高儀和葛守禮對視一眼，很是驚訝。
老高，你什麼時候學會算命了，還算了這麼準。
一回來就算定有客要來，還特意換了一身官常服。
高儀心急，當即問道：“誰來拜訪？”
管事在門口答道：“少府監掌印太監楊金水楊公公。”
高儀和葛守禮臉上都是不可思議，異口同聲地問道：“他怎麼來了？新鄭公，你怎麼知道他會來？”
高拱起身對兩人說道：“兩位兄臺現在這裡暫坐，老夫去迎一迎楊公公，等談完了老夫再回來解答兩位的問題。”
說罷，高拱提起衣襟，邁着四方步，走出了書房。
到了前院前廳，見到了身穿鬥牛服，頭戴鎏金三山帽的楊金水，高拱連忙上前拱手道：“楊公公大駕光臨，高某有失遠迎，失禮失禮啊！”
楊金水笑呵呵地答道：“高公客氣了。金水不請自來，叨擾了高公的清靜啊。”
“楊公公這話說的，請中院花廳用茶，請！”
“請！”
高拱把楊金水請到中院花廳裡，兩人對坐下，僕人端上茶杯，高拱開門見山地問道。
“楊公公來敝府，可有什麼指教？”
“爲左順門之事而來。”
“左順門！”一提到左順門，高拱就一肚子氣。
隆慶元年年底京官魏雲來因爲戶部發放俸祿折色過多，積憤之下上吊自殺。而後他的好友“朝陽五義”在朝陽門擺碗乞討，成爲高拱仕途中最大的污點。
現在有人在他快要癒合的傷口上撒鹽，他當然惱怒。
“這三個宵小，目無上官，居然在皇城之內，內閣玄門，肆意妄爲，混淆視聽，污衊朝堂大員，必須嚴懲！”
高拱氣得鬍子都翹了起來。
楊金水指着高拱笑着說道：“高公，你看你，又急了！”
隨即他語重深長地說道：“高公，你是要入閣爲閣部，執秉權柄，佐君料理政務的人，當爲百官之楷模，怎麼說着說着又急了。”
高拱臉色變幻了幾次，緩緩轉霽，捋着鬍鬚答道：“楊公公提醒得對，老夫就是性子太急，吃了太多的虧。
可惜啊，這脾性從年少到現在年邁，總是改不了。不過新近兩年，卻是收斂了許多，只是今日之事，着實讓人生氣。”
楊金水瞥了他一眼，“咱家覺得，生氣是自尋煩惱。
俗話說宰相肚裡能撐船，高公馬上要入閣了，這可是百姓們所說的拜相啊。”
高拱連忙答道：“臣才學淺薄，德不配位，不敢奢望。”
楊金水抓住他這句話，追問道：“奢望？高公難道要推辭入閣之事？”
高拱一時間不知道如何回答。
楊金水繼續說道：“咱家出西苑時，太子殿下交待道，此事還是高部堂不夠宏量。
三名小官的仇，也要記在心上，實在是不划算。當初就該豁達一些，還能落個寬仁大度的好名聲。”
高拱訕訕答道：“老夫天性如此，實在難改。
楊金水搖了搖頭：“別人說改不了，咱家信，高公說改不了，咱家是萬萬不信。高公是誰？是先帝爺千選萬選出來，給皇爺當老師的人才。萬千士子大才裡的人尖子。
這點小毛病，還不是說改就改了。”
高拱聽明白了，人家說的不是改毛病，而是改一直堅持的主見。
改什麼主見？
他心裡琢磨出幾分來，但是沒有明着回答。
“老夫自入仕以來，恪守祖制，嚴循臣禮。
皇上即位，太子秉政，老夫蒙恩從農耕之地召回，以布衣而擢部堂，付畀之重，重逾萬鈞。老夫竭盡所能，補偏救弊、革新圖強、夙夜兢業、以承天眷。”
楊金水哈哈大笑：“恪守祖制，革新圖強，高公果真好本事。”
高拱淡淡一笑，臉色不變，絲毫不爲楊金水的暗嘲所動。
楊金水點點頭：“高公能說出這樣一番話，看來左順門的事，已經氣消了。看來不僅是高公寬宏大量，還有南宇公和與川公勸解得力。”
高拱眼睛微微一眯。
高儀和葛守禮緊跟着自己進府，楊金水也知道。
他是在警告我嗎？
楊金水沒有在這一點繼續深入，而是轉移了話題：“聽聞高拱入閣，咱家是滿懷歡心。按照太子殿下的分工，高公、王汝觀（王國光）、龐少南，還有咱家，都是大明經濟戰線的同袍啊。
高公執掌財稅，在上面掌纛，王汝觀、龐少男還有咱家，各司其職，爲大明國庫和內庫，竭盡所能啊。
現在高公能入閣，那我們這夥人，說話的嗓門也大了。”
高拱臉色一變。
戲肉終於來了。這就是太子殿下給自己許下的承諾。
入閣後自己執掌“經濟”方面大權，繼續推行清丈田地、一條鞭法等財稅改革。楊金水在內廷配合自己。
好！
老夫就等着這句話啊！
楊金水看到高拱臉色轉緩，知道他聽懂自己的話，心裡正美滋滋。
甜棗給了，太子殿下給咱家的鞭子，也該抽一下了。
楊金水右手對着自己和高拱來回地比畫了一下，“高公，咱家是一夥的，自家人，有些肺腑之言不吐不快啊。”
高拱連忙答道：“楊公公請說。”
“高公，左順門之事可大可小。高公何必再糾葛於此，難不成高公願以千金之軀，萬里前途，要跟這三位同歸於盡不成？”
同歸於盡？
高拱沉吟不語。
楊金水此話什麼意思？
明白了，此事一旦深究下去，自己也逃不離干係，到時候被勒令回鄉讀書。以閣部前途跟三位六品小官兌換，這樣的同歸於盡，真得不划算啊！
楊金水看着高拱右手捋鬍鬚的頻率變快了，心裡淡淡一笑，又補了一句：“高公，所以說，有些小毛病，當改還是要改啊。改了，才能晴空萬里，一碧如洗！”
高拱沉默了一兩分鐘，終於停住了捋鬍鬚，拱手道：“請代向殿下稟明，高某謹遵殿下交代，定會把身上的小毛病改掉，徹底改掉。
左順門那三人，自有國法朝律處理，高某絕不會在放在心上了。”
楊金水哈哈一笑：“高公高風亮節！”
送走楊金水，高拱步履穩健，迅速地走回到書房裡。
葛守禮地問道：“談完了？
高拱點點頭。
高儀好奇地問道：“楊金水爲何而來？對了，高新鄭，你等的客人是他嗎？你怎麼知道他會來？”
高拱答道：“子象，整飭諸藩宗室的新法，我們不要再去管了。”
高儀目光一凜，厲聲問道：“爲何？”
隨即他又問道：“楊金水此來，就是跟你說這件事的？叫他來找我！”
“找你做什麼？子象啊，西苑什麼都知道。如果我們還執迷不悟，不要說我還能不能入閣，我等的身家性命都怕是要保不住！”
高儀臉色大驚：“他怎麼”
“怎麼敢是嗎？子象，你覺得西苑敢不敢？我們敢不敢賭上這一回？”
葛守禮連忙在旁邊說道：“子象，新鄭公說得還不明白嗎？我們不能去賭，我們甚至連太子殿下的耐心都不要嘗試去賭一賭！
停掉！把那些事都停掉。
否則的話，一切都灰飛煙滅，整飭諸藩宗室的新法卻依然推行。不如退一步，留得青山在不愁沒柴燒！”
高儀一臉的悲憤，默然不語。
高拱起身走到他跟前，拍了拍的肩膀，什麼也不說。
葛守禮昂着頭，長嘆一聲：“子象，還是認命吧。這好歹還算是個好結果。”
高儀沉默了許久，最後也嘆了一口氣，幽幽飄蕩在屋裡
