呼出的氣流撩過她的傷處，羽毛般撫平灼痛。

　　“不許笑。”

　　虞靈犀揪緊了被褥，總覺得他逗弄自己的神情像是在逗弄一隻貓似的，不禁有氣無力道，“難道你就沒有個怕癢的時候麽？”

　　而後才反應過來，寧殷的確不怕癢，甚至也不怕痛。

　　她正懊惱著，卻聽寧殷道：“也有怕癢之時。”

　　虞靈犀詫異，連疼痛也忘了，倏地扭過頭看他。

　　“何處？”她狐疑。

　　明明兩輩子，她都不知道寧殷有怕癢的軟肋。

　　寧殷抬眸回望著她染了墨線似的眼睫，慢條斯理包扎好繃帶，而後抬起帶著藥香的指節，輕輕點了點她的眼角。

　　一見她鉤子似的眼神，便心癢得很。

　　虞靈犀閉目，感受著他的指腹一觸即離，複又睜開。

　　怔然抬手，摸了摸被他觸碰過的眼尾。

　　半晌遲疑：碰眼睛……是何意思？

　　……

　　光宅門，影衛所。

　　匆匆趕到的寧檀看著滿地遮屍的白布，眼底的驚愕漸漸化作驚恐。

　　這種驚恐並非僅是來自死亡本身，而是一種眼睜睜看著別人的力量凌駕於自己頭頂的恐慌。一個沒有了自己心腹力量的儲君，不過是個空殼木偶，一推就倒。

　　況且，他如今已經不再是大衛朝唯一的皇子了。

　　寧檀後退一步，踩在濕滑的血水裡，踉蹌著扯住崔暗的衣襟。

　　“誰乾的？孤該怎麽辦？”

　　他赤紅著雙眼，無能而又頹敗，“你不是最聰明了嗎，崔暗？你去把凶手給我救出來，立刻！千刀萬剮！”

　　崔暗任由他揪著衣領，巋然不動。

　　寧檀自顧自吼了一陣，而後在無盡的冷寂中明白：他的影衛死絕了，沒人會真正效忠於他。

　　崔暗是母后的人，薛家效忠的是東宮正統，而非他寧檀。

　　寧檀怔怔然松開手，羽翼被人一點一點剪除，而他除了哀嚎，什麽也做不了。

　　崔暗皺眉撫了撫衣襟，慢吞吞道：“娘娘讓殿下退居東宮，暫避風頭。”

　　母后……對了，他還有母后。

　　沒有哪個母親不心疼孩子的，她一定會為自己穩住儲君之位。

　　寧檀失魂落魄地上了輦車，朝坤寧宮匆匆行去。

　　偏殿，皇后正在閉目養心。

　　聽太子進殿問安，她眼也不抬道：“不是讓太子在東宮待著麽？”

　　“母后，您幫幫兒子！”

　　寧檀惶然下跪，如兒時般拉著皇后的衣袖哭得一把鼻涕一把淚。

　　“影衛所的事，本宮已經知道消息了。你身為儲君豢養私兵，本就犯了忌諱，為今之計便是將後事料理乾淨，莫留下把柄。”

　　皇后閉目平淡道，“回去吧，最近不必來問安了。”

　　“母后，兒臣是太子，並非囚徒，幽居東宮與廢太子何異？”

　　寧檀心懷不甘，說到激動處已是口不擇言，“即便那麽多傳言說您非我生母，挑撥我們母子關系，兒臣都不曾相信過……就算全天下都不幫兒子，您也不能坐視不理啊。”

　　皇后轉動佛珠的手一頓，睜開眼來。

　　那空洞的眼神投向太子，喚了聲：“崔暗。”

　　崔暗會意，向前幾步，站在抽噎著的寧檀面前。

　　寧檀還未反應過來，便見一個巴掌重重甩在了他臉上，將他打得腦袋一懵。

　　寧檀不敢置信，這個閹人竟然打了他。

　　他就像一個丟了玩具的稚童，迫不及待地找母親哭訴，換來的卻是毫不留情的巴掌。

　　“太子失言了。”皇后審視他，淡淡道。

　　她看兒子的眼神始終是平淡冰冷的，似乎與看宮人奴婢沒有任何區別。即便掌嘴教育，她都不願親自動手。

　　寧檀捂著臉，仍是僵直的。

　　有什麽陰暗的東西被打醒了，在他心裡瘋長肆掠。

　　母后……真的是他的親生母后嗎？

　　……

　　虞靈犀用過早膳，感覺傷口不那麽疼了，便試著下地走走。

　　青樓夜裡最是熱鬧，白天倒是甚為安靜，剛過辰時，隻聞樓上雅間傳來幾聲意興闌珊的琵琶曲。

　　推門出去，只見走廊盡頭的茶閣中，寧殷一襲淡衣憑欄而坐，正側首望著窗外，饒有興致地看著什麽。

　　他身側站了兩個人，一個臉上有燙傷疤痕的，虞靈犀認識，正是欲界仙都黑市裡的藥郎，應是寧殷找來為她解毒的。

　　另一個是位高大沉默的男人，背著一把半人高的重劍，站在陰影裡沒聲沒息。

　　見到虞靈犀過來，兩人朝她微微頷首致意，便退出去了。

　　“在看什麽呢？”

　　虞靈犀輕步過去，沒有過問寧殷身邊為何會出現這麽多奇怪的人。

　　寧殷隨手往案幾一端點了點，示意虞靈犀坐下。

　　虞靈犀依言落座，順著他的視線往下看，只見庭院中，一位花娘與恩客纏綿相擁，依依惜別。

　　那花娘不過十五六歲，面容姣好，鬢發松散，恩客卻是個穿著半舊儒服的窮酸書生。

　　書生匆忙穿衣系帶，道：“鶯娘，這次的銀子也先賒著……”

　　“我的心意你還不知麽？說這話，便是看輕我了！”

　　花娘眸子一瞪，咬著唇推他，“快走吧，別讓龜公發現了！”

　　書生從懷裡摸出一截扎好的斷發，交到花娘手中，這才從後門溜走了。