轟！

轟轟轟——！

得到蘇曜指示的曹操當即領命，調兵遣將，將後方新進打造，來不及用於野戰的大將軍炮連同大量火藥彈丸，由歸順的羅馬輔兵和馱馬隊日夜兼程，運抵麥特羅波爾城下。

這些曾經讓無數羅馬艦隊與港口守軍吃盡苦頭的“雷霆之威”，如今被漢軍嫻熟地用於攻城拔寨，一經登場便是大展神威！

“什麼？！”

“怎麼回事？！”

瓦勒里烏斯驚愕的發現，他們堅固的城牆在這種武器的攻擊下引以為傲的堅固城牆，在這天罰般的轟擊下竟如孩童的沙堡般脆弱！

第一輪試射的炮彈便狠狠砸中了城市西側的主城門樓，伴隨着震耳欲聾的巨響和衝天的煙塵，那座歷經百年風雨、雕刻着羅馬鷹徽的宏偉石質門樓，上半部分竟被直接削去！碎石如同雨點般砸落在城垛后的守軍頭上，引起一片恐慌的尖叫。

“穩住！不要慌！那是漢人的妖術，持續不了多久！”瓦勒里烏斯在親兵舉起的盾牌護衛下，聲嘶力竭地吶喊，試圖穩定軍心。

然而，漢軍的炮擊並非曇花一現。在觀測兵的校準下，更多的重炮加入了合唱。灼熱的實心彈如同重鎚，持續不斷地轟擊着麥特羅波爾的城牆。一段建於希臘化時期、被認為堅不可摧的古老城牆在承受了數輪集中射擊后，終於發出一聲不堪重負的呻吟，轟然坍塌出一個數丈寬的缺口，揚起的塵土高達數十尺，彷彿城市張開了流血的傷口。

“缺口！城牆塌了！”守軍的驚呼聲中充滿了絕望。

“騎兵預備！陷陣營，前進！”曹操冷靜地下達命令。

高順率領的“陷陣營”重甲步兵，如同移動的鋼鐵森林，邁着整齊而沉重的步伐，開始向缺口推進。他們身披玄甲，手持長戟環刀，盾牌相連，在殘垣斷壁間組成無懈可擊的突擊陣型。趙雲的白馬義從則如同兩翼伸出的利刃，護衛着步兵方陣的側翼，並用精準的騎射壓制城頭試圖阻撓的守軍。

“為了羅馬！擋住他們！”瓦勒里烏斯親自率領最忠誠的衛隊沖向缺口，企圖用血肉之軀堵住這致命的通道。

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然而，在絕對的力量面前，勇氣顯得如此蒼白。陷陣營士兵如同磐石般穩步前進，用長戟無情地收割着敢於擋路的羅馬士兵。趙雲更是瞅準時機，一馬當先，銀槍如龍，直取瓦勒里烏斯。

“老匹夫，納命來！”趙雲的厲喝如同驚雷。

瓦勒里烏斯也算是一名經驗豐富的老將，他舉劍格擋，卻只覺得一股無法抗拒的巨力從劍身傳來，虎口崩裂，佩劍脫手飛出。下一刻，龍膽亮銀槍已如毒蛇般刺穿了他的咽喉。

主將戰死，城牆被破，最大的精神支柱已然崩塌。麥特羅波爾守軍殘存的抵抗意志瞬間冰消瓦解。

“總督死了！”

“快逃啊！”

“漢人殺進來了！”

恐慌如同瘟疫般蔓延全城。士兵們丟棄武器，爭相逃入狹窄的街巷。市民們驚恐地關閉門窗，躲藏在地窖之中。僅僅半日，這座被寄予厚望的“羅馬最後堡壘”，便宣告易主。

而作為對麥特羅波爾頑固反抗的懲罰，曹操直接下令夷平了這座城市。

士兵被處決，市民被擄掠，帶的走的財物全部被抄沒，帶不走的建築則被付之一炬。衝天的火光和濃煙持續了數日之久，昔日繁華的“大都會”化為一片焦黑的廢墟，只剩下殘垣斷壁無聲地訴說著抵抗的代價。

這一嚴厲的懲戒，如同最寒冷的北風，迅速席捲了整個小亞細亞乃至更遠的地區。那些原本還在觀望、甚至暗中醞釀反抗的火苗，在這血與火的現實面前，被徹底撲滅。

尼科米底亞、帕加馬、以弗所等重鎮派來的使者，幾乎是匍匐在漢軍大營之外，獻上的不僅是城市的鑰匙和豐厚的貢品，更是徹底的謙卑與順服。他們爭先恐後地表達對“偉大天皇”的忠誠，唯恐慢了一步，麥特羅波爾的慘劇就會降臨到自己的城邦。

至此，小亞細亞全境的抵抗運動遭遇了重大的挫折，大規模的抵抗不復存在，廣袤的安納托利亞高原、富饒的愛琴海東岸、以及戰略位置至關重要的博斯普魯斯海峽兩岸，盡數納入了大漢的疆土。

不過，錫諾普受降后，蘇曜也並未急於立刻揮師西進，直搗黃龍。

地中海的冬天雖然溫暖，連續數年的遠征，戰線已拉得極長，新征服的埃及、敘利亞、小亞細亞等地上億人口，需要時間去消化、安撫，將其真正納入大漢的統治體系。

於是，蘇曜利用這一段“冬歇期”做出了一定的戰略調整：

首先在內政方面，他晉陞曹操為征西大將軍，開府建牙，與賈詡等隨行文官一起，總覽羅馬原小亞細亞諸省的軍政，負責清剿殘敵，重建秩序，推行漢化。

他們的首要任務便是修復被戰火摧殘的城鎮，恢復生產，並將《大漢律》與均田制等基礎國策在這些地區逐步推行。同時，大力扶持歸順的當地精英，以漢官為主導，地方賢達為輔，建立新的統治階層，以從這片新征服的土地上汲取養分，支撐帝國更宏大的遠征。

緊接着，對於海洋，西洋大都護周瑜同時也正事兼領“大漢西洋水師都督”一職，總督地中海艦隊的建設與作戰。

塞浦路斯、安條克、亞歷山大港、錫諾普以及新奪取的拜占庭一舉成為了大漢在地中海的五大造船與海軍基地。

利用繳獲的無數羅馬工匠、水手以及地中海沿岸優質的木材資源，大漢的造船廠日夜轟鳴，新的“定遠級”乃至更大型的“鎮遠級”風帆戰艦都已鋪裝龍骨，水師規模正以前所未有的速度膨脹。

蘇曜的目標是，在半年的時間裏，建立起一支不需要他親自出手，便能在地中海正面擊潰任何羅馬殘餘艦隊，並能執行大規模登陸作戰的強大海軍。

下來，對於北非方面，蘇曜也沒有忽略。

關羽張飛等將各有封賞的同時，相比暫時罷兵休整的歐洲部分，北非的戰事仍在繼續推進。

北非大都護關羽，受命在穩固埃及的基礎上，聯合歸順的努米底亞等部族，向迦太基故地（羅馬阿非利加行省）進軍，從南面威脅意大利，牽制羅馬剩餘兵力。

最後，在北方廣袤的草原，蘇曜甚至也落下一子。

馬超、閻行等人率西涼軍舊部與於夫羅等游牧部落的首領們沒有參與小亞細亞的戰鬥，而是在之前就翻越了亞美尼亞山區，受命向北，進入高加索地區，甚至一路向北，深入東歐大草原。

他們的任務並非直接進攻羅馬領土，而是如同漢武時代的張騫通西域一般，執行一項更為宏大的戰略迂迴與探索使命。