趙都安面帶微笑，似對於她的這個選擇並不意外。

類似的選擇，他曾經還做過兩次，一次是在京城時，曾給了小閣老李應龍劫掠來的那位妾室一個決定命運的機會。

第二次，是給芸夕，讓她來決定是否爲自己做事。

如今是第三次，而他這樣做的目的也很簡單。

聶玉蓉身爲繡衣直指中的一員，只要能爲他所用，對接下來對付慕王或許會起到關鍵作用。

作爲一名棋手，想要戰勝強敵，需要不經意間埋下一顆顆“閒棋”，如靖王徐聞身旁的王妃陸燕兒。

又比如此刻，在慕王徐敬瑭手下放一個內應，會發生什麼？趙都安並沒想好。

但不妨礙身爲都督的他從立場角度，去做這件事。

“趙大人，貧道可以爲你做事，無需舍妹。”玉袖面色微變，上前一步，嘗試阻攔。

趙都安笑的如同一隻狐狸：

“神官可要想好，我要你做的，必然與這場皇室的內戰有關，而這將會違背天師府的原則。”

玉袖怔了怔，她深深吸了口氣，認真道：“我知道。”

這話說出，意味着她寧肯爲聶玉蓉打破一些忌諱，而哪怕她身爲天師弟子，也必將爲此承受巨大代價。

聶玉蓉卻搖頭笑道：

“姐姐，我意以決，哪怕你阻攔，我也會重返繡衣直指。不只是爲了你，還爲我在那邊的幾個朋友，如今既已知道你活的很好，也就足夠，但我還有別的事要做。”

顯然，能成爲繡衣使的女殺手不是個優柔寡斷的人物，比玉袖都更果決。

她盯着趙都安，認真道：“我能拉幾個信得過朋友，一起歸降朝廷麼？”

趙都安眼神古怪道：

“你認爲慕王會輸？想要帶別人一起脫離火坑？”

聶玉蓉道：“我不知道誰會贏，但我認爲徐敬瑭沒有人君之相。”

嘶……這位慕王私下是個什麼面貌，竟連手下人都對他沒信心，趙都安好奇道：

“爲什麼這麼說？”

聶玉蓉說道：

“慕王對外一直是求賢若渴的豪雄姿態，但私下裡卻非如此，而且，最重要的是，他的疑心病很重。始終對趙師雄不放心，我不懂那麼多大道理，但起碼知道，手下人心不齊，難奪天下。”

趙都安眸光微微發亮，記下這個情報，頷首道：

“好，既如此，之後我會安排宋進喜幫你製造一個逃離、失蹤的假象，讓你潛伏回去，之後你與宋進喜接頭，聯絡。”

一個女殺手頭目的生死去留，就這麼輕描淡寫地決定了。

這下輪到聶玉蓉眼神古怪地看向他：

“就這樣？你不怕我離開後反水？眼下只是在表演？騙你？畢竟幾十年不相見的姐妹，在旁人眼中抵不過我在繡衣直指數十年的成長很正常。”

趙都安哈哈大笑，擺擺手，語氣中帶着強烈的自信：

“我不是慕王，用人不疑，疑人不用，答應放你走，便會如此。你若反水，我能抓你一次，便能抓第二次。”

聶玉蓉愣住了，這一刻，她才清楚意識到，眼前的這個女帝寵臣，與資料中那個形象判若兩人。

哪怕二人只接觸了很短的時間，但她依舊被趙都安舉手投足間那股氣魄與灑脫征服了。

“我有點理解，爲何陛下會看中你了。”

聶玉蓉忽然感慨一聲，又深深看了眼玉袖，拱了拱手，邁步走出房間。

玉袖張了張嘴，嘆息一聲，有些失魂落魄地告辭回屋。

她不怪趙都安，只是意識到，記憶中那個哭鼻子的妹妹早已長大成人，比自己都更獨立。

……

送走幾人，趙都安默默啃掉了蘋果，外頭一個熟悉的腳步聲走來。

莫愁快步闖進來，臉上洋溢着喜悅：

“薛神策回來了！蘇澹已被擒獲，大獲全勝！”

終於回來了！

趙都安精神一震，當即起身與莫愁一同出了縣衙，正看到薛神策等一衆將領凱旋。

隊伍中，還押解着不少叛軍將領，“舉人將軍”蘇澹被捆縛着，閉着眼睛，一言不發，一副生死看淡的姿態。

“趙都督！薛某不負所托，大破賊軍！俘虜在後頭！”

薛神策將方天畫戟一丟，翻身下馬，沉鬱好些天的眉頭雲開日照。

一名名將領臉上，皆滿是得勝的笑意。

趙都安心中一顆石頭落地，當即引着衆人進縣衙屋中，詢問情況。

過程異常簡單，計劃失敗，失去高手護衛的蘇澹被薛神策、石猛、袁鋒三路京營夾擊。

毫不意外兵敗，撤離的路也被斷開。

莫愁也將城內如今的情況說了下，表明城市受損不大，只等被驅趕的難民回來，最多兩三天，這片被奪走的地盤就能恢復秩序。

一場大勝，令全軍都充斥着喜悅。

此刻，薛神策、石猛、袁鋒、陳貴、唐進忠、霽月、浪十八等人齊聚一堂。

在異常輕鬆的氛圍中，交流了戰果。

身爲主將的薛神策正色地看向趙都安，起身鄭重道：

“此次戰役，能有此大勝，趙都督居功至偉，若無都督關鍵時刻出手，薛某擔責還在其次，若兩縣淪爲焦土，纔是千古罪人。”

此話一出，堂內幾十名將領都向趙都安投以感激、敬佩、服氣的目光。

所有人都明白，若沒有趙都安的行雲布雨，結果將會逆轉。

“怪不得你在盧府勒令蒐集了好多奇物，是不是就爲了今日？你擔心最壞的情況發生，所以做了準備？”

莫愁不蠢，聯想到趙都安這兩天督糧的舉動，恍然大悟。

趙都安卻並不居功，淡笑道：

“只是有備無患罷了，能否成功我自己也不確信，好在最壞的情況沒有發生。此戰役大捷，首功當歸於陛下乃王者之師，其次爲諸位同心協力，再其次是京營官兵上下齊心……”

說了一半，意識到開始發言稿味道過濃的趙都安輕咳一聲，道：

“總之，大勝理應慶祝，但諸位也切莫放鬆，須知只是奪回臨封西線的小部分地盤，距離平叛仍任重道遠。而接下來，藩王的反撲也要小心。”

薛神策點了頭，收斂喜色，認真道：

“拿回臨封，本就在我們預料中。而當這邊消息傳開，我敢確定，臨封東線的靖王徐聞必然會出手，襲擊東線，與慕王徐敬瑭結盟，與我們對抗。”

莫愁看向他：“你要回東線？”

薛神策頷首：

“一旦靖王動手，東線必須有人坐鎮，留給我的時間並不多。我想稍作休整，就帶一部分兵馬返回東線，抗擊靖王。至於這邊……”

神機營指揮使石猛說道：

“靖王盜取火器圖紙，聽說軍中有火器，你們打起來太被動，不如讓陳貴帶新式火器與樞密使同行，也好剋制建成靖王。”

五軍營指揮使袁鋒道：

“不如整個神機營都去東線，西線這邊交給五軍營駐守。我也正好想與趙師雄較量一番！”

蘇澹這個“橋頭堡”被廢，西線繼續往南，進入淮水道內，將會直面西南邊軍統帥趙師雄。

那是個遠比蘇澹難啃的硬骨頭。

去年年末，湯國公等人回京述職，唯獨趙師雄不肯進京。

趙師雄在邊軍中的地位極高，被許多人認爲不遜色於“軍神”薛神策。

衆人開始討論，如何分兵，誰留在西線，誰去東線的問題。

趙都安沒有外行指導內行，充分尊重這些將領的意見。

最終，經過商討，得出一致意見：

薛神策帶神機營去東線，將會在接下來作爲朝廷一方的主力攻擊建成道叛軍。

而五軍營則留在西線，配合知府孫孝準，緩慢推進，主打一個穩健。

儘可能不與趙師雄正面對決，而是穩住西線不丟，戰略上輔助薛神策。

換言之，東西線同時開戰不現實，先挑一個打更好。

“既然如此，就這麼辦吧。”趙都安身爲監軍，點頭拍板，他道：

“身爲監軍，我會親自寫奏摺，將這邊的消息上奏陛下。”

恩……事實上已經上奏完了，但還需要補一個手續……

薛神策忽然看向他，認真道：

“都督上奏時，還請奏報陛下有關糧食等物資的事，我很擔心，接下來靖王、慕王這些反賊會不與我們交手，而是堅壁清野，躲起來當縮頭烏龜，拖延時間。”

趙都安心中一動：“你的意思是……”

薛神策嘆息道：

“快到秋天了，如今王朝九道十八府，許多地方都落入反王手中，僅憑朝廷還能完全主導的地盤，只怕很快糧食等物資將會緊缺。”

打仗打的是什麼？是後勤。

京城可不產糧，臨封、青州兩道同樣不是虞國主要的產量區。

這意味着，一旦戰爭久攻不下，無法在今年結束，一旦進入冬天，更難平叛。

而等到了明年開春，又到了播種季……而藩王們一旦聯手封鎖物資，朝廷將會立即出現“物資荒”。

屆時，只怕要不戰而自潰……

“三個月。”

薛神策表情凝重地給出了一個時間：

“最多再過這些時日，天氣就將會進入隆冬，到時候更難作戰，所以，三個月內如果我們拿不下淮水，沒法從富庶至極的淮水道獲取足夠的物資補給，那麼……朝廷將會陷入極大的困境中！”

三個月內拿下淮水？

或者至少拿下一半的淮水？

聽到這個目標，衆人大捷的喜悅一下消散了大半，但也不得不承認，薛神策的判斷是對的。

“聯手封鎖，斷掉物資……這的確是反王們很可能選擇的策略。”趙都安也凝重起來。

他想起了剛到太倉那日，叛軍焚燒宋家莊周圍田野，想要炸燬太倉銀礦的事——

顯而易見，目的也是爲了這個。

既然進攻京城已經不現實，那麼轉爲集體防守策略，將朝廷拖垮，就是最合理，最明智的選擇。

“大家也不要太擔心，若西平道湯國公擊敗河間王，憑藉西平道補充，日子也不會太難過。”

莫愁見氣氛沉悶，擔心影響士氣，忙說道。

至於更北方的鐵關道……她沒提及，因爲那邊物資本就匱乏。

西平道麼……趙都安心中一動，資料中，那邊的河間王的兵力並不強，而湯國公去年明確站在了女帝這一邊……

以湯國公率領的邊軍的實力，幾個月內，擊敗河間王並不難。

但問題是……西域……

西域想必很樂意削弱朝廷對邊境的封鎖，很可能搞事。

哪怕西域有文珠公主，但那邊實際的掌權人乃是佛門法王，法王若是下令牽制邊軍，文珠公主可擋不住……

還是不能指望別人……趙都安心中輕嘆一聲，道：

“我會如實稟告陛下的。”

一場會議到此結束，衆將士起身離開，進行善後工作。

只是相比於大捷後的欣喜，衆人心頭又多了一絲緊迫感。

三個月……他們能打下淮水嗎？

哪怕有薛神策坐鎮，三大京營齊出，連續覆滅青州軍，生擒蘇澹兩場勝利，依舊沒法給人以信心。

而趙都安也回到了縣衙內的房間，簡單吃了飯，又睡了一會，等太陽熄滅，天色轉黑，世界暗了下來，他再次醒來。

終於感覺精神重新充盈起來，再次嘗試觀想《人世間》。

……

恍惚間，趙都安再次進入了畫卷中的世界。

不過這一次，他剛一進入畫卷，就清晰地感覺到了“石碑”的存在。

“咦，是因爲我之前穿出畫卷，留下了一些痕跡麼？”

趙都安並不清楚原理，但他的意識本能地調整方向，沒有朝着下方的大都市墜落，而是在半空飄着，循着那一絲奇異的牽引，在黑暗中找到了一條縫隙。

“難道，這些縫隙本就存在？是了，若沒有縫隙，我的意識如何進入這裡？所以，是我之前無法察覺到進出畫卷的裂縫。”

“或者，是貞寶在第一次進入這裡時，就在畫卷上留下了一條獨屬於她的縫隙，而我上次記住了這個座標？”

“說來也是有趣，我只有在畫卷內，才以我上輩子的身份存在，一旦離開畫卷，就恢復‘趙都安’的身份。”

趙都安胡思亂想着，嘗試往裂縫中主動一鑽。

……

皇宮，陳舊的第四層樓閣內。

趙都安猛地從壁畫中鑽出來，映入眼簾的，是一片黑暗。

皇宮也已經步入夜晚，然而漆黑的屋子裡，卻點燃着一盞宮燈，精美的宮燈靜謐燃燒。

驅散了一塊黑暗。

徐貞觀靜謐地坐在蒲團上，竟在吃晚飯！

地上擺着一張小桌，上頭是一盤盤餐飯，還有一壺酒。

看到趙都安“去而復返”，正攥着筷子夾菜的徐貞觀愣了下，臉上露出笑容，笑吟吟道：

“看來你成功了。”

趙都安也愣了下，表情變幻：

“陛下不會一直在這裡等我吧？”

徐貞觀理所當然點頭：“自是一直在等。”

她很認真地解釋道：“這件事值得等待。”

從上次趙都安迴歸臨封，到現在，足足過去了好幾個時辰。

她從下午等到了天黑。

趙都安沉默了下，吐了口氣，解釋道：

“臣回去後，發覺神魂異常疲憊，休息了好一陣，又處理了些善後的事，才嘗試再回來。看來臣可以經常以這種狀態往返，但代價則是每一次都會消耗精力，需要休息。”

徐貞觀眼中有些驚喜，雖然只是“魂兒”能飄過來，不是完整的人，但怎麼看都是個好事。

“坐下說話？可惜你這個樣子是吃不到了。”徐貞觀打趣道。

趙都安苦笑一聲，不去看桌上的佳餚美味，他沒有廢話，將戰役後續的一些事講了一番，包括衛顯宗戴罪立功的事。

“如此看來，這個人你倒是保對了，袁公舉薦之人，的確有才能。”

徐貞觀點了點頭，道：

“戰時特殊，既肯戴罪立功，便可給他個機會。”

趙都安點點頭，又提及了玉袖姐妹重逢的事。

“竟有這種事？也好，具體如何用這人，你在前方，相機行事即可。”徐貞觀點頭，表示驚奇，不過這些總歸不是大事。

直到趙都安講完戰後衆將領會議內容，以及薛神策的擔憂後，徐貞觀才終於嚴肅起來。

“封鎖物資，困死朝廷……此事的確難解，可三月之內，想要奪回淮水，也是天方夜譚。你如何看？”

徐貞觀問道，眸子在黑暗中閃閃發光。