玉門關口，蘇曜的歸來引發了一陣驚人的轟動。

所有人都沒想到，那個在安息遠征的大將軍竟然這麼快就回來了，而且還是騎着神鳥歸來！

“不錯不錯。”

“侯將軍守關忠於職守，便是孤親自扣關你也能堅決放箭，勇氣可嘉，勇氣可嘉啊。”

隨着格里芬緩緩降落，蘇曜與一位華服少女的身影逐漸映入眾人的眼帘。那少女正是莎菲婭，她身着漢家錦緞長裙，烏髮上綴着幾顆圓潤的珍珠，在風沙中更顯嬌俏。見城頭上眾人跪拜如儀，她下意識地往蘇曜身後縮了縮，卻被蘇曜輕輕握住了手。

“都起來吧。”蘇曜踏在堅實的黃土上，玄色龍紋靴碾過幾粒沙礫，“侯成，你這關守得不錯，箭術也沒退步。”

侯成臉漲得通紅，膝蓋還在打顫：“末將有眼不識泰山，險些誤傷唐王……”

“無妨。”蘇曜拍了拍他的肩膀，力道讓鐵甲發出悶響，“孤回來得倉促，沒給你遞消息。倒是你，剛才在城上念叨的那些話，可都順着風吹到了孤的耳里啊。”

侯成頓時魂飛魄散，“噗通”跪倒在地：“末將該死！末將酒後胡言……”

“起來。”蘇曜的聲音帶着笑意，“你也是我身邊老人了，有好事怎會忘得了你們？放心好了，這次我回來正是要徵調第二波出征大軍，讓各位將士都好好刷刷戰績。”

侯成猛地抬頭，眼中迸出狂喜：“殿下此言當真？！”

“當然。“說著，蘇曜回頭望向西邊天際：“西方的世界很寬廣，遠比咱們腳下的這片土地要遼闊得多。貴霜只是開胃小菜，安息馬上也將臣服於我大漢的腳下，再往西還有羅馬，那是個國土與人口都不遜於我大漢的帝國，你想立功那機會可有的是呢。”

侯成聽得熱血沸騰，連連表忠請戰，求蘇曜無論如何都要帶上他。

只見侯成激動得聲音都變了調，單膝跪地抱拳道：“末將願為殿下先鋒！便是刀山火海，也絕不皺一下眉頭！”

蘇曜哈哈大笑，扶起他道：“好！有你這份心便夠了，來日西征軍我一定給你留個位置。不過眼下還是先讓我們安頓一下，給孤講講朝中狀況。”

“這將近一年不見，萬年過得可還好？朝中有何大事發生，南海開拓又是否順利？你今夜且給我細細道來，莫要有任何遺漏。”

“另外。”

蘇曜說罷，從身後抓出一個人來，自半空拋下：“此乃安息王沃洛加西斯五世，你先給他照看起來，莫要讓他跑了，明日我要帶他繼續赴洛陽獻俘。”

“安、安息王？！”

侯成手忙腳亂地接住那個被捆成粽子、滿臉驚恐的中年男子，差點咬到自己的舌頭。他低頭看着這個曾經威震西域的王者，此刻卻像只待宰的羔羊般瑟瑟發抖，不由咽了口唾沫：“殿下，您這是.已經拿下安息了？”

“快了。”蘇曜輕描淡寫地揮了揮手，“安息東部已盡入我手，剩下的不過是時間問題。這次回來，就是要調集更多兵馬，一舉踏平泰西封。”

侯成聽得目瞪口呆，連呼吸都急促起來。他原以為蘇曜西征只是去教訓一下不安分的貴霜人，沒想到竟已打到安息腹地，連人家的國王都抓回來了！這戰功，怕是連衛霍在世都要自愧不如啊！

“末將這就去安排！”侯成激動得聲音發顫，轉身就要去張羅，“殿下遠道歸來，末將這就命人準備熱水酒食，再派快馬去敦煌報信”

“報信就不必了。”蘇曜抱着莎菲婭跳下，淡淡說，“孤的坐騎日行千里，你信使還沒我自己去來的要快。”

日行千里倒也不算誇張，畢竟如今格里芬在滿載四人的狀態下，每日僅白天飛行，就已可以做到日行六百餘里的速度，如果全程順風那還能再快一些.

不過這些細節不重要。

很快，在一陣騷亂之後，蘇曜與侯成就在守將府邸再次碰頭，進行交換情報的工作。

侯成聽着蘇曜簡述，驚得是雙目圓瞪，幾乎五體投地，完全沒想到竟能取得如此輝煌的戰果，還收服了異國的聖獸。

而蘇曜聽侯成描述嘛，那卻就只能感到無聊兩字。

在侯成口中，報上來的信息總結下來基本上全都是御史言官的碎嘴連個正經靠譜的反對派都找不出來。

“就點這？一年時間，朝中竟然無甚大的變化嗎？”蘇曜狐疑的打量着侯成，很好奇是不是這傢伙根本不關心國家大事。

侯成被蘇曜看得心頭一緊，連忙擺手：“殿下息怒！並非朝中無甚大事，只是……只是比起您在西域的雷霆手段，朝中之事確是平穩了許多。”

他見蘇曜似是不信，撓了撓頭，突然靈機一動，匆匆跑了兩步，從書櫃中取出了幾份文件：“殿下您看，您之前改革發行的這邸報，末將可是每期都看，“您瞧，這是近半年的合訂本，上面的大事可都記着呢。”侯成捧着幾本厚實的冊子，獻寶似的遞到蘇曜面前。

蘇曜接過冊子，打眼一瞅，正是他之前在洛陽時命人創刊辦理的大漢月報。

相比於過去舊事有事才發的各種“宮門抄”與“轅門抄”，蘇曜創立的《大漢月報》每月定期發行，內容涵蓋朝政要聞、律法變更、農事節氣、商貿行情等方方面面，通過驛站系統發往全國各郡縣，甚至遠至邊關要塞。

“哦？這辦得倒是有點模樣了。”

蘇曜翻開最新一期，只見頭版赫然印着《西域大捷！大將軍陣斬貴霜王》的標題，配圖是一幅略顯粗糙卻氣勢恢宏的版畫——蘇曜身披赤甲，手持馬槊，槍尖挑着貴霜王的首級，胯下戰馬踏碎敵陣，身後漢軍紅旗漫卷。

“這畫師倒有幾分功底。”蘇曜嘴角微揚，目光掃過內容，卻是眉頭微蹙，哭笑不得。

原來，那內容里除了一看就是被嚴加審核的官方辭令外，更大篇幅的卻是聚焦在西域開發公司的股價走勢上面。各路高官大儒競相發言，論述平定貴霜后將給中原帶來的好處，其中最重磅則要數袁紹的《論西域平定對中原經濟之提振》，洋洋洒洒上千字，從絲綢貿易到玉石開採，從戰馬引進到商路稅收，分析得頭頭是道，最後還附上了西域開發公司最新股價，比最初發行時已翻了十數倍！

這一篇篇社論顯然代表了時下大漢朝野關注的焦點，以至於就連他和貴霜女王薩米拉的事情，都被擠下了頭版，寫在第二版後面的風聞欄里，只佔了巴掌大的篇幅。

除此以外，報紙上就多是些某某某地豐收，某某某地出祥瑞，還有某某郡守興修水利、某某縣尉緝拿江洋大盜之類的地方瑣事。蘇曜指尖劃過那些密密麻麻的鉛字，飛快的翻越往期的報刊，很快又被一個頭版吸引——《龍鳳呈祥，女帝陛下母子平安》。

看來，萬年又順利的給他添了一對寶寶。蘇曜嘴角剛剛揚起，忽然又在手邊的角落處發現一則不起眼的短訊——《倭國遣使入貢，獻生口百數》。

“倭國的人來了？”