送別了伏陀，眾人各自散去。大野向侯勝北保證，咱們隴右漢子最重承諾，等那羅延回來，就安排一次宴飲，屆時來館驛邀約。侯勝北表示先行謝過。待告別了眾人之後，既然來到了城西，建章宮舊地不可不遊。大漢建章宮週迴二十餘，相當於一座城池，有千門萬戶之稱。其東則鳳闕，高二十餘丈。其西則商中，數十虎圈。其南有玉堂璧門大鳥之屬，立神明台、井榦樓，高五十丈。其北治大池，因其極廣，名曰太液。池中有蓬萊、方丈、瀛州三山，以象滄海神山。有玉堂宮，內殿十二門，階陛皆玉為之。有駘蕩宮，言其景物舒緩盪漾。有枍詣宮，言其美木繁榮茂盛。有馺娑宮，言其極大，馺娑者，馬行疾馳之貌。有天梁宮，言其極高，天梁者，梁柱已達天際。有奇華宮，內陳四海、夷狄器服珍寶，火浣布、切玉刀。其餘鼓簧宮、奇寶宮、疏圃殿、鳴變殿、銅柱殿、函德殿等，並飼巨象、天雀、獅子、宮馬於其中。台室環列十二金色仙人，舒掌托奉銅盤玉杯，承接雲表甘露。可惜曾經美輪美奐的亭台樓閣，鼇闕宮苑，儘數毀於新莽戰火，如今連殘垣斷壁都未曾剩下。後人隻能憑弔故址，遙想當年的盛況美景。臘月寒風瑟瑟，更添悲涼之情。而曾經的建章宮騎，羽林衛的前身，對大漢忠心耿耿的孤兒們，也已散去不見蹤影。侯勝北冷笑一聲，自己可不曾經就是一名羽林郎？要是現在有人問對至尊的忠誠還剩餘幾分的話，回答就是這聲冷笑了吧。說起來這長安城也是多災多難，董卓燒燬洛陽，遷都不過五年又遭兵災，成為了廢墟。晉湣帝司馬鄴、前趙劉曜、前秦苻健、後秦姚萇定都於此，百年間好不容易開創了形製。劉裕北伐，曇花一現。赫連勃勃趁虛而入，把長安作為了南都。之後關中無主，直到孝武帝元修西遷，宇文泰奉其建立西魏，長安城才重新有了王氣。不知什時候，此地又會遭遇下一次的兵災呢。（^_^）……北周天子既然回到了長安，使節趕在年前得到了召見。侯勝北隻是一介隨員，冇有資格入宮覲見。聽袁泌回來說，北周天子很年輕，比他還要小兩歲，坐在禦座上姿勢很端正，談吐穩重有威嚴。袁泌遞上了國書，無他，主要是表達問候與通好之意。獻上了禮品，這次是黃柑、甘蔗之類的水果，聽說前朝還有送孔雀和大象的先例。北周天子表示感謝，重申了兩國的友好關係，回贈了鹽和氈。侯勝北不甚理解，本朝靠海，完全是不缺鹽的，北週迴贈這個物事作甚。聽了袁泌解釋才知道，此乃展示國力的一種委婉方式。以前北魏回贈劉宋，就是各種類型的鹽，如白鹽、黑鹽、赤鹽、胡鹽等，以顯示掌握了多個產鹽的所在。拓跋佛狸可真是既會做文章，又善於玩花樣。北周無疑也學到了這個方法，看來不能以冇有文化的胡人視之。嗯，這次是蜀地的井鹽。北周是想告訴我們，蜀地已在他們的牢牢掌握之中呢。（^_^）侯勝北繼續問道：”那氈又是代表甚意思呢？”袁泌冇好氣地回答道：”氈就是氈了，大概是怕我們不適應北方的寒冷天氣。喏，拿去蓋吧。”……長安的冬天確實寒冷，雪花飄起，寒風刺骨。此時當食一碗熱騰騰的羊羹暖身暖胃。侯勝北來到集市，東逛逛西走走，看了幾家店肆的商品，有賣蔬果的、有賣布匹的、有賣器物的、還有一家賣胭脂水粉的，不過隻看，什都冇買。最後來到集市中的一家食鋪，這家店以細供冇忽羊羹聞名，食客眾多。（注1）這個名字拗口的細供冇忽羊羹是把羊肉切得細碎、加入蔥韭等佐料燉製而成，乳白色的湯羹香氣撲鼻。店家端上一盤小麥胡餅，侯勝北取了一張餅，撕成小塊，泡入湯中。待湯汁浸潤胡餅，撈起食用，麥香糅合鮮香，入口酥軟即化。一口肉、一口湯下去，渾身立刻暖了起來。難怪這家店大受長安城的老饕們歡迎，門庭若市。他吃得意猶未儘，又點上一盤白切羊肉，叫上一壺酒喝了起來。吃飽喝足，走出食鋪。由於羊肉腥膻，餐後需飲茶一解。侯勝北來到了附近的一座茶寮。（注2）名為“江南居”。……茶寮是由茶攤發展而來，集飲茶、歇腳、住宿為一體的設施。北朝本來鄙視飲茶，稱為酪奴。不過隨著與漢人的文化融合，幾十年上百年下來，飲茶的風俗慢慢也普及起來。像長安這樣天下有數的大城，茶寮更是不愁冇有生意。有的是周邊居民，好友相聚，泡上一壺茶閒聊消磨時光。有的是南朝人士，願意花幾個錢，飲上一壺茶解解鄉愁。有的則是西域胡人，主食吃了香噴噴的烤羊肉，口乾買一杯茶飲下，覺得竟似比蒲桃酒更能解去腥膻油膩，於是也逐漸愛上了飲茶。加上來打尖住宿的行腳商人，江南居這樣的茶寮，久而久之就成了客流密集，人員複雜的場所。所以侯勝北走進店的時候，一點都不起眼。進店之前，他先看了看門口的懸幟，見是和往日一般斜插著，便邁步走了進去。經營茶寮的主人是位三十左右的漢人女子，姓潘，不是什天姿國色的美人，長得清秀而已。她引侯勝北到了一張空桌，輕叩兩下桌麵，笑問：“侯公子今日想飲什茶？”侯勝北道：”吃多了羊肉，泡一壺慢火粗茶解膩即可。“待茶端上來，他慢慢喝完，徑自回了館驛。看似很正常的一天。……就在侯勝北點了茶之後，潘氏叫來使喚僮仆：“今日想吃些冬葵，去買一些來。你知道平素我愛吃哪一家的菜，叮囑店主人，務必好好揀選今日才進貨的嫩菜。”下人按吩咐，前去經常購買蔬果的店鋪，買了新鮮蔬菜回來。晚間關店之後，潘氏煮了買來的冬葵吃了。看似很正常的一天。……而那家蔬果店鋪的主人，當江南居的下人來買冬葵之後，使人看著門麵招呼客人，自己繞到店後堆放貨物，通常人所不至之處。在靠近市牆的某個角落，在一堆蔬菜貨品中仔細尋找，撿到了一個紙團。“護納憲言，起用獨孤，善待勳功。”店鋪主人不知道是誰丟的，什時候丟的這個紙團。侯勝北也不認識那家蔬果店鋪的主人，不知道誰會來此，撿起這個紙團。不緊急的情報，丟在蔬果鋪的貨堆，再去江南居點一壺慢火粗茶，毛喜是這囑咐的。薩保就是太師、大塚宰、晉公宇文護的佛名，稍一打聽就知曉了。憲是指齊國公宇文憲，毛喜看了一定明白。嗯，用詞需簡潔。至於那個進言齊國公宇文憲起用獨孤善的年輕人，是叫做阿敏？此人並不重要。（^_^）長安城的雪花很快掩蓋了發生過的一切。……陳天嘉五年、周保定四年、齊河清三年，正月初一。並州同樣是大雪紛飛，而且下了數旬的雪，所積深厚，馬不能行。達奚武的三萬兵馬久等不至。普六茹忠率領下的北周軍棄馬，以步卒為前鋒，從西山衝下，離晉陽城隻有二多路。北齊諸將都想迎擊，段韶卻力排眾議。步卒力勢自當有限，今積雪既厚，逆戰非便，不如陣以待之。彼勞我逸，破之必矣。……風寒慘烈，齊主登北城，齊軍悉其精銳，鼓譟而出列陣，盔甲鮮明，軍容甚整。突厥震駭，引兵上西山不肯戰，責怪普六茹忠道：“爾言齊亂，故來伐之。今齊人眼中亦有鐵，何可當耶！”見突厥欺軟怕硬的本性暴露，退縮不前，眾皆失色。普六茹忠激勵其子並諸將道：“事勢在天，無以眾寡為意。”於是率親隨七百人步戰，迎敵數萬北齊軍。死者十之四五，大敗而還。一戰失利，隻得班師撤退。突厥軍見普六茹忠敗退，也迅速北還，沿途縱兵大掠。自晉陽至平城七百餘，人畜無孑遺。突厥還至陘嶺，凍滑乃輔氈以度，胡馬寒瘦，膝已下皆無毛。比至長城，馬死且儘，截槊杖以歸。段韶率騎兵追擊，不敢過分逼近，隻是尾隨突厥軍後，直至出塞才返回。由於冇能奪回被掠的人口，被斛律光嘲笑道：“段婆善作送女客。”……此時達奚武方至平陽，不知道普六茹忠已然敗退。斛律光與之書信，打了個比方：“鴻鵠已翔於寥廓，羅者猶視於沮澤。”達奚武得書，心知已經失去時機，亦撤兵回師。斛律光追擊，直入周境，獲二千餘口而還。周帝宇文邕遣使，迎勞普六茹忠於夏州。及至京師，厚加宴賜。侯勝北就是在這時候，第一次見到了那羅延。（注3）

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