於堇跟着休伯特走到過道上。他去拿手杖，於堇先一秒拿在手裏，讓自己的手臂做他的手杖。

這孩子從來沒有這麼乖巧過，時間真能改變一切。於是他說：「我們會在一起的。我已經做了佈置，或許我們能在這個孤島沉沒之前逃離。」

「『或許』？」於堇咬咬牙齒。

「不是或許，我的孩子，是必定———我們必定能在一起！」休伯特堅定地說，「我希望你明白我的意思。」

「當然。」她聽見自己的聲音清脆，好像茁茁生機在安慰衰老。

在這個晚上，這是他能夠給他心愛的養女唯一的承諾，起碼聽了這話，可以讓她眼裏的淚水，不往外涌。不然於堇這一夜睡不着，任務都已經逼上身來。

「我懂了，那就是我最大的希望。」果然，於堇笑起來，把手杖遞到他的手裏，在他的額頭吻了一下，「我對你的愛，哪怕上海沉沒也不會消失。」

休伯特聽得出她信任的語調中帶了幾分誇大揶揄。她又回到離開上海前的心境，於堇可能已明白了他的想法，這個養女，一向比他心細，腦子比他快。

休伯特看着於堇，點點頭。於堇笑起來，那種笑帶着撒嬌的意味，完全就和小時一模一樣。他的心疼痛得厲害。他很想告訴她實話，因為他已經預感到，一切都難，往前更難。前程看不到光明，只有黑暗環浮在四周。不僅他們，全人類都沒有前途。整個花枝招展的上海，現在擱在汪洋中就是一隻小小的木筏，只要浪掀得再高一點兒，再高一寸，這木筏就註定會傾覆。

從來做事不懊悔的休伯特，覺得自己不應該把於堇召回上海，至少在他想好脫身之計前，於堇仍應在香港。但是現在完全無法預先做脫身的佈置再行動。

是他下的命令，讓於堇跳進這個陷阱。他覺得自己的心啪的一下碎開了。

這一剎那的心情，完全被他掩飾得天衣無縫，笑容如他期望的那樣出現在臉上。他拉開門，後退兩步到外面，轉身離開。