王子恐怕不會被輕易解決？
郭嘉的話讓蘇曜驀然想到了那個迪娜小姐的神諭。
這讓他心頭微微湧起一絲非常微妙的感覺。
老實說，他不是沒想過親自出馬，長驅而入，直接解決這個問題以免夜長夢多。
但是，相比於追擊王子，眼下的事情顯然更加重要。
“不管怎麼說，咱們該做的事情都不變。”
蘇曜頓了頓，搖頭說：
“通知后軍儘快來這裏集合，只要咱們在此地站穩腳跟，貴霜帝國一個熟透的果子，唾手可得。”
郭嘉隨即點頭贊同。
來到這裏后，他們很快就發現，吐火羅盆地實在是一處絕佳的前進基地。
此處水草豐盈，不但有着廣袤的牧場，可以讓他們縱情飲馬，阿姆河北岸的土地更是水系發達，可以屯田駐兵。
這對於一路從西域走來，時刻背負着沉重補給壓力的大軍來說真是上佳的寶地。
唯一所慮的，就是此地遠離中土，語言不通、人文宗教更是與漢地迥異，難以管理的問題。
也因此，蘇曜在拿下了迦畢試城后，沒有再繼續深入。
比起嚴重依賴那極少數粟特翻譯的麾下文武，蘇曜是唯一能與當地人無障礙溝通的人。
他必須留在這裏，穩定這片剛剛征服的廣袤土地，引導后軍，然後培養新的親漢勢力。
郭嘉點頭贊同：“殿下英明。眼下貴霜尼亞省內諸大城已盡在我手中，周邊部族首領紛紛趕來迦畢試城朝覲。”
“有殿下親自坐鎮，加上神廟祭司的幫助，那些牆頭草翻不起大浪，很快就能重建當地秩序。”
張遼也補充道：“後方關羽將軍已率主力抵達彭吉肯特，正在糧草輜重補給事宜。待大軍集結完畢，我軍便可立於不敗之地。”
“另外.”
一直低頭忙於抄寫的魯肅突然抬頭補充說：
“西邊的安息人也許咱們也應該注意一下。”
“據前省督胡維什卡交代，他之所以能在此地無法無天，正因為西邊貴霜與安息的常年對峙。如今貴霜內亂加劇，安息人會否有什麼動作值得警惕。”
“安息人？”
蘇曜微微閉上眼，一笑說：
“無妨，只要咱們動作夠快，他們就來不及做出什麼反應。”
“不過，即便來了也無所謂，正好孤遲早也是找他們的。”
開元四年八月。
安息帝國，首都泰西封。
在帝國例行的貴族議會上，本來昏昏欲睡的萬王之王沃洛加西斯五世突然睜開了他的眼睛：
“哦？？？”
“你說那些卑賤的貴霜人和東方的秦人打起來了？”
“是的，陛下。”
說話的是國王的宮廷秘書沙普爾：
“根據商人和邊境的消息，消失已久的秦人已經再次崛起，他們的大軍如今已越過黃沙與貴霜人爭奪康居與大宛兩國的控制權。”
“如今按時間算，大概他們那邊已經打起來了。”
“好啊！”
沃洛加西斯五世猛地從王座上直起身子，眼中精光暴閃，興緻昂揚。
沃洛加西斯五世如今即位不過三年，剛一登基就受到了國內波斯僭主的挑戰。
為此，他曾經調兩萬鐵騎東征，平定了波斯人的叛亂，但國內仍有許多勢力心中不服，甚至有人質疑他的正統，說他是謀害父親上位
對這種種傳聞，這位萬王之王雖嗤之以鼻，但他也很清楚自己不能放任流言傳播，必須要做些事情來證明自己的統治。
而沒有什麼是比赫赫戰功更能爭取人心的事情了。
東方的秦人實力如何他不清楚，但隔壁的貴霜人他卻是心裏門清兒。
那幫游牧雜碎欺軟怕硬，總是趁他內部不穩或者與羅馬人交戰的時候來趁火打劫。
要不是他們那些爛地實在沒有價值，國內諸貴族不支持遠征，早被他們滅了一百遍不止
可誰想到呢？
那些過去一向被他們瞧不起的窮光蛋，突然有一天搶了白富美，奪了印度肥地，富強起來，一躍就成了他們的心腹大患，屢屢燒殺寇邊。
而拜此所賜，近幾十年來，對貴霜的戰爭也變得越發容易得到支持。
如果自己能趁着秦人和他們交戰的時候，也狠狠啃上一口，不說吃多少肉，至少奪占些邊境有利地盤，那對他的威望都有極大的幫助。
本來，這把刀他是準備朝羅馬人揮下的。
畢竟之前羅馬人焚毀泰西封的舊仇依然不遠。
不過到底來說，羅馬人還是比較強大的，東邊如果能撿漏的話，那就更好了。
於是乎，在多方確定，貴霜人與秦人之間必有大戰後，沃洛加西斯五世當即興奮的下令，調中央近軍五千騎，領東方波斯諸省兩萬步兵組成帝國先鋒軍，即刻發兵貴霜，加入這場盛會。
與此同時，他還決定派出幾隊使者，希望繞過戰區的封鎖，聯繫秦人，東西合擊。
至於盟約內容嘛，很簡單直白。
沃洛加西斯五世志得意滿的大手一揮：
“待滅國貴霜后，兩國以興都庫什山為界，山北之地歸秦，而山南之地則歸我安息所有！”
萬王之王的決定頓時讓貴族議會一片沸騰。
“陛下好大的手筆！”
“這山南之地可儘是肥沃之地啊。”
“若能盡得山南之地，我安息國力翻倍不止，羅馬人將再不是咱們的對手。”
山南之地自然就是包括印度恆河流域在內的貴霜精華。
貴霜國也就是靠着印度的土地才有資格和他們叫板，爭奪萬王之王的頭銜。
“但是這條件秦人豈會能輕易答應？”
也有提出了些許疑惑。
別人也不是傻子，好事能都讓他們落了？
更何況，貴霜現在也是個老大帝國了，哪有那麼容易滅國？
“哈哈，這不過是理由和說辭嘛！”
五世哈哈一笑，解釋說：
“秦人山高路遠，橫穿沙漠，他們過來最多也就是打個秋風，在這邊根本就站不住腳。甚至他們恐怕都不知道山南之地長什麼模樣。”
“本王需要的，就是讓這些秦人儘可能為咱們流血，消滅貴霜人的有生力量，跟他們拼個你死我活。”
“然後，只要咱們動作快點，藉機出兵佔據山中要地，到時秦人又能奈我何？”
沃洛加西斯五世眼中閃爍着狡黠的光芒，他早已盤算清楚：
“待我軍佔領犍陀羅后，給他們打發點財寶美人，再派個使者哄些好話，他們除了乖乖退兵外，難道還有別的路可走？”
眾臣一聽也是。
阿胡拉在上。
秦人？自己上一次與他們打交道都在上百年前了。
那時還是一個叫甘英的秦人使者，想要借道他們這裏出使羅馬。
不得不說，秦人的天真實在讓人捧腹，摳腳想也知道，除非自己腦袋進了水，否則是斷不可能讓這東方兩大強國勾連起來的。
於是乎，他們就派人一頓糊弄忽悠，最後總算是把人糊弄走了。
這次，秦人破天荒的派兵來到這裏，不就是為了揚威異域，給他們國王爭臉嗎？
到時候他們再糊弄糊弄，打發點錢財美人，再送些異域奇珍和猛獸，面子做足，那些人自然就會心滿意足地退兵滾蛋了。
然後，等到下一次再見到漢人的大軍翻越沙漠和蔥嶺，大概至少又是百多年後再出一個大秦雄主才行了。
畢竟這就是距離的美麗啊。
沃洛加西斯五世見眾臣皆無異議，當即拍板決定：
“傳我命令，即刻調集東方諸省軍隊，準備東征！另外，派出使者分兩路行動——一路前往貴霜王都，假意調解，實則探查虛實；另一路繞道北方，務必找到秦人統帥，傳達我安息的'善意'！”
貴族們紛紛領命而去，整個泰西封城都因這道命令而沸騰起來。
宮廷內外，使者快馬加鞭，軍隊調動頻繁，全面投入到這場對宿敵的陰謀與戰事之中。
而這時負責防禦安息的北方總督，則幾乎把全身心都投入在對波調王子的圍剿之中。
“總督大人，這漢人的消息能保真嗎？萬一咱們撲空”
巴米揚山谷附近，北方總督摩羅柯的大軍正在崎嶇的山路上艱難行進。副將擦着額頭的汗水，憂心忡忡地發問。
而摩羅柯騎在戰馬上，面色凝重，目光如鷹隼般掃視着前方的山谷：
“神學的事情我不懂，但那些漢人之前一路攆着王子打，連巴哈爾這等猛將都被他們斬首，顯然有些本事的。”
“既然如今有這線索，那咱們就絕不能錯過！”
摩羅柯眯起眼睛，看着連綿起伏的群山：
“加派斥候，搜索山谷，一隻鳥都不準漏過！”“王子若在山裏，那這就必是他的死地！”
巴米揚山谷，夜風凜冽。
波調王子裹緊斗篷，望着篝火旁疲憊不堪的將士們，心中滿滿的苦澀。
“殿下，喝點熱湯吧。”法特赫老師端來一碗肉湯，聲音沙啞。
波調接過湯碗，卻毫無食慾：“老師，我們還有多少人？”
法特赫嘆了口氣：“不足兩萬.而且糧草將盡，戰馬也折損過半，咱們必須馬上離開這裏，趕回犍陀羅才行。”
波調握緊拳頭，指甲深深陷入掌心。
曾幾何時，他率領十萬大軍北伐康居，意氣風發。如今卻如喪家之犬，在這荒山野嶺中苟延殘喘。
“可恨的漢人！”
“可恨的北方總督！”
波調王子很清楚，一切的一切都是因為那個漢將的加入。
他風捲殘雲一樣的掃蕩了自己的大軍，先是鐵壁蘇倫將軍，然後又是自己的密友巴哈爾將軍
他南征北戰功勛顯赫的左膀右臂被盡數斬除，他為之驕傲的大軍在其面前絲毫不是對手。
而這也就罷了，可恨的北方總督卻不顧國難當頭，還執意要跟他過不去。
回家的路上滿是荊棘。
這一路來他已經數次與其守山部隊爆發衝突，不得已帶着殘兵藏到了這巴米揚山谷中，直盼着這兩個該死的混蛋互起衝突，然後他好趁亂溜走。
但命運似乎並不垂憐於他。
時間一天一天的溜走，他派出阿米爾多次出山打探，漢人依然在高歌猛進，但北方總督卻是無動於衷
“不行了，等不了了！”
波調王子一拍大腿，決定道：
“明天一早就出發，直奔開伯爾山口，強行突破！”
“無論如何也要回到王都！”
就這樣，次日一早，波調王子的大軍就在晨霧中悄然集結。
一萬餘殘兵拖着疲憊的身軀，戰馬瘦骨嶙峋，卻仍保持着貴霜精銳最後的紀律。
但是，面對這樣忠心耿耿的大軍，波調王子的心中卻蒙上了一層陰霾。
“阿米爾呢？我怎麼沒見到他？”王子問老師。
法特赫老師臉色凝重：“殿下，阿米爾昨夜出山偵查，至今未歸，許是發現了什麼情況.”
情況？什麼情況？
這個時候，恐怕不會是什麼好消息。
波調王子心頭怦怦直跳。
他下意識的看了眼一旁緊緊攥着斗篷的妹妹。
“不會有事的”
薩米拉低聲說：“神諭說你會稱王，迪娜小姐的神諭不會有假。”
“希望如此。”
波調王子深吸口氣，下令說：
“不等了，咱們出發，一路向東，所有人做好戰鬥準備！”
王子一聲令下，山谷中便吹響了啟程的號角。
也就在這時，突然間.
轟！
遠處一聲炸響傳來，讓王子全軍都打了一個機靈！
“怎麼會這樣？”
“難道是漢軍來了？？？”
“不會吧，他們不是還在山外嗎？”
驚恐在蔓延。
王子騎着戰馬，正欲重振士氣。
接下來一幕卻更讓眾兵心碎。
“敵襲！敵襲！”
“快準備，大事不好了！”隊前的哨兵驚恐大喊：“是北方總督來了！”
只見晨霧中，無數旌旗招展，北方總督的大軍如潮水般從四面八方湧來，瞬間將山谷圍得水泄不通。
“哈哈哈！波調小兒，你也有今天！”
摩羅柯策馬立於高處，放聲大笑：
“今日就是你的死期！”
波調王子臉色煞白，他環顧四周，發現退路已被徹底封死。更令他絕望的是，敵軍陣前赫然擺着阿米爾血淋淋的首級.
“摩羅柯！你這個無恥的混蛋！”
法特赫老師咬牙切齒大喊：
“堂堂帝國北方總督，你居然勾結漢人，殘害自己的同族！”
摩羅柯冷笑一聲，眼中閃爍着殘酷的光芒：“同族？你們這些南方來的雜種也配和我自稱同族？今日本督就要為我貴霜清理門戶！”
波調王子握緊手中的長劍，眼中怒火熊熊燃燒：“摩羅柯，你以為這樣就能阻止我嗎？我波調就算只剩一兵一卒，也要殺出一條血路！”
“殿下！”薩米拉公主緊緊抓住哥哥的手臂，眼中滿是驚恐，“迪娜小姐的神諭說過，您會平安回到王都的！”
波調王子深吸一口氣，低聲對妹妹說道：“薩米拉，待會兒我會讓親衛護送你突圍，你一定要活着回去！”
“不！我不走！”薩米拉倔強地搖頭，“我要和哥哥在一起！”
就在此時，摩羅柯的大軍已經壓了上來，戰鼓聲震天動地。波調王子拔出長劍，高聲喊道：“全軍聽令！今日唯有死戰，方能求生！隨我殺出去！”
“殺——！”貴霜殘兵爆發出最後的怒吼，迎着北方總督的大軍沖了上去。
戰鬥瞬間爆發，山谷中刀光劍影，血肉橫飛。
波調王子身先士卒，長劍揮舞間，數名敵軍應聲倒地。
不得不說，雖然摩羅柯叫的兇狠，但戰場上雙方兵力差距倒是旗鼓相當。
他雖然佔據了些許地利和先手，但在波調王子的百戰強軍面前，一時卻也奈他們不得。
“摩羅柯——你就這點本事嗎？！”
波調王子雙目赤紅，血染征袍卻是愈戰愈勇。
這番交手下來，他已經發現了摩羅柯的外強中乾。
這個腐敗的總督麾下能有什麼精兵強將？根本不是他這些勇士的對手。
於是乎，波調王子很快轉變了策略，他不再一味困守，而是率領親兵鐵騎主動出擊，如尖刀般直插摩羅柯的中軍帥旗。
他們的戰馬飛馳，他們的戰吼震天。
刀鋒所過，馬蹄所踏，屆是血肉橫飛。
王子的親衛將士用命，竟硬生生在北方總督的軍陣中撕開一道缺口。
“不好！”
“好強！”
“這就是波調王子嗎？！”
摩羅柯麾下將士們節節敗退，甚至有人抗不住壓力率先扭頭逃跑。
“摩羅柯！今日我便取你狗頭！”
波調王子怒吼着，長劍直指高坡上那面紫金大旗，愣是以一己血勇打開局面，想要直接終結這場戰局。
但是
“哼哼！不知天高地厚的傢伙，你以為本督只有這點手段嗎？”摩羅柯放聲大笑。
“你說什麼？！”
隔着有段距離，王子聽不真切他的話語，但依然能感受到摩羅柯的蔑視。
“要不你回頭看看看看這是什麼？”
伴着話語，摩羅柯冷笑一聲，突然揮動令旗。
隨即，山谷兩側驟然豎起無數赤紅戰旗，旗幟上赫然還綉着些歪歪扭扭的方塊圖案。
而這一幕，頓時就讓鏖戰中的波調軍士氣大亂。
