大怪物命喪當場，龐大身軀轟然倒地。小皇子渾身一鬆，長長呼出一口氣。

他到這時候纔敢大口呼吸，剛剛一直憋着氣。

從碼頭趕過來支援的船員們傻了眼，邪神已滅、女王已死，他們手裡攥着刀，不知該不該砍向我。

不砍吧……我殺了他們祭祀的邪神，砍吧，我連邪神都殺了，他們又哪是我的對手？

正猶豫的時候，祭司跑了出來，她手裡也有一根杖，不過是短款，好像魔法棒。

她用棒指指我的頭，嘴裡嘰裡咕嚕地講着什麼。

船員們聽了她的話後紛紛放下刀，躲在房屋裡的居民也陸續走出來。

他們將我包圍在當中，小皇子瞬間又緊張起來。

祭司靠近，站在人羣當中，用四國通用語言對我說，他們要感謝我，因爲我將他們從邪神的控制下救出。

我是有點懵的，祭司接着解釋，他們不是自願祭祀邪神，實在是他們被邪神鎖定，若不是按它的心意交上活人祭品，居民就會遭到屠殺。

他們也逃過，但邪神總能追上他們，分批轉移居民更是會引起它的懷疑。

有一次他們逃到河上，已經坐船跑遠了，卻還是被小怪物追上了。

最後船毀人亡，河裡的屍體還被它們扛上岸，掛到城內示衆。

他們離盛雨最近，曾派使者向盛雨求救，希望盛雨國可以派軍隊剿滅邪神。

做爲答謝，他們願意獻上森林之眼，這是他們一族的至寶，能在夜間看清一切環境。

我聽着耳熟，好像紅外線眼鏡？

祭司恨恨道：“盛雨國、不講信用，騙走我們的寶物，拒絕兌現諾言！”

我瞥了眼小皇子，他點點頭，表示確有其事。

盛雨國騙走他們的寶物，他們想拿回來，要不回來、偷吧，他們中又沒有武林高手，潛入皇宮寶庫太難了。

秀女進宮在他們看來是條捷徑，只做宮女的話，也一樣接近不了寶庫。

他們選擇派出一個人，登上最高的位子或次高的位子。

光明正大地進寶庫拿東西，不會被守衛攔截。

在盛雨，只有皇帝和皇后，可以進入寶庫。

這個寶庫不是放綾羅綢緞、金銀首飾的地方。

是藏盛雨國寶的地方，非稀世之寶，沒資格放裡邊。

這羣自稱‘天眼’族的人，選出一名訓練有素的毒師，派她潛入皇宮，執行奪回寶物的任務。

當然，只要她成功，那派兵援助天眼族、除掉邪神的事，也就可以一併完成了。

所以毒師的任務是要坐上皇后之位，假如不行，那就助她的兒子登上皇位。

聽起來他們的計劃很離譜，去皇宮盜寶，僱個江湖神偷，不比登基容易多了？

但他們已經不相信外人，萬一僱的人把寶物帶走，不交給他們，他們又上哪找人去？

不像盛雨皇宮和寶庫，它們沒長腿、跑不了的。

一個人失敗了，可以再派一個人繼續任務。

他們有他們的想法，而且事情已經發生了，說什麼都是馬後炮。

我陰差陽錯幫他們解決了邪神，他們也就不再追究小皇子的事。

祭司還說，他們曾許諾，如果小皇子的母親完成任務，幫族人除掉邪神，他們就讓她做女王。

現在這個諾言依舊有效，說完滿眼期待地看着我。

我看向小皇子，他是毒師的兒子，王位是不是該由他繼承？

祭司像是讀懂了我的眼神，連忙補充道：“誰殺死邪神，誰就是女王。”

小皇子跟着連連點頭，他剛被邪神嚇尿的樣子，城內的居民都看到了。

即使祭司同意他做王，他也不能同意，在臣民的記憶裡，永遠有他們的王尿褲子的畫面，他在王位上，會如坐鍼氈、如芒刺背、如鯁在喉。

況且這邊的人不追究，盛雨那邊的罪責卻免不了。

我來就是帶他回去受罰的。

我無意於王位，婉言相拒，祭司卻堅持要兌現他們的諾言。

祭司先安排人清理城內的屍體和毀滅的房屋，尤其是女王的遺體，還要舉行一場隆重的葬禮。

她請我們留下來住幾天，有事好商量。

小皇子這樣子，確實不適合立刻上路。

祭司招待我們住進王宮，天眼族沒有‘結婚’一說，女王沒有丈夫，但她有一堆孩子。

正因如此，他們纔會認定小皇子是他們一族的人，理應按他們的族規處理。

父親是誰並不重要，孩子都跟母親姓。

孩子們長大後，男孩會被‘趕’出家門，到外面獨立生活。

女孩留在家中，跟母親一起生活。

如無意外，不會分家另過。

當然這是王室的規矩，平民百姓，生了男孩會交給生父撫養，生了女孩則由母親撫養。

我觀察過他們，男性仍然從事着大部分的體力勞動，包括守衛、捕獵、採摘、蓋房……

女性只做些輕省的工作，甚至什麼都不做。

祭司對此的解釋是，因爲靈鳥只聽女人的呼喚，每年按時爲他們叼來解毒草。

天眼族的人數不多，故事還挺多。

祭司也很願意讓我更多瞭解他們一些。

她說天眼族的祖先，被‘詛咒’了，被一種毒素污染，已經深刻入骨。

這‘詛咒’無法擺脫，世世代代纏着他們，父母傳給孩子，孩子再傳給孩子，一代代傳下去，無一倖免。

好在他們的祖先發現了一種能緩解毒素傷害的草藥，可惜只能緩解，不能根除。

而這草藥生長的地方，沒人可以到達。

只有這森林中的靈鳥，能飛進去，把草藥叼出來。

靈鳥只聽女人們的呼喚，對男人們的聲音不理不睬。

因此每年，城中的女人們，無論大小，都會聚集到廣場上，舉行呼喚儀式。

她們會唱一首歌，連續唱一天，靈鳥喜歡這歌聲，第二天就會去有草藥的地方，爲他們叼來解藥。

不過靈鳥一次只叼夠他們一年用的量，多一點都沒有。

也是因爲這個原因，他們天眼族始終控制着人口數量。

這是他們無法離開叢林的第二個隱情。

但他們不會對外人講，畢竟是生死大事。

祭司嘆氣，搖頭說：“靈鳥雖靈，可它攻擊性極強，也喜歡吃人。”

我忽然想起在來的路上，見到的那隻四眼白鳥，在石柱頂上，雕刻的也是它的形象。

女人們唱歌的聲音，只能讓它叼來解藥，不能讓它放棄吃人的愛好。

他們爲自保，還是要戴‘木腸’。

祭司給我看了她身上掛的大腸，還讓我摸一摸。

這東西看似是豬大腸，其實是種植物的藤。

就來自於那片畸形森林，他們發現只要戴着這東西，靈鳥就不會攻擊。

靈鳥是他們的救命鳥，所以同樣是吃人，天眼族人從未想過除掉靈鳥。

我關心的是他們吃的解藥，在我用異能檢查過他們的身體之處，發現他們體內確實存在毒素。

但這不像是普通動物毒素或植物毒素，根據我在現代世界的檢查經驗，這貌似是輻射病？

我還不太敢確認，況且他們根本不知道自己的祖先爲什麼會中毒，現在所有族人都認爲是他們被詛咒了。

他們族羣一直生活在叢林裡，沒有離開過，可是林子裡沒有輻射物質……

我腦中突然閃過畸形森林的畫面。

也許那裡有輻射源？

“什麼？您要去天坑？”祭司聽我說，對解藥感興趣，想親自看看，連忙擺手：“不要去、不能去，那裡是無法進入的死地！”

“有什麼危險？”我虛心詢問。

“那裡有從不消散的死氣，沒有生命能在死氣中存活，不喘氣也沒用，我們曾經嘗試過成百、上千次，死了很多族人，沒有一次能成功。”

“你別激動，我就過去看看，先不進入死地，在外圍看看。”

祭司聽我這樣說，表情鬆懈下來，立刻安排人給我帶路。

小皇子經過梳洗，換了衣服，人已經沒那麼狼狽了，就是精神頭差點，眼底烏黑，這些天他沒睡過一個安穩覺，住在城內的當晚，還從噩夢中驚醒，宮殿本來就不大，他一嗓子引來一隊守衛，人家以爲他遇刺了呢。

祭司已經向他保證，免除他的責罰，叫他安心休息，並送他幾串木腸，隨時可以保命。

原來我沒打算帶他去，可他不敢獨自留在石頭城內。

儘管祭司一再保證他的安全，他仍是不放心，很害怕和天眼族人待在一起。

他非跟着我一塊出城，說是想見識一下族中的‘禁地’。

嚮導領我們走的是一條非常隱蔽的路，說是路已經算誇張了，如果我們來，一定認不出這是路。

而且‘路’上照樣有橫生的樹枝、龐雜的植物遮擋。

嚮導在前邊清理植物，小皇子走中間，我在最後。

看出來天眼族是放棄去死地尋解藥了，這路原先應該是特意開闢出來的，後來不再使用，由任植物在上面瘋長。

但修路的時候，應該是做過特殊處理，路面上不長植物，所有植物都是高於路面，懸掛式生長。

這一點不妨礙它們把路遮個嚴實。

只有清理砍伐的時候，能看出來底下有條寸草不生的小路。