方德明女士對女兒的男朋友幾個月來的考察結果是：堪為良配。她一向自認為是深明大義的母親，對李然去西藏的事，打一開頭就表示支持。私下裏，她教訓女兒：「男同志嘛，有事業心是好事，就是你們以後結婚了，在事業上你也要支持李然。再說，去一趟西藏，回來不管是評職稱還是分房子都優先。你呢，也不能一天到晚想着談戀愛，大三了，要考研究生現在就得準備起來。」對着李然，她又是另一套：「現在無所謂，周蒙跟着我呢，以後，你還這麼跑來跑去的我可不答應。周蒙身體不好，真要結婚了，恐怕還得你多照顧她。」彼時元旦剛過，午後的陽光傾斜著鋪滿了周蒙家的大客廳。她們家的房子雖然舊，優點是開間大格局好，紅漆的木板地，落地的玻璃窗，比新建的小單元房氣派多了。周蒙低着頭只管削蘋果，她這種樣子在李然看來特別乖，像旁聽大人講話的小孩子，是事不關己的態度。方阿姨接着問道：「李然，聽周蒙跟我說，你想等她大學畢業就結婚？」李然謹而慎之地回答：「我是有這個打算，當然，首先是要徵得您和周蒙爸爸的同意。」方德明女士心裏舒服了幾分，說：「我和老周倒不是不同意，不過周蒙這身體，中學老師那麼辛苦她怕是撐不住。還是要考研究生，以後分到大學里就清閑了。所以我和她爸爸希望你能支持她把研究生讀下來。」李然表示一定支持。周蒙這時削好一個蘋果，先遞到她媽媽手裏。方德明女士看看女兒，心說，女大不中留，伊早點兒結婚也好，省得讓人擔心思。這麼想着方德明女士又鬆了口：「念研究生也可以結婚，到時候沒有房子就住在我這裏好了，我把書房騰給你們。」周蒙這才說話了，口氣還是埋怨的：「媽，沒影的事兒呢，誰講我要結婚了?」李然不好說什麼，方阿姨又問他了：「李然，你去西藏，定了什麼時候走沒有？」這其實是李然今天過來的目的，想先跟蒙蒙單獨講的，現在既然方阿姨問到這兒，他就說了：「本來是春節以後，今天報社剛接到通知，說要提前到1月中。大概是17號左右。」他話音剛落，蒙蒙「哎喲」一聲，她削蘋果削到手了，食指上血一下子涌了出來。她媽媽立刻到裏屋去找創可貼。李然給她吸凈食指上的血，抬起頭待要說她兩句怎麼這樣不小心，看到她眼裏，已是眼淚汪汪的了。「別這樣，啊？」李然放低了聲音懇求，撫着她的頭髮，心裏很想抱她一下。那邊她母親已經拿了創可貼過來了，還是責備她說：「看看，口子這麼深，這麼大的人了，還這樣不小心的。」李然很擔心她會就這樣哭出來，可她只是趁她母親給她敷創可貼的當兒，側過頭，用衣袖抹了一下眼睛。她跟她母親也不是不親的，卻總有些顧忌。方阿姨回過頭來又說：「喲，17號，那也沒幾天了，行李也該準備準備了，西藏比咱們這兒冷多了。」李然應着，蒙蒙說她累了要睡會兒，她每次情緒低落的時候都會要求睡一會兒。李然說那你睡吧，我晚上再來。她在他身後替他掩上門，門就要關上的時候，他拖住了她的手，把她拖到了門外。他輕輕一抱，她的眼淚就像一把碎了的水晶紛紛地落了下來。李然沒想到她的反應會這麼強烈，突然是突然了點兒，就是李然自己也缺乏思想準備。他們本來還有很多計劃，蒙蒙的父親是準備春節回來見見李然的，李然也想趁春節帶蒙蒙回一趟西安。現在，不僅所有計劃泡了湯，兩個人在一起的日子滿打滿算也不到半個月了。那天她跟他回了宿舍。到了宿舍，她先要洗臉，李然去打開水。等他開水打回來的時候，看到她躺在他的床上，已經睡著了。李然給她蓋上毯子，又用熱毛巾給她輕輕拭了臉。李然自己心裏也亂糟糟的，知道要走和馬上要走，心情又兩樣了。這一覺睡到晚上七點多，李然出去給方阿姨打電話，說周蒙晚上不回去吃飯了。方阿姨何等精明的人徑直問：周蒙哭了吧？你給我好好說說她，這還沒真到走的時候呢。還有，早點兒送她回來，明天該上課了。中間張訊回來過一次，看到宿舍里有這麼個睡美人，把李然拉到走廊里，一本正經地問他今晚是不是需要迴避一下。李然讓他儘管回來，蒙蒙一會兒就回家。張訊說他反正在樓下宿舍下棋，不叫他就不回來了。李然靠在床邊看書，關於一個捷克攝影家博丹荷洛米切克的，這位攝影家以拍攝日常生活見長，被評論界稱道為「具有平靜而詩性的風格」。他一抬眼，她已經醒了，烏溜溜的眼睛，不知道是因為黑才顯得特別靜，還是因為靜才顯得特別黑。李然放下書，拉起她問：「要不要抱抱？」她柔順地依在他懷裏。此刻，李然無論如何硬不起心腸，他的手指滑過她細長柔嫩的頸子。