錢氏被他懷疑的目光看的心如死灰。

她用帕子掩著面頰，視線看向跪在面前的庄婆子，問道：「庄婆子，從前怎麼沒聽你說過。」

庄婆子膝行後退些距離，抬起頭，目光恭敬的先看向沈國公，回道：「並非奴婢有意欺瞞不說，這也是見錦鳶姑娘后才生出的一個法子。從今日看來，將軍對她不一般，甚至親自送她回府，既然如此，不如利用錦鳶姑娘，把胡人偷偷送出去。」說着，她才看向錢氏，「夫人今日當着將軍的面也曾說過，綾姐兒因姑娘的死訊哭了好幾日，主僕情深似海，如今姑娘活着回來了，夫人安排她去五通觀里看綾姐兒，也在情理之中。」

沈國公沉思須臾，皺着眉道：「你想讓利用婢女，讓趙非荀放鬆對她外出馬車的盤查？但城門口駐守的是城羽營，那些都將士都能認得她伺候過趙非荀？此法荒謬。」

聽着像是不願意再浪費時間聽下去。

抬腳就要往門外走去。

庄婆子不慌不忙着接着說道：「老爺有所不知，京城幾個城門雖由城羽營把守盤查，但每日卯時，趙將軍都會去昇平門巡視，只要咱們抓住機會，悄沒聲息的讓錦鳶姑娘在馬車裏露個臉就好。」

沈國公邁出的步伐倏然頓住。

他回眸，目光灼灼：「這些你是如何打聽到的？」

庄婆子愈發情緒沉穩，緩緩伏下身言辭清晰回道：「夫人曾說過，那些城羽營的士兵年歲都不大，城門盤查的差事十分辛苦，日子久了難免有疏漏的時候，只要抓住疏漏，便是將胡人送出去的機會。所以，奴婢安排小廝在這段時間裏盯着幾個城門后，才知道趙將軍的固定行蹤。」

錢氏看她的目光，從審視變為欣慰。

沈國公一改方才的滿面怒容、滿口質問，向著錢氏道：「這些日子因着胡人的事情日夜不得安枕，外面又亂糟糟的，方才是為夫衝動了，才失手打了夫人。」

雖是賠禮的措辭，但在他說來，分外生硬。

錢氏心底一片寒涼，福了一福，「是妾身言語有失在先，還請老爺勿怪。」

沈國公對這回話滿意頷首。

錢氏又彎下腰，親自扶起庄婆子，言語仔細問道：「你說的固然是個好法子，只是我還有些擔心，趙將軍那般身份的人，當真會因一個平平無奇的丫鬟如此上心？」

沈國公用指腹摩挲著唇上短須，挑眉詢問：「夫人沒注意到一物？」

錢氏回想了下，「那婢子佩戴的玉佩？」

沈國公勾唇一笑，「當年陛下得兩廣總督進獻一塊美玉，當時是趙非荀成年後第一次領軍便立下了戰功，陛下就將玉石賜給了禾陽郡主，郡主命工匠雕成三塊玉佩，又請德高望重的法師開光，以護郡主、趙太傅、趙非荀平安。我曾在趙太傅身上見過幾回，絕不會看錯。」

錢氏第一眼也看出那塊玉佩價值不菲，萬萬沒想到，來歷竟會如此貴重！而趙非荀把這陛下的賞賜的玉石、郡主娘娘給的玉佩就這麼送給了一個小丫鬟？

難道真的對那賤婢動了心不成？

她越想越是心驚，「將軍把如此貴重的玉佩都給了賤婢，來日等我綾兒嫁入趙府，豈非要——」

「夫人。」

庄婆子張口，突兀的打斷了錢氏的話，柔聲寬慰道：「太傅大人、郡主娘娘都是極重規矩的人，府中連個侍妾都沒有，恩愛無比，想來將軍受父母影響，不會做出寵妻滅妾之舉。依奴婢看來，將軍若真的對錦鳶姑娘上心，大可直接養在外頭或是想法子帶回趙府，又何必將人送回來，讓她繼續為奴為婢不是？許是…將軍還是因提出的試婚一事心有芥蒂，再加上錦鳶姑娘曾是當時的試婚丫鬟，故意為之的。」

沈國公起先只是因錢氏那句話有些不悅，直到聽見婆子說的最後一句話，才皺眉：「我當時就說過趙非荀沒問題！偏偏你們這起子婦人聽信外面傳謠，非要送什麼試婚丫鬟去，如今報應到了綾兒身上，將來且有她回家裏哭鬧的日子！」他重重一甩袖子，吐出一口濁氣：「罷了！你儘快安排那丫頭明日出城，我會吩咐坤兒提前將胡人安置在馬車裏一併隨她出去！」

他快步走出廳堂，竟連一刻都不願多留。

錢氏望着他離去的背影，眼中生出怨恨及酸澀來。

緩緩闔眼，眼淚將要滲出。

庄婆子扶着她的胳膊，低聲提醒：「夫人，我們還在前院。」

這一句話，就讓錢氏收起了泄出的情緒，用帕子沾去眼角的濕漉，扶著婆子的小臂，抬頭挺胸的走出廳堂。

「命那賤婢去院中等我。」

她目視前方，沉聲吩咐了下去。

庄婆子及時回道：「奴婢在進廳堂前，已吩咐了她，這會子應當已經在院中候着夫人了。」

待主僕二人回了院子，錢氏面上的疲憊遮掩不住，草草吩咐錦鳶，讓她明日一早去五通觀服侍小姐去。

錦鳶屈膝應下。

正要讓人退下時，錢氏從余光中瞥見她一身裝扮，將手中拈著的佛珠不輕不重拍在桌上，「記住自己是什麼身份，就該穿什麼樣的衣服、戴什麼樣的首飾，再讓我瞧見你打扮的如此花枝招展，自有規矩來收拾你！」

訓斥過後，才放錦鳶離開。

錦鳶前腳才從錢氏屋子裏出來，後腳庄婆子就追了上來，「錦鳶姑娘留步。」

錦鳶只好停下。

「庄婆婆。」

庄婆子面貌生的老實，眉眼具顯得和藹，這會兒拉住了錦鳶，仔細叮囑她：「明日一早，府中會安排馬車送姑娘去五通觀中，若是在馬車裏見到了什麼人，又或是聽到什麼異樣的動靜，姑娘不要緊張，更不能聲張，記住了么。」

錦鳶並不知他們在廳堂里究竟說了什麼。

錢氏命自己五通觀伺候沈如綾，她雖有些懷疑，但抓不到要緊處，在庄婆子這番話后，更是令她篤定了自己的懷疑。

錢氏讓她去五通觀伺候人是假，另有企圖是真。

庄婆子見她神色已經起疑，語氣愈發溫柔，「好孩子，別怕，」她悄悄摁了下錦鳶的手，意味深長道：「一切都有夫人在，姑娘什麼都不知道。」

這句話聽着更是蹊蹺。

不像是庄婆子該說口的。

錦鳶有心想要再問，但身後已有人急急叫走了庄婆子。

錦鳶按下驚疑，回沈如綾的小院裏去。

她與妙辛的屋子久不住人，已經積了一層薄薄的灰，她換下衣裳拆了首飾，換回平日裏的打扮，仍是不簪花，只用一支銀簪子做點綴。

整個人過於素凈，生出一分憔悴。

等她將屋子打掃乾淨，院子裏有兩三個留下的二等、三等丫鬟得了她回來的消息，紛紛來屋子裏看望她，一個個嘴甜的喚她作姐姐。

這些丫鬟，似乎並不知沈如綾去五通觀修養是因小產一事。

關起門來七嘴八舌的說着，希望能在五通觀里多呆些日子才好，最好是大婚前半個月再回來，主子不在、福嬤嬤不在，哪怕她們人少差事多辛苦些也甘心。

說着說着，有個同錦鳶交好些的丫鬟開口問她：「聽說姐姐入了趙將軍的眼，是大人親自送姐姐回來的，可是真的？」