周蒙搖搖頭：「好朋友都不能在一起住，何況是不認識的人。」也許是心理作用，小宗覺得她瘦了，他知道，她一個人中午是絕不會好好吃飯的。小宗看看錶，有五點了。周蒙看他看錶立刻說：「你該回家了吧？」「不急。我今天特意來請你吃飯的，待會兒把李越也叫上。中山路剛開了個傣家樓，有跳傣家舞的，邊吃邊看，挺有意思的。」周蒙又搖搖頭：「不了，今天我要陪我媽媽吃晚飯。」小宗直起身，膝蓋一頂，杯子倒在桌子上，茶水一條線地流了出來。他的眼淚只管慢慢地淌下來。「周蒙，你要明白，不管是你媽媽還是李然，都不會再回來了。」她看他一眼，遞過面紙，不安地小聲說：「你怎麼哭了？」不說還好，一說，更讓人心碎。「我明白。」過了一會兒，她說。當晚十點多，小宗敲開了李越宿舍的門。李越同屋的女孩已經睡了，李越披上風衣把門一帶。「出去說。」到了樓下李越問：「怎麼樣？你跟蒙蒙談了？」小宗點點頭：「她大致上同意去北京了。」「那就好，換個地方很重要。」李越是經驗之談，不然你想，她這個北京人民大學畢業生為什麼要分到外省來？「她說不想再當老師了。」「當然，中學老師有什麼當頭？北京找工作又不難，她還可以考研究生，選擇很多。」「李越，」小宗悶頭抽著煙，問，「你說周蒙一定要去北京嗎？」「那你說，還有什麼更好的辦法？——給我一支。」李越不動聲色。江城就這麼大，她不止一次看到周蒙坐在小宗的車后，當然嘍是沒有跟李然在一起那麼嗲，跟李然，周蒙都是坐在車前頭的。小宗對女孩子是沒的說，可他畢竟是有老婆的人。「她到北京會吃苦頭的。」小宗說着直嘆氣，「在這兒，至少我還可以幫幫她。」「小宗，你不要糊塗，你這不是幫她你是害她。」「李越，我不糊塗。」小宗大聲地，然後是心平氣和地說，「以前，我是糊塗。」「你愛她？」他不敢對自己說的話，別人幫他說出來了，小宗有一剎那的失神。「小宗，你是有老婆的人，還有那對龍鳳胎呢。而且，」李越狠了狠心，「周蒙可不愛你。」「李越，有沒有這種可能？」小宗轉過頭來，圓眼鏡後面目光真摯，「即使不愛一個人，也會喜歡看到他。」這是小宗嗎？那個瘦小單薄瑣碎的南方男人？「有可能。」李越有一點了解。「我也喜歡看到她。」「僅僅喜歡？沒有**？你會不想？」在夜色中李越都能察覺出小宗一下子面紅耳赤的。小宗沒有回答這個問題。可是他說：「我對不起李然。」小宗的本意是，畢竟是通過他，李然才認識了杜小彬。李越卻是另一種理解：「別逗了，你是對不起你老婆。」小宗嘆氣：「我什麼也沒做啊。」要說美人，小宗的老婆才真正是大美人呢，美得像一張畫。「你可別跟我說你老婆不理解你。」李越警告他。小宗笑笑：「你猜怎麼着？這不是我說的，這是我老婆說的，她現在最喜歡說：宗禹，我越來越不理解你了。」「蒙蒙呢？蒙蒙就理解你了？」小宗接下來的一句話，李越印象至深。「她什麼都不說，我知道她都理解。」真正讓周蒙下定決心去北京的，還是另一件事。1995年國家住房體制改革，江城是試點，而精儀所又是江城的第一批試點單位。來找周蒙談話的是精儀所副所長和房管科長，副所長周蒙多次見過，四十齣頭，姓黃，她媽媽以前總是一口一個「小黃」。顯然房管科長是唱白臉的，一上來就說，她家這房子按照中央某文件，她是沒資格買的，如果她真要買，價格是兩萬多塊。小黃在一邊歉意地解釋，讓她買房子已經是照顧了，至於方老師的工齡補助，因為，這個……就沒有辦法再照顧了。房管科長又說，這房子明年所里就要拆，重新蓋六層樓的宿舍。周蒙問，如果房子拆了我住哪兒呢？小黃說可以給你安排一間過渡房，在集體宿舍里，反正她是一個人嘛。不過以後你如果要住同等面積的新房子，價格上要追加一點。「小劉，大概加多少？」「黃所長，還沒細算，最少要1萬吧。」黃所長更加歉意地看着周蒙：「你看，周蒙，是不是需要跟你爸爸商量一下？我們過兩天再來。」3萬多？那不用商量了。房管科長冷著一張臉：「咱所里定的，買房款從今天開始，兩個星期內交齊。」這樣不把人放在眼裏的冷臉，周蒙要到以後才見慣見熟。李然以為她一輩子都不會懂的世故人心，從現在開始