林曦猜得沒錯，果然是城主府有所邀請。
陸雲帆說道「自己急需速回京上任。」，三天之內必須抵達，這話都未曾讓守門的將領稍退，那人便說：「若陸雲帆大人不肯赴約，只得讓城主親自來請了。」
陸雲帆本就厭煩被人逼迫辦事，即便是面對相當於三品的地方官也不願意讓步。
誰想到那守衛的忽然低聲說了一句什麼，陸雲帆卻是意外轉變了態度。林曦未見陸雲帆上車，反是聽到冷劍催她下馬車。
「我們得乘坐城主府的車才能進入。」冷劍有些困惑，小聲說明：「我們的馬車要留在驛站里。」
「真是個事多的地方。」青橘低聲嘟囔，又看向自己的小姐。
林曦輕抿紅唇，「那就去吧，別讓陸大人難做。」
眾人隨後轉乘城主府的車輛，緩緩向城內駛去。
車內，陸雲帆面色不算好看，讓冷劍都不敢輕易開玩笑了。
林曦的目光似乎在無意中頻頻掃過陸雲帆英俊的面龐，想要問什麼，但就是不開口。即便平時冷漠的陸雲帆，亦覺有些承受不住。
「我沒事。」
「大人為何突然改變了決定?」林曦關切地詢問，「既然都是自家人，大人若有什麼困事，也就別自己一個人強撐。」
「……城主府說出了一個名字。」這名字如重錘擊中陸雲帆的要害，迫使他不得不親赴城主府一探究竟。
即使絲毫的風險，陸雲帆也不願冒險。
「一個名字？」
陸雲帆的眼神深邃如夜，仿佛深海中的巨石掀起層層波濤。
他輕啟嘴唇，說出了一個林曦再熟悉不過的名字：「顧箏。」
林曦的臉色一下子變得蒼白，身子一軟，依靠在青橘的懷裡。
「小姐！」
「林姑娘您還好嗎？」冷劍緊接著也表示關心，冷河雖不言語，眼中流露的關心卻一直緊隨林曦。
「我沒事。」林曦擠出一絲笑容，快速恢復了平靜：「只是有些餓了，覺得有些虛弱。」
青橘半信半疑地看著自家小姐，但見小姐沒繼續吐露心事，也就不再追問。
冷劍看向大人時，心中驟然一緊。
他的大人是何人呀？
曾經三進三出砍下敵將首領，也曾血戰日久，以少勝多。即便是在最險惡的戰場，冷劍從未見過自己大人呈現如此警覺和憂慮的面容。
一肚子疑惑未發一言，冷劍的笑容收斂，坐得筆直，警惕地守護著。
陸雲帆此刻的沉默，是在思量是否該將「顧箏」的名字說出。
車內除了他與林曦，其他人並不知曉「顧箏」的名字；也唯有他兩人明白，「顧箏」是十年前被族滅的江南學政之女的名字……亦是林曦的真名。
鄂城城主居然拿著「顧箏」威逼自己，顯然對他與林曦的情況了如指掌。
陸雲帆看著面色恢復紅潤、眉目清秀的少女，暗自舒了口氣。
有所準備總是有好處的。
鄂城頗大，自驛館出發至城主府花費了約半刻鐘。馬車穿過府門未曾暫停，直奔內宅。
「陸大人，我們到了。」馬車停穩時，眾人皆是了提高警覺。
林曦步下馬車，仰視那高聳的城主府，輕輕皺眉後又低頭看向地面。
何懼之有？迎難而上便是。
陸雲帆揮手示意，「還請引路。」
府中士兵帶領他們進入院內，接著一位管家樣的人歡笑迎接：「久聞陸大人雄姿英發，少年得志，猶如傳說中的人物！今日一見，果然名不虛傳，我是姜尉，城主府里的管家，眾人都稱我為『姜總管』。」
「多謝姜總管迎接。」陸雲帆禮貌地點頭。
姜尉讓僕人接過行李，並特別提到城主在內廳準備了宴席。
當女僕去接青橘的行李時，青橘忙不迭擺手：「這裡面都是我小姐日常所需，很重的，恐怕你拿不動。」
這女僕也許是第一次被稱呼為「丫鬟姐姐」，她忍不住笑著說：「不用客氣，交給我就行。」
林曦嚴肅地強調：「真的很重。」
女僕還是想親自嘗試，青橘只好交出行李。不料行李剛到女僕手中，她就因重量踉踉蹌蹌差點摔倒。
「沒聽林姑娘說它很重麼？多派幾人來搬！」姜尉嚴厲訓斥道：「真是不中用！」
隨後他笑著向林曦和她的僕人道歉：「對不住了，我下人無禮，請多多包涵。」
「不礙事，姜管家。」林曦揮了揮手，目光卻偷偷地觀察陸雲帆。
太不尋常了。
城主府對陸雲帆禮遇雖應如此，但對她這個無名之輩也是過於殷勤。
如果城主府里抱有敵意，本無需如此之客氣；若是威脅過後再獻媚……林曦感覺難以洞悉對方的真意。
陸雲帆微微點頭，示意林曦隨機應變。
冷氏兄弟未因姜管家的殷勤而放鬆警惕，他們的眼神銳利，氣氛凝重，連侍人都不由得緊張起來。
一行人在姜管家的引導下前往宴會廳。
「陸大人光臨，實在是我城主府的榮幸！」陸雲帆剛走進去，一個留著濃密鬍子的豪爽男子大笑著迎接。
「下官陸雲帆，拜見城主大人。」陸雲帆輕輕後退一步，躲過了竇寒熱情的擁抱。
城主稍感尷尬，收回手臂：「陸大人年輕有為，戰功顯赫，又是偵案高手，真乃神人也。」
城主笑著邀請陸雲帆進來：「別這麼見外，稱我竇寒即可。由於我年長几歲，若不嫌棄，叫一聲竇大哥也無妨！」
「謝過城主，下官實不敢當。」竇城主原意親近，而陸雲帆有所保留，選擇了既不親密也不疏遠的稱呼。林曦觀察著聰明伶俐的陸雲帆，心想若非他一心執著於破案，搏擊官場亦能有所作為。
「別讓客人站門口了，快請裡面坐。」溫柔的聲音緩和了竇城主雄渾的聲音。
林曦望見一旁靜靜站著的城主太太：宛如畫中人，風華絕代，一舉一動展現著大家閨秀的沉穩氣質，讓人難以估計年齡。
「這位是我夫人。」竇寒提到妻子時，語氣溫和許多。
竇夫人葉青青輕聲道，「請坐吧。」
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