“橫江鐵索？”

蔡瑁有些驚訝，他倒不是不知道這種戰術，只是一般這種戰術都是在較爲狹窄的地區使用，長江江面廣闊，倒不是說完全不能使用，但對於船隻和鐵索的需求可是相當驚人的。

首先，鐵鏈可能需要上千，甚至是兩三千米的長度。

當然，這種鐵鏈不會要求完整的，而是分成一段一段百米長短的距離，然後拴在船隻上。

爲了負擔沉重的鐵鏈，因此所需要的船隻都得是大型船隻，最小也得是載人五十到百人的艨艟，最佳選擇自然是上百人的樓船。

假設所設鐵索寬度爲兩千米的話，那就需要四十至八十條百米長的鐵鏈，八十艘到一百六十艘鉅艦。

“好！”

蔡瑁一咬牙，答應了黃祖所請：“我給你調十艘樓船，士族五十艘艨艟。”

“不夠。”

黃祖一口回絕道：“最少二十艘樓船，一百二十艘艨艟。”

“哪裡需要這麼多？”

蔡瑁急了，他總共也不過二十艘樓船，艨艟經過分兵之後，也只剩下了一百八十艘，而且黃祖索要的艨艟，必然是大型艨艟，蔡瑁如何捨得。

黃祖卻是振振有詞：“此戰，必然是我江夏水軍爲先鋒，我手中安能沒有大艦巨船？除此以外，德珪你還需再挑選兩千小船精銳士卒給我。”

蔡瑁心中不虞，對黃祖的貪得無厭很是不爽：“爲何還要小船？”

黃祖沒好氣的瞪了蔡瑁一眼：“若是對方以小船爲先導，跳幫船柱，沒有足夠的人手如何防守？再有一個，對方大船鉅艦甚衆，我思來想去，唯有火攻一策可收奇效，若是沒有足夠的火船，如何行此奇策？”

“若是你不捨得，我也不需要你調撥船隻於我，只需那船柱守備之事盡付於汝便可。”

黃祖的話把蔡瑁給逼到了牆角，登時啞然，過了好一會兒，最終還是點頭答應了下來。

畢竟船柱的防守可要比城池困難的多，而且水上作戰，畢竟往來不便。尤其蔡瑁並非武力高強的猛將，臨陣肉搏可不是他的強項。

思索再三，蔡瑁還是決定聽從黃祖的安排，只要別讓自己去一線即可。

於是，兩人達成意見，蔡瑁按照黃祖的要求將艦船調出，而後者則緊急安排船隻封鎖江面。

好在江夏、襄陽水軍也是訓練有素，平日裡這等戰法就經常操演，眼下雖然臨時操作，卻佈置的很是齊整。

等到天亮時，在州陵城外的長江上，一道兩千多米長，由大型船隻所組建而成的船牆出現在了江面之上。

這些船隻以鐵索項鍊，每條船隻之間，有三四道鐵鏈分別處在不同高度，而兩頭則拴在兩頭的船隻之上。但凡有船隻想要從他們中間通過，必定會被鐵鏈給阻攔下來，弄不好還會因此四分五裂。

同時，在船寨的前方，有八百艘精銳所乘的赤馬、走舸列陣以待。其中兩翼各有兩百艘，而中間則佈置了四百艘。

上午巳時兩刻，揚州水軍出現在了下游。

浩浩蕩蕩，接近兩千艘船隻的規模，幾乎填滿了視線之內的所有江面。

可與之相比，由江夏水軍和襄陽水軍所組成的荊州水軍，擁有近六千條大小船隻，數量更是揚州水軍的三倍。

揚州水軍的主力在十里距離內停了下來，唯有蔣欽所部作爲先鋒，率先出陣，前行兩裡。

“將軍，火船已經準備好了。”

蔣欽所部的副將走到他的身邊，小聲的稟報着，生怕打擾了他的思索。

蔣欽治軍甚嚴，軍中積威很深，即便是副將也對他很是敬重。

蔣欽收回目光，下令道：“那就開始吧。”

“喏！”

隨着副將領命，先鋒旗艦上旗幟招展，最前沿的部曲很快就接到了命令。

最前沿的戰船朝着兩邊讓開，露出了裡面數十條走舸，上面裝滿了稻草，每條船隻剩下一至兩名士卒操控船隻的方向。

這些船隻在揚起小帆，在舵手的操控下，風力被利用到了極致，船速開始快速提升，很快就如同離弦之箭一般射向對面的荊州水軍軍陣。

荊州水軍軍陣中，一身材高瘦的大漢昂然而立，正是荊州水軍前軍都督陳就。

黃祖將前軍八百艘赤馬、走舸以及少量艨艟全部交給他來統領，並全權負責前軍戰鬥。

陳就所在的位置是一艘艨艟，而他則站在高高的桅杆上，眺望着對面的動向。

當他看見數十艘小船衝了出來，朝着自己一方急速而來時，他就意識到對方是要火攻了。

“兵法雲，驕兵必敗，揚州水軍可當驕兵之稱。”

陳就咧嘴一笑，當即下令道：“傳令，防火營準備，待敵船着火後，速速將其處理。”

“喏！”

陳就副將趕忙應了一聲，然後以旗號號令艦隊按照命令做好準備。

當雙方的距離被縮短到三到五里時，船上的舵手們開始點火，將船艙中所載的稻草煤塊點燃了之後，從船後跳入江水中，並朝着跟在後面的小船而去。

因爲這些引火之物俱是易燃物，船隻上的火勢很快就壯大到一發不可收拾的地步。

一條條火船彷彿火團一樣，踏着江水朝着荊州軍衝了過來。

可就在這個時候，荊州水軍軍陣中突然衝出來數十艘赤馬。

這些小船上每船都有十人，其中兩人手裡拿着長達七八米的鐵叉，迎着火船就靠了上去。

這些荊州赤馬們在靠近了火船後，以精妙的操舟之術分散開來，從內側切入火船陣中，每一到兩艘船隻負責一艘火船，以鐵叉叉中火船，然後發力，改變其原本的航向，並將它們推向江岸兩旁。

“將軍，火攻恐怕爲敵所破。”

副將遠遠看着，荊州赤馬們一艘一艘，從外及內的拆解着火船。本來數十艘龐大的火船陣，居然像是庖丁解牛一般，一片片的被削掉，最終徹底消失。所有的火船都被荊州水軍以鐵叉叉中，然後拖拽到了江岸邊燃燒殆盡。

看到這一幕，陳就露出了滿意之色，而蔣欽這一邊反應也很平靜，並沒有因此而惱怒焦急。

“果然……”

蔣欽嘴角勾起一抹嘲諷的笑意：“江夏水軍久經戰陣，想要以火攻破敵，看來還是太過簡單了。”

副將倒是有些失望，聽到蔣欽這麼說後，不由問道：“將軍，那我們下面該如何行事？”

“先前我與周都督，董、甘、朱、黃四位將軍就商議過，火攻不過試手，若是能夠得手，那自然再好不過，即便不成，也無足輕重。眼下看來，荊州水軍不愧是昔日天下第一，這點小伎倆還是奈何不了他們。”

說到這裡，蔣欽露出亢奮之色，嘿嘿笑道：“既然如此，那就讓我們親自來試試他們有多少斤兩，也好曉諭天下，第一水軍的名頭，也該是時候易主了。”

副將以及周圍的軍候校官、親兵們都爲蔣欽這番話所激勵，一個個如狼似虎，請纓出戰。

衆人的反應被蔣欽盡數收入眼底，隨即滿意的大聲喊道：“吹號，揚旗，全軍出動！”

蔣欽所部本就有四百多條戰船，其中樓船和大型艨艟被周泰抽調而走，剩下了四百條赤馬、走舸。

剛纔衝陣的火船並不在戰船之列，乃是後備的運輸船。

因此，此時蔣欽所部依舊有四百出頭的艦船，只是其中絕大部分都是小船，主力艦僅有十二艘艨艟。

隨着蔣欽一聲令下，前鋒所部的四百多艘戰船開始揚帆，士卒開始披掛。

不過與步兵不同，水軍士卒爲了靈活，往往只會穿着半身皮甲，以一面單手小圓盾增加防護能力。

在原本的歷史中，單手小圓盾的出現得等到南宋時期了。

不過這個時空中，劉封早早的就將它給發明了出來，大量裝備入水軍中。而陸軍中除了少量的刀盾兵可以裝備外，大部分士卒和環境都要更青睞大型塔盾、方盾。

陳就看見蔣欽開始準備衝陣，立刻下令用旗號警示後方，隨後指揮所部艦船向前迎敵。

蔣欽和陳就兩部人馬對面而駛，迎面相向而來。

雙方戰船大多都是赤馬、走舸，少量艨艟就是艦隊核心了。

兩支船隊之間的距離越來越近，當僅剩下兩箭之距的時候，雙方几乎同時開始射箭。

只是揚州軍這邊有單手小圓盾，而荊州軍這邊卻是無有盾牌，僅有船頭豎立的一塊擋板。僅僅只是三輪箭矢，荊州軍這邊就已經死傷慘重，而揚州軍卻受創甚微。

“靠上去！靠上去！”

眼見遠程交鋒已經落入絕對的下風，前線的軍官們紛紛疾聲大呼，指揮着船隻衝鋒，想要靠跳幫戰術來挽回局面。

揚州軍這邊最後拋射出一輪箭矢後，弓箭手們紛紛後退，而甲士們則在船隻上列陣以待，等待後續的衝擊。

雙方的艦船甫一接觸，技藝高超的讓開了正面，船隻從側面掠過，而技藝遜色一些的，則直接正面撞擊到了一起，登時船毀人翻。

很有默契的是，雙方的船隻在互相靠近之後，同時開始減速，跳幫戰瞬間爆發，從一開始就進入到白熱化的程度。

與陸戰不同，跳幫戰，尤其是走舸、赤馬這種小船的跳幫戰，雖然也有配合，但更注重個人的勇武。

個人的技巧、經驗和武力，在跳幫的戰場上無疑是最爲重要的能力。

這一點上，揚州水軍又佔據了上風，在經驗上不遜色於荊州水軍，可在武勇上尤有勝之。尤其是揚州水軍裝備的小圓盾，在跳幫戰中再度大放光彩，使得揚州軍的傷亡有了顯著的降低。

不過即便如此，跳幫戰的慘烈也遠超其他戰鬥。

僅僅只是一盞茶的時間，雙方就倒下了兩百多名戰士，傷亡比例有些懸殊，揚州軍只佔了總傷亡人數的兩成半，荊州軍的傷亡幾乎是揚州軍的三倍。

考慮到雙方的兵力對比，揚州軍打出來的傷亡比可謂是極其優秀。

在這股優勢巨大的交換比下，蔣欽所部士氣如虹，而旅督蔣欽更是一馬當先，率先朝着陳就所在的船隻發起突襲。

蔣欽手持雙刀，左手臂膀處綁了一面小圓盾，率先跳船。

蔣欽所跳的船隻是一艘赤馬，上面有十二人。

其中四人在船隻前部，看見蔣欽登船之後，當即大驚，隨即高舉武器撲了上來。而蔣欽只是左手輕輕一擡，登時撞飛了一人的武器，隨後，蔣欽右手的長刀輕輕一抹，又割開了另外一人的咽喉。

鮮血噴涌而出，一時之間遮擋住了後面兩人的視線，而蔣欽左手上的長刀已經扎進了左側那人的腰部。

拔出刀後蔣欽突然側過身體，右腳用力一蹬，又將剛剛衝上來的另一人踢下水去。

只是短短的十幾個息，蔣欽已經連殺兩人，踢翻一人。

蔣欽勇猛如虎，幾乎無人能擋。

在親兵的輔助下，蔣欽只用了一分多鐘，就已經殺光了這條船上的活人。隨後他又繼續跳幫到了另外一艘荊州戰船之上，繼續大開殺戒。

短短的一盞茶時間很快就已經過去，而蔣欽竟已經連續跳幫了七艘戰船，距離陳就所在的旗艦是越來越近了。

蔣欽的勇武深深激勵了其部士卒，一時之間壓迫的荊州水軍中路陣型發生了變形。若是再繼續這麼下去，荊州水軍中路必定在揚州軍的壓力之下徹底崩壞。

好在荊州水軍在兵力上可是佔據巨大優勢的，兩翼的友軍看見中路吃緊之後，迅速趕來增援。

隨着左右兩翼都進入戰鬥之後，蔣欽所部頓時陷入荊州軍的三面圍攻之中，揚州軍的傷亡也開始大幅度提升，戰鬥進入到白熱化狀態。

遠處的周泰站在旗艦桅杆上的瞭望臺上，仔細的觀察着遠處的戰鬥。

眼看着對方三面圍攻蔣欽時，轉頭看了看桅杆上的旗幟。

此時旗幟正迎風飄揚，可以清楚的看見東南風正盛。

就在此時，兩艘小船分別靠上了周泰的大船。

幾息過後，董襲和甘寧爬上船頭，詢問周泰何在。