“來了！”
沙裡飛低喝一聲，手按在了槍柄上。
望着周圍濃霧，他低聲道：“這是什麼路數？”
雖說已建樓成爲修士，但他更多精力還是放在火器法門研究上，對於其他教派術法的理解並不多，只能詢問他人。
蒯大有也壓低了聲音，“我瞅着，有點像召喚兵馬，但這裡可是泰安城，有城隍社令兵馬守護，能大搖大擺召出兵馬，有點意思…”
“不是兵馬！”
旁邊的呂三耳朵微動，沉聲道：“我聽到紙張擦地聲，是紙人，小心點！”
說罷，輕輕一拍旁邊的小白狐初七。
唰！
一道白影閃過，小白狐已經消失不見。
曾經稚嫩的小狐狸，如今已長成呂三的得力幫手，不僅速度快，擅於潛行，會迷魂術，靈覺也十分強橫，不受霧氣干擾。
小白狐前往，主要是作爲另一方隊伍的聯繫。
畢竟這種濃霧下，鷹隼傳信會受到影響。
就在他們說話間，周圍霧氣已越來越濃，遠處燈火在霧中被扭曲成怪異的橘黃色光斑，四周一切聲音，似乎都被霧氣吸收、隔絕，只剩下一種令人毛骨悚然的寂靜。
隨後，空氣變得陰冷潮溼。
三人都聞到了一股味道，似乎混合土腥、香灰與腐朽紙張。
與此同時，濃霧深處也傳來一種奇特聲音。
那是紙片在風中急速摩擦鼓盪的“噗噗”聲響，細碎而密集。
伴隨着規律僵硬的“叩、叩、叩”聲。
彷彿有無數雙硬紙板在敲打着青石地面。
“快走！”
三人互相看了一眼，不敢怠慢，立刻向白老九所在方向衝去。
而此刻的白老九，早已渾身汗毛倒豎。
他視線受阻，什麼都看不清，卻能感受到那冰冷殺意，腰刀鏗然出鞘，寒光在霧氣中映出一片清冽，厲聲斷喝道：“何方妖孽裝神弄鬼！”
然而，對面根本沒有迴應。
濃霧之中，影影綽綽地出現一隊極爲怪誕的身影。
那是慘白色的、薄如蟬翼的紙張剪成的“人形”。
它們面無表情，臉上貼着簡陋甚至歪斜的胭脂紅暈，動作整齊劃一卻僵硬無比。
這些紙人分列兩隊，擡着一口黑沉沉的巨大棺材！
棺材是普通柏木質地，並不罕見，但在這場景映襯下，卻顯得無比陰森恐怖。
那些紙人腳尖點地，看似緩慢實則速度迅捷，越來越近。
“草你個狗日的！”
白老九眼皮直跳，罵了一聲扭頭就跑。
他功夫雖不錯，但畢竟是凡人，面對這玩意兒毫無反抗之力。
但剛轉身，就發現後方出現幾道身影。
白老九頭皮發炸，便要揮刀，但還沒擡刀，手腕便被人死死壓住，同時耳邊傳來呂三冷漠的聲音：“別怕，是我們，退到身後。”
“諸位可算來了…”
白老九鬆了口氣，滿頭冷汗躲到三人後方。
“紙人擡棺…又是紙人擡棺！”
沙裡飛冷聲道：“在洛陽時就見過這玩意兒，衍小哥說過，紙人難以着力，難不成棺材裡也躺着什麼大蟲子？”
“呦~”
蒯大有樂道：“諸位真是見多識廣，衍小哥說的沒錯，紙人擡不動棺材，但這玩意兒可不是真棺材，不過是手藝了得，把紙糊棺材做的逼真而已。”
沙裡飛瞪大眼睛一瞧，“嘿，還真是。”
二人插科打諢，沒有半點緊張。
但他們這態度，似乎觸怒了濃霧中什麼東西。
“吱~”
街道遠處，忽然傳來一聲尖銳至極的嘶嚎。
這聲音撕心裂肺，刺破死寂的夜空，帶着穿透神魂的戾氣。
如同發令信號，原本只是僵硬行走的紙人擡棺隊伍猛地一滯。
棺材蓋嘎吱吱露出一線，更加濃稠、幾乎凝成實質的黑氣從中洶涌噴薄而出，帶着濃郁的腥臭，遠遠聞到，便讓人頭暈目眩。
“原來是迷煙。”
“小心彆着了道！”
“找到了，東南艮位！”呂三耳朵微動，忽然開口。
早已準備好的沙裡飛二話不說，擡槍扣動扳機。
轟！
一聲巨響，遠處碎石四濺。
“呃啊——！”
淒厲短促的慘叫戛然而止。
但見崩裂的牆壁碎石中，一道人影猛然後倒，胸口炸開一團血花。
那是個面目陰鷙、留着鼠須的中年漢子，胸部缺了大半，當場斃命。
失去控制，原本擡棺疾衝的紙人隊伍頓時一滯。
如同被剪斷了提線的木偶，動作變得愈發僵硬、扭曲。
紙人臉上的胭脂紅暈在黯淡光線下顯得愈發詭異，但空洞的眼窩卻仍死死盯着衆人。
“哼！”
始終靜立如淵的呂三冷哼一聲，雙腳猛地踏地，看似毫無章法，卻帶着古老而神秘的韻律，正是楚巫儺步，每一步都震的地面微顫。
他口中唸唸有詞，音節晦澀難明，同時揮動手中骨串虎尾小手杖。
“魂兮魄兮，歸墟歸位！敕！”
呼~
伴着手杖上骨串的嘩啦聲，凜冽肅殺的寒風平地捲起。
周圍濃霧，連同迷煙被這狂風瞬間撕扯、吹散。
失去了濃霧遮蔽，一切顯露無餘。
只見那些紙人如同受到巨力衝擊，瞬間東倒西歪，嘩啦啦散落一地。
附着其上的陰森鬼氣，也在風中徹底消散。
呂三的傳承乃古楚巫道，本就擅長驅祟，對付紙人自然不在話下。
而在遠處暗巷中，也有一道身影迅速逃跑。
這是紙人的另一名操控者，一個穿着暗綠色花襖、頭髮花白、身形佝僂、面色蠟黃枯瘦的老嫗，原本渾濁的老眼驟然瞪得滾圓，充滿了驚駭欲絕！
呂三等人出手，着實嚇壞了她。
她最擅長的“陰霾陣”和“紙靈擡棺”，竟被輕鬆破解，連老搭檔都折了進去。
怕是踢到了鐵板！
強烈的求生欲讓她怪叫一聲，根本顧不上再操控殘餘的紙人，枯瘦的身體爆發出不符合其年紀的靈活，猛地一個鷂子翻身，就欲翻上旁邊的矮牆遁走！
然而她身體剛剛離地，一道清冷的聲音已在耳邊響起：
“哪裡走！”
卻是龍妍兒已包抄過來。她白皙手指微彈，一道青芒從指尖射出。
“啊——！”
老嫗剛剛攀上牆頭，正準備發力躍下，忽感雙腿膝彎、腳踝乃至脖頸猛地一陣刺骨麻癢，彷彿有無數鋼針狠狠扎入骨髓！又像千萬只細小毒蟲同時噬咬！
難以忍受的劇痛讓她慘叫一聲，全身勁道泄得乾乾淨淨，身體一軟，如同破麻袋般從矮牆上重重栽落下來，“撲通”摔在冰冷潮溼的青石板路上，手腳抽搐，只剩下驚恐的哀嚎呻吟。
“嘿嘿~”
武巴高大身影籠罩了老嫗，如老鷹抓小雞，一把將其拎起。
嘩啦啦~
就在此時，長街兩端驟然響起雜沓如雷的腳步聲。
“圍起來！速速圍起來！一個都不準放走！”
伴隨着粗暴的呼喝，密集火把光芒驅散夜色，映照出一排排森冷刀槍寒光。
大批如狼似虎的官兵衙役，從街角、從巷口，如同潮水般猛然涌出，瞬間將這片狼藉之地圍了個水泄不通，爲首的軍官眼神陰鷙，厲聲喝道：
“何方狂徒！竟敢當街行兇，來人，與我統統拿下！”
聲音中，明顯帶着一股氣急敗壞。
“不對勁，走！”
沙裡飛眉頭擰緊，當即做出決定。
其他人也不猶豫，一個個縱身翻牆離開。
街道上，只留下火光閃爍，濃煙翻滾，官兵的怒罵聲伴着紙屑飛舞……
…………
呼~夜風呼嘯着灌入老宅殘破窗櫺。
燭火在風中瘋狂搖曳，將幾道人影拉長、扭曲，投射在斑駁的牆壁上。
沙裡飛長吁口氣，一屁股癱坐在蒙塵的太師椅上，扯開衣襟扇風：“他孃的，得虧咱手腳麻利！這動靜鬧的，差點給包了餃子！”
泰安城不大，官兵到處都是，牽着獵犬猛追。
對方明顯有玄門中人相助，一次次形成包圍圈。
還好他們早已形成習慣，每到一個地方，必提前選地方弄個安全屋，再加上龍妍兒用蠱蟲消除氣味，再其他地方釋放，才順利甩開追兵。
安全屋，是泰安城角落一座廢棄的豪紳大宅。
那佝僂老嫗，此刻癱軟在冰冷青磚地上，渾身篩糠似的抖着。
火把光線明滅不定，映照着她蠟黃扭曲、滿是恐懼的臉。
沙裡飛滿臉猙獰，屈指敲了敲八仙桌。
“說吧，誰派你來的？爲何盯上白捕頭？”
他聲音不高，卻帶着冰冷壓迫感，似乎下一刻就要動手殺人。
“饒命……仙長饒命！”
老嫗涕淚橫流，聲音嘶啞破碎，“老婆子……老婆子就是個收錢辦事的！江湖上混口飯吃，接些‘吃葛念’的活，尋常只對付些落單的商客或仇家……拿人錢財，替人消災。”
“吃葛唸的？”
沙裡飛眼睛微眯，冷笑道：“老虔婆，胃口挺大啊，連州府神捕都敢動，僱主是誰？！”
“不知道！老婆子真不知道主家是誰啊！”
老嫗驚恐萬狀地磕頭，額頭磕在冷硬的磚石上砰砰作響，“道上的規矩，單子都是中間人遞的活契定金…中間人只說他在濟南府礙了貴人眼，要在泰安城結果了他，後面還有重謝！”
“中間人蒙着臉，口音也刻意遮掩過，老婆子收錢辦事，按規矩不能問。”
“何時何地接的頭？有何特徵？”
“就……就三日前，泰安城西的‘四海客棧’後巷……是個……是個中等身材的漢子，戴着斗笠看不清臉，穿一身……普通的棉布褂子，像是行商腳伕，口音……像是北邊來的，但聽不真切……”老嫗嚇得語無倫次，拼命搜刮着記憶。
“四海客棧……”孔尚昭低聲重複，微微搖頭。
又是行蹤隱秘的中間人，和濟南府那條線如出一轍，線索到這裡似乎又斷了。
沙裡飛若有所思，一個眼神，武巴立刻上前揮手。
啪！
老嫗被直接打暈昏死過去。
沙裡飛這才沉聲道：“叫了‘吃葛唸的’，是不想自己動手，但方纔官兵來的那麼快，分明早有準備，看來白捕頭說的沒錯，泰安衙門確實有問題！”
“白捕頭，你對泰安衙門可熟悉？”
白老九此時也已冷靜下來，皺眉道：“關鍵是能調動兵馬。”
“泰安城不大，有權調動兵馬者就那麼幾人…”
他一邊說，一邊用枯指蘸灰在磚面勾勾畫畫。
“今晚來的不止衙役，還有大量衛所士兵，知州並無調動兵馬之權，加上泰山封山令下，唯泰安衛指揮使、按察使司和都尉司能調動…”
“方纔這老嫗說，接頭的‘腳伕’斗笠壓臉、北地口音、行商裝束。老夫知道，泰安衛指揮使、按察使司的幾位官員，都是南人…”
“或許，是都尉司來的人！”
這一番分析，也算合理。
“眼下敵暗我明，不可亂來。”
沙裡飛揉了揉眉心，沉聲道，“先看住這婆子，等衍小哥和老道回來再說。”
“他們去了這麼久，在山上必然有所發現。”
衆人默默點頭，這確實是眼下最穩妥的選擇。
……
泰山腳下，夜風寒涼。
李衍和王道玄藉着夜色掩護，避開巡邏的官兵與修士，悄然下山。
城門口把守的官兵人數，比他們上山時多了幾倍，個個神情緊張，檢查盤問也比白日嚴厲數倍。城內街道更是一片詭異的安靜，早該熄滅的燈火此刻竟有不少人家亮着，彷彿都在屏息等待着什麼。
“情況不對。”
王道玄捻着鬍鬚，佈滿皺紋的臉上滿是凝重，“感覺像是經歷過什麼騷亂。”
“走，先去安全屋。”
李衍眉頭微皺，帶着王道玄翻過城牆，順小道穿行。
兩人剛轉入一條稍寬些的主街，準備抄近路。
忽然，前方街道轉角，傳來一陣急促而整齊的腳步聲。
但見八名家丁轎伕擡着一頂青布小轎，穿梭在寂靜大街上。
轎伕步履沉穩有力，顯然不是普通腳伕。
旁邊還跟着幾個精悍的護衛，眼神警惕地掃視四周。
夜風捲起地面的塵埃，打着旋兒吹過街心。
恰在此時，一陣強風突兀吹來，猛地掀起那頂小轎側面的轎簾！
就在簾子掀起的一剎那，巷口等待的王道玄，目光無意間掃過轎窗。
轎內端坐的，並非什麼官員，而是一張似曾相識的富態臉龐。
“怎麼了？”李衍連忙詢問。
王道玄面色變得嚴肅，“轎中之人我見過，在京城曾向咱們求援……”
“是林胖子的那位族叔！”
