“殺進來了，漢軍殺進來了！”

雪夜之中，羅馬軍團精心構築的防線，在漢軍蓄勢已久的猛攻下，迅速土崩瓦解。

左路軍統帥昆圖斯·弗拉庫斯試圖依託預設陣地進行節節抵抗，為大軍撤退爭取時間。然而，他面對的是趙雲率領的漢軍精銳騎兵。這些騎兵不僅裝備精良，更對雪地山地作戰進行了適應性訓練。趙雲身先士卒，白馬銀槍，在紛飛的雪花中如同幽靈，率領騎兵沿着山脊小路迂迴穿插，數次突入羅馬斷後部隊的側翼和後方。

“常山趙子龍在此！羅馬蠻將，還不速速授首！”趙雲的怒吼伴隨着龍膽亮銀槍的寒光，所到之處，羅馬士兵如割麥般倒下。羅馬軍團試圖結成的防禦方陣，在漢軍騎兵靈活的分割衝擊下，根本無法有效維持。更致命的是，漢軍的小型“旋風砲”被推上前線，雖然射程不如固定在岸防或艦船上的重炮，但發射的霰彈和燃燒彈在近距離對密集的羅馬陣型造成了毀滅性打擊。

昆圖斯的指揮部很快被趙雲的精騎突破，這位老將在混戰中試圖組織反擊，卻被趙雲一槍刺中肩胛，重傷墜馬，若非親兵拚死救回，險些當場殞命。主將重傷，左路斷後軍團頓時陷入群龍無首的境地，士兵們眼見漢軍攻勢如潮，後方友軍又已撤離，抵抗意志瞬間崩潰，紛紛丟棄沉重的盾牌和標槍，加入逃亡的洪流。

右路軍的處境同樣糟糕。蓋烏斯·馬克里努斯勇猛有餘，但謀略不足，在向東北方向突圍時，一頭撞入了高順率領的“陷陣營”預設的阻擊陣地。“陷陣營”重甲步兵結成的堅固防線，配合兩側夏侯惇、曹仁的騎兵突擊，將馬克里努斯的軍團牢牢釘死在山谷之中。

“不動如山，侵掠如火！”高順冷峻的命令下，陷陣營士兵如同磐石，用長槍和環首刀組成的死亡叢林，一次次擊退羅馬軍團的衝鋒。而當羅馬人士氣受挫，陣型鬆動時，夏侯惇的騎兵便如烈火般從側翼席捲而出，瘋狂砍殺。馬克里努斯本人也在與夏侯惇的交鋒中被削去一指，狼狽後撤。

與此同時，曹操親率主力，直撲塞維魯皇帝所在的中軍。賈詡早已料定，羅馬皇帝必然是撤退的核心，只要能擊潰中軍，擒殺或重創塞維魯，整個羅馬大軍將不戰自潰。

雪越下越大，天地間白茫茫一片，能見度極低。這雖然給漢軍的追擊帶來了困難，但同樣加劇了羅馬人的混亂。撤退的命令在恐慌中傳遞走樣，各軍團、各大隊之間失去聯繫，軍官找不到士兵，士兵找不到隊伍。沉重的裝備被丟棄在雪地里，凍餓交加的羅馬士兵為了爭奪一點口糧甚至自相殘殺。曾經秩序井然的羅馬軍團，此刻已徹底淪為一股絕望的潰兵。

塞維魯皇帝在禁衛軍的拚死保護下，沿着通往麥特羅波爾的道路狼狽西逃。聽着身後越來越近的漢軍喊殺聲和己方士兵絕望的哀嚎，這位曾經雄心萬丈的皇帝心如刀絞。普羅汀納斯緊隨其側，甲胄上沾滿了泥雪和血污，臉上寫滿了疲憊與絕望。

“陛下！前方……前方道路被山雪封住了！”斥候帶來的消息更是雪上加霜。

屋漏偏逢連夜雨，一場突如其來的大雪，恰好堵塞了通往麥特羅波爾的主要通道。塞維魯的中軍被迫改道，繞行更加崎嶇難行的山路，向北方黑海海岸方向撤離。

他們的行動速度因此而大為減緩，但值得慶幸的是，這場雪災不分敵我，同時也影響了曹操的追擊。

開元六年，元月初三。

錫諾普港，雪剛剛停。

塞維魯皇帝率領殘兵，望着這座古老城池的城牆時，眼中沒多少劫後餘生的喜悅，反倒是有一股深深的悲愴。

從薩爾德山谷到錫諾普，這短短十餘日的亡命之旅，如同在地獄中跋涉。士兵們丟盔棄甲，將領們或死或降。一路上的嚴寒、飢餓、漢軍騎兵無休止的追擊襲擾，以及潰兵之間的混亂與自戕，將他偉大軍團的脊樑打斷。

放眼望去，十五個精銳軍團，二十萬大軍，隨他抵達這座黑海港口的總數恐怕已不足兩萬。就連他最信賴的禁衛軍，如今也只剩下千餘人，還個個帶傷，神情萎頓，士氣低落到了極點。

看着這殘兵敗將，這位曾經不可一世的羅馬奧古斯都，再也抑制不住心中的悲傷與痛苦，淚水滾滾而下。

“二十萬大軍，朕的二十萬大軍啊.”

“陛下，請保重啊！”禁衛軍長官普羅汀納斯扶住幾乎站立不穩的皇帝，聲音嘶啞地勸慰，“勝敗乃兵家常事。漢人狡詐，倚仗妖器，非戰之罪也！只要陛下安然返回羅馬，憑藉意大利、高盧、不列顛尚存的雄厚根基，重整旗鼓，未嘗沒有捲土重來之日！”

說著，他指向停泊在港口內的幾艘羅馬戰艦，那是錫諾普軍港僅剩的海軍力量，也是他們逃出生天的唯一希望：

“陛下，此地不宜久留，漢人隨時可能追來。當務之急，乃是儘快上船，由海路前往默西亞行省！只要回到歐洲，回到忠誠的軍團中間，我們就能穩住陣腳，再圖後計！”

塞維魯望着灰濛濛的海面，心中天人交戰。拋棄剩餘的部隊，獨自乘船逃亡，這對他而言是莫大的恥辱。但普羅汀納斯說得對，他是羅馬的皇帝，只要他還活着，羅馬就還有希望。若他被俘或戰死，帝國很可能瞬間分崩離析，徹底墜入萬劫不復的深淵。

“……好吧。”塞維魯艱難地吐出兩個字，彷彿用盡了全身力氣，“傳令……收集所有船隻，能帶走的部隊，盡量帶走……帶不走的……讓他們各自向北方或內陸撤退，尋機……尋機歸建吧。”

命令下達，港口內頓時一片忙亂。殘存的羅馬士兵爭先恐後地湧向有限的幾艘戰艦，秩序幾乎失控。軍官的呵斥、士兵的爭吵、傷兵的呻吟交織在一起，構成了一曲帝國末路的悲歌。

然而，就在塞維魯在普羅汀納斯和最後一批忠心耿耿的禁衛軍簇擁下，即將踏上那艘最大的五列槳座戰船的跳板時——

嗚——！！！

一聲悠長、低沉，卻彷彿能穿透靈魂的號角聲，自遠方的海面上傳來！

所有人都不由自主地停下了動作，驚恐地望向號角傳來的方向。

只見海天相接處，幾個黑點正迅速放大。初時只是帆影，但隨着距離拉近，那修長的船體、高聳的桅杆、以及桅杆頂上那面迎風招展、刺眼無比的赤色金龍旗，無不清晰地昭示着來者的身份。

蘇曜來了。

東方的征服者來了。