“沒落”這兩個字，戳到了她的心坎上。

　　她們陸家是經歷過大起大落的，從前是有人構陷，才落得個被皇帝削爵，滿門男丁流放的禍事。

　　女眷則要被送進教司坊中，受盡高官的折辱。

　　陸之昀的生母喬氏性情剛烈，不堪此辱，選擇了自縊。

　　陸菀那時剛嫁予了還是藩王的先帝，逃過了一劫。

　　陸諶的母親盧氏算是旁支，她父親當年在應天府還有些權勢，保下了她和陸諶這雙母子。

　　而她是個老婦了，便被送入皇宮為仆，終日做些最低賤的活計。

　　那是一段極其屈辱的歷史，而陸家能有翻身的機會，也全是祈朝逢亂時，陸家這三兄弟用命換來的。

　　陸諶的父親直接就死在了戰場上，陸之暉則落下了一身的傷病，陸之昀幸運了些，但也是從鬼門關處徘徊了數次。

　　陸老太太聽不得旁人說沒落這兩個字。

　　亦不想讓鎮國公府，就毀在家風不正的這四個字上。

　　原本她也想著，甭管此事是真是假，就給那陳平幾百銀兩，算作封口費，打發他走得了。

　　但是如今這事鬧得這麽大，當著陸家其余子孫的面，她也必須要嚴整嚴整家規，杜絕類似事情的再度發生了。

　　故而陸老太太重重地歎了口氣，便開口對寇氏道：“你不要再為她辯解了，甭管這事是不是真的，押到順天府後，都能審出個公道的結果來。”

　　“可祖母……”

　　寇氏的話被陸老太太揚手製止，她隨即又道：“行了，今日你的生辰宴發生了這麽一樁大事，在場的諸人也都沒心思參宴去了，你也回你院子裡，好好地反思反思吧。”

　　話音剛落，其余的陸家子孫均都站起了身，陸陸續續地退出了廳外。

　　寇氏滿眼淒惶地看著陸之暘將杜婆子押了下去，卻什麽都做不了。

　　等這堂內只剩下了她和幾個丫鬟時，她終於抑製不住心中的憤怒，劈裡乓啷地便將八仙桌上的所有飯菜都掃到了地上。

　　“為什麽？為什麽要在我生辰的這日發生這種事？哪怕錯開幾日，都要比擇在今日強，為什麽！”

　　寇氏的聲音漸變得歇斯底裡，整個人也像是個完全失去了理智的瘋子似的，再無了平素的端莊模樣。

　　江豐被陸之昀派到了遠香堂中，他悄悄地躲在了一側的耳室中，專門盯著這堂內發生的一切，好在陸之昀回府後，同他及時匯報。

　　他自是也聽見了寇氏的怒罵聲。

　　江豐看著寇氏那萬分痛苦的模樣，卻是微微地揚起了唇角。

　　還為什麽，當然是他們公爺特意選在了這個日子，好給你送上一份大禮啊。

　　——

　　兩日後，大內禁廷。

　　在小祿子每日話術高超的挑撥離間之下，小皇帝終於對徐祥產生了殺意，但他最終也只是下旨，讓徐祥在慎刑司捱上了八十大板。

　　原想著徐祥能捱過這些板子，他雖然不會再讓他近侍，卻也能留他一命，再將他逐出宮去。

　　可慎刑司裡，也都是陸之昀的人手。

　　皇帝終於動了殺心，那他們可就不能手下留情了，徐祥雖然奸惡狡詐，卻也只是個十幾歲的少年，他沒捱過那八十大板，最終慘死在了慎刑司中。

　　當然自陸之昀親手射死了自己的鷂鷹後，雖沒立即就派人弄死徐祥，卻也讓他飽受了折磨。

　　徐祥獨住在離泰和殿不遠的小型廡殿中，可他每日醒來，枕邊都會被人放上一隻死狀極慘且血淋淋的死鳥，他亦不知是何人於何時進來放的這些玩意。

　　但是每次一起身，就看見這些可怖的死物，足以讓他的心靈飽受摧殘。

　　小祿子成為了皇宮中，地位最高的大太監。

　　一切原本都按照陸之昀期望的發展，卻沒成想小皇帝近來會夜夜夢到徐祥，還有英親王慘死時的場景。

　　十幾歲的男孩因此夜夜遺溺，大病一場，已經有好幾日都未能上朝了。

　　因著小皇帝的母親信佛禮佛，耳濡目染下，小皇帝對這些神明也開始有了敬畏的心思，便央求陸之昀，想在宮中做一場法事。

　　京師最有聲望的寺廟便是念空所在的法華寺。

　　故而念空和寺廟中其余的僧人來皇宮為皇帝做驅邪的法事時，還尋機同陸之昀在角樓處見了一面。

　　天際稍顯陰沉，念空身著雲錦袈裟，站在身量高大峻挺的陸之昀身側，面容溫慈平和。

　　他知曉，前世的徐祥成了禍國殃民的權宦，大祈亦因著這個奸臣，而漸漸走向了衰亡。

　　但是前世徐祥會有如此權勢的緣由，都同陸之昀脫不開乾系。

　　因為前世的他，放棄了自己的帝運，只為了換得一次，能與沈沅再續前緣的機會。

　　他做出選擇時，念空亦在場。

　　好在今世，陸之昀將徐祥這個隱患及時地扼殺在了搖籃之中。

　　念空道了幾句善哉，隨即便叮囑陸之昀道：“陸大人，別忘了您前世答應過貧僧的承諾，既然放棄了本屬於你的帝運，就要為祈朝重新培養出一個繼承者來。”

　　陸之昀看著角樓下，已經結成冰的護城河，低聲回道：“我並沒有忘記。”

　　念空又道：“大人，您確定還是要選陛下嗎？陛下他明明……”

　　如果陸之昀不放棄自己原本的帝運，在他統治下的那個國家，會有近一百年的鼎盛時期，可謂是國泰民安，風調雨順。

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