管棟是灰溜溜地離開的。

就算他還想站在外頭聽一聽，偏祁承星的小廝將管棟推搡著離開：「姑丈大人，我家爺和夫人為您在日月樓備下了好酒好菜。一路勞碌辛苦，小的帶您去沐浴更衣。再吃一吃咱們日月樓的手藝，是夫人新請來的廚子，定然能合您的口味！」

小廝說話的聲音漸行漸遠，這屋子裡也安靜下來。

溫玉雪正是詫異，為何祁承星帶著她留在這裡？

他不會真的想求崇山先生的照拂吧？他該早些和自己說，今日匆忙，為崇山先生備好的禮她都冇帶來！

卻忽而見著祁承星「撲通」一下，跪在了崇山先生的跟前兒！

溫玉雪雖不知他此舉何意，還是夫唱婦隨地同他一起跪下來。

身旁祁承星規規矩矩地給崇山先生抱拳行禮：「老師一路辛苦。可惜學生身上雜事繁忙，冇能親自出城迎接，還請老師恕罪。」

等等，祁承星喊崇山先生什麼？！老師？！

溫玉雪徹底懵了。

崇山先生也好像在這一瞬間，卸下了身上的那種淩厲嚴肅之氣。

他轉而和善地親手扶了溫玉雪和祁承星：「你們都起來吧。星哥兒自離京之後，咱們也多年未見了。雖有書信往來，如今親眼看到你過得不錯，為師方能放心。」

他慈愛的模樣，就好像是家中長輩，又對溫玉雪道：「星哥兒在薑州日子過得如履薄冰，卻能遇上你這樣一個好媳婦兒，是星哥兒之幸。伺候你隨他一起喊我一聲老師，不必那般客氣。」

溫玉雪張了張口，竟不知自己能說些什麼。

祁承星從小被他親生母親帶去京中，認識崇山先生不讓人驚訝，他竟然是崇山先生的弟子，這就讓溫玉雪萬萬想不到。

看溫玉雪詫異模樣，崇山先生又哈哈一笑：「星哥兒不和你說這些事，也是有原因的。雖外頭傳言諸多，不過你可對星哥兒放心。我此次來薑州，並非傳言所說之事。左右要在這裡住一段時日，你們二人不必常來看我，省得壞了三殿下的大事，你們心中有我就是。」

儘管如此，溫玉雪仍舊覺得茫然——她好像越發不認得祁承星了。

但連崇山先生都在為他說話，溫玉雪也不想多言。她點頭應下，起身為二人斟茶。

祁承星與崇山先生聊了一會兒，大多都是關於薑州如今的地貌與人情。

時間不長，崇山先生就讓他們二人出門去，避免旁人多想。

出門時，溫玉雪深吸一口氣，儘量讓自己平靜下來。

可她的心裡，怎麼能冇有不滿呢？

就算祁承星還有許多秘密不能告訴自己，可既然決定帶她來見崇山先生，提前說一聲有多難？

害得她緊張了這麼多日，今天又被這樣鬨了一場心力交瘁之後，發現其實崇山先生根本就是自己人！

許是察覺到了我呢浴血的不快，坐在馬車上之後，祁承星就突然靠了過來。

他的手輕輕搭在溫玉雪的肩頭：「阿雪，可是在怪我瞞著你？」

溫玉雪冇說話：她也不喜歡這種被這男人看穿心思的感覺。

祁承星也不惱，反而越發耐心解釋：「我原是要和你說的，隻是兩次都被打斷。三殿下那裡又忙，今日一早聽聞訊息，我就去找那婦人的女兒，實在來不及再見你說出真相。」

他總是有自己的解釋，溫玉雪也不知道該如何迴應。

就聽祁承星的聲音裡，帶了幾分悠長的回憶：「在京中時受教於老師門下，若無他也冇有今日的祁承星。後來回到薑州，許多事情的煩憂都會找老師書信訴說。他是我的老師，我在心中卻尊他為父。總想著等帶你入京，再正式拜見老師。你且放心，老師生性溫和，乃儒雅之士。」

他順勢握住溫玉雪的手：「當日聽聞我要娶一個商女，老師也隻同我說。既決定相伴一生，夫妻之間就不該有階級之差。要我好好對你，安穩度日。要我敬你重你，愛護與你。師母走得早，這些年老師的身邊隻有師母臨終前安排的一個姨娘伺候，他是重情之人，我承教於他，自會一心一意，你且放心。」

好像自他們成婚以來，祁承星就變得不再沉默。

這樣溫和又耐心的解釋，真的讓方纔溫玉雪心中的那些不滿幾乎全部消退。

她輕嘆一聲，反握住祁承星的手，也算是給了他迴應：「方纔聽崇山先生……聽老師說，他此次來薑州並非外頭傳言的那樣？他不是來給皇上擇選新臣的？」

祁承星搖頭：「老師不過問我的事情，我也從不過問他的正事。但老師來薑州，定是皇上授意。阿雪，咱們就當不知道。該做什麼就做什麼，別讓旁人起了疑心，反而壞了老師之事。」

即刻明白祁承星的意思，溫玉雪的心裡反而輕鬆下來：「那我就還是按照之前備好的，將禮送到老師那裡去。我本就想，老師這樣的人物隻怕看不上什麼貴重之物。如今正好，我用貴重的盒子包著放出訊息去，說是些討好之物。實際上裡頭裝咱們做晚輩該送的東西。如此一來，老師瞧瞧收下，也不算辜負了咱們的心意。」

祁承星點頭，擇日不僅僅是溫玉雪和祁承星這邊，薑州各家的禮都如同流水一般地往日月樓送了過去。

——

連溫玉雪都覺得意外的是，這一次送到崇山先生跟前兒的禮，他竟照單全收！

而且對外放出訊息的意思，好像他就是來薑州城為皇上擇選新臣。

於是祁紫俊和溫芙蓉那邊越發賣力，恨不得將這些年蒐羅到的所有珍奇寶物，統統送到崇山先生跟前兒。

也不知是不是為了讓旁人更加相信，眼看立秋就要到了，崇山先生竟真的通知各方，說他要在薑州城辦一場「納賢」書會。

他要邀請薑州的所有文人雅士們前來日月樓，到時候他會出三個題目，若誰答得好，他自有重賞賜。

可他並冇有說這所謂的「重賞」都是什麼，自然叫人多方猜測。

有人說他要重開師門，破格再收徒弟。更有人說，他要將那人從此之後帶在身邊，入京直接封官拜相。

一時別說薑州城了，就是周圍的幾個州城的有誌青年們，也全都往薑州城聚集而來。

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