無論品階如何，官員的牌穗皆沒有什麽不同，父親沈弘量也有塊類似的。

　　而這塊牌穗，卻是陸之昀的。

　　是他無意間落在青石板地，並未察覺，而她在宴上瞧見後，悄悄地拾起來的。

　　那年沈涵才十二歲，劉氏的表姐寇氏也在人世，她和母親一起去了公府參宴，她便是在那時第一次見到了剛剛襲爵的新國公，亦是本朝的首輔陸之昀。

　　自那次初見後，沈涵便下定了決心，她將來要嫁的人，一定要是陸之昀。

　　哪怕沈涵深知那時的她年歲還小，陸之昀也很可能會在她及笄之前就有了家室，她也下定了決心，一定要想法子成為她的女人。

　　沈涵並不大受父親沈弘量的待見，他總是會偏向他的另一個女兒，沈渝。

　　故而沈涵有時也分不大清，她到底是對陸之昀這個強勢的成熟男人有著孺慕之情，還是女子對男子的愛慕。

　　但是她對他的執念，卻是真實存在的。

　　甚至在姐姐沈沅嫁給了他後，沈涵對陸之昀的執念和佔有欲也越來越深重了。

　　沈沅原本是要嫁給陸諶的，就算她不嫁陸諶，也是要回揚州嫁給她的表哥的。

　　可她憑什麽借著自己的那些下賤手段，就這般將她一早就看上的男人搶走？

　　沈涵喃喃地道：“姐夫…陸之昀……”

　　她將手中的牌穗捏緊了幾分，杏眼裡突地顯露了幾分決絕，又喚了聲：“季卿。”

　　沈涵心中的想法愈發地堅決。

　　若不是沈沅恬不知恥地去勾引陸之昀，當著她的面，就敢在宴上丟帕子引起他的注意，她和沈沅說不定還能做對關系甚篤的姐妹。

　　可沈沅卻搶了她的人。

　　所以她將來要對沈沅做的所有事，都是應當應份的，沈沅往後也沒有資格去恨她，搶走了她的丈夫。

　　——

　　胡府。

　　袁琛將十萬貫大祈寶鈔提前加印完畢，並乘著夜色，避著耳目將那一整騾車的紙鈔都運進了胡綸府上的後門。

　　府裡的小廝提著夜燈，袁琛則在胡綸的面前點頭哈腰道：“大人，下官已經按照您的要求，將這十萬貫寶鈔運來了。”

　　胡綸捋了捋胡須，亦親自掀開了一個紅木箱，待拿出了其中的一疊磚藍色的寶鈔後，便貪婪地嗅了嗅上面新鮮的墨香。

　　他心道，鍾凌這個小子終歸是庶子心態，滿門心思地想往上爬。

　　想進內閣坐高位，也想將此前看不起他的人都狠狠地踩在腳底下。

　　他哪兒知道，最實際的東西是什麽？

　　眼前的這些，才是最實際的。

　　鍾凌這小子還是眼皮子太淺，他胡綸就不在意什麽官位的高低。隻想著把錢斂夠了，就致仕回鄉，蓋個華貴汰奢的宅子，再買幾個美麗年輕的清倌過他的富貴日子。

　　這樣兒，難道不比在官場上，同那些心思詭譎的老貨鬥來鬥去的要強？

　　胡綸的心中打著如意算盤，亦將那遝大祈寶鈔放回了紅木箱裡。

　　——

　　次日早朝。

　　胡綸一如既往地站在文臣的列隊中，他手持著笏牌，正忖著大太監小祿子何時才能喚退朝時。

　　在一眾官員例行同陸之昀和小皇帝稟告完朝務後，頭戴獬豸冠的王禦史卻同皇帝稟道：“臣有要事要奏！”

　　小皇帝面色泛青地咳嗽了幾聲，回道：“王卿請講。”

　　胡綸神情淡淡地瞥首看向了王禦史，可王禦史接下來的話，卻讓胡綸的眼眸驟然瞪大——

　　“臣要彈劾戶部左侍郎胡綸，私印寶鈔，貪汙受賄！”

　　胡綸的臉登時變得慘白。

　　王禦史是怎麽知道他私印寶鈔的事？

　　這事按說只有他和提舉袁琛知道，莫非是那幾個印鈔的勞役？

　　這也不可能。

　　袁琛自己就偷印過寶鈔，為他做此事之前，也一定將那幾個勞役的底細和把柄都摸清楚了，他對這些勞役做的事，同他對他做的事也是如出一轍，無外乎都是些黑吃黑的勾當。

　　胡綸扶了扶變歪的烏紗帽，高聲反駁道：“你血口噴人，你有證據嗎？”

　　他料定了袁琛是一定不會將他供出來的，因為他也有把柄在他的手上。

　　皇帝看向了王禦史時，只聽他道：“陛下，寶鈔提舉司的提舉袁琛可為微臣做證！”

　　胡綸心中震顫的同時，鍾凌的面容也顯露了幾分愁色。

　　胡綸私底下做的那些勾當，他並不清楚，可私印寶鈔的這件事如果是真的，那胡綸一旦被官兵押進了大理寺，很有可能就會將他和他勾結，讓他利用自己的職權之便，給科舉的考生改戶籍的那些事都交代出來。

　　連帶著，他賄賂貢院的胥吏，讓他們調換卷宗的事也會公之於眾。

　　鍾凌的額前已經滲出了涔涔的冷汗，轉首卻見，官居八品的袁提舉往小皇帝的方向闊步走來，待他跪在地上時，便鏗聲道：“臣可為王禦史作證，胡綸他曾拿微臣全家老小的性命來做威脅，逼迫微臣為他私印十萬貫寶鈔！臣為了留下證據，便假意答應了為胡綸印鈔的要求。現在這十萬貫寶鈔應當還被藏在胡綸府上的地窖中，這便是板上釘釘的物證！”

　　實際上，那十萬貫的寶鈔並非是私印，只有一萬貫是胡綸臨時從將要發行到余杭的寶鈔中挪用的，剩下的皆被袁琛換成了殘破的廢幣。

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