侯勝北和宇文愷聊了好一陣，楊堅終於和宇文忻轉了一圈回來，解救了他。待宇文忻帶了弟弟走開，楊堅竊笑不已：“如何？領教了宇文愷的厲害了吧。”侯勝北心想要是今後築城建堤，帶上這小子真是一把好手，不過談起算術問題也是頭疼。楊堅又拉上他，帶到二人麵前。隻見此二人都是身材高大，有八尺開外，侯勝北七尺六寸，楊堅七尺八寸，在二人麵前卻顯得矮了。“扶風竇氏，賜姓紇豆陵，這位是大將軍竇毅，尚太祖皇帝襄陽公主。這位是竇榮定，我的姊夫，兩位乃是堂兄弟。”侯勝北暗自感歎關隴子弟的盤根錯節，彼此關係之深，向二位竇氏兄弟見禮。彼此閒聊，得知竇毅即將遠行，前往迎取突厥阿史那氏皇後。竇毅抱怨道：“議親一事，自太祖起就開始商議，足足談了十年，原來打算迎娶的突厥公主都已經成了老姑娘。現在換了一個公主，齊人在其中作梗，也來求婚湊熱鬨。前年涼州刺史楊薦、左武伯王慶前往諭以信義，突厥方纔絕齊使而定婚。”（注1）楊堅趁機說道：“突厥無信無義，所以老爺子才主張對他們不能太軟弱了啊。”竇毅表示讚同：“你不知道，楊薦足足往返去了十幾趟，腿都快跑斷了，好不容易說服了木杆可汗。齊人還未死心，我這次去還不知道如何呢。”（注2）“哎，這次前往突厥王庭，雖以陳國公地位最為尊崇，畢竟年紀不滿雙十。一切還是要以許國公為主。”竇毅向背對著這邊的宇文忻高聲道：“仲樂兄，一路往返萬，讓令尊多照顧照顧我等晚輩啊！”宇文忻表示收到，他年長於諸人，正色訓誡道：“木杆可汗西破獻噠，東走契丹，北並契骨，威服塞外諸國。其地東自遼海以西，西至西海萬，南自沙漠以北，北至北海六千，皆為其屬，橫跨兩國。若不加以和好，突厥兵不向齊而向我，劫掠邊陲，空耗國境烽火。”侯勝北聽得，心中一動。……回到館驛，侯勝北躺在床上，任由濃濃的鄉愁湧起。自從東征回到長安，心空落落的，總是忍不住想家。毛喜訓練他時曾經說過，人在異國他鄉，當是在一年左右，新鮮感褪去的時候，那時會難以抑製地感到孤獨，想要回家。熬過了這一段就會好受些，讓他務必剋製情緒，莫要壞了心境。如果實在抑製不住，出門遠行一趟，也比勉強行事，露了破綻要好。侯勝北如今體會了這份刻骨銘心的滋味，他想阿母、想幼弟、想蕭妙淽、想未曾見麵的孩兒，以及南朝的山山水水。畢竟還隻是個二十五歲的年輕人啊。侯勝北長歎一聲，輾轉反側。改日，他向楊堅提出，想去塞外一行。對此楊堅並未生疑，侯勝北半真半假，確有思鄉之心。加上提到打算陪張泰開解心情，合情合理。楊堅遺憾自己有官職在身不能同去，答應和竇氏兄弟打個招呼，讓侯兄弟隨團同行。

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