後來，曉輝跟潘多顯擺起來必是：「周蒙是我撿回來的。」確切地講，張曉輝是在科學院研究生院大門口撿到周蒙的。中國科學院研究生院、中國科大研究生院和高能物理所這三個單位在一個院裏，這個院的準確地址是北京玉泉路甲19號。院的正門掛的牌子有兩個：中國科學院研究生院和中國科大研究生院。高能物理所也有自個兒的牌子，掛在一個不太起眼的側門上。院的正門對着玉泉路，門兩邊是兩小片林陰地，小商小販都在這兩小片林陰地安營紮寨。張曉輝正跟一個賣蘋果的農民大叔激烈地討價還價，一輛「面的」在院門口停了下來，從「面的」上下來一個穿淺藍色長裙的女孩。張曉輝立刻對這個女孩兒產生了好感，怎麼講？么妹子一看就是一個軟弱可欺的主兒。看她從計程車上一點點兒往下搬她那點兒家私才好玩兒呢，臉盆、衣架、碗筷、熱水瓶、鞋子、書、電飯鍋、自行車、箱子和摺疊衣櫃，大件東西太沉了，司機也不幫她，她搬不動就硬往下拖，也不知道愛惜東西，「嘭」地往地下一摔。等張曉輝討到一個最低價，又跟農民大叔在分量上斤斤計較了一番，終於買好了兩斤蘋果，那個女孩還沒走。她也沒法走，一大堆東西呢，她可怎麼拿？女孩就在樹下的石凳上坐着，看着她的東西，倒挺沉得住氣。知道的，她是在看東西，不知道的，以為她乘涼呢。她也不像在等人，沒有一點兒東張西望的意思。張曉輝心裏一動，走過去問了一句：「你要租房嗎？」時間就是錢哪，張曉輝辦事講究效率，沒五分鐘，她帶着三個男孩兒回來把周蒙的東西一趟就搬走了。直到進了房間，周蒙才想起來，她還沒問房租呢。「對不起，房租怎麼算啊？一個月多少錢？」張曉輝租的房是中科院研究生院研究生樓的一間學生宿舍，很便宜，350元一個月還包水電。跟張曉輝同屋的女孩上星期剛回江西老家，張曉輝正要給自己找個室友分擔房租。張曉輝眼珠一轉，想說你交200吧。就是200也夠便宜的了，新蓋的樓，窗明幾淨的，冬天暖氣倍兒足，樓下就是浴室，出門就是地鐵，外面哪兒找去？想當初她張曉輝住進來，江西女孩還不是讓她交200，她還不是覺得揀了大便宜似的?可是，看着周蒙那你說什麼她就信什麼的樣兒，張曉輝的舌頭不由得打了個結。「350一個月，咱倆一人一半。」一出口，張曉輝就後悔了，她幹嗎這麼大方啊?「這麼便宜。」周蒙喜出望外。傻妹子，就是便宜，您也別叫出來，張曉輝心裏說。「我是四川的，你呢？」張曉輝問。「我老家在江蘇。」江蘇是周蒙媽媽的籍貫。「你來北京多長時間了？」周蒙邊收拾東西邊答：「快一個月了。」「才來啊？你說話倒沒什麼口音，我都來五年了。」五年，五年張曉輝還住在這種地方？周蒙不禁對自己的前景產生了懷疑。「北京房子不好找吧？你今天這是投朋友還是奔老鄉啊？要不是碰到我你可怎麼辦？」周蒙想了想，如實回答：「我家住這兒。」張曉輝看她一眼，奇怪，她家住這兒，那她為什麼不回家？周蒙今早離開在水碓子租的小平房是打算回家的，可是計程車司機錯過了可以開進院的側門，給開到正門來了。那個司機態度很不好，一臉橫肉，像個勞改釋放犯，周蒙沒膽跟他啰嗦。「其實，是我哥哥家。」周蒙補了一句。「哦。」張曉輝會意地點點頭，從兜里拿出個蘋果，猶豫一下向周蒙伸了伸胳膊，「吃嗎？」「不，謝謝。」張曉輝笑：「你怎麼跟北京人似的？那麼多客氣話，不吃，你還謝什麼？」周蒙也笑了。當晚，躺在學生宿舍的架子床上，周蒙扳指一算，來北京不到一個月，這裏是她第四個過夜的地方。來北京不到一個月，生活，已經露出了它猙獰的一面。除了她哥哥家，周蒙在戴妍那兒住過幾天，水碓子的小平房付了一個月的房租，她才住了一個星期。希望這第四個地方她可以住得稍微長一點。誰曉得呢？一星期前搬到水碓子的小平房，她以為她至少可以住到12月嚴冬來臨。周蒙聽戴妍的話，找到工作再找房。找什麼工作呢？坐在戴妍租的一單元的地下室里，周懞直發愁。戴妍瞅着她樂：「周蒙蒙，你來北京前沒想過要找工作的事兒啊？」「不是說車到山前必有路嗎？」「嘿，那你倒是……」戴妍沒有說下去，周蒙能幹什麼呢？讓戴妍想也想不出來。當秘書不會打字，進外企英文不夠，跑業務，她大小姐跑得動嗎？至於傍大款嘛，也難，周蒙人太正。戴妍翻著一堆過期的北青報好半天才說了一句：「周蒙，你只能做廣告文案了，只有他們點名要我們學中文的。」