第307章 玄蛇與寶猴
會同館外的東江米巷內兵荒馬亂，羽林軍如臨大敵。
李玄怒從心起，世子替身死在路上，負責護送的羽林軍難辭其咎。
十萬火急！
此時此刻，高麗使臣已被羽林軍逼退回會同館，不許邁出會同館一步。
李玄手中持劍，點了幾個從固原帶回來的羽林軍：「周崇、周理、多豹、李岑，你們各領十八人，守住所有出入口，一個人也不准放跑，決不能讓閹黨提前知道此事。」
陳跡掃他一眼：「晚了。」
李玄愣了一下：「什麼晚了？」
陳跡解釋道：「密諜司一直在抓景朝諜探，先前護送高麗使臣覲見時，他們便換了便裝藏在百姓里。咱們從承天門出來的時候，也一直有密諜跟著我們。替身一死，他們立刻回去報信了。高麗使臣上百人，這麼短的時間根本不可能找出兇手。密諜司一到，羽林軍攔不住他們的。」
李玄眉頭緊鎖：「這如何是好？如今那毒相正在伺機報復齊、陳、徐三家，各位都是沾親帶故的，若是被閹黨抓住把柄，進了詔獄不死也要脫層皮！」
陳跡平靜道：「事已至此，做好最壞的打算，說不得要去詔獄走一遭了。」
先前在都督府與他們爭執的副指揮使趙卓凡，忽然冷笑道：「使臣是在你們護送下出的事，與我可毫無干係，我就不跟你們趟這渾水了。」
說罷，他招呼自己麾下人馬：「我們走！」
李玄沉聲凝重道：「不能走！你們若是走了，餘下這些人根本不夠封鎖東江米巷，若使人犯逃脫，誰也擔當不起！」
趙卓凡斜睨他：「怎麼，李大人難不成還能命令我？即便陳指揮使被革職，那也得等新的指揮使來了再說！」
李玄上前一步，凝聲說道：「我知你心中有氣，但陳問仁革職與我等無關，乃他玩忽職守、咎由自取。」
他持劍站在趙卓凡對面，繼續說道：「自我寧朝立國之始，從未有使臣橫死於天朝疆土。此非刺殺一人，是斷簪纓之盟，裂宗藩之約。若不徹查，琉球、安南諸藩必疑我大寧失威，五邊貢道從此崩頹。此時我等當以大局為重，先將凶賊繩之於法，豈能因私情兒戲？」
趙卓凡轉身便走：「少他娘的拿大帽子扣我，走！」
李玄忽問：「我再問你一遍，你當真要走？」
趙卓凡頭也不回道：「走！」
然而就在此時，李玄手起劍落，一劍從趙卓凡脖頸斬下，人頭落地。如當日固原手起劍落，萬軍從中斬將奪旗。
猩紅的鮮血濺在趙卓凡羽白的披風上，也濺在李玄臉上在場者皆震駭萬分。
齊斟酌驚呼道：「我滴娘嘞！姐夫，他小姨可是陳家二房最得寵的妾室，你就這麼殺了？」
李玄隨手抹去臉上血跡：「按我大寧律，陳問仁革職，如今我羽林軍只剩一名指揮使，可暫代都督職權。趙卓凡違抗軍令，當斬。」
趙卓凡麾下將士驚疑不定，他們看向那些隨李玄從固原回來的羽林軍，可那些羽林軍靜靜看著趙卓凡的滾滾頭顱，像是看著一隻剛被宰殺的羊。
「嘔！」趙卓凡麾下將士相繼乾嘔起來。
李玄手腕一抖，揮去劍刃上的血跡：「我且問你們，你們還走嗎？」
嘔吐著的將士們看了一眼還在噴著血的屍首，趕忙道：「不走了不走了！」
李玄朗聲道：「現在不是吐的時候，周崇、周理、多豹、李岑，你們帶兵封鎖東江米巷，違令者，格殺勿論！」
周崇等人抱拳應下：「是。」
說罷，四人分別點了人馬，轉身往巷口走去。
轉身時，背後的白色披風如扇子般打開又合上。
李玄又對齊斟酌吩咐道：「你去會同館屋頂盯著。」
「誒，」齊斟酌翻身攀上屋頂，站在屋脊上瞭望四周。
此時，陳跡蹲在青石小巷裡，低頭查看屍體。
李玄也蹲下來凝聲問道：「怎麼死的？毒殺？」
陳跡沒有草率回答，他掀開屍體衣物，只見屍體全身烏青，指尖更是像浸過墨水。他又掐開屍體嘴巴，連舌頭都黑了。
屍體呈現烏青色，多與缺氧有關，當血液中的氧氣含量不足時，皮膚和黏膜可能會出現青紫色，稱為發紺。
能導致發紺的三種常見毒藥，烏頭鹼、雷公藤、馬錢子，其中烏頭鹼更是禁藥，不可隨意買賣。
但烏頭鹼毒發時間大約在半個時辰到兩個時辰之間，雷公藤更是需要數日，甚至數十日。
陳跡開口道：「馬錢子，唯有馬錢子能當場毒發。」
李玄愕然看來：「這麼快便分辨出來了？有沒有可能是其他慢毒，剛好此時毒發？」
「沒可能。兩個時辰之前這替身還在宮裡，沒吃沒喝，排除烏頭鹼；雷公藤需每日投毒，若有這本事，不該毒一個替身，另外，無法控制死亡時間，排除。」陳跡平靜道：「辨認什麼毒並不難，也不重要，重要的是……誰給他下的毒？」
從午門到東江米巷，他與李玄兩人一直在轎子附近。他們可以肯定，誰也沒接近過轎子。
陳跡撥開屍體的衣物，查看是否有吹針之類的痕跡。
沒有。
陳跡又摸索其衣物，同樣一無所獲。
李玄皺眉道：「能不能找到兇手？密諜司恐怕快要到了。」
陳跡沒有回答，轉頭看向會同館裡的高麗世子：「世子，你進宮面聖時曾說，景朝賊子數次刺殺於你？」
高麗世子站在門內點頭：「三次。」
陳跡又問：「他們人呢，我要審一下。」
高麗世子道：「他們被捉住就服毒自盡了，死狀與我這替身一模一樣。」
陳跡思忖片刻，高聲道：「會同館書記官何在？」
會同館裡跑出一名中年小吏：「大人，小人便是。」
陳跡說道：「取名錄來，我要查看高麗使團所有使臣攜帶物品，每一件物品應該都有記錄。」
按寧律，使臣來京，便是一針一線都要登記造冊，不得疏漏。
書記官趕忙道：「有的有的。」
他小碎步跑回去，再出來時手裡拿著一卷薄薄的藍色帳冊：「攜帶物品已一一登記造冊，絕無違禁。」
陳跡展開帳冊：「死的那人叫什麼？」
書記官回答道：「金敏浩。」
陳跡一頁頁翻過去，目光在某一頁定下。
……
……
就在此時，卻聽東江米巷外有人面對羽林軍，言語有著不容置疑的篤定：「密諜司緝事，退下。」
此人說話霸道，但聲音卻氣若遊絲，仿佛隨時會斷似的。
陳跡不動聲色的將帳冊收入懷中，他轉頭看去，來人赫然是一位膚色白皙、神色陰翳的中年人。
對方嘴唇灰白，仿佛身中劇毒、命不久矣。
李玄低聲道：「不好，玄蛇。」
陳跡仔細打量去，卻見玄蛇一身黑色大氅，頭戴四方平定巾，一副書生不像書生、宦官不像宦官的陰柔模樣。
在玄蛇身後，還有數十名黑衣密諜手按腰刀，虎視眈眈。
羽林軍攔路，玄蛇面無表情的緊了緊大氅領口，旁若無人的往小巷子裡走來，逼得羽林軍連連後退。
最終，只餘下固原回來的周崇、周理憤然拔劍，作勢要一劍劈去。
「住手！」李玄心中一嘆：「讓玄蛇大人過來吧。」
玄蛇瞥了周崇、周理一眼：「李大人救你們一命，但既然對本座拔了劍，死罪可免、活罪難逃。」
說著，他經過兩人身邊時，雙手從大氅中縫探出，輕輕點在兩人身上。剎那間，周崇、周理二人雙眼頓時渾濁，嘴巴也像被漿糊黏住似的，開不得口。
李玄勃然大怒：「你做什麼！」
玄蛇從兩人之間穿過，隨口道：「本座乃密諜司十二生肖玄蛇，御前直駕、天子近侍，上斬逆臣、下斬諸邪，不是誰都有資格對本座拔劍的。此術三日後自解，想他們活命，從鼻子裡灌水給他們喝。」
此時，房頂上傳來譏笑聲：「玄蛇大人好大的威風，還不是上三位呢，就開始自稱『本座』啦？天馬大人都還沒自稱本座呢！」
玄蛇陰冷道：「廢話，天馬大人壓根就不說話。」
「哈哈哈，你那天人小五衰的酷吏手段，唬一唬羽林軍這些公子哥還行，往後還是別隨便拿出來丟人現眼了。」
陳跡抬頭望去只見一個精瘦矮小的漢子戴著一副木質猴子面具，身形佝僂。原本守在屋脊上的齊斟酌，此時被其軟綿綿提在手中。
寶猴？
未等陳跡細想，寶猴對面的屋頂又傳來熟悉的聲音：「喲，怎麼我密諜司的大人物都來啦？」
陳跡不用看，就知道是皎兔和雲羊。
熱鬧至極。
李玄低聲道：「怎麼來了這麼多閹黨？」
陳跡輕聲道：「病虎沒了。」
李玄疑惑：「嗯？」
陳跡解釋道：「病虎鋃鐺入獄，被陛下定了個斬監候，如今上三位生肖位置空懸，密諜司里的其餘生肖自然蠢蠢欲動。他們為了功勞，會不惜一切代價，不擇手段。」
眾人矚目中，玄蛇踱步到會同館前，默默看了一眼屍體，隨口說道：「馬錢子。」
陳跡心中一凜靜靜觀察著這位陌生的密諜司生肖。
皎兔一襲黑衣，蹲在房檐上好奇道：「玄蛇，你怎麼篤定是馬錢子，不能是別的？」
寶猴陰陽怪氣道：「女娃娃，等你毒死幾百幾千人，自然也能一眼分辨是什麼毒了。你和身邊那小子還有大把青春好時光，可莫要沾染玄蛇大人，損陰德的人都短命。」
玄蛇冷笑：「無念山出來的人，還有陰德這種東西？」
他不再理會寶猴，轉頭看向李玄：「李指揮使，護送途中誰靠近過轎子？」
李玄搖頭：「沒有。」
玄蛇慢條斯理道：「是沒有，還是李大人想包庇賊凶？」
李玄收劍還鞘：「玄蛇大人不用詐我，我李玄行得正、坐得直，不干那些罔顧國法之事。」
玄蛇微微一笑：「不知李指揮使有沒有聽說過，我密諜司詔獄裡的紅繡鞋和琵琶廳？」
所謂紅繡鞋，便是詔獄裡燒紅的烙鐵。而琵琶廳，則是專門審問犯人的地方。
李玄不理他威脅，不再言語。
玄蛇看向會同館，問高麗使臣：「誰靠近過轎子？」
高麗使臣嘰嘰喳喳說了一堆聽不懂的話，玄蛇冷笑：「通譯出來說話！」
卻見一胖胖中年人趕忙擺手：「不關小人的事，小人也沒留意誰靠近過轎子。」
玄蛇指著其他嘰嘰喳喳的高麗使臣：「他們在說什麼？」
通譯趕忙道：「他們說，請儘快抓住景朝賊凶，為他們主持公道。」
玄蛇沉默了。
寶猴哈哈大笑起來：「牛頭不對馬嘴。這麼多說鳥語的番邦使臣，連玄蛇大人這等刑名高手也要犯難。玄蛇大人，快快抓住景朝賊凶，這功勞我讓給你了。」
玄蛇平靜道：「來人，先將案發之處理清。會同館裡使臣單獨隔開，莫給他們串供的機會。請鴻臚寺通譯過來，逐一審問，我信不過他們這通譯。」
他身後密諜齊聲道：「是！」
寶猴嘖嘖道：「玄蛇大人問都不問一聲就發號施令了？」
玄蛇並不理會繼續道：「羽林軍押入詔獄等待受審，也單獨隔開。膽敢抗命者，格殺勿論。」
李玄下意識看向陳跡：「有沒有辦法？若是關入詔獄……」
陳跡沒有答話，只抬頭與皎兔對視一眼，任由玄蛇帶來的密諜將他推搡出東江米巷。
屋頂上，寶猴一躍而下，隨手將暈厥的齊斟酌丟在地上，蹲下身子打量屍體。
面具下，一個沙啞的聲音，壓低了音調說道：「確實是馬錢子毒死的，死得很快，連掙扎的力氣都沒有，心肺俱損。」
又有一個尖細的聲音從面具下響起：「司曹庚？還是司曹丙？此二人最會用毒，我追查他們很久了，必殺之！」
先前那沙啞聲音道：「你連他們長什麼樣子都不知道，怎麼殺？淨說大話。」
面具下，一個女人的聲音懶散道：「聒噪。」
此時，玄蛇走來，寶猴原本的聲音響起：「別吵了。」
所有聲音一併消失。
……
……
另一邊，雲羊在屋頂看著陳跡被帶走，疑惑道：「還頭一次見這小子無可奈何，我以為他能當場找出真兇呢……他打的什麼算盤？」
皎兔嘴角微微勾起：「我知道他打的什麼算盤。」
雲羊眯起眼睛：「你們只對視一眼就知道他要幹什麼？何時默契到這種程度了？」
皎兔不屑道：「跟你有關係嗎？」
雲羊語塞，他沉默片刻：「奇怪，你不是說回去報信的密諜被你攔下了嗎，玄蛇和寶猴怎麼知道此間發生何事？」
皎兔蹲在屋頂撐著下巴，笑眯眯說道：「我遣人告訴他們的呀。」
雲羊挑起眉毛：「為何要將功勞分給他們？」
皎兔饒有興致道：「白龍青睞陳跡那小子，若他不死，成為生肖恐怕已是板上釘釘之事，靠咱倆是決計壓不住的。索性給他找點新對手，有了玄蛇和寶猴，那小子自然需要找咱倆借力，到時候他就念起咱倆的好了。和我這個貌美的姐姐聯手，總好過跟那兩個妖人聯手嘛，到時候咱們幫他殺了蛇或者猴，他的生肖之位也就空出來了。」
雲羊嘀咕道：「虎不是已經空出來了嗎？」
皎兔翻了個白眼：「那是咱們能惦記的嗎？那小子如今不過是個海東青，總不能一步登天吧。」 |
