂級軍工標準。
有帶着淡淡金紅色澤的特種銅合金，內部摻雜了少量稀有金屬元素，導電性能和耐腐蝕性遠超普通銅材，是製造星艦能量環路和高精度儀器必備的核心材料。
還有反射着柔和光輝的黃金立方體，每一塊都有半人多高，重量驚人，表面刻着火星基地的編號和精煉日期。
白銀則像被鑄成了一面面小型的金屬牆，整齊地嵌在支架上，每一塊銀錠的純度都被精確標註到了小數點後四位。
更誇張的是角落那一片特殊金屬區。
那裡堆放着來自深層礦脈的稀有元素結晶，形狀不規則，色澤奇異。
有的散發着淡藍熒光，有的在光線下呈現出多層折射結構。
照掃描報告所示，裡面不僅有地星極度稀缺的鉑族金屬，還有幾種在地星上從未被發現過的新型合金母礦，其結構與掠沙者文明使用的部分材料高度接近。
“這些都是你們在這兩年裡挖出來的？”
張奕看得連他這種見過大場面的人都忍不住吸了口氣。
“冶煉效率也太誇張了。”
