且說邪馬台的王宮遠不及大漢恢弘氣魄之萬一。
但即便如此，卑彌呼還是第一時間讓出了自己一直隱居休息的寢殿，請天神夫婦就寢休息，並且還安排了大量女奴服務。
不過對於她的盛情，蘇曜只接受了一半，場地他就住了，至於女奴嘛，則全部打發了出去。
很快，那些衣着簡陋的倭人侍女便紛紛退場，寢殿內僅剩他與萬年和莎菲婭三人。
“你們看這倭島如何？”蘇曜一把關上房門，回首問。
萬年與莎菲婭互相看了一眼，紛紛露出絲苦笑。
寢殿內的光線隨着房門閉合暗了幾分，僅靠四角燃燒的油脂燈盞勉強照亮。
兩位尊貴的女士環視四周，這卑彌呼熱情獻上的所謂的“王宮寢殿”，在她們眼中不過是間稍大些的木石結構房屋。
牆壁是粗糙的夯土，地面鋪着未經打磨的石板，就連本該象徵尊貴的“床榻”，也只是鋪着幾層獸皮的木板，散發著淡淡的皮革腥味。
唯一能稱得上“裝飾”的，是掛在牆上的幾串貝殼串珠和一張褪色的獸皮壁畫，畫著模糊的狩獵場景，與大漢宮殿中精緻的木雕、絲綢帷幔、青銅燈台相比，簡直如同荒野中的窩棚。
大概，也就只有乾淨這一點是值得誇獎的吧，看得出倭人們的努力。
“此地……確實蠻荒得緊。”
萬年伸手拂過被擦得乾淨的石桌，輕輕搖頭，“除了些未經雕琢的珍珠和瘦弱矮小的奴隸，實在看不出有什麼值得上心的地方。先前夫君平定三韓，咱們好歹還能得些糧食、鐵礦還有人口，可這倭島……”
“確實。”
莎菲婭也跟着點頭，琥珀色的眸子裏帶着明顯的不解，她走到窗邊，望着外面黑漆漆的村落輪廓，聲音裏帶着幾分急切：
“殿下，我們自離開安息返回中原，因征討安撫三韓已花了不少時間，如今又在這倭島停留了大半月。若按原定行程，此時本該快到西域了，可如今看來咱們無論如何都趕不上在三月內回去了”
她頓了頓，語氣裏帶着幾分無奈：“這些倭人既無貴霜的富庶，也無安息的精銳，所獻之物不過是些粗布、魚乾，連像樣的兵器都造不出。即便征服了他們，又能得什麼益處？與其在此耗費精力，不如早日返回安息，那裏才是世界的中心，遠比這蠻荒島嶼重要的多。”
看着兩人都露出“不值當”的神色，蘇曜卻忽然笑了，他走到寢殿中央，示意兩人靠近些，然後伸出手指，在粗糙的石桌上輕輕敲了敲：“你們啊，只看到了眼前的‘蠻荒’，卻沒看到這島嶼底下藏着的‘寶藏’。”
“寶藏？”萬年與莎菲婭同時一愣，對視一眼，滿臉疑惑。“沒錯，就是寶藏。”蘇曜點頭，語氣篤定，“你們可曾注意到，方才咱們登島時，海邊的岩石多呈黑色，且有股刺鼻的氣味？還有沿途看到的幾處山谷，地面泛着淡黃色的結晶？”
萬年仔細回想了一下，確實有印象：“好像是有…難道說那是？”
“沒錯，那正是硫磺！”
蘇曜語氣中帶着絲絲的興奮：
“硫磺，乃是煉製火藥、製作軍械、甚至醫藥都不可或缺的重要原料！在中原，優質的硫磺礦脈難尋，價格不菲。咱們之前只能通過遙遠西域來進行漫漫轉運。”
“而此島，據孤觀察，地火活躍，硫磺儲量極為豐富，光是這一項，便是價值連城。而更可貴的是此地財富還遠不止如此。”
蘇曜拿出地圖，手指在上面比劃：“你們看，這倭島列島地處板塊交界，地下藏着大量礦產，金銀銅儲量豐富，尤其是本州島與九州島的山區，日後若能組織人手開採，足以支撐一支大軍的軍費開支。”
他走到窗邊，望着遠處漆黑的海岸線，聲音變得悠遠：“你們覺得這裏蠻荒，是因為眼下的倭人不懂開發，可一旦咱們將大漢的冶鐵技術、採礦技術帶過來，這裏就會變成一座巨大的寶庫。硫磺能造火器，金銀能充國庫，銅礦能鑄錢幣與兵器，甚至連這裏的木材與漁業，日後也能成為中原的補給來源。”
“更可貴的是，通過海運，我們可以極為便捷的將此地與中原相連，”蘇曜的手指在地圖上劃過一道弧線，連接起倭島與青徐、遼東，“比起翻越雪山、橫穿沙漠的西域商路，海路的運輸量更大，成本也更低。一旦航線成熟，此地的物產便能源源不斷輸入中原。”
“而倭島的財富一旦為人所知，不需要咱們費多大功夫，就會有無數淘金客從中原湧來，在扶桑登陸。屆時，這片原始的土地自會被我漢家的文明之火所點燃。”
蘇曜的指尖在地圖上輕輕點了點“扶桑城”的位置，眼中閃爍着對未來的憧憬，“你想，當中原的農夫帶着稻種與農具來此開墾荒地，當洛陽的工匠帶着熔爐與圖紙來此開採礦物，當齊魯的商人帶着絲綢與瓷器來此交換硫磺與金銀，用不了十年，這倭島便不再是蠻荒之地。”
“他們會在這裏開礦、伐木、墾荒、築城，將漢家的規矩與技術深深紮根於此。而那些倭人？他們將在這個過程中充當最好的勞力，為我大漢的繁榮貢獻力量，最終融於我們。”
蘇曜的聲音頓了頓，目光掃過窗外沉寂的倭人村落，語氣中多了幾分深遠：
“你們想想，如今倭人部落林立，人口稀少卻還彼此攻伐不斷，連文字都尚未形成，正是最容易被塑造的時刻。咱們讓他們從現在起學習漢話、識漢字，讀《論語》《孝經》，讓他們知道何為‘君臣父子’，何為‘禮儀廉恥’——用不了三代人，他們便會忘了自己曾是‘倭人’，只認自己是‘大漢海東之民’。”
“到了那時，三韓與倭島，將通過海路，設立郡縣，成為我大漢永遠不可分割的一部分！”
“此業非一日之功，但一旦功成，則我大漢海疆穩固，未來亦再不復朝鮮與倭寇之禍也。”
