隨即，孫策將用布帛包了起來的首級提在手中，留下着滿地的屍骸，踏着夜色率領部衆們匆匆離開了此處。

而在孫策往回走了約莫半里地後，在棧道旁的一處石梯，兩名甲士一左一右地還押着被牢牢綁着的披頭散髮漢子。

那漢子看着孫策走了回來，連忙擡起頭，赫然正是魏延。

而魏延看着孫策手中還提着一顆被布帛包了起來的首級，當即就意識到了什麼，連忙開口道。

“孫將軍，魏延可無騙你之處，還請解縛。”

孫策走到了魏延的身旁，手中古錠刀一舉，嚇得魏延的臉色微微一變。

下一刻，古錠刀揮落，卻僅僅只是將綁着魏延的繩子砍斷，也讓魏延緊繃到極點的身體徹底放緩了下來。

此前，魏延所帶的僅僅十餘個心腹，在脫離了劉表的拖累後，趕路速度自然不是劉表所能比較的。

且魏延一開始往着密林一鑽逃離視線後，又考慮到自己對於巴郡地形尤爲陌生，一味往無人地帶逃竄，怕是水糧斷絕都未必能走出聯綿大山。

因此魏延繞了一段後，又回到了棧道上趕路，反倒是走在了劉表的前面，意外地與孫策遭遇到了一起。

而由於魏延等人身上的荊州兵裝扮，讓孫策還以爲這是劉表派到前方探路的斥候，直接就對魏延等人出手。

魏延雖也是勇力過人，但奔逃了一日一夜，氣力早就衰竭不堪，身旁又僅僅只有十餘心腹護衛，不到頃刻間衆多心腹就被當場斬殺，魏延也是支撐了不到十合就被孫策所制服。

隨即，魏延自然也就將荊州軍遭遇埋伏而近乎全軍覆沒的事情說了出來，且自稱是僥倖走脫的荊州將領。

也正是因此，孫策與周瑜纔會對劉焉爲了設計劉表，“不惜舍了姬妾賠了兒”之事也一清二楚。

孫策也曾承諾魏延只要如實說出所知的一切，便會饒其性命……

死裡逃生的魏延起身活動了一下痠麻的筋骨，然後拱手道。“孫將軍真乃守信之人，想必孫將軍此去往返已順利報得大仇。”

“既說饒你性命，策自不會做那等無信之人，汝且去吧。”孫策揮了揮手，道。

“謝孫將軍！”

魏延道了一句，內心卻也不禁活絡了起來。

作爲貧苦出身之人，魏延可謂是拼盡一切想要往上爬，拼搏多年好不容易當上了個不大不小的城門官，然後抓住機會向劉表獻上奇謀，爲的就是繼續爬到更高。

只是前任主公已經被孫策提在手中，對於未來又該何去何從，魏延其實也是萬分迷茫。

劉表一死，荊州一倒，那麼魏延過去所努力的一切也就隨之煙消雲散，無疑又是回到了最初的起點。

然而，看着眼前盡顯磊落豪氣的孫策，魏延卻是驟然看到了一個大好的機會。

眼下，即便是魏延也隱隱讀出了幾分鷸蚌相爭的意味，劉備無疑纔是最後得利的漁翁。

此刻投靠劉備，似乎是個恰當的時機。

若能得到孫策的引薦，再加上魏延對於荊北地區的熟悉，必然能受到劉備的重視。

一念至此，魏延不再猶豫，稍稍整理了一下散落的頭髮，然後朝着孫策開口道。

“曾聞劉皇叔的漢室之誓，吾對劉皇叔亦早就心生仰慕，恨不得早早投身於劉皇叔帳下效力，相助劉皇叔匡扶漢室。”

“只是此前所食乃是劉荊州的俸祿，不敢做那等背棄之事。今，吾捨命爲劉荊州開出一條突圍道路，也算是全了忠義，本就欲向東投效劉皇叔而去。”

“正巧在此處得遇孫將軍，莫非是冥冥之中自有一番天意乎？不知孫將軍可願將吾舉薦於劉皇叔帳下，延拜謝，他日必報舉薦之恩。”

魏延說得真摯，讓孫策的神色微微動容。

更重要的是魏延在相貌上與關羽有着七八分相似，同樣是面如重棗，脣若塗脂。

僅是雙目大不相同，與關羽那常眯的威嚴丹鳳眼不同，魏延的雙眼眼角往下拉着，顯得反倒是多了幾分狡猾。

除此之外，那便是魏延沒有關羽那五綹長髯飄灑在胸前，所留的僅是短鬚。

不過，這也足以讓孫策頗爲驚奇。

初見之時，孫策還以爲魏延乃是關羽的遠親兄弟之類的，這才特意留手沒有害了魏延的性命。

如今魏延如此誠懇請求之下，看着那張與關羽頗爲相似的臉龐，孫策心中油然也生出了幾分好感與親近。

儘管孫策與關羽接觸不多，但看在李基的份上，關羽同樣也是將孫策視作親近的子侄一輩。

沉迷《春秋》的關羽尤重禮儀，逢年過節，也從來不會少了孫策那一份子侄輩的禮物，這讓孫策心中對於關羽自然也是親近尊敬的。

唯有周瑜眉毛微皺，暗中拉了一下孫策的衣角，正想要阻止孫策之時，孫策卻已經同時張口答應了下來。

隨後，孫策允許着魏延同行一起離開後，藉機與魏延拉開了些許距離，這才問道。

“公瑾適才暗中提醒，莫非是擔憂魏延乃是暗探之類？”

周瑜搖了搖頭，低聲地說道。

“魏延此人，疲乏之下也能與伯符過上幾招，絕非常人可比，酒足飯飽後，怕是僅比伯符差上些許，如此之人爲暗探倒是可能性不大。”

“策亦是如此覺得，如此猛士爲主公所用，必能爲主公的大業加上幾分助力。”

孫策說出這一番話之時，雙目似是熠熠生輝。

“只是……”

周瑜猶豫了一下，還是提醒道。“那魏延的面相縱使與漢壽亭侯有幾分相似，可其秉性似是大爲不同。”

“今劉表的頭顱尚且被伯符提在手中，魏延卻不思爲主報仇，臉上亦無憤恨之色，甚至恭賀伯符爲父報仇，可見其或是薄涼反覆之徒。”

“且此前得國士侯允許，也曾有幸到國士侯府上借閱到幾卷與面相有關的書籍。適才我觀察了一陣，發現魏延此人腦後有反骨，時日一長，怕是生出反心。”

孫策聞言，不禁也生出了幾分猶豫。

對於周瑜的話語，孫策向來是信任有加，知道周瑜絕非是信口雌黃之人。