痛苦的叫聲穿過屋頂的瞬間。

下了一夜的暴雨竟是逐漸小了下來，厚重的烏雲散開，露出一縷破曉的晨光，透過窗戶，照亮了氤氳著血腥氣的屋子。

大伯母抱出一個小臂長的嬰兒。

穩婆連忙取來乾淨的棉布將嬰兒包起，一邊快速檢查著嬰兒的情況，聽見一聲像是小奶貓般微弱的哭聲后，高興地沖著屋子的人道：「哭了！是個齊全孩子！」

大伯母聞言長鬆一口氣。

與梅姑二人扶著錦鳶緩緩躺下去。

方才她耗盡了人所有的力氣，才生下來了這個孩子，這會兒渾身說不出的無力虛乏，甚至連下身的疼痛都察覺不到了。

像是…

有什麼從她的身體里一點點流失著。

她吃力地偏過頭，想要看一眼孩子長什麼模樣…想要開口叫穩婆過來…想問問…是哥兒…還是姐兒…想……

可是……

她好累。

在聽見穩婆說，『哭了，是個齊全孩子』的那一刻，她懸著落定后，倦意就如潮水般湧來，她毫無招架之力，就被帶入了無盡的黑暗之中。

如此…

猝不及防的…

大伯母正在處理生產後的傷口，在上藥止血。

梅姑跪坐在一旁，拿著巾子替錦鳶擦汗時，看著她撐不住疲倦睡去，一時間心中滿是欣慰。

姑娘受了這麼多的苦，幾乎是一隻腳踏進了鬼門關！

等穆惜回來后，他要是敢對姑娘不好，自己一定為姑娘撐腰！還有——到時候定要讓姑娘風風光光地嫁給穆惜——

這個想著時，唇邊也不自覺帶出了些笑意。

哪怕折騰了一夜，都不曾合眼休息。

這會兒，她也是打從心底的高興。

可漸漸地，梅姑察覺不對勁。

聽著姑娘的呼吸聲越來越輕…

她連忙彎下腰，湊近了出聲叫道：「姑娘？姑娘醒醒？姑娘——」梅姑瞬間慌了，失聲叫道：「大夫人！！快來看看姑娘！」

大伯母連忙放下手裡的瓷瓶。

抬手搭上錦鳶的脈搏。

眼瞼猛地掀起，盯著躺在床上已無氣息的女人。

＊

錦鳶『醒來』時，看見自己躺在床上。

雙目緊閉，胸膛已不再起伏。

意識到這些后，她不悲不喜，疲憊至極，只想儘快離開這兒……唯一覺得可惜的……便是沒有親眼看見自己的孩子……沒有再見一眼大公子……

等等——

不對！

她忽然環視四周，發現自己並不是在藍月的私宅里。

而是……

是……

在清竹苑…中？

再仔細看時，她發現姚嬤嬤正跪在床前。

接著，聽見門口傳來一道熟悉的腳步聲，隨即緊閉的門被推開，她宛若漂浮在空中的幽靈，立刻扭頭看去，看見趙非荀大步向著床榻走去。

他低頭看著地上碎裂的玉佩。

面龐生冷地駭人。

眼中壓抑著濃墨般的情緒。

錦鳶甚至能聽見他冷冽的嗓音，「錦氏為何會死……」

錦鳶怔住。

這是夢中的『她』死後的場景，為什麼自己會夢到這一幕？哪怕是『夢』，為何她在『死後』還能看見之後發生的事情？

趙非荀後面的聲音越來越輕。

明明看見他的唇齒張合，再說些什麼，可耳中什麼聲音都聽不到了。

她陷入慌亂中。

發現自己不止是聽不到，甚至也開始逐漸看不見任何事物。四周的景色在被快速吸入黑暗之中，姚嬤嬤、趙非荀…他們的身影眨眼就被黑暗吞噬。

等到她著急著要逃離時，卻發現自己被一方伸手不見五指的黑暗之中。

放我出去——

黑暗湮滅了一切。

「只盼來生……」

是誰在說話？！

「不要再糾纏……」

是……夢中的她在飲恨離世時說的。

滴答——

手背上落下一滴溫熱的眼淚。

她抬手一摸，才發現是自己哭了。

「我趙非荀一生不負家國天下，只負錦鳶一人——」

是誰？

是大公子的聲音？

不……

又不像是她熟悉的大公子。

這一道聲音仿若穿過了歲月，帶著無盡的遺憾與悔恨，從無垠的黑暗中傳來，傳入她的耳中。

「若時光重溯……」

「我必珍之……」

滴答。

滴答。

她止不住眼眶中跌落的眼淚，早已哭得滿臉淚痕，明明這個聲音聽來有些陌生，可她的身體、她的心臟，控制不住的落淚，控制不住的顫抖，像是…身體里另一個人在。

四周歸於寂靜后。

仿若從上方傳來一道極輕的嘆息聲。

輕得像是她的錯覺，像是從哪個角落裡湧來的風聲。

她試圖側耳傾聽時，忽然胸口傳來一陣針扎的劇痛！疼得她立刻蜷縮起了身子，雙手用力揪住胸口，喉嚨口像是窒息一般的痛苦。

她掙扎、抵抗著。

可刺痛仍在繼續。

且越扎越深——

幾乎扎進她的心臟——

「啊！！！」

錦鳶再也承受不住這一瞬撕心裂肺的痛，尖叫起來。

而從黑暗的上方，似乎又傳來一道極輕極輕的嘆息聲，嘆息聲又幻化成了一道似風一般縹緲的聲音。

拂過她的耳畔。

『回去吧…孩子……』

是誰……？

究竟是誰……？

她的眼皮越來越沉，胸口揪心刺骨的疼痛在漸漸散去，耳邊忽然變得嘈雜起來。

『大夫人…這是…什麼……』

『姑娘已經……』

『是…五毒蠍…要做什麼…』

『走開！』

……

嘈雜的聲音消失。

她的身子卻不再輕飄飄的，變得異常沉重，劇痛的下身、被折斷般的后腰、抽痛的肚子，乏力的身軀……一點點佔據她所有的意識。

錦鳶緩緩睜開眼睛。

眼底的疲憊虛弱揮之不去。

她清清楚楚地看著寸步不離守在一旁的梅姑，還有大伯母。梅姑的臉上生出不敢置信的驚喜之色，牢牢握著錦鳶的手，老淚縱橫：「醒了…醒了…姑娘醒就好了！」

醒了…？

她只是昏迷過了？

不…

她明明在那無盡之地待了那麼久，那兒冰冷漆黑的什麼都沒有，分明是——

大夫人也守在一旁。

熬得雙目通紅，眼眶中也閃過一抹淚光，迎上錦鳶看來的視線，她勾唇，似乎想擠出一個釋懷的笑容，「二十三年了——我總算是把欠著他的一條命還了。」

說話的聲音極輕。

若非錦鳶看見她眼底的釋然，只怕會當成是自己的幻聽。