“遵命，主人。”

拓跋微之聞言立即起身，恭敬地束手站定，好似等待趙都安的檢閱。

快別這麼叫，怪彆扭的……作爲長在紅旗下的公僕，趙都安本能對這個稱呼渾身難受，恩，上次聽到“主人”兩個字，還是在某些特殊題材內……

“咳，既然那個人要你等我，那有沒有交待什麼事？”

趙都安調整情緒，目光銳利地沉聲詢問。

男變女什麼的，雖很獵奇。

但當下他最關注的並非這個，張衍一還在外頭死撐呢，留給他的時間並不多。

女祭祀點了點頭，說道：

“有的。他說主人來此時，可能要尋找一把鑰匙。”

鑰匙！

趙都安與三女眼睛一亮，心中大喜。

由此，也愈發相信了拓跋微之說的話，若非真有此事，斷然猜不出幾人的此行目的。

“鑰匙在哪裡？”趙都安略顯急切地詢問。

目光在女祭司身上游移，旋即，卻見長髮黑皮，面無表情的拓跋微之挺起華麗異族長袍下並不豐隆的身段，平靜道：

“啓稟主人，鑰匙就是奴婢。”

恩？！

幾人愣住了，沒反應過來。

拓跋微之見狀耐心解釋：

“準確而言，鑰匙並非奴婢這具可拋棄更換的肉身，而是神魂。”

神魂纔是鑰匙……是了，誰說“鑰匙”就一定是印象中的形態？

趙都安回憶起太廟下黃金大門上的凹槽，也的確並非傳統鎖眼的形狀。

但靈魂體纔是鑰匙這個答案，仍令人難免詫異，可轉頭一想，又很合理。

若真有一個實體的鑰匙，如何確保幾百年裡不被人拿走？

而老徐悉心調教出了個拓跋微之，要她在臘園等攜龍魄之人，豈非也應了將鑰匙藏在大疆的這個安排？

怎麼說？就雖聽起來怪怪的，但仔細一想還蠻合理……

“我這次來，是準備將鑰匙帶走的。”趙都安皺眉道：“你……”

拓跋微之眸光平靜，似明白他顧慮，平靜道：

“奴婢雖爲獠人部祭司，但主人需要，奴婢自當追隨左右。”

嘶……調教好的就是不一樣哈……

趙都安這兩年收服過很多下屬，但這麼配合主動的還是第一個。

“我有一個問題。”忽然，玉袖忍不住開口問道：

“這幾百年來，你一直生活在這裡？沒有離開過？”

拓跋微之扭頭看向“主人的朋友”，沒有立即回答，而是先看向趙都安。

“回答她。”趙都安下令。

拓跋微之這才說道：

“事實上，我清醒的時候並不多。絕大部分時候，大臘八沉眠時，我也會進入沉眠，大臘八清醒時，我便清醒。

因此，或許在你們看來，我活了幾百年，但於我而言，遠沒有那麼長久，只是一次次醒來的間隙，就過去許多年月。”

頓了頓，她又解釋道：

“至於外出。我的確趁着清醒的時候，離開過臘園，也通過在獠人族內打探，得知了外界的大體情況。不過我的確不曾離開過大疆。”

趙都安好奇道：“所以你與大臘八是什麼關係？”

他很好奇這點。

拓跋微之遲疑了下，搖了搖頭道：

“奴婢也不十分清楚。大臘八不會傷害我，我能簡單與大臘八溝通，感應祂的情緒，但又無法直接獲取祂的力量，或操控祂。”

玉袖顰眉，追問道：

“據我所知，獠人族的族長是可以一定程度駕馭邪神的。”

拓跋微之點頭，又搖頭：

“歷代族長的確可以做到，但不是完美駕馭，只能一定程度影響，更多的時候，族長只是神明的僕從。

恩，獠人族的族長，絕大多數年月裡，也不是自獠人族內部誕生，而是外來的。”

“外來的？什麼意思？”趙都安問道。

拓跋微之再度爆出猛料：

“虞國皇室每隔幾十年，會秘密派人來，接替族長的位置，用一種秘術，來獲取影響大臘八的權柄。”

還有這種事？！

貞寶沒說過……是了，她倉促登基，連壓制供奉的秘術都不知道，壓根沒獲得完整的皇室傳承……趙都安吃了一驚。

再想起當年，老徐來到臘園，研讀拿走了啓國皇室的研究筆記……一切就明朗了：

啓國皇室靜心培育了邪神，並在邪神內植入了一套“秘術”，可以讓人操控邪神。可惜並不完美。

啓國覆滅後，老徐獲得了這份“遺產”，身爲帝王，他沒道理將之拱手讓人，所以非但悉心教導了女祭司。

還暗中沿襲了啓國的手段，每一代，都安排可靠的人來大疆，接替族長的位置。

以此掌控獠人族。

“怪不得，最近幾百年裡，獠人族與虞國從無大的摩擦，而趙師雄的邊軍，平常最大的任務，也只是對付雲浮的匪患，而不是與獠人對抗。”

“貞寶沒能繼承這條線，但徐簡文不知用了什麼手段，獲知了這個大秘密，並且以此掌控了獠人族……

這也能解釋，他爲何能令獠人出兵……身爲虞國皇子，獠人本就是歷代皇帝的秘密力量。”

這不是胡亂猜測，徐簡文能獲取壓制供奉的秘術，那再獲取獠人族長這支勢力，也不意外了。

玉袖愣了下，喃喃道：

“怪不得歷代族長都神秘的很，從不在外現身，哪怕是祭祀大典，也是穿着厚厚的祭袍，蓋住身體。而且身材也遠不如獠人高大……

我以爲是因爲族長年長……可，獠人能接受異族統治？”

拓跋微之淡淡道：

“獠人族近千年來，族長一直是外族。他們習慣了。況且，他們只認神明，能得到神明認可的，就是族長。”

好吧，這就是千年洗腦的成果了……

恩，可以理解爲一種獨特的風俗文化……

趙都安深吸口氣，目光灼灼盯着女祭司：

“那現任的族長叫什麼？你又可知，一個叫徐簡文的人？”

拓跋微之道：

“現任族長，名爲宋植。是十幾年前到來的。至於徐簡文，我聽過這個名字，似是虞國的皇子，發動過叛亂？但其他並不清楚。”

宋植……宋植……

趙都安只覺這個名字耳熟，仔細回想，猛地瞪大眼睛！

當初在湖亭，莫愁曾與他講述過徐簡文的故事，其中提及過，徐簡文曾與太子洗馬宋植關係極好。

後來，宋植辭官浪跡天涯，再無蹤跡……

“難道……是那個時候，宋植就來了獠人族？成爲了徐簡文的一支奇兵？”

“是了，這也能解釋，爲何徐簡文，以及蠱惑真人的寶庫中，會存在不少啓國時代的寶物……很可能，就是從獠人族流出的……”

趙都安只覺豁然開朗！

許多疑惑得到了解答。

可同時，也有新的謎團誕生：宋植一個區區太子洗馬，如何能被先帝委派來坐這麼重要的位置？

還是說，他這個族長的位置，得來的並不“正”？

趙都安不禁感慨，三年前的那場“玄門政變”的背後，竟還隱藏着這麼多的秘密。

不過，這些謎團顯然無法從拓跋微之處獲得解答。

並且，也並非當下的要緊事。

整理了下思緒，趙都安再次看向女祭司，詢問出一個關鍵問題：

“關於你是鑰匙，以及等待我的這些事，你可曾透露給任何人？”

拓跋微之冰雪聰明，意識到他的意思，恭敬道：

“奴婢並未透露過，歷代族長也只知奴婢乃是臘園祭司，是替神明掌管神壇的人。”

趙都安無聲鬆了口氣，點頭道：

“很好。我的時間不多，剩下的疑問之後再問，我只最後問你一件事，你可看過神廟內記錄的畫面？”

拓跋微之點頭：“看過。”

趙都安：“那你對自己的身份……”

拓跋微之擡起頭，目光平靜地與他對視，認真道：

“無論奴婢最早是誰，但幾百年過去了，一切都煙消雲散。奴婢只知道，奴婢睜開眼便見到了第一任主人，如今是第二任。”

嘖……老徐啊老徐，你調教人是真有一手……趙都安嘖嘖稱奇。

這時候，玉袖忽然聲音焦急道：

“不好，大臘八好像要回來了！我們必須離開！”

趙都安忙擡頭望去！

只見遠方的天際，滾滾的紅雲向這邊涌來，速度奇快！

一股恐怖的氣息，逐步迫近，只是望着便令人心驚肉跳。

“拓跋，你能讓這玩意沉睡麼？”趙都安忙看向女祭司。

後者羞愧地道：

“奴婢無用，族長若不在，還可以嘗試，但族長在時，奴婢對神明的影響並不大。”

是了……想必老徐當年也不可能放心，將臘八神給你掌控……而是一方面調教你作爲臘園看守，一方面委派一代代族長……媽蛋，政教分立是讓老徐你玩明白了……

趙都安內心吐槽，沉聲道：

“金簡！開門！”

“哦！”

抱着法杖的少女神官嚇了一跳，奮力將法杖在空中畫了一個圓。

一輪虛幻明月浮現……傳送大門打開……“走！先離開這裡！”

趙都安果斷地道，進入大門前，想了想，擡手將兩個翡翠玉球攝入手中收下，另一隻手攥住了拓跋微之。

金簡眼巴巴地盯着神廟，說道：

“前朝的寶藏……”

玉袖腦殼疼，都生死危機的時候了，你還惦記這個？

拓跋微之看了她一眼，說：

“幾百年前就被搬走了很多，剩下的一些也慢慢被掏空了。”

金簡如遭雷擊，小臉蒼白，沮喪地一頭跨入虛幻月亮。

裴念奴也一寸寸消失，重新迴歸趙都安體內。

眨眼功夫，幾人都消失不見，月輪也坍縮爲一個小點。

也就在衆人消失的剎那，臘園內那數千名神僕好似失去了目標，茫然地擡起頭。

望見漫天紅雲洶涌而來，剎那間吞沒了整片天空。

……

“轟！”

稍早一些時候，就在宋植再一次一拳打出，以神明偉力將老天師擊退，他猛然心頭升起強烈的不安。

豁然扭頭，望向臘園方向，心如絞痛……彷彿即將失去一樣寶貴的東西。

宋植愣住。

旋即意識到，這種情緒來自於大臘八。

“真被偷家了……怎麼可能？臘園看守分明還在……天人之下，不可能打穿臘園……”

宋植又震驚，又茫然。

張衍一週身青光涌動，一手負於身後，一手持握天書玉簡橫在身前，看似泰然，實則周深青光暗淡不少，天書上的文字也失去光芒大半。

以被削弱的狀態與神明鏖戰，撐到現在委實也已經瀕臨極限。

再打下去，唯恐要動搖道基了。

就在老天師內心焦急萬分的時候，敏銳察覺宋植的變化，他心中一喜，笑道：

“看來這一局還是貧道勝了。”

宋植驚怒交加，沒心思與他鬥嘴，近乎瘋癲地化作滾滾濃煙，朝臘園衝去。

而這次，張衍一隻是試探性地阻攔，便任其撕碎防線，遠遁而去，老天師則寸步不離，緊隨其後。

臘園上空。

宋植自紅雲中墜落，“轟”的一聲宛若隕石，砸在神壇附近，赤足踏碎一片堅硬青石。

“拓跋祭司！”

他大聲吼道。

無人應答！

神廟內火焰明亮，寂靜無聲，狂暴的神念席捲過整個臘園，乃至向外擴散，都感應不到拓跋微之的身影。

宋植心頭猛然一沉，踏步衝入神廟，只見兩顆翡翠玉球也不翼而飛！

“不好……”

宋植心下大驚，雖說他也想不明白，張衍一一行人目的究竟是什麼，但總歸不是好事。

他扭頭跑出去，冷眼掃視下方數千名神僕，吼道：

“人呢？！回答我！”

神僕們置若罔聞，只是雙目紅光地怔怔盯着他，一動不動。

這些神僕，只能在臘園內存活，且只受女祭司控制。

宋植只覺如泄了氣的皮球，心頭怒火無處可撒。

“哈哈哈……”高空中，老天師爽朗大笑：

“無能狂怒，悲乎哉？”

宋植眼前一黑，怒火中燒，腳掌踏地，轟然拔地而起，再朝老天師攻殺過去。

張衍一卻不再應戰，扭身便走，冷笑道：

“你這邪祟空有一身蠻力，貧道年老體衰，打打殺殺拼不過，但想留下貧道，卻是癡心妄想了。”

老天師嘴上這般說着，卻並沒有拉開太多距離，他知道趙都安還沒逃走太遠，必須繼續爭取時間。

恩，鬧得這麼大，想要再從西南大疆內的“門”返回皇宮只怕不現實。

他也不能立即去與之匯合，以免被宋植跟蹤尋到。

“那就只好再與這邪祟周旋一陣，等甩脫掉，再與之匯合，希望趙小子平安。”

張衍一飛遁中心中思忖。

宋植一邊追殺，一邊朝遠處的大寨吼道：

“傳神明法旨，全體族人挖地三尺，尋找虞國賊人！”

聲震如雷。

大寨內。

無數嚴陣以待的獠人精神一震，俄頃，寨門洞開，一名名勇士騎乘坐騎，手持武器，宛若潮水向四面八方擴散。

……

……

森林某處。

一輪虛幻圓月浮現。

趙都安幾人從中踏出，雙腳踩在林地鬆軟的泥土上，猶自心跳如擂鼓。

腎上腺素飆升！

只差一點，他們就要被大臘八堵截。

好在……成功逃了出來。

可沒等幾人喘口氣，便聽到天空中傳來怒喝：

“傳神明法旨，全體族人挖地三尺，尋找虞國賊人！”

趙都安臉色變了：

“這嘰裡咕嚕說啥呢？”

他聽不懂獠人族的語言！

玉袖忙翻譯了下，焦躁道：

“我們距離臘園還不夠遠，還未脫離危險，只要還在大疆內，在邪神的籠罩範圍，就隨時可能被發現！”

拓跋微之道：

“我可以降低我們被祂發現的可能。不過我距離神明越遠，術法力量就會越衰弱。軀體蠻力也會有少許削弱。”

金簡喘了口氣，往口中吞了一粒丹藥，再次開啓了一輪圓月：

“走！”

四人再次進入，傳送出一大段距離。

接下來，金簡完全不顧消耗地一次次反覆開啓傳送，朝着北方一路逃竄。

等金簡力竭了，幾人便在林中奔行，偶爾遭遇獠人，要麼躲避，要麼殺光。

幾次運氣不好，差點撞上空中飛過的大臘八，拓跋微之便用手抹去幾人身上的力量波動。

苟在林中躲避過去。

由此一路不停歇，且戰且逃，由白天到了黑夜，一連瘋狂逃竄了近一天。

終於，在第二日黎明破曉，天空放亮的時候。

狼狽不堪的四人組一頭從森林中走出，前方視野驟然空曠，廣袤的山丘與平原映入眼簾。

東方一輪晨曦升起，驅散黑夜，天亮了！

疲憊不已地不顧形象地一屁股坐在地上，玉袖看了下手中的羅盤，吐出一口氣，一副劫後餘生的模樣，笑道：

“我們離開大疆範圍了，現在是雲浮道地界。”

金簡氣喘吁吁抱着法杖，驚喜地道：

“我受到的法力壓制消失了。”

離開了大臘八的領地，身爲正神信徒的她重新獲得星月的眷顧。

“啊，好睏……”

旋即，沐浴陽光的金簡一下又蔫吧了下去。

太陽升起，星月的眷顧又沒了……

“哈哈……”趙都安大口喘氣，頭髮被汗水打溼，感受着清晨的涼意，忍俊不禁。

上次這麼倉皇地逃跑，還是被喪神追殺。

好在，這次雖中途幾次變故，但好歹是成功回到了虞國，帶回了至關重要的一把“鑰匙”。

想到這，趙都安扭頭看向身旁，然後怔住。

只見氣質神秘的少女祭司安靜地坐在地上，華麗的袍服髒兮兮的，她雙手環住膝蓋，正出神地望着冉冉升起的燦爛朝陽。

陽光灑在拓跋微之麥色偏黑的臉蛋上，深邃的眸子中，滿是對新世界的好奇與憧憬。

悠悠六百年，她彷彿第一次看見這個世界。