一匹灰驢，背上搭着一個搭袋，又坐着一名道人，搭袋發舊泛白，道人衣袍也發舊發白，搭袋晃悠，道人也晃悠，慢慢悠悠下了山。

狐狸早已熟路，走在前面。

一路下山，還沒走上官道，卻見小路上有不少人走來。

既有和自己同行的，從身後的另一條岔路匯過來，又有對面走來的，顯然也是往楓山去，又顯然不是往紅葉觀去。既有商人百姓，也有衣着頗爲富貴的婦人與小姐，多是女子。

還有捕役。

小路太窄，馬車大轎進不來，路上的人多是步行，或者坐二人擡的竹轎，也有騎驢的。

狐狸很有禮貌，停在路邊相讓。

一名肥胖的中年人騎着一頭大黑驢，從它身邊走過，纔剛陽春三月，天氣只能稱得上暖和，中年男子明明沒有走路，卻也大汗連連，一邊行走一邊不斷擡手，用手絹擦汗，顯然體虛極了。

狐狸先是好奇看他，又看他騎的驢子。

好大一個人！

好大一頭驢子！

回頭看向林覺，又看黑驢，比較一下，果然是要比自家的驢兒大些。

不過自家的驢兒也不算小。

比不得一些大驢，但也比一些瘦小的驢要大一些。

算箇中驢吧？

對，自己家的是個中驢。

狐狸如是想着。

身後林覺卻已很疑惑了，忍不住問道：“這位善信，敢問一句，爲何今日這條路上人這麼多？”

“啊？”

中年男子停下腳步，擦着汗看他：“難道這條路上不是每天都這麼多人嗎？”

“是嗎？”

“不、不是嗎？”

林覺一聽才知道，原來他也不知道。

“雖然這條路我們也沒走過幾次，不過以前走的時候，路上的人都很少啊。只有那邊村子裡的人。”林覺說道，“爲何今日人這麼多？”

“那就不知道了，我也是第一次來。”中年男子停住驢兒喘着氣與他說話，“不過這邊山上住着一位神仙，說是有些特殊的本領，可以幫人甩掉一身、唉、泡泡肉。京城很多大戶人家的婦人千金還有歌女舞姬都來過，都說非常靈驗。我這身泡泡肉也有些年了，怎麼也掉不了，現在別說走路了，說句長點的話都說不完整，唉，這纔來試一試。”

說着停頓了下，喘一口長氣，又伸長脖子看一眼路上的人：

“依我猜啊，應是春末將夏，京城中大戶人家的妻妾、青樓中的女子要露身段了，有些着急，所以纔來求神仙想辦法。”

林覺聞言又看了看路上的人。

剛纔人還多，這會兒倒是不見幾個了，不過仔細回想一下，路上遇見的人，確實大多是衣着不凡的婦人，又有一些塗鉛抹白的女子，像是這位官人一樣的男子倒是不多見。

“哪邊來着？”

“這邊。”

中年人擡起胖手來指着。

林覺順着看過去。

這一連片都是楓山，自己正從那方來，牛村在中間，若去紅葉觀該往右邊走，而中年人指向的是左邊。

看着不是一個方向，可似乎距離也不遠。

林覺忽然想起當初自己等人埋在道觀背後山中、被人挖出來又埋回去的天材地寶，當時還猜測，山上可能有位鄰居，不過直到現在爲止，也沒有哪位精怪前來拜訪他們。也不知是從未來過，還是來的時候剛巧趕上了他們在京城的時候。

“幫人減肥？”

“差不多。”

“可知這位神仙的名姓？”

“不、不知名姓。”

“不知名姓？”

“是啊……”

“不知名姓，官人也敢去拜？”林覺驚訝得忍不住笑了，見過亂拜邪神的，沒有見過亂到這個地步的。

“唉，病急亂投醫，還不是沒有辦法。”

“多謝善信，小心一些。”

“是是！也多謝道長！”

一頭大黑驢，一頭灰驢，交錯而過。

狐狸依然走到前面，見到四周無人，輕巧一跳，便乘風躍出極遠，卻還是忍不住回頭看它們，比較兩頭驢子。

晃晃悠悠到了京城。

如今林覺這張臉雖還遠遠沒到樊天師那般可以靠臉吃飯的地步，但城門口的守衛倒是最先認識了他，不待他出示度牒名牌，就請他進去。

經過聚仙府，又有好幾人登門。

林覺好奇的看了兩眼。

灰驢雖不識路，但知道跟着狐狸走，不等他多看，便已邁着懶洋洋的步伐，載着他過了長街，進了宅院之中。

牆壁上有幾句雜詩，林覺看了一眼就知道，最近潘公應該沒回來。走進宅院，果然不見潘公，而只有一道身着道袍的身影站在湖邊柳樹下，只見他負手昂頭，給人留下一個削弱的背影，似在憂慮天下之事，又似有詩詞即將出口，具體是什麼，莫測也。

然而聽見一句“驢兒回來”，他陡然回身，臉上的高深莫測頓時消散得無影無蹤。

若是被京城的別人看見了，怕也不敢相信，這位被整個京城乃至秦州北方許多百姓推崇備至、在外面也威風八面的樊天師，在這院子中，竟會對這一名年輕道人如此恭敬有禮。

“道友回來了？正好！我託那位精怪帶去徽州的信已經有了回信！”

“在哪？什麼時候的事？”

這一點倒是不出林覺的意料。

之前就聽樊天師說，這隻精怪善於奔跑趕路，如此說來，日行千里應該不是難事。可它年前就將信送了出去，就算算上找路的功夫，也該在正月之內回到京城，可它卻遲遲沒有回來。當時林覺就知道了，應該是它在等師兄們的回信。

“上個月初就回來了。

“我去取來。”

樊天師大袖輕甩，當即離去。

林覺怎好讓他去給自己取，便跟在他後面，在他的小院門口等。

只見樊天師的院子和他的院子格局相差不多，稍大一些，中間也有一棵樹，卻是一棵枇杷樹，這時節已經枝繁葉茂。而他進了一個房間，很快就抱着一個小箱子走了出來。

“都在這裡了。”

“好。”

林覺打開箱子一看，全是信封。

道了一聲謝，這才離去。

狐狸先他一步回了院中，此時正站在院子裡的海棠樹下，仰頭盯着樹枝，腦袋又微微歪着，不知在思索些什麼。

林覺也瞄了一眼，第一眼不覺奇怪，只覺得和自己第一次來院中的時候一樣，第二眼才發現有些不對。

稍稍一想，這才恍然。

這會兒已經是晚春時候，山上的桃李杏梨都已次第花開，又都謝完了，剛纔樊天師院中的枇杷樹也已枝繁葉茂，可這一棵海棠樹卻是直到現在也是光禿禿的，和去年寒冬時一樣。

這顯然是不正常的。

正想着時，羅公也從屋中走出。

“羅公，這樹……”

“我也不知怎麼回事，反正今年它一直沒有開花長葉，但也沒死。”

“這樣啊……”

不知爲何，也想不明白。

林覺暫時也無暇多想，只在石桌邊坐下來，放下箱子，取出一封封信件。

前面總共七個師兄，除了三師兄外，六個師兄都回了信，又分別爲他和小師妹回了信，總共十二封。

林覺自然只看自己的。

想了想，他從六師兄開始看。

果不其然，六師兄是最後寫的。

爲什麼這些信等到二月初才送回來？自然是因爲林覺和小師妹請了六師兄幫忙帶信到黟山，六師兄要去找人，隨後大師兄收到信後，又要等大師兄寫完信託人帶給六師兄，六師兄收到信，這纔開始往回送。

六師兄在信中寫明瞭這一點。

林覺耐着性子，逐一閱讀。

如今天下越來越亂，但凡達官貴人，都對時局走向十分關切，這關乎他們的利益乃至身家性命，六師兄擅長扶乩占卜，因此在求如縣混得風生水起。

四師兄和他離得近，今年還去找了他過年。

碧落縣的石門山也真是適合四師兄及他的好友們清修的地方，四師兄在信中說，他整日和自己的好友們待在一起，吹笛煮茶與修行，又與山中山神與山林更深處的精怪結交，過得很自在，那些文字中透出的悠閒，儼然神仙日子甚至林覺讀來也覺得羨慕。

五師兄在翠微縣，常常四下行醫。

他倒沒有說自己的得失，但七師兄卻在信中說了，他即便在明霞縣也聽說了五師兄的名聲。

而七師兄的社交能力果真很強，他的那間道觀本身就在路邊，他又真如自己所說，置辦了幾間客堂用來免費留宿行人，常有商人經過，留宿在他那間道觀中，甚至後來專門有人慕名而來，他因此已與好幾位行商結下了情誼，靠着這些行商，從黟山浮丘峰到琅峰縣，都可以送信，在自己和小師妹二人沒有回信的時候，託七師兄的福，幾位師兄已來往了好幾封信。

就等自己和小師妹的地址了。

二師兄的信則很簡短，只說自己去了一趟原枯澤縣境內，找了許多天材地寶，煉了很多丹藥，說如果他們有需要，就回去拿。

一番細讀下來，不知不覺已是黃昏。

似乎幾位師兄都找到了自己的生活，亦或是在修行上也都很有進展。

幾位師兄都有幾個共通點。

一是對於三師兄都一點不擔憂，甚至二師兄還責怪三師兄太過於不靠譜，七師兄則對他們那晚的經歷很感興趣，也對那位正在追三師兄的華公主長什麼樣十分好奇。

二是自己臨別時給他們的法術，他們幾乎都已學會了，有的會在信中提幾句與他討論。

三是請自己在京城小心，照顧好師妹。

“……”

林覺搖了搖頭，心中很是複雜。

好似臉上帶了幾分笑意，這實是在讀信之時不知不覺的，可心裡又滿是感慨唏噓，讀完信後，難免有些悵然。

想再讀一遍的，天又晚了。

只好收起這些信件，回了屋中。

不管怎麼說，這幾封信來得也是恰到好處，好似在這落花時節，與幾位師兄又重逢了一面。

忍不住一夜回想，又不自覺夢迴浮丘。

好似回到當年，也正是春天，師兄妹九人與師父一同坐在浮丘峰上的桃花林中，常有白狐在林間乘風奔跑，又有貓兒跳起來捉蟲子，師門衆人隨意的坐在桃花樹下吃喝閒談，不談從前，不想未來，全無憂慮，只有瑣事與歡樂。

七師兄捻起花瓣變成蝴蝶，又有清風吹來片片杜鵑花。

夢中之事太過真實，好似真回到了從前，以至於林覺夢醒之時，竟似真聞到了幾分若有若無的香味。

可這香又不是桃花，不是杜鵑。

起牀推門出去，似見兩道身影，窈窕翩然，在院中一閃即逝。

而自己聞到的這股淡香既非錯覺，也非夢中遺留而是小院中的那株海棠——這棵海棠昨天還是光禿禿的，竟在一夜之間開滿了花，就像在專門等着他回來看一樣。

一半西府一半垂絲。

花瓣如玉，長滿樹枝，背後是院牆與瓦檐，一輪清晨還未離去的淺淡白月，美得安靜，卻又使人驚心。

“請君賞花……”

隱約聽到一句，淡得像是錯覺。

林覺愣了一下，隨即才笑。

也許這就是院中精怪面對他對它們的尊重的禮尚往來了。