拉希爾的聲音嘶啞到幾乎被風撕碎，在狂暴的氣流中迴盪着，如同墜落者的哀嚎。他的身軀被風裹挾，身體隨着巨龍的震動而劇烈起伏，他像一個急哭的孩子，哭泣着、嗚咽着，手腳不停地揮舞着，那是一種徹底的、近乎絕望的本能掙扎。
在他的認知中，伊格尼姆斯是終極的殺招，是那種能將戰局徹底改寫的存在。只要龍息席捲城牆，只要那一口烈焰落下，那一段的防禦必將被焚爲灰燼。
那樣，他們就能獲得片刻的喘息，巨龍們便能重新獲得機動的空間，能有時間重新編隊、調整姿態，能借着城牆的掩護重整旗鼓。
那樣，龍王子與龍法師們就能在短暫的間隙中商議對策，他們不必再像之前那樣，亂糟糟的，被杜魯奇戲耍，被幻象與陷井玩弄得如同盲人般在天上撲騰。
事實上，也確實如此。
一切都按照理應發生的軌跡前進，烈焰在咽喉中醞釀，能量在鱗片間流淌，空氣因即將爆發的熱量而扭曲。
就在龍息即將出現的一剎那，伊格尼姆斯偏轉了飛行軌跡，他沒有怒吼，沒有猶豫，只是一個優雅到近乎冷酷的偏頭，退出了戰場。
伊格尼姆斯沒有理會拉希爾的歇斯底里，他只是飛，向遠方飛。他的雙翼劃破空氣，每一次拍翼都讓天穹震顫。在阿克雷貢、在沃拉克斯、在無數杜魯奇與龍裔的注視下，他飛向了更遠的地方。
沒有回頭，沒有怒吼。
他脫離了戰鬥，成爲了第一個離開這片死亡之地的火龍。
在這個過程中，又一隻試圖展開俯衝的烈陽龍被弩箭射落，砸進了浩瀚洋裡，而她也是最後試圖攻擊城牆的巨龍了。
天空在伊格尼姆斯之後沉寂了片刻，像是連戰爭都因他的離開而失去了節奏。閃電在雲層間閃爍，風在哭泣，那哭聲夾雜着爆炸、尖嘯與墜落的聲響，一切都在這一刻變得模糊。
而拉希爾的嗓音，終於沙啞到只剩下呼吸。
“你還記得我們的約定嗎？”
過了很久，久到徹底崩潰的拉希爾不再叫喊，而是癱軟在龍座上後，伊格尼姆斯才緩緩說道。
那聲音低沉、疲憊，像岩漿冷卻時的餘熱，帶着一種超越生死的悲涼，但也帶着一股奇異的——新生的預兆。那聲音不只是對拉希爾說，更像是在對他自己低語，像是在確認什麼早已註定的結局。
“記得。”拉希爾有氣無力地說道，他的聲音幾乎被風吞沒，像一縷被火焰舔舐的灰，“所以……結束了，一切都結束了，是嗎？”
他說完這句話，整個人就像被抽空了骨頭，任由風把他吹得搖晃。
伊格尼姆斯沒有迴應，他只是低低地發出一聲似嘆非嘆的呼吸聲，接着，巨大的身影在天際兜了一個大圈，轉向了另一片方向，飛向了輝煌塔。
風聲如雷，海面在他的陰影下翻騰，遠方的塔尖如同一支指向天穹的長矛，靜靜等待着他——這位叛離的龍。
對於伊格尼姆斯的行爲，拉希爾絲毫沒有反應，他連憤怒都沒有了，只有空洞與疲憊，他不認爲他曾經的夥伴會重返戰場。
是的，曾經……
在伊格尼姆斯提出『約定』的那一刻，他就知道，他和伊格尼姆斯的關係，徹底結束了。
“原因呢？”
當伊格尼姆斯降落在輝煌塔塔頂後，他問道，語氣中帶着探究與好奇，也帶着那種只有經歷磨難與痛苦的人才會擁有的空洞與遲疑。
塔頂的風呼嘯着，海浪的迴音在高處滾動，拍擊着巖壁。空氣中瀰漫着鹽與硫磺的味道，那是火與海的交織，是龍的呼吸，也是舊時代的嘆息。
“你剛纔看到了那些在城牆上作戰的龍……”伊格尼姆斯垂下頭，火光映照在他黯淡的龍瞳裡。他說着，聲音忽然哽住，他不知道該用什麼詞彙去定義那些沒有翅膀、只能在地上行走的子嗣。
“看到了。”拉希爾輕聲回答，聲音空洞得彷彿隔着一層厚霧。
“他們中的一些是我的子嗣！”
“難怪。”拉希爾說完，長嘆一口氣。
那口氣就像是在生命盡頭吐出的最後一口氣，沉重、絕望，又帶着一種將一切放下的釋然。當這口氣吐出來後，他整個人徹底萎了，變得百無聊賴、興意闌珊，像一根被燒盡的蠟燭，只剩下微弱的光暈在搖曳。
巨龍培養器，那是孔誇塔之戰結束後，達克烏斯與蜥蜴人們在廢墟中通過考古發現的。當時只有石板，沒有實物，沒有原理，只有猜想。
然而，這不妨礙達克烏斯做出決定。
他始終對黑龍抱有排斥，認爲那是混亂的象徵，是無法被馴服的生物，是被扭曲的血脈與陰影的產物，這也是他從未騎乘黑龍作戰的原因。他想走另一條路，一條純淨、可控的道路。而巨龍培養器的出現，就像是命運在他面前放下的一隻枕頭，正好在他最渴望入夢時。
但事情，在他來到埃爾辛·阿爾文之後，又走向了另一個軌跡……不過結果是好的。
拉希爾有一個秘密，一個無法說出來的秘密，一個只有他知道的秘密，一個連他的副官哈瓦爾都不知道的秘密。
也正因爲這個秘密，他與其他龍王子的關係始終微妙，既被尊敬，又被孤立。
他有第二視，卻無法駕馭那種如海潮般的能量，施法造詣遠不如一名龍法師。在卡勒多王國中，龍王子與龍法師是兩大支柱，是王國的雙翼。而他，拉希爾·莫文，屬於龍王子那一側。
當他與伊格尼姆斯成爲夥伴的消息傳遍卡勒多王國時，整個國度都震動了。
龍王子們無不振奮，紛紛前來拜訪，想要從他口中得知那喚醒巨龍的秘密。那些夜晚，他的宅邸燈火不熄，賓客絡繹不絕，獻上財富、軍備、誓言，只爲聽一句真言。
他們以爲拉希爾掌握了某種技巧，以爲他知道某種讓龍心復燃的語言。他們想進行效仿，擺脫騎馬作戰的宿命。
可他該怎麼說？
他沒法說，他根本就不知道！
難道他要告訴他們，伊格尼姆斯醒來的那一刻，他只是一個誤闖巢穴的外來者？難道要承認，那並非召喚，而是偶然？
是命運隨意擲出的骰子？
他撞了大運，僅此而已。
事情的真相的確如此。
當時，達克烏斯將研究龍蛋的任務交給了馬大師，在巨龍培養器出現之前，一批自納迦羅斯運來的龍蛋被秘密送往露絲契亞大陸，馬大師開始研究、測量，企圖重現古龍的生命流程。
而就在研究的過程中，沉睡的伊格尼姆斯突然醒了，血脈的共鳴讓他感受到召喚，那是一種來自後代的呼喚，一種違背自然的造物氣息。
他在怒與懼之間甦醒，烈焰灼燒空氣，整座山體被炙成赤紅。
而那時拉希爾恰巧出現在了他巢穴的周圍。
於是……命運的線在那一刻交纏。
一個迷路的精靈，一個被喚醒的古龍，在火光與咆哮中，彼此看見了命運的倒影。（有興趣可以回頭看514.卡勒多神將那章）
最初，伊格尼姆斯曾經以爲，這些所謂的子嗣不過是被扭曲的模仿物，是杜魯奇的造物，是對龍族尊嚴的污衊，以爲他們會如黑龍一般，野性、殘暴、受詛咒的力量延伸。
但隨着時間的流逝，隨着他真正見到子嗣的那一刻，他不再這麼認爲了，雖然，他們並非自然孕育，而是被鑄造出來的。
這一切本該令他憤怒，但他卻無法生出憎恨。那鱗片的紋理、那眼眸中映出的火光，甚至是那份對天空的渴望，都是他所熟悉的。
他在他們的身上，看到了健康與自由。他能感受到他們的情緒，恐懼、疑惑、憤怒、倔強、勇敢，那是真實的靈魂在燃燒，不是造物的幻影。
那一刻，伊格尼姆斯意識到，自己見證的不僅僅是後代的誕生，而是一種文明的覺醒，一種新的生命形態出現了，他看到的不再是過去的延續，而是一條嶄新的路，一條不再被命運桎梏的道路。
此刻，遠處城牆上的戰鬥還在進行着。但已經沒有對城牆展開俯衝的巨龍了，那些昔日被視作天神的龐然之物，此刻全都被壓制、驅散，被迫飛向更高的天空，或者在城區與潟湖上空盤旋掙扎。
杜魯奇牢牢佔據了城牆，他們的陣線像是長在石頭上的陰影，冷酷、堅固、層層迭迭。
而更高的天空中，閃電開始出現。
那不是自然的閃電，而是帶着規律、帶着惡意、帶着術式結構的光。
電弧撕裂雲層，雷聲在天穹迴盪，彷彿有一隻看不見的手在雲後編織陷阱，逼的被迫飛向更高天空的巨龍不得不又降低高度。
拉希爾知道，完了，全完了，徹底完了。
在旁人看來，這一幕或許是壯觀的、震撼的，足以被吟遊詩人歌唱的災厄與榮耀。但他作爲一名指揮者，卻清楚地明白，這意味着什麼，這意味着敗局已定，意味着整場戰役已經滑向不可逆的深淵。
從幻象開始，卡勒多方面就已經着了杜魯奇的道。
那是第一個陷阱，而之後的一切，全亂了，徹底地失控了，就像亂轉的無頭蒼蠅一樣。
一旦巨龍與地面展開戰鬥，哪怕在戰鬥的過程中，伊姆瑞克一度獲得了巨大的優勢，也於事無補了。因爲在錘砧戰術的框架中，這樣的局面意味着他們已經被黏住了。
無法脫身，無法重組，無法再利用空域的絕對優勢。高貴的巨龍羣，反而成了被固定在空中的靶子，被一層又一層的火力封鎖包圍。
他知道，這個奇怪的天象是杜魯奇製造出來的，那滾滾翻騰的烏雲之下，必然隱藏着某種終極武器，某種足以改變戰局的恐怖力量。
這是標準到不能再標準的錘砧戰術，只是空間變了，維度變了。它不再是傳統的地面合圍，而是變得立體，變得多維。地面的力量，變成了砧；而高空中的力量，成了錘。
當錘與砧合攏之時，無論是龍還是人，都只有一個命運：粉碎！
就在這一刻，一道閃電在天空炸開，耀眼的白光劃破陰霾，拉希爾的餘光似乎捕捉到了什麼，一個細節，一道違和的痕跡。
他本能地轉頭，朝洛瑟恩東面的山體望去。
下一秒，他發出了無語的笑聲。那種笑聲不是愉悅的，而是那種在徹底絕望中、在一切意義崩塌後的苦笑。
他看到了寫着『巨龍來襲』的字牌，看到了指示巨龍來襲方向的信號杆。那些標識在風中微微擺動，像是在嘲笑他的愚蠢。
原來杜魯奇早就知道他們會來，在他們來之前，就已經做好了周密的準備，佈下了陷阱，一個環環相扣、連呼吸都被算計進去的陷阱。他們讓巨龍們一步步地鑽進去，像獵人放下的鐵籠，甚至連餌都不必精緻。
而那羣白癡，是的，那羣自詡高貴的龍王子和法師們就這麼自己鑽進去了。
“接下來，你準備怎麼做？和他們談談嗎？”又過了片刻，拉希爾問道。
他的聲音低沉、乾澀，帶着一種被戰爭掏空的倦意。風從他臉頰掠過，帶走了他僅存的表情。
“是的，如果可以，我想加入，你知道，我很古老，我應該認識其中一些存在？如果他們還活着。你呢？”伊格尼姆斯緩慢迴應道，話語斷斷續續，一邊說着，一邊回憶着。
“我？我累了。”拉希爾嘆息，“我不想再爲卡勒多王國，不想再爲伊姆瑞克戰鬥了。我終究是我，不是我的父親，我辜負了母親對我的期望，我辜負了我的姓氏，我真的做不到了，我真的累了。”他說到這裡，語氣忽然變得飄忽，像是在對空氣傾訴，又像是在對自己告別，“而且……我不認爲伊姆瑞克能活過今天！”
他是真的不想再面對那羣白癡了。
伊姆瑞克、龍王子、龍法師們，在他看來，這些存在與白癡沒什麼區別。不是個體意義上的愚蠢，而是集體性的盲目，是一種被傳統、驕傲與血脈的幻象所矇蔽的集體瘋狂。
他們明明有眼睛，卻看不見。明明有智慧，卻拒絕思考。
而清醒的他，在這個羣體中顯得格格不入，像一個突兀的異類，一個在神話中保持清醒的凡人，一個被理智詛咒的將軍。
一羣傲慢的傢伙，一羣沒有自知之明的白癡，一羣蠢到不能再蠢的蠢貨。
再與這羣白癡打交道，他要發狂了。那種令人牙酸的怒氣幾乎要從喉嚨裡衝出來，他想死，他想一頭撞牆上，他想把這羣白癡全殺了，一個不留。
刨除情感，事實也確實如此。
伊格尼姆斯的行爲讓他陷入了徹底的被動，無論接下來是勝利還是失敗，都沒有好結果。
當這些殘兵敗將回去後，他該如何解釋？
再說解釋有用嗎？
那些愚蠢的傢伙只會抓住他的一言一行，曲解、利用、推卸。他明白，他是最合適的背鍋對象。只有這樣，纔會讓那羣白癡顯得自己不是那麼蠢，不至於承認是他們親手釀造了災難。
他不認爲，他能再忍受這羣白癡的質問與謾罵。那種充滿優越感的指責、毫無邏輯的命令、裝腔作勢的憤怒……足以把任何理智的存在逼瘋。
當得勝而歸……不會的，根本不可能。
這次戰鬥的失敗，是必然的，是註定的！
在伊姆瑞克喚醒巨龍後，他曾提出對阿納海姆、納迦羅斯展開突襲，這能對杜魯奇的後勤造成打擊，同時還能觀察杜魯奇在戰鬥中的應對方式，從而找出巨龍戰鬥的缺陷，進而強化編隊與作戰體系。
但伊姆瑞克否定了，因爲政治的原因，他能理解。
接着，他提出另一方案，先把可能活動在內部的間諜找出來，在沒找出間諜之前，不要貿然投入戰鬥，而應先開展系統性的訓練。
他爲此寫了一份計劃書，詳細到近乎苛刻。
他建議讓那些沒有被選上的龍王子也登上龍背，在戰鬥中擔任支援角色，必要時可以降落地面、登上城牆、或協助巨龍作戰；爲巨龍鍛造護甲，保護脆弱的腹部；優化襲擊路線，精確計算進場順序，建立編隊掩護與協同作戰體系。
爲了這份計劃書，他整整三夜未眠，但他的行爲得到的，只有嘲諷與不屑。
在那羣白癡看來，他所做的一切都是多餘的、懦弱的、可笑的。那羣白癡堅信，只要巨龍出現，只要龍影籠罩戰場，就只有一個結果——毀滅一切！
所向睥睨，橫掃一切！
結果呢？
被杜魯奇當傻子耍，玩弄得團團轉。
他是真的沒有再面對這羣白癡的勇氣了，那是一種從骨髓中生出的厭倦，像是烈焰灼盡了心臟，只剩下乾涸的灰燼。
“你想知道巨龍之間內部的事情嗎？我爲什麼會在那裡，而不是在龍脊山脈中嗎？”伊格尼姆斯沒有嘲諷，也沒有否定，他的語氣平靜，像是在深淵邊緣拋出一顆石子，帶着一絲莫名的試探。
“想，我很好奇，但不是現在。”
“抱歉，我的行爲讓你陷入被動。”
“事情已經發生了，不是嗎？我們要爲接下來考慮了。”
“所以？”伊格尼姆斯微微擡頭，火焰在他的瞳孔深處閃爍。
“可以先回去一趟嗎？你知道……”
“可以！”還沒等拉希爾說完，伊格尼姆斯便直接答應了。沒有遲疑，沒有質問。
他的行爲是個人的，是情感驅動的，在他進行下一步行動前，他要照顧好拉希爾。
拉希爾不同於他，拉希爾是一位領主，一個揹負着家族與土地的存在，不是單純的戰士。
於是，他展開翅膀，從輝煌塔躍下，風聲與烈焰在他身後撕裂成長長的軌跡。他振動雙翼，劃開天空，向卡勒多王國的方向飛去。
而遠處的戰鬥還在繼續着。
當城牆上的戰鬥逐漸穩定下來後，當那一道道耀眼的閃電撕開天幕後，巨龍編隊的活動空間被進一步壓縮了。他們再也無法在戰場上自由翻騰，只能在潟湖與城區的上空遊弋。
相比之下，潟湖上空顯得稍微安全一些。
潟湖裡沒有艦船，沒有弩炮，連碼頭上的設施都沒有。空空蕩蕩的，遼闊得近乎詭異，只有幾座被霧氣纏繞的小島孤零零地浮在水面上，像是殘破的夢境碎片。那些霧氣並非天然形成，而是魔法的產物，它們在光線的照射下，時隱時現，彷彿在有意識地呼吸。
但即便如此，那些還能作戰的巨龍們也沒有一股腦地向潟湖上空擠去。他們選擇分散開來，以俯衝的姿態撲向城區邊緣，肅清部署在地面的遠程火力。
巨龍需要發泄，他們的怒焰壓抑得太久了。而且分散開來，不僅能釋放那份滯悶的暴烈，也能有效避開扭曲炮的打擊。
此時，整個洛瑟恩的天空彷彿被一張無形的巨網籠罩。閃電在烏雲間縱橫跳躍，而來自東面山體的扭曲炮火交織其中，將這張網織得密不透風。那種感覺，就像天空都被鎖死了，連空氣都被燒得發燙。
弩箭本身是有友傷的。
在勢能與動能消散後，它們會被重力牽引墜落，就像一陣驟然降下的金屬雨。每一支墜落的弩箭，都能砸穿盔甲、擊穿血肉，就像增雨彈墜向地面，砸中某位……
不過，這其中也有一個概率問題，除非太倒黴，否則被天降弩箭砸中的可能並不高。
但扭曲炮就完全不一樣了。
扭曲炮是帶友傷的大範圍殺傷性武器，它的殺傷面極廣，所以，它的射界必須固定在一定的安全範圍內，否則哪怕一炮偏離軌道、誤入己方陣地，那後果不堪設想。
等戰鬥結束後，可就有說法了，軍事法庭見。
所以，當巨龍們脫離了城牆區域後，位於山體中的扭曲炮便立刻展開了平射，能量在空中拉出一道道細長的裂縫。巨龍們被迫降低高度，行動受限，失去了制空的優勢，被地面火力牢牢拖住，這正中杜魯奇的下懷，這正是他們想要的局面。
就在這時，一道震耳欲聾的咆哮聲撕裂了空氣。
那聲音從潟湖的迷霧中傳出，帶着血液與怒火的味道。緊接着，一隻銀月龍側着身子從霧氣中衝出，龍血一滴滴灑落，染紅了下方的湖面。
最後，這隻銀月龍在空中劇烈掙扎了幾下，便徹底失去了平衡，帶着撕裂空氣的哀鳴，重重地栽進了潟湖之中。
由於水位的原因，他沒有完全沒入水中。巨大的身軀半浮在水線之上，像一具漂浮的金屬雕像。湖面上瀰漫着白霧與血腥氣，空氣中還有灼燒的味道。
但他已經死得不能再死了，從頭到尾沒有一絲掙扎的跡象。他的身上插滿了弩箭，那些箭矢像釘子一樣密佈在鱗片間，反射着殘酷的光。
除了他，位於他背上的騎手——拉梅蘭，也死了。
死狀悽慘，頭顱不見了，盔甲破碎，血跡順着龍背流淌，混入潟湖的血水之中。
伊姆瑞克的摯友——龍法師拉梅蘭，就這樣死了，死在了洛瑟恩。
接着，更多的咆哮接連在迷霧中響起，像是一場悲鳴的合唱。
潟湖中，除了那些散落的島嶼，還有一座行宮——卡拉德雷爾行宮。
宮殿建築古樸莊嚴，氣勢恢宏，猶如一塊鑲嵌在潟湖中的璀璨寶石，想不注意都難，但此刻它被魔法迷霧包裹了。（739章介紹過）
隨着時間的流逝，隨着時代的變遷，曾經出過鳳凰王的文尼奧爾家族早已衰敗。
如今只剩下阿薩諾克這根獨苗了，但按照『貴族法』，這座行宮的所有權依然屬於文尼奧爾家族，這是傳統，這是法律，也是象徵。
閒聊的時候，達克烏斯曾問過阿薩諾克，如果他願意，自己可以出資，先將之前的維護費結算清楚，再正式將卡拉德雷爾行宮劃回阿薩諾克名下，讓它重新歸屬於文尼奧爾家族。
在卡拉德雷爾死後，行宮的修繕與維護便由洛瑟恩市政出資、撥款負責。那是一筆繁瑣卻必不可少的款項，由官員簽字、會計過賬、記錄入檔。
這筆錢，是要結清的。
該走的程序，必須走，達克烏斯的確可以一句話、一紙命令、一揮手就解決掉一切，但他沒有，他不想，他不想破壞好不容易建立起的規矩。
然而，阿薩諾克拒絕了，他只是淡淡地說了一句：謝謝，但真的不需要。
達克烏斯懂，他比誰都懂阿薩諾克的意思。
這事根本不是錢的問題。
到了他們這種地位、這種層次，錢已經不再重要了。真正重要的，是歸屬與錨點，那是靈魂的支點，這也是他爲什麼在第一次露絲契亞之旅結束後，選擇返回納迦羅斯的原因。
阿薩諾克的錨點，不在這裡，不在這座輝煌、被稱爲『潟湖之冠』的行宮。他的根在伊瑞斯王國，在那座隱於山林間的家族莊園，那是他記憶中最後的溫柔角落，他生長在那裡。
而卡拉德雷爾行宮，那屬於舊時代，屬於他堂哥，屬於早已遠去的榮光。
於是，行宮的命運塵埃落定。
它不再屬於某個家族，而是歸屬了洛瑟恩市政，被定爲博物館，成爲供人憑弔與參觀的景點，成了過去的象徵。
不過，現在還不是時候，現在還在打仗，正式掛牌成爲博物館的那一天，要等到戰爭結束之後。
若是那一天真的會來……
再於是，卡拉德雷爾行宮被風暴織法者教團臨時徵用了，成爲了這次戰鬥的核心。(本章完)
