從暈倒中醒來的兵部司務衝著他的腳後跟一踹。

　　許煙杪往前踉蹌幾步，猛然反應過來現在不是發呆時候，連忙正正官帽，從文武隊列中央走向金台。

　　越過九品官員……

　　越過八品官員……

　　越過七品、六品、五品、四品、三品……

　　從最後走到最前，老皇帝此時早就離開金台去宮裡了，前面只有那些二品大員，每一個的官職都能壓死他。

　　許煙杪默默行禮：“見過諸公。”

　　兵部尚書：“哼。”

　　許煙杪大大方方看向他，滿臉困惑。

　　【怎麽回事，我什麽時候得罪過他了？】

　　兵部尚書：“……”

　　“哼！！！”

　　其他尚書看向許煙杪的目光亦是十分古怪。

　　許煙杪：“？”

　　為什麽這些人看著好像……對他不是很友好的樣子？

　　“許郎。”忽然有人喊他。許煙杪迎聲看去，竟然是竇丞相。

　　對方含著微笑，對他輕輕頷首。也許是許煙杪的錯覺，他居然在對方眼中看出些許……感激？

　　“陛下既然召見你，便是對你寄予厚望，莫要憂心。稍後面見天顏時，亦切勿莽撞……”

　　隨後，竇丞相還小聲告知一些面見皇帝的竅門。

　　許煙杪幾乎有些受寵若驚。

　　丞相居然是這麽平易近人的性格嗎？

　　兵部尚書瞥了竇丞相一眼，沒有再給許煙杪使臉色。

　　禮部尚書試圖打圓場：“陛下還在宮中，諸位同僚我們且走吧。”

　　……

　　老皇帝坐在內朝辦公的武英殿中，頭一次沒有沉浸在公務裡，時不時抬頭看殿門，看得大太監納悶。

　　陛下這是等誰呢？

　　有太監小跑進來通報：“陛下，丞相及諸尚書覲見。”

　　老皇帝點頭，等了兩三息，沒見下文，去看那太監，那太監一頭霧水，求救的目光瞥向大太監。殊不知大太監也十分懵逼。

　　角落裡的簾子吹動了一下，老皇帝淡淡地說：“除此之外，還有誰？”

　　那太監恍然大悟，遂道：“吏部司務許煙杪，亦在殿外等候。”

　　老皇帝：“宣。”

　　太監氣沉丹田：“宣——”

　　很快，諸臣子進殿。

　　老皇帝依照慣例：“賜食。”

　　便有宮人搬來案幾和墊子，眾人依次落座。

　　許煙杪小心裹緊官袍，目光灼灼盯著上菜宮人手中的托盤。

　　每次下朝後，老皇帝都會賜食百官，但各衙門和武英殿中所用飯食並不一致——現在他也有機會體驗一下二品大員的飯菜了！

　　然後，托盤一放，許煙杪定睛一看。

　　豆腐？青菜？面條？沒有肉，面裡頂多臥兩個蛋？

　　許煙杪：“……”

　　【這還不如回衙門吃呢。】

　　老皇帝權當沒聽到，若無其事地感慨：“哎，禦膳房數十年如一日就那幾百種菜，吃來吃去都吃膩了，這兩天朕食欲不佳，飲食清淡，苦了諸卿陪朕。”

　　大臣們：“……”

　　哪裡哪裡。

　　哪敢哪敢。

　　一般來說，有眼色的此刻就該主動對皇帝說自己前些時候新得了份菜譜，嘗試之後十分美味，願獻給陛下了。

　　然而，許·象牙塔大學生·煙杪沒有任何反應。

　　老皇帝：“……”

　　就算這人一副故作深沉模樣，他也能透過皮囊看出來對方眼中的茫然無覺——根本不會揣摩上級意思，就這還想高升？！

　　老皇帝心中起了一種前所未有的氣惱。

　　他今天非要吃到那個叫火鍋的玩意兒不可！

　　又側頭小聲吩咐大太監幾句話。片刻後，宮人們給每一桌都端上來一個分格小鼎，每一個格子都是不同的燒煮空間，裡面盛滿肉湯，空氣中的濃鬱肉香和鼎下燃燒的炭火味交織在一起，讓人垂涎欲滴。

　　【火鍋？！】

　　聽到那許煙杪心中驚訝，老皇帝把筷子往掌上一拿，一邊夾著面吃，一邊想：咱就知道，自己用筷子夾著生肉下鍋滾的，不管怎麽吃，肯定離不開盛湯的鍋！

　　溫鼎就是這種可以端上桌的小鍋！

　　那邊，許煙杪的心聲也跟著發出：【哦，不是火鍋，是溫鼎，用來給菜保溫的。可惜了，這麽好的東西應該用來吃火鍋才對。】

　　“然而，朕思來想去，諸位愛卿皆為肱骨，平日裡又多有操勞，太過清淡對身體不好。”

　　老皇帝臉上笑容夾雜著不少得意：“諸卿想吃甚麽，便吩咐宮人，加入這溫鼎中即可。”

　　許煙杪眼睛一亮。

　　其他大臣也……眼睛一亮。

　　許煙杪：“先來牛羊肉各兩斤，皆要生片！”

　　其他大臣：“對對對，牛羊肉，生片！”

　　許煙杪：“炭火多上一些，這麽少，不夠把湯煮沸。”

　　其他大臣：“嗯嗯嗯，炭火，也給我們多上！”

　　許煙杪：“椒、鹽、蒜蓉、還有油……油要……”

　　其他大臣：“椒……”

　　許煙杪默默回頭看他們。

　　這些二品大員臉皮一個比一個厚，隻當看不到這廝鄙夷的目光。

　　老皇帝：“咳咳，也給朕來一份。”

　　大太監小聲：“陛下，皇后殿下那邊是否按照慣例……”

　　“當然是送過……”

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