第580章醞釀陰謀
皇宮中，能夠聽到微微的機器轟鳴聲。
自從拜恩倒戈，帝國理論上就無法再收到魔力供應和進口更多採集器。
不過有一個意外的賣家參與了這樁生意，雖然賣家不願意透露姓名，但現在全世界能做的非此即彼。
所以威廉看不上這些人，過去他們就是躲在塔里、遺迹洞穴里的陰濕宅男，現在他們蹬鼻子上臉了，有些習氣還是改不掉。
不過他不在乎。
格里高利也不在乎，最近有三個詞可以形容他：髒兮兮、醉醺醺、笑呵呵。
無論是皇帝討論軍國大事，還是給皇后解夢，只要幾口酒下肚，沒有這混蛋僧人不敢說的。不過即便如此，威廉二世依舊給了他驚人的信任。
有許多貴族因為自己的子嗣牽涉到救國同盟，四處尋求自救保命的方法，最後他們才檢驗出來，最管用的居然是走格里高利的關係。
他只需要張開冒著酒氣和腥臭味的大嘴，在皇帝或皇后耳邊隨口那麼一說，有人就能被赦免或被加快處死。
帝國的議會此時陷入停擺的狀態，凡是被同盟佔領的地區，其代表就會被囚禁起來，無論被囚禁者本人是否支持同盟。
有的人即便想要改變局面，也無能為力——他們發現面見皇帝居然成了一件十分困難的事情，唯一獲准從皇宮裡傳遞口諭的，還是格里高利。
威廉看自己左手有些膩味，他站起來拍拍華貴的絲袍：「昨天處死了幾個？」
「您應該說凈化了多少人。」妖僧大大咧咧地頂撞皇帝，反正接下來的話肯定能讓他滿意：「十一個。十一條鮮活的、衰老的、腐爛的，隨便怎麼樣的生命。最重要的是他們不忠誠。
「您新任命的帝國議長，在酒席上公然放出厥詞，對您百般詆毀需要我轉述嗎？」
「不用了，還有誰？」
「同席之人中，還有符騰堡來的特使，還有幾個軍部里的老頭子.抱歉，我沒記住名字，不過不要緊，沒有人逃過了懲罰。」格里高利驕傲地介紹自己、教團如何挫敗了一起顛覆帝國的密謀。
「很好，很好。」
皇帝閉門不見大臣，不理朝政，卻能依靠格里高利和他的教團穩坐皇位。因為妖僧使用了神秘的手段。
在帝都，所有企圖對皇帝不利的人都會因為各種機緣巧合暴斃而亡，久而久之，無形且未知的恐怖就籠罩在這些權貴身上，再也沒有人敢妄加談論威廉二世如何。
現在看上去，皇帝唯一的忠臣，也是唯一需要的忠誠，只有格里高利，一個醉酒且瘋癲的僧侶而已。
可惜他要離開帝都一段時間，有一個經過皇帝授權，必須由他做的重要、秘密任務等著被完成。
「陛下，我不在的日子您要保護好自己，臣斗膽向皇後殿下、皇子殿下們問好。」
格里高利告別的時候又是深深地鞠躬，這樣一來，他高大身體支起來的頭顱就能離大地近一些，所以他喜歡這樣做。
皇帝看著對方的頭頂，油膩的頭髮根貼著有些潰爛的頭皮，一陣噁心：「去吧。去即將倒戈背叛我的城市，歐普費爾。」
九階大法師薩迦·埃里克森最近接到許多條情報，表明大地母神信仰的教團在帝都附近活躍。
現在，又有魔法行會匯總的報告聲稱，在帝國勢力和救國同盟交界的州府，出現大量異常現象，懷疑是母神力量的滲透，請求元老院和十三魔法塔支援。「我會親自處理。」他如此向求救的行會人員答覆。
薩迦的話語低沉，令人感到安心。
他是個嚴肅的男人，在蓬鬆凌亂的面部毛髮下看不出年齡，再加上敦實、海拔偏低的體型，有微妙的傳言說其人有矮人血統。
人類和矮人通婚是兩族都會嚴格杜絕的禁忌，但是到底能不能？據說會生出「騾子」——無法生育。不過騾子會有更好的性能，繼承一些「馬」和「驢」的優點。
偏偏初火之塔就在人類帝國和矮人邦聯的交接地帶，這樣的流言蜚語困擾了他前半生，直到成為十三魔法塔之一的首席，讓別人閉嘴為止。
薩迦要出門了，求助地是帝國中部城市歐普費爾。
塔之外白雪皚皚，但塔內溫暖如春，甚至有些燥熱，它就像一尊高爐，除了地表的部分，還直通地下好幾十米，在深處儲藏著最初的火種。
相傳塔底不斷燃燒躍動的聖火，是凡間獲得的第一縷火苗，由半人半神的英雄從造物主的胸膛中盜取。
感受完爐火的溫暖，初火之塔的首席踏入傳送陣，到達行會求救的地方。
粗碩的眉頭一皺，直覺上薩迦就有了不舒服，作為大法師，他敏銳地察覺此地魔力環境發生了異變。
請求支援的州府在奧德河下游。
可能是污染事件，薩迦判斷到，因為奧沃德災難正是在大河上游，或許當初母神力量外泄的邪物還有漏網之魚，漂泊著來到此地。
「有什麼異常？」
「最近許多人開始做特殊的噩夢，大多是夢到各種怪物，少部分人則在夢裡見到一些古老的神殿，聽到模糊的女聲在呼喚.「嚴重的，在清醒時也開始聽到，然後就瘋了，還有的依舊能保持清醒，他們說自己感覺聲音越來越清晰。我們打算通過這些人弄清楚呼喚的夢境女聲到底在說什麼。」
「.」薩迦克制住自己的脾氣，沒有當面呵斥行會的人員，這是何等愚蠢，還想去聽邪神的呢喃他布置道：「安撫做噩夢的群眾，必要的時候給他們分發稀釋的生死水和安神藥劑，杜絕他們繼續做夢。
「對瘋子、能聽到不明呼喚的，通通凈化掉。」
「怎麼凈化？」
「就我個人傾向來說，用火。」薩迦的雙手爆發出各自一團火焰，撲朔的火星、火光之間傳遞出一種神聖之意。
「火焰凈化一切，前提是燒乾凈。」
「這聽到呼喚的人中有許多本城重要人士，甚至還有施法者。」
「我已經說過一遍了，不會再說第二遍。」薩迦又問：「你們周邊的村落是不是出現了不明信仰的信徒？」
「是，我們正在和市政官溝通，看能否取締.」
「不要再浪費時間了，通通用『凈化程序』。」
(本章完)
