他咆哮完這句飽含無限憎恨的怒吼，刷的站起身，朝着西北大營的方向伸出手，做出抓握動作，好似要將西北大營牢牢掌握。奈何一切都是虛幻徒勞，他再次吐出一口老血，兩眼一番，身子如斷了線的風箏摔倒下去不省人事。這下子朝堂之上徹底亂套，文武百官顧不得君臣之別過來查看西梁帝的情況，手忙腳亂地讓太監把他抬下去，一部分人跟着去到養心殿靜候音訊。留下來的朝臣們惶惶不安，彼此面面相覷，眼中閃爍著各自的算計。皇帝倒了，可這朝廷不能倒，在西梁帝醒來之前必須有人坐鎮朝堂主持大事以防萬一。自吳言率軍出征后，擔任中書令宰相的位置便重新落在劉致遠身上。這位昔日歸屬段蕭然一黨的老宰相，面對如今的混亂局勢，心裏也湧出了自己的想法：經歷過官位被奪以後，或許從一開始，他就不該支持段蕭然。「公公，皇上情況如何了？」一炷香功夫后，護送西梁帝回養心殿的太監總管走過來宣佈退朝，一眾文武百官各懷鬼胎圍上前追問西梁帝的狀況。公公沒有說話，宣佈完退朝後便離開了。朝臣們心事重重退去，劉致遠在太和殿外站了一會兒，寒暄送走前來搭話的同僚們，找了個機會偷偷溜去皇子住所，求見目前唯一在京的一位皇子。「小皇子，中書令宰相劉大人在外面求見，您可要見他嗎？」華麗奢靡的皇子居所中，一名太監正躬身站在貴妃榻前，謙卑恭馴的詢問著。貴妃榻上沒有躺着貴妃，而是躺着一個半大小子。小子一身明皇蟒袍，稚氣未脫的臉上掛着顯而易見的趾高氣昂，他把玩著一串合浦進貢的上等南珠，聽完太監詢問懶洋洋開口，「讓他進來吧。」「嗻。」公公朝他打了個千，來到門前喊道：「傳中書令宰相劉致遠劉大人覲見——」殿外侯著的劉致遠趕忙進到小皇子跟前行禮拜見，一通噓寒問暖之後，他試探著提了提自己的想法，「小殿下年紀輕輕便才華橫溢，丰神清逸仁義寬厚，不知小殿下有沒有考慮過將來之事呢？」年僅十二歲的小皇子正值少不更事時，上面雖然有一眾兄長，在西梁帝心中地位卻僅次於最得寵的三皇子。他本就和三皇子一母所出，皇帝有好東西都是留給他們兄弟二人，過去所有人都以為三皇子會繼承大統，小皇子只要在父兄庇護下快樂長大當個閑散王爺便是。包括他本人也是這麼想的。突然聽劉致遠天花亂墜的誇獎了一頓，小皇子頓時高興的尾巴都要翹上天了，「將來之事本殿下當然考慮過，等三哥繼承了皇位，本殿下便是最受寵的王爺。」西梁帝的縱容，三皇子的寵愛，造成了他如今這般口無遮攔的個性。殿中侍女太監對此見怪不怪，小皇子向來如此，要是哪天變謙遜了他們才會覺得不正常。劉致遠見他完全順着自己挖的坑走，心中一喜再次問道：「可小殿下不知，三皇子如今已經落入了敵國手中，皇上也剛剛在朝上嘔血昏迷，日後能否確保小殿下當一個最受寵的王爺都是未知數。」

「你說什麼？我三哥被人抓走了？」小皇子猛地坐起身，「還有我父皇他，他昏倒了！」一直住在後宮皇子住所里的他平時大門不出二門不邁，對外面的風起雲湧全然不在意。從出生那天起他就是在父兄母妃的庇護下快快樂樂生長到現在，沒有人告訴他，如果有一天，父皇兄長都不在了他該怎麼辦。小皇子稚嫩的臉上佈滿慌張，「你說的是真的嗎？沒有騙我？」心急之下連自稱都忘了用。劉致遠重重點頭，「千真萬確，如今朝上已經大亂，皇上昏迷的這段時間，只怕要出事呢！」「那怎麼辦啊？」小皇子畢竟還是個孩子，一聽要出事頓時六神無主。劉致遠暗中竊喜，面上還是副擔憂神色，「如今在京城的皇子只有殿下一位，依臣之見，不如小殿下站出來主持大局。」「我？我能行嗎？」小皇子第一反應就是拒絕。「當然行了，小殿下聰慧敏捷雍和粹純，性行溫良又知書識禮，試問您不行誰行呢？」又是一陣口蜜腹劍的誇讚，將小皇子吹捧的洋洋得意不知天高地厚。「這麼說來，劉大人很希望本殿下站出來主持大局了？」小皇子自作聰明的反問。劉致遠連忙點頭如搗蒜，「臣不僅希望小殿下能在此時站出來主持大局，更希望小殿下在將來，能榮登九五之尊！」後面一句話才是他今天來的真正目的，他要扶持這個年少無知的皇子登上皇位，到時再由他藏身幕後把持朝政，過一把挾天子令諸侯的癮。「九五之尊的位置嗎？」小皇子此時已經被捧殺的不知天高地厚，完全拋卻之前的惶恐，摸著下巴沉思道：「聽上去好像很有意思。」身在皇家，哪裏有皇子會對那個位子沒興趣呢？只是苦於沒機會罷了。父皇一向看中三哥，他和三哥又是親兄弟，誰當皇帝都一樣。可現在情況不復以往，之前太子因與段蕭然走得近，被父皇找了個錯處罷黜太子之位調離了京城，三哥被敵國擄走，其他幾位皇兄又不在京城，論爭奪可能性最大的人，也只有他一個。「好！那本殿下就來爭一爭那個位子！」小皇子一拍貴妃榻的扶手，整個人神采飛揚又囂張跋扈。劉致遠見他徹底掉進了自己挖好的坑裏，大喜過望，「臣也會輔佐小殿下登上那個位子，盡一臂之力助小殿下達成心愿！」「好說好說！」小皇子哈哈笑着拍了拍他的肩，劉致遠更加恭馴地附低下身子，方便他拍打。二人三言兩語約定好共同謀反，服侍小皇子的太監心急不已，卻也不敢當着劉致遠的面勸說。皇子所在的大殿外，一道隱藏在角落裏的身影把這一切不動聲色的收入耳中，身形輕輕一動，便消失在飛檐斗拱上。