胡應麟四人坐一間包間，對開上下四席鋪位。

商議過的結果是王家屏和金學曾年紀大，就睡兩個下鋪，胡應麟和王士崧年輕，睡上鋪。

北京南站到大沽站，五個多小時就抵達，不用過夜，只要能躺着休息就好了。

聽到朱璉咋咋乎乎地說出大事了，胡應麟和王士崧連忙起身，順着樓梯下來，坐在下鋪，和王家屏、金學曾圍着朱璉。

“文卿快說，出什麼大事了！”

“最新一期《大公報》你們沒看嗎？”

《大公報》是海瑞出任御史中丞，執掌都察院後新辦的報紙，作爲都察院的喉舌，報紙名字取自“大道之行也，天下爲公”。

從一開辦就引起天下官吏的關注。

此報會經常刊登嚴懲貪官污吏的案例，以及都察院處分各級官吏的名單。

人稱封神榜。

意思是官員誰的名字一上榜，十有八九要“昇天”了。

“《大公報》報出什麼大案了？”

朱璉如此驚慌失色，那肯定不是什麼小案。

“河南布政司刑曹爆出黑牢大案，牽涉刑曹、警政廳、典獄局以及檢法廳。《大公報》說，都察院與刑部組成了聯合專案組，由海公、刑部王尚書、都察院左副都御史孫叔孝（孫丕揚）帶隊，直奔河南。”

朱璉的話把四人都驚住了。

“海公和刑部王尚書一起去了河南？”

御史中丞剛峰公，被皇上譽爲大明的太阿劍。

貪官污吏只要聽到被他盯上了，腿先軟心先顫，把小時候犯過的錯誤都回憶出來，好向海青天坦白了。

刑部尚書王一鶚，被人稱爲魚鷹總督，心計深沉、手段高明，殺起人是一點都不含糊。

大明百官們最擔心的一對組合，居然噩夢般地組成了。

在這對組合面前，就算佛祖駕前的阿難迦葉兩尊者，也得老實地把索要人事的錯誤全部交代清楚，爭取寬大處理！

河南布政司刑曹到底做了什麼天怒人怨的事，把這對組合都招惹出京了。

聽了胡應麟代表四人問出的疑問，朱璉答道：“案件並不驚天動地，但是牽涉面極廣。首先牽涉時間長，從嘉靖三十年一直到萬曆五年。

其次牽涉面廣，涉及洛陽、開封、南陽、懷慶、歸德等五郡二十多個縣。

再就是牽涉的人多，初步統計，受害者合計有三千四百六十人，涉案官吏以及人員七百七十五人。”

王家屏四人不由倒吸一口涼氣。

胡應麟冒出一句話，“這得殺多少人！”

王家屏、金學曾、王士崧、朱璉都轉頭看向他。

胡元瑞，你臉上怎麼還有少許躍躍欲試呢？

可是轉念一想，沒錯啊，資政大學士、御史中丞兼大理寺正卿海瑞海公，資政學士、刑部尚書王一鶚，等於是大明監察和司法部門的大小王。

他倆這樣的身份，親自帶着聯合專案組出京到豫，親自督陣查辦，你說要殺多少人才配得上這陣勢？

海公帶着都察院的人在前面查辦，王一鶚帶着刑部的人負責抓人審案，然後海公帶着大理寺的人負責鞫讞裁判，最後王一鶚帶人負責執行。

兩人聯手，一條龍服務。

整個案子不管有多少涉案官吏，一千還是三千，都能給你安排得明明白白。

四人又轉頭看向朱璉，“文卿，快說說，到底是什麼案子？”

“好。”朱璉開始講述起來，“《大公報》說，這件案子是新明通訊社的通訊員，以及《大公報》的記者，聯手揭露的.

這幾位通訊員和記者，拿到線索後，歷經四個月，分赴二十多個縣，終於調查出真相。先是整理出一份報告，直接遞到通政司。

聽說皇上看了後勃然大怒，馬上把此案交給海公和王尚書親自督辦.

海公和王尚書先派人秘密覈實，然後不動聲色佈下天羅地網。

今日《大公報》公開報導出來，說明此案大局已定，被爆出來該抓之人，都被繩之以法，等着海公和王尚書率領的專案組，加以審理和深挖”

衆人聚精會神地聽朱璉講述。

“根據報道，整個案子的一角，是從開封郡下面的長葛縣說起。

當地一位姓郭的舉人，當地的鄉紳，牽頭成立了‘洗心遷善局’，打着爲朝廷分憂，爲官府解難的藉口，出面綁拿一些不夠繩以官法的‘故家不類、市井無賴、鎮之不逞者’，禁錮於一地，僱青壯日夜看守巡邏，再延請鄉中德高望重者，說以善事。

還美名其曰‘洗心遷善學習班’，說什麼禁錮善化是錮其身使其桀驁不馴之氣不得不消，發其天良使其悔愧之心不得不生。

時間一久，自然桀驁之氣盡去，心生天良，便可叫族人家人取保帶回自此社會安定，百姓樂居。”

洗心遷善局，學習班？

還禁錮其身，發揚天良。

這位郭舉人還真是天才啊！

居然把持強凌弱、魚肉鄉親的惡行說得如此冠冕堂皇！

還有模有樣的把萬曆新政改革時興的學習班學了去，搞得如此清新脫俗！

難不成郭舉人對於自己沒能做官，參加朝廷的官吏學習班而深感遺憾，於是便搗鼓起給別人開學習班？

朱璉點點頭，“沒錯，通訊員和記者深入調查後，發現郭舉人牽頭開辦的‘洗心遷善局’，就是一私設黑牢。

他們與縣府度支局、稅政局的人勾結，把納糧不足額、不及時的農戶，名義上以其它罪名，比如遊蕩鄉里、與鄰里不善由‘洗心遷善局’出面收押禁錮。

白天名爲學習，實爲押解到田間地頭，給洗善局的鄉紳們無償種地。

晚上關在小黑屋裡，每天只給清水稀粥，吃不飽也餓不死。

洗善局出資，請鄉間市鎮的地痞流氓爲打手，負責看押巡視，稍有不從就拳腳交加。

日子久了，許多被禁錮的鄉民一來自己飽受折磨，二來家裡少了他一位壯勞力，生計艱難，無可奈何只好納糧。

逋欠一石糧，需納三石糧才肯放人。

一石入庫，其餘兩石名爲學費。

一石官吏們分，還有一石名爲洗善局費用，實際大部分由鄉紳們分了。

鄉民實在沒有那麼多糧，就找鄉紳們借高利貸。

還有很多鄉民期間生了病，洗善局也不請郎中醫士，挨兩天看是真病還是假病。真是病了，就直接丟回家裡去。

可是這麼耽誤幾日，鄉民們多半是越病越重，最後故去。少數僥倖醫治過來，可也欠下不少藥錢。就算病好了，還是擔心會不會又被洗善局的人抓去學習？

《大公報》說，長葛縣居然開有三家洗心遷善局，從萬曆元年成立以來，到萬曆五年，有名可查的，被抓進去學習的鄉民合計六百七十九人，其中無故病死的二十三人，破家者兩百七十四人，非法所得折銀幣兩萬六千七百五十圓.”

聽到這裡，衆人無語，包間裡只有咣噹咣噹的鐵輪聲，就像鐵錘一般打在大家的心裡。

王家屏鐵青着臉，嘶啞着聲音問道：“還有嗎？”

“《大公報》說，這幾位通訊員和記者調查長葛縣洗善局黑幕時，又風聞南陽郡葉縣，警政局直接上手，成立黑牢。

黑牢不在縣監押所裡，而是設在縣城以北二十五里外的沙河鎮。

逋欠稅糧者直接被他們抓進去，當然了，他們隨便編造案件，以查案爲名，把人抓進去，濫用刑具，只爲逼迫鄉民納糧完稅。

還是老規矩，欠一石糧必須繳三石，一石入國庫，兩石他們分。

有時候抓人的查案藉口不夠，就叫地痞流氓假裝去報案，直接把逋欠者指爲案犯，然後大張旗鼓抓人，不入縣獄，拘在黑牢裡動用私刑，拷掠錢糧。

這些警政局的警察，既幫縣府完成納糧任務，又中飽私囊，還捏造偵破大案要案若干起，上報省郡，邀功請賞。

初步統計，葉縣警政局自隆慶二年改制成立後，沒多久就開始私立黑牢，歷經七年，兩任知縣，私拘鄉民百姓五百一十七人，拷掠錢糧估計有五萬圓，其中致死二十一人，傷殘二十三人，破家者一百二十四人。”

金學曾臉上的肉在猛烈抖動，牙齒咬得嘎嘎直響，“觸目驚心，喪心病狂！”

王家屏臉色由鐵青變得發黑，說的話像是從牙縫裡擠出來，帶着嗖嗖的涼風。

“河南布政司、按察司，還有巡撫，都是吃乾飯的嗎？

前後數年，涉及數千人，遍及二十多縣，他們居然一無所知？”

“《大公報》說，通訊員和記者有調查到，巡撫衙門在萬曆元年，萬曆二年和萬曆三年，都接到舉報。

督查局派出巡按御史，分查了被舉報的各縣。

其中葉縣、長葛、尉氏、宜陽、內鄉等十五縣，被郡縣上下其手，遮掩過去，隨便丟了幾個替死鬼，就結案了。

新鄉、湯陰、拓城被查了出來，但是被各方施加影響，甚至牽涉到布政司、按察司，大事化小。

原本驚天動地的通天大案，變成了一般失職案，僅僅抓了兩位主簿、三位警政局長以及小嘍囉二十多人。

這起案件還被河南巡撫衙門作爲萬曆三年的河南撫政政績之一，上報內閣和御史臺.”

聽朱璉說到這裡，胡應麟忍不住搖頭：“東泉公糊塗啊！他精明一世，當時怎麼就被人給矇蔽過去了！

現在事發了，他難逃干係啊！”

沒錯，現在案件發生到這個地步，身爲河南巡撫的石星其責難逃。

王家屏捋着鬍鬚嘆息道：“東泉公，真是可惜了。

此前河南，一省有周、徽、唐、伊、鄭、汝、崇七藩，遍地宗室。有‘中州之地半入藩府’之說。

各縣胥吏、地痞和鄉紳，依附於藩府名下者數以萬計，他們持強凌弱、欺壓良善，可謂是無惡不作。河南百姓飽受其苦。

隆慶年間，皇上以太子之尊監國理政，整飭宗室，削藩除國，數百萬田地還給河南百姓，輕賦減役。

百姓們得以喘了一口氣，但是那些昔日裡爲虎作倀的胥吏、地痞和鄉紳們，卻是被斷了財路。

看來是這些人很快就勾連在一起，玩出新花招，爲非作歹、肆意妄爲！

確實該掃穴犁庭，施以雷霆之誅。

河南情況複雜，東泉公應該心裡有數。他是朝中有名的能臣，皇上派他出撫河南，寄以厚望，萬萬想不到鬧出這麼大的亂子來。

可惜了！”

五人對坐着，討論河南大案，忍不住感慨萬千。

“咚咚！”

敲門聲響起，坐在最外面的胡應麟順手拉開了門。

沈明臣站在門口。

“沈兄，有何事？”

“快中午了，鳴泉公請大家去餐車，一是請大家吃中飯，二是有事交代給大家。”

“好。”

“你們五位先去，我還要請其他同僚。”

五人走到餐車，樑夢龍、顧養謙、蕭廩三巨頭和幾位同僚已經各自坐好，三三兩兩交頭接耳地說着話。

看到他們走進來，樑夢龍笑着問道：“你們聚在一起聊天？”

“是的鳴泉公，我們剛在聊大案。”

“哦，聊什麼大案？”

“最新一期《大公報》刊登的河南大案。”

衆人馬上安靜，轉頭過來看着朱璉。

樑夢龍雙眼目光一閃，捋着鬍鬚道：“原來是這件案子啊。想不到新政改革推行數年，還有這樣惡劣的大案爆發。”

“鳴泉公也知道此案？”

“老夫看過報紙。”

“鳴泉公，你對此案有什麼看法？”

衆人又轉頭看向樑夢龍，靜待他的開口。