目送陸錚走遠，直至消失在地平線。

崔禮禮的眼角才滑下一滴淚來。

拾葉看到那滴眼淚，心口似是被燙了一下，想要上前說些安慰的話，卻又沒有資格。

反倒是仲爾輕聲寬慰著：「東家，將軍會平安歸來的。」

崔禮禮望了望天，隨手擦掉眼淚。

他們如何能懂？

陸錚的背影，她看過三次。

一次是前世，就在槐山下，他去悄悄送父兄出征。

第二次是她生辰，他站在雪地里，她認出這個背影來。

第三次，就是今日。

也不知道，會不會是最後一次.

女子天性，想要依偎，想要廝守。

然而她不是尋常女子，她是被困在深閨十八年的人，她比任何人都懂得執念對於一個人意味着什麼。

陸錚是屬於那片海的，就像他馴養的水梟，蟄伏再久，終究要一飛衝天。

如今的她，已經掙脫了前世的樊籠，陸錚也該掙脫他的。

情愛只是短暫的快樂。

成全，比廝守更重要。

只是

她的手輕輕撫上心口，還是有些痛。

她低垂眼眸，幾不可見地蹙了眉頭。再抬起頭時，憂鬱之色已掃去，又綻開一朵笑容：

「拾葉，走，回家。」

回家。

拾葉覺得這兩個字格外的美好，作為線人來說，他無疑是幸運的。

他拉來馬車，扶著崔禮禮坐進去，壓下轎簾，正要揚鞭，卻被人叫住：「縣主。」

崔禮禮挑開帘子，是常侍：「聖人讓奴問您一句：珊瑚珠串如何了？」

她抬起眼看向城樓上明黃的身影，即便看不清眉眼，她也能讀出他心中深深的孤獨。

「我這就去尋，有了消息，便送去點珍閣。」

常侍笑着遞上一塊金牌：「縣主如今身份不同了，聖人賜您此牌，進出宮無需通報。」

崔禮禮接過金牌，道了一聲謝。正要放下帘子，看着不遠處的另一輛馬車旁，站着一個婦人，正是關氏。

她沉吟片刻，走下馬車迎過去。

「崔姑娘——」關氏說到一半又記起來如今崔禮禮已是縣主，「惠安縣主。」

「夫人還是稱呼我崔姑娘更親切些。」崔禮禮扶著關氏的手臂，「夫人來送陸錚，為何不上前說幾句話呢？」

關氏眼神一滯：「我這個小兒子，從小就與我生疏。」頓了頓，又艱澀地說道：「有些熱絡，只是表面功夫。你看他出征，甚至不回將軍府來跟我道別.」

原以為至少有一個孩子能夠留在家中，誰知也上了戰場。一家四口，三個男丁都在外征戰，說不定誰回得來，誰又回不來了。

關氏眼眶紅著，捏著帕子沾沾眼角。

「能做自己熱愛之事，是人生最大的圓滿。」崔禮禮笑了笑，「再說，大將軍和小將軍應該快回來了。」

關氏抬頭看她：「當真？」

崔禮禮點點頭：「記得第一次見您時，陸錚隨禮部南下迎接使臣。您在一間鋪子裏問我，問我想做什麼。」

關氏記得此事，畢竟陸錚說他看上了這個姑娘，可這個姑娘名聲着實不好，還退了議親的畫像。

與陸錚一樣離經叛道。

「夫人可問過陸錚想做什麼？」

關氏怔然不語，她從不曾問過。

崔禮禮淡淡說着：

「你們總不能每次都把陸錚留在宮裏。一走經年，對他不聞不問，到頭來又要他對你們噓寒問暖。

你們要他理解，他理解了。他是個極好的人，沒有對你們心生怨念，還用他的方式護着你們。若沒有他，大將軍只怕.」

關氏追問道：「只怕什麼？」

崔禮禮搖搖頭：「總不能你們所有人都心安了、圓滿了，倒虧欠他一人。那皇城是什麼地方？你們沒呆過，他本該遨遊天際的，卻要折了翅膀，替你們畫地為牢。憑什麼？」

關氏一震，半晌說不出話來。

「是我交淺言深了。」崔禮禮福了福，想要告辭離開，卻被關氏一把拉住。

「崔姑娘——」她噙著淚，「他若是死了你我怎麼辦.」

她終究是個母親。

崔禮禮不禁想起自己的爹娘，前世，他們用自己覺得最好的方式在替她做着抉擇。

這一世，她掙脫了所有人的鉗制，為自己掙來了一條新的命運之路。

她都能活得不同，陸錚的命運也會改變。

這一次，陸錚也一定要為自己而活。

「他若是死了，也是死得其所。」崔禮禮說得鐵石心腸，可心底也裂痕斑斑，更不敢去想若真有那一日，自己會如何。

關氏掩面痛哭起來。

不想再聽見任何哭聲，崔禮禮轉過身，爬上自己馬車，吩咐拾葉驅車去翊國公府。

馬車上，崔禮禮一直閉着眼冥思。

拾葉在車外，擔心她難過，仔細聽了許久，也聽不見她啜泣，卻又更擔心。

「拾葉——」隔着車簾，崔禮禮幽幽開口，「你怕死嗎？」

拾葉執著韁繩的手微微一頓：「奴不怕。」

「為何不怕？」崔禮禮記得自己前世死前，似乎也不怕，像是等待一種解脫。

拾葉星眸閃著光，記起在定縣馬場，後背受了重傷，姑娘抱着他哭喊，那夜星光璀璨，是最美好的一刻。

他唇角微暖：「奴守着姑娘，死也死得其所。」

崔禮禮沒有聽清，追問道：「什麼？」

「沒什麼。」拾葉抽了一鞭子馬兒。

到了翊國公府，新晉縣主來訪，翊國公夫人自然是要接待的。崔禮禮坐在前廳與國公夫人說了些客套話，蘇玉才來。

「你們姐妹便去說些私房話吧。」翊國公對於這個守寡的兒媳倒也不太苛刻。

蘇玉抱着牌位嫁過來，雖然大家都明白是為了攀附國公府，但蘇玉一向恪守本分，乖巧孝順，又與元陽公主和新晉的惠安縣主關係好，國公府里的日子不算太難熬。

蘇玉拉着崔禮禮回了院子，又支走了身邊所有的奴婢，才問道：「可是他讓你來的？」

崔禮禮眉眼彎彎：「就不能是我想你了，來看看你？」

蘇玉並不上當，去妝奩盒子裏取了一串鮮紅的珊瑚珠串來：「替我還給他吧。畢竟是還是不要來往的好。」

「我看他對你真心，你當真不想和離？」

聖人要的女人，翊國公自然會雙手奉上。

蘇玉搖搖頭：「我這人最是怕麻煩。如今活得自在，為了一個男人去宮裏，還要與那些女人搶著爭寵。太麻煩了。」

「若是他不肯放手呢？」

「不過是得不到的執念罷了。等他有了新寵，便會忘掉的。」蘇玉低聲說着。

崔禮禮沒有想到蘇玉竟然活得如此通透。

收下珊瑚珠串，她笑道：「那我就去替你拒絕此事。」

崔禮禮以為此事很容易。豈料進了宮，將東西交給了左丘宴，反倒讓左丘宴怒不可遏，砸碎了清靜殿的硯台。

立馬就有人去通報了太后。(本章完)