陳箋方斷斷續續地說，時而說長長一段話，時而又陷入長久的沉默。

喬徽默不作聲地將溫茶換成了米酒。

酒，在某種時刻，也算好東西，叫你發懵也叫你清醒，叫你笑也叫你哭，帶着糧食賦予的得天獨厚的優勢，霸道地佔據你的思維與心緒。

陳箋方一手執盞，仰頭一口喝盡，竟也未曾喝出酒與茶的區別。

陳箋方飲盡一盞酒，喬徽便應一盞。

燈下，二人在陳箋方時有時無的清亮溫潤聲音中對酌。

傾盡酒壺，陳箋方照舊仰頭一飲而盡，隨着空蕩蕩的酒杯放在桌上清脆的聲音，陳箋方雙手撐桌，站起身來，俯身擡頭，面頰泛起潮紅，眸光卻依舊清明，聲音清緩，語調真摯：“寶元，我沒輸給你。”

我只是輸給了曾經的自己。

陳箋方話音剛落，便垂頭笑着搖了搖頭：“不，不。顯金並不是戰利品，不能用輸贏定義。”

不存在輸贏。

一切皆由命定。

命中定有此役，經此一戰，方洗髓淨骨，清明飛昇。

以前他低着頭，走在一條畫得明確的路上，他知道怎麼擡腳、知道怎麼走得快、知道哪裡該轉彎——在這條路上，他埋頭將後人甩開，竭盡全力做到最好。

但他並不知道他走向何方、他爲什麼要走？

如今他想清楚了。

在他雙腿癱軟、疲憊溺亡之時，在崇慶寺茂盛挺立的樹林中，他陡然覺悟了他行走的真諦。

“三年之後，我高中後，亦會尋求外放。”陳箋方眸目堅定：“或去塞北，或去貴州，或去漠城，爲一方之父母官，讀書一事當爲千秋萬代，而絕非爲助一家商賈魚躍龍門、改換門庭。我脫胎於陳家、撫育於陳家、受益於陳家，而不能拘泥於陳家、受制於陳家、狹隘於陳家。”

瞿老夫人給他規劃的路徑，與他父親大相徑庭，父親身亡時，祖母咬緊後槽牙道：“你父親要外放，我原是不許的。外放難道從七品芝麻官做起？我投錢投人二十載，難道就叫他去做個管偷雞摸狗的縣令？——你一定要考中一甲三名！得入翰林的機會！入了翰林，再去六部轉一轉，不要離開京師！你在前朝耕耘，陳家在後場使勁，必要讓你入閣拜相、位及人臣！陳家的祖墳也該冒冒青煙了吧！”

不對，這不對。

讀書入仕，與權力無關、與地域無關、與汲汲爲營無關。

和陳家的祖墳，更加關係不大。

陳箋方從未如此清醒過。

喬徽並未答話，始終平靜地直視陳箋方。

陳箋方始終垂着頭，隔了許久方緩緩擡起，慢慢站直。

窗櫺外，烏雲被清風吹散，一輪圓月當空。

陳箋方昂首高望，手背於脊：“天尚從人願，汝胡不勉旃。”

喬徽亦站起身來，拍了拍陳箋方的肩頭，輕聲道：“看似尋常最奇崛，成如容易卻艱辛。”

陳箋方彎脣笑了笑，擡手回拍喬徽：“忠武侯，山頂見。”

“山頂見。”喬徽擡首，舒朗回之。

山頂見不見，顯金不太知道。

顯金知道，有個重磅消息，初一見。

同一個積慶坊，與世家林立的坊頭不同，積慶坊的坊尾住着的都是三四家合賃一間宅子的羣居讀書人。

九月初一，坊尾一間店，張紅結綠、敲鑼打鼓，在沒有任何預熱和營銷的情況下，牌匾上的紅布被緩緩扯下，先露出一個“宣”字。

寥寥無幾的人，顯露出疑惑的神色。

積慶坊那間很火熱的“宣”鋪，難道開盟店了？

紅布被扯完，第二字應聲而出，平平無奇一個“紙”字。

“宣紙“。

嗯，非常直白——就跟“張小二麪攤“一樣直白，老闆叫張小二，賣的是面。也不知咋的，可能是“宣”帶起的風氣吧。

這些時日，一些高深莫測的店名如雨後春筍般林立而出:比如，有個店子叫“肆意”，名字取得非常放肆，樸素的牌匾上也看不出任何貨物的跡象，門前兩個燈籠高高掛着，再種上點青竹，走進去才知道這家店是喝茶的，問掌櫃的爲啥店名叫“肆意”，掌櫃的一臉故弄玄虛：“咱們店續水不要錢，你想加多少加多少，可以肆意地加，所以取名叫肆意！”

顯金聽後很無語：“.”這跟“此女能叫朕舒心，故賜封舒貴人”有什麼區別？

“宣紙”牌匾完全暴露人前，異常乾脆直白，反倒如一縷清流。

寥寥無幾的人左看看右看看，看沒什麼貴貨在門口立着，這纔敢小心翼翼地踏步入內。

一進去，他們都驚呆了。

是的。

驚呆了。

他們從來沒見過這麼高的貨架！

這老闆將店子的兩層樓打通，把櫸木製成的貨架搭建到頂，滿滿當當地全部都是木匣子。

這些木匣子便是一般的通貨，薄薄一層，也沒有用銅鎖加固，隨意地搭上，放上分裝有花椒、糯米粉的麻布袋子防潮防蟲防腐。

故而一走進，便是一股刺鼻的辛香味。

最低一層的貨架離地面尚有一段距離，恰好在人的眼睛平視的高度。

一人輕掩住口鼻穿梭在貨架中，發出一聲驚呼：“這裡一刀素宣只賣三百文！天啦！夾宣也只要五百文一刀！還有羅紋紙也只要五百文！我的天！我的天！‘宣’裡面的灑金暗花刻絲羅紋紙賣到了九十八兩八一刀啊！”

不！不和“宣”比價格！這個價，也只是比黃麻紙貴了一點點而已！

寥寥無幾的人，不約而同地興奮起來。

貨架上一個品類的宣紙佔據了一個豎列，最貴的便是五百文，最便宜的三百文，但品類的排列並非按照價格，而是按照木牌，有的木牌上寫的“強記”，那麼這麼一橫行過去就都是“強記”，也有“姚記”“李記”什麼的，都顯得很樸素。

有人環視一圈，穿着簡單棕色長衫的店小二走上前來，也不開口就這麼看着他。

“給我拿一刀羅紋紙吧！”

店小二也不開口，麻利地拖了個木梯來，三下五除二爬上去，從木匣子裡拿了一刀遞給那人，指了指東面，言簡意賅四個字：“那裡付賬。”

那人“哇”了一聲：這是連庫房都省了的意思啊！

那人把羅紋紙拿回家，來不及洗手，直接上墨，看墨水一層一層地暈開，又小心翼翼地拿了一張在“宣”裡重金買下的灑金暗花刻絲羅紋紙，小心翼翼地在紙邊點了一個小小的墨點以作對比。

認真觀察完畢後，那人方滿意地點點頭。

嗯，一分錢一分貨，古人誠不欺我。

論品質，還是“宣”的出品，更勝一籌啊。

但只花五百文就買到羅紋宣紙，嗯.怎麼說呢？感覺自己還挺賺的。

坊尾這間店，雖然進店的客人都還算滿意，但開張好些時日，仍舊門可羅雀，幾乎都是回頭客。

這跟地段有關係。

這裡並非熱鬧的街市，羣賃而居的讀書人，也沒什麼時間這裡逛逛、那裡看看，故而直到十月底，“宣紙”的客流量都不算太大，勉勉強強能回本。

入了十月，晚桂飄香。

顯金坐在“宣”的二樓“上重天”洗盞泡茶。

方書生氣勢洶洶而來，在顯金面前，這才淡了幾分怒容，語聲很急：“.賀老闆！有人和您一樣賣宣紙！”

顯金拿茶盞的手微微一頓，有些愕然：“噢？哪裡來的宣紙商？”

“就在積慶坊的坊尾！品質明顯沒有‘宣’好！賣得雖便宜，卻不是什麼好貨！店名就叫‘宣紙’！”方書生氣鼓鼓地打抱不平：“必是哪個不要臉的商賈看您做得成功，便來蹭飯吃！”

不要臉的商賈賀老闆聽完，眸色難掩訝異，遂義正言辭道：“什麼！天子腳下、皇城根下，竟有如此異事！”

顯金正氣凜然：“方郎君，您一定要在書生之間好好宣揚宣揚這間不要臉的店子！把它罵臭！罵到人人知曉！”