午時——

  長街上。

  周捕頭行走在轎子窗戶的位子，語氣喘息，提議：

  「大人，晌午了，尋個地方吃午膳吧。」

  「恩，隨意找個能歇腳的飯館就好。」

  陶知縣捏了眉心，他身上的銀錢也不多了，但請轎夫與捕頭他們吃頓便飯，尚可。

  「卑職領命。」

  周捕頭點頭，帶著轎夫們，朝著街邊小飯館走去。

  人是鐵，飯是鋼，一頓不吃餓的慌。

  在他看來，知縣大人已經很好了，是個勤政愛民的好父母官！

  那些平日裡巴結的鄉紳，大戶人家，現在到了關鍵時刻，卻是各種理由哭窮，打發知縣大人！

  豈有此理！

  等著吧，等這陣子事了，看他不想法子回報回報這些人！

  簡單吃過午飯，陶知縣帶人，又去拜訪了幾家鄉紳。

  好在皇天不負苦心人，有兩家願意捐贈白銀三百兩、兩百兩，總算不是空手而歸。

  對於這兩家，陶知縣銘記於心，往後三年，這兩家名下的鋪子田產，稅務減半

  能得陶知縣欠著的人情，這兩家家主覺著，這筆銀子捐贈的划算。

  陶知縣忙了一天，轎夫們跟周捕頭就陪著累了一天。

  回到衙門後，陶知縣讓他們都回去好好休息，明兒可晚些點卯。

  周捕頭領命，回家後倒頭就睡

  陶知縣將籌得的銀子，吩咐人搬入庫房中。

  自己又親自檢查了庫房門窗與內里，確定無誤後，這才鎖了門窗，回到後院的房間。

  累。

  但為官者，為百姓奔走，是應該的。

  有了這五百兩銀子，縣衙還能撐一個月左右。

  希望，希望一個月內，朝廷的賑災銀能夠

  許是太累了，陶知縣晚上沒吃幾口飯菜，就吩咐人撤下碗筷，隨後叫了水，簡單梳洗後就躺床上睡著了。

  廚娘看到沒怎麼動的飯菜，嘆息一聲。

  知縣大人，自打難民入縣後，就各種操勞。

  眼下天氣又熱，食慾不佳，真是難啊！

  不過這剩下的飯菜，她也不會隨意丟棄了。

  收拾了一番，她提著食盒，將剩菜剩飯，送到破廟裡，給一些小乞丐吃。

  自從知縣大人來了桃花縣，縣裡的長街上，就鮮少有乞丐的存在。

  開始有人以為是新來的知縣大人心狠手辣，驅趕掉了這些乞丐。

  實際上，知縣大人心慈手軟，沒有去趕乞丐，而是將乞丐們安置到了縣裡閒置的破廟裡。

  破廟很大，修繕後分隔了許多房間，乞丐們兩兩三三分了房間住，年紀大點的，大人安排了活計干，勉強溫飽，不必看人臉色，再行乞討之事。

  年紀尚幼的，沒法幹活的，就靠衙門的接濟生活。

  好歹，有個遮風避雨的地方不是嘛。

  廚娘一來，小乞丐們都圍了過來。

  比起一開始全身髒兮兮，現在的他們臉蛋跟手，都用水洗乾淨了。

  「劉婆婆，我餓~」

  「哎，快吃饅頭，還有菜的，快吃。」

  「劉婆婆，知縣大人還好嗎？我聽說最近大人很忙，都沒來看我們了。」

  「大人啊，大人還好，等大人不忙了，一定會來看你們的。」

  亥時——

  客棧。

  燭火昏暗，打更人敲打著鑼鼓經過。

  福寶跟宋瑜已經準備就緒，姜常發拿著麻繩，小心翼翼地推開窗戶。

  確定四下無人，沒有危險後，他麻利地放下麻繩，觸底後，眼神示意閨女搞定了。

  宋瑜有些身手，率先抓著繩子，很快就溜了下去。

  最後是福寶，福寶躡手躡腳，正準備下去的時候，她爹拉住她的手臂，叮囑道：

  「爹知道你有老神仙保佑，但也要注意安全，當心些。」

  「嗯嗯，知道了爹。」

  福寶明白爹爹的擔心，隨後在爹爹的幫助下，抓了繩子一頭，麻利地順了下去。

  全程，她也沒搞出聲響，一切順利的不像話。

  宋瑜在下面接住了小不點未婚妻。然後抖了抖繩索，示意伯父先拉上去，等他們回來就行了。

  黑夜很好隱蔽，加上白日裡已經摸索過這四下的情況。

  福寶脫離她爹的視線後，就閃入了空間。

  宋瑜身手好，又有內里，夜裡可視物，一個人行動，比帶上她這個累贅好。

  等待的時間有點小無聊，福寶隨手開了個西瓜，拿著勺子挖著吃。

  還是空間好啊，恆溫！

  不冷不熱，要不是有時間限制，她都不想出去。

  寂靜的黑夜裡，衙門為了省錢，此時就兩個看門的在打盹，裡頭黑燈瞎火，壓根看不出什麼。

  宋瑜曾經在為那位殿下做伴讀時，有幸見識過各個縣衙，府衙，宮殿的建造輿圖。

  凡是東漓的官府，建造的規格不同，但庫房等機要之地的方位，都與輿圖一樣。

  略微思索，他尋了處位置，藉助樹幹的力量，蹬躍進縣衙之內

  不過令人詫異的是，這所縣衙，防備空虛，後院也沒什麼家丁丫鬟，倒是、倒是，清貧的很。

  宋瑜發現迎面有燈火亮了，翻身上了房梁，懸掛在樑上。

  「你個死老頭子，讓你不必來接我，怎麼不聽。」

  「害，就幾步路的事，我不接你，你抹黑不得嚇壞了。」

  「大人睡了沒？要是還在處理公務，我就去廚房為大人下碗素麵。」

  「早睡了，我聽今兒當差的轎夫回來說，大人在外奔波了一天了，也就籌備了五百兩銀子，累壞了」

  「咱這位知縣大人是好人啊，好人有好報，希望大人能夠放寬心，朝廷的賑災款，準時下來，大人就不必這麼累了。」

  「可不是嘛，其實庫房早就沒銀子了，要不是大人拿自己的俸祿在填補，怕是這批難民啊，沒怎麼快安置得了。」

  「哎，這日子啥時候是個頭啊。」

  「別想了，大人有法子的，會解決的，咱先回屋安歇，明兒早點起來伺候大人，給大人燒水，做早飯。」

  「恩恩，聽你的老頭子。」

  待老兩口走後，樑上的黑影輕輕落下，朝著庫房的位置走去

  宋瑜心想，看來這位陶知縣，還算是個不錯的父母官。

  連家的不義之財，送到縣衙，也許是一件不錯的決定！

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