往日裡，還是皇子王爺的時候，莫說二三十貫，便是二三十萬貫，也不會輕易撕破臉。
可今時不比往日了，大宋沒了，他們這些皇子王爺都成了平頭百姓。
一個個都是苦哈哈，賺些錢着實不容易。
辛辛苦苦勞作了一兩年，好不容易積攢的錢財，被借去買了蒙彩，這叫他們如何能接受？
趙樞與趙楷皆是王貴妃所出，乃是一母同胞的親兄弟，此時也顧不得甚麼兄弟情誼了，威脅着要告去開封府。
“靜一靜！”
趙楷高聲喊道。
好不容易讓羣情激憤的兄弟們稍稍安靜，他繼續說道：“是，沒錯，這筆錢哥哥我是買了蒙彩。”
此話一出，趙榛等人頓時急了，正要開口，卻被趙楷打斷道：“莫急，聽我把話說完。”
聞言，衆人只好壓下心頭怒火，冷眼看着他。
趙楷不急不緩道：“這蹴鞠大賽，大夥兒應該也曉得，我就不多說了。姓韓的開設蒙彩店，在我看來，簡直就是給咱們送錢！”
“此話怎講？”
趙樞皺眉道。
趙楷解釋道：“三十二個社團參賽，看似許多，實則都是一幫臭魚爛蝦，湊數用的罷了。旁人不曉得齊雲社的實力，你們還不清楚？齊雲社乃天下第一蹴鞠大社，高手如雲，奪魁易如反掌。而蒙彩店裡，齊雲社奪魁的賠率是二點三，壓一百貫，到時候就能得二百三十貫，除去本錢，憑白賺一百三十貫，這不是送錢是甚？”
一時間，衆人陷入了沉思。
齊雲社的實力，他們最是清楚不過，每到年節都會被父皇請入宮中表演，與他們同臺競技。
而每年齊雲社舉辦的山嶽正賽，也都毫無懸念的由齊雲社奪魁。
趙榛反駁道：“這……若是齊雲社輸了，豈不是全打水漂了？”
“誰能贏齊雲社？”
趙楷反問一句。
這個問題，把趙榛給問住了。
誰能贏齊雲社，不光是他，其餘人也想不出來。
見到這一幕，趙楷得意一笑，攤手道：“看，哥哥說的沒錯罷？姓韓的開設蒙彩店，就是給咱們送錢。他的錢，不賺白不賺。等蹴鞠大賽結束，齊雲社奪了魁，立馬就有四百多貫到手，屆時欠你們的錢，連本帶利都還了。”
趙樞遲疑道：“果真會還錢？”
“放心。”
趙楷安慰一句，旋即提點道：“莫說我這做哥哥的，不提點你們，聽我一句勸，手頭還有錢的，趁着蹴鞠大賽還沒結束，趕緊去蒙彩店全壓齊雲社奪魁。姓韓的佔了我們趙家江山，弄他點錢，也算是報仇雪恨了。”
趙榛擔憂道：“壓齊雲社的人只怕不少，屆時若蒙彩店不兌獎，又該如何？”
“他敢！”
趙楷冷哼一聲：“京師少說上百萬人買了蒙彩，他姓韓的敢不兌試試？朝廷信譽還要不要了？”
如今，京師中就連乞丐都知道，蒙彩店是朝廷貿易院開辦的。
有朝廷作保，百姓纔會肆無忌憚的買蒙彩。
若敢不兌獎，只怕宣德門外的登聞鼓，一天十二個個時辰都不帶歇的。
眼見安撫好了衆兄弟，趙楷再次保證道：“諸位兄弟若無事，就且回去罷，過陣子等蹴鞠大賽結束，借的錢，定會如數奉還，且附贈幾貫利息，以表心意。”
話都說到這個份兒上了，衆人也只好離去。
一路出了西水門衚衕，趙模趙榛兩兄弟湊在一起，低聲交談。
趙榛滿臉興奮道：“十一哥，此事有搞頭啊。”
“你還有錢麼？”
趙模斜蔑了他一眼。
趙榛答道：“錢是沒了，可不是還有田地和耕牛麼。把田與耕牛賣了，能換五六十貫錢哩。”
趙模呵斥道：“你瘋了，賣了田地與耕牛，還如何過活？”
“十一哥糊塗。”
趙榛一副恨鐵不成鋼的模樣，反駁道：“耕田販貨才能賺幾個錢？辛辛苦苦一個月，也就賺兩三貫，咱們把田地耕牛賣了，全壓齊雲社，等上半個多月，便能得到一百多貫，再加上三哥還的錢，咱們湊一湊能有三百貫上下，屆時在城外開個客棧，豈不美哉？”
在京師開客棧，是永遠不會虧錢的，只不過賺多賺少的問題。
東京城的人流量太大了，住不起城內的外地客有的是。
趙模有些心動，可依舊有些擔心：“萬一齊雲社輸了，咱們可就徹底完了。”
靠着十四姐兒胞弟的關係，韓楨才額外開恩，給他們一人劃了二十畝田地，以及一頭耕牛。
辛辛苦苦幹了一年半，總算積攢了些家底，日子也越來越好，因此他不想冒險。
見狀，趙榛勸道：“十一哥，機會難得啊。若是按部就班，咱們得耕多少年田，販多少年貨，才能攢夠開店的錢？有了客棧，往後便不必這麼累了。”
“這……”
趙模神色掙扎。
趙榛趁熱打鐵：“三哥這人雖不靠譜，但有句話說得對，此次蒙彩就是在送錢。齊雲社會輸，除非母豬飛上天！”
被自家胞弟一番蠱惑，趙模咬牙道：“好，幹了！”
“事不宜遲，咱們這就去牙行。”
趙榛面色大喜，興匆匆的朝東市子跑去。
……
全國蹴鞠大賽如火如荼的進行。
一個月的小組賽落下帷幕，八支隊伍脫穎而出。
齊雲社、青城社這等強隊，沒有絲毫意外，成功晉級八強。
令人意外的是，一羣紈絝子弟組建的技擊社，竟也進入了八強。
除開趙構的超水平發揮之外，技擊社的運氣屬實也好，分到的小組就一個強隊，其餘都是魚腩，最終以小組第二的成績出線。
十二月初三。
八強賽正式打響。
丁字街口，左手邊，矗立着一個大大的招牌。
【久住王員外家】
先前就說了，在京師開客棧，永遠虧不了錢，不外乎多賺少賺罷了。
因此，京師客棧林立。
可即便如此，也無法滿足龐大的外來人口。
想想看，每到春闈，二三十萬考生涌入京師，僅憑數百個客棧如何能滿足？
於是不少人，開起了民宿。
久住王員外家，便是城中一間民宿，因環境清雅，價格公道，在京師有口皆碑，是來京趕考或行商之人的住宿首選。
喬善新起了個大早，在街邊小攤上買了兩塊油餅，便匆匆朝着蹴鞠場走去。
他是蜀中人，家有桑田數千畝，養着百餘號工人。
桑田有桑農管着，平日裡不虛費心，唯一的愛好便是蹴鞠。
只可惜他的蹴鞠技術稀疏平常，不過並非妨礙他欣賞蹴鞠比賽。
在得知朝廷要舉辦全國蹴鞠大賽後，他第一時間便動身了。
結果，來了京師後，球賽並未看幾場。
實在是黃牛票太他孃的貴了！
二十貫一張票，一個月小組賽看下來，就得花六百貫。
六百貫，即便是對他而言，也不是一筆小數目，只爲看球賽，着實心疼的緊。
無奈之下，他只得選擇性的看，有蜀中兩支社團的比賽時，纔會花錢買票去看。
今日是八強賽，精彩程度遠非小組賽能比，況且還是青城社的比賽，他自然不會錯過。
一路上，車馬粼粼，距離蹴鞠場越近，街道就堵塞的越嚴重。
見到這一幕，喬善新有些慶幸自己沒坐車。
來到蹴鞠場，兩個油餅也正好吃完。
此時，蹴鞠場外擠滿了人，喬善新環顧一圈，很快便鎖定了一道身影。
只見不遠處一個粗麻打扮的青年，戴着一頂兔皮氈帽，好整以暇，氣定神閒的站在原地。
喬善新擠開人羣，快步走過去，問道：“可有票？”
“自然有。”
青年笑道：“誠惠五十八貫，只收青錢！”
“多少？”
喬善新驚呼一聲，滿臉不可置信。
好傢伙，五十八貫，足足是小組賽票價的三倍。
京師這幫人，心是真他孃的黑啊！
聞言，那青年也不惱，笑呵呵地說道：“大官人，八強的票價都是如此，您若覺得貴，可去旁人那轉一轉。”
喬善新扭頭就走，他還就不信了。
接着，他又逛了一圈，尋到其他三個黃牛。
問了一圈後，發現還是方纔那位青年的價格更靠譜。
沒法子，喬善新只得轉回頭，找到方纔那個青年：“五十八貫就五十八貫，來一張。”
那青年略帶歉意道：“對不住，大官人晚了一步，方纔已有人買走了。”
“啊？”
喬善新一愣。
青年提醒道：“還有半個時辰便開賽了，大官人抓緊時間買一張。”
“我省得。”
喬善新苦笑一聲，轉身又去找其他黃牛。
最終，花費六十六貫，買到了一張票。
看着手中的門票，喬善新哭笑不得，早知如此，方纔五十八貫就該買了，到頭來還多花了八貫。
“唉，不愧是京師，財力雄厚者數不勝數啊。”
喬善新感慨一聲，又買了些炒栗子，邁步走向場館。
一入場，熱烈的氣氛瞬間將他包圍，買黃牛票的鬱悶之情，瞬間消散的一乾二淨。
等待了片刻，雙方球員入場了。
“青城社，雄起！”
喬善新扯着嗓子，大聲爲家鄉的球隊歡呼。
蜀中多富商，此次來了不少人。
青城社的對手是兩浙的社團，兩浙之富庶，絲毫不比蜀中差，同樣也來了不少商賈。
一時間，雙方歡呼打氣聲不相上下。
“噓！”
伴隨着一聲響亮刺耳的哨聲響起，比賽正式開始。
比賽一開始，奪得球權的兩浙隊便發動迅猛的攻勢。
那排山倒海的攻勢，看的喬善新手心不由捏了一把汗。
喬善新喃喃自語道：“不愧是八強賽，果真激烈。”
青城社也是一支善攻的隊伍，雙方你來我往，看的一衆觀衆直呼過癮。
經過半個時辰的鏖戰，最終青城社十分驚險的贏得了本場淘汰賽的勝利。
喬善新拿起帕子擦了擦額頭汗珠，心中有些後怕。
若非青城社的球頭在最後關頭射進一球，勝負還真不好說。
這錢果真沒白花，值了！
……
四日時間轉眼而過。
激烈的淘汰賽後，四支社團脫穎而出。
分別是齊雲社、青城社、泰山社以及長空社。
前三個社團，都頗有名氣，唯獨那支長空社倒是默默無名，哪怕在廬州當地，也沒多少人知曉。
開賽之初便吃了三連敗，本以爲是魚腩，誰曾想愈戰愈勇，憑着積分的微弱優勢進入淘汰賽後，又將趙構率領的技擊社斬於馬下，挺進四強。
不過所有人都知道，這支突然躥出來的黑馬，即將走到頭了。
因爲在四強抽籤時，非常不幸的抽到了齊雲社。
……
……
“甚麼？”
“齊雲社輸了？”
垂拱殿內，韓楨聽着谷菘的彙報，不由微微一愣。
齊雲社乃是本次蹴鞠大賽奪魁的最大熱門，京師起碼有幾十萬百姓，都買了齊雲社奪魁。
不過蒙彩的賠率，都是經過銀行與貿易院的算學大家，多次計算得出的結果。
哪怕京師八成百姓都買了齊雲社奪冠，按照這個賠率，朝廷也不會虧錢，不外乎少賺一些罷了。
念及此處，韓楨挑了挑眉，神色略顯怪異道：“你做了手腳？”
“俺豈會做這種事。”
谷菘一驚，趕忙擺手。
韓楨好奇道：“那齊雲社如何輸的？”
即便谷菘暗中做了手腳，也沒理由隱瞞。
聞言，谷菘解釋道：“齊雲社太過輕敵了，而長空社雖在技法上，比不得孟宣等人，配合卻更加默契，進退有度，如臂使指。踢到下半場之時，齊雲社的球員一個個心浮氣躁，焉有不輸之理？”
“原來如此。”
韓楨面露恍然之色。
