薛含香點點頭，「是，那明日一早，我便將新契書送到將軍府給主子過目。」

  「不必，你看過就行。」

  說話間，許伯言已帶著劉秀一同走來。

  劉秀羞愧得不敢與謝絕直視，走近後便沉默無言地來到了她的身旁，「對不起，主子。」

  謝絕拍了拍她的肩，「幾日未見，你這是幹什麼？」

  劉秀道：「方才許公子已經告訴我了，你們不日就將離開京都，我雖然也想一直跟隨在你們身旁，學習更多的農業知識，可我父母親年紀都已經大了，只怕經不起顛簸。」

  「所以……」劉秀雙膝一軟，朝著她跪了下去，「劉秀此生，永不會忘記您對我的大恩大德。」

  謝絕連忙將她扶起，「你小子這是要折我的壽啊！趕緊起來，你既然決定留下來，那我也不得不對你提出幾個要求。」

  劉秀抬袖極快地抹去臉上的淚水，「主子請說。」

  「第一嘛，自然是要你將北郊和西郊兩個莊子的事打整好，帳目每月一報，不得馬虎，若是出了什麼事，我可唯你是問！」

  「是是，我自然不敢馬虎。」

  「第二嘛，我命你將父母親接到莊園來住，正好也可省去你每日一來一去回家的功夫，反正含香我是準備帶走了，以後園裡留給我住的那間房，就勉強過繼給你吧。」

  劉秀驚訝地抬起頭來，眼中淚花翻湧，「主子……」

  「還有第三，照顧好自己。」謝絕說完，劉秀已匍匐進她的懷中，嚎啕大哭起來。

  「你說你，都多大個人了，怎麼還跟個孩童似的哭哭啼啼。」謝絕撫著她的背，心中亦是被劉秀的眼淚勾起了幾分傷感。

  人生無不散之筵席。

  離別在即，她本不想搞的這麼傷感的。

  「好了好了，我們還有別的事要辦，這幾日我就先把含香留給你，你也正好跟在他身旁，好好學學管事之能吧。」

  劉秀擦了擦淚，忙應道：「是，我一定跟著薛管事好好學，主子放心。」

  放心，她能放心嗎？

  回望著西郊已經整頓的井井有條的幾個莊子，謝絕想起剛剛接手時的荒涼頹敗。

  這還沒有過去多久呢，一眨眼，居然已經到了分別的時候。

  不想積攢那麼多的感傷，謝絕便藉口還有事，帶上許伯言溜之大吉了。

  弄的許伯言一路都在說，「你這多愁善感的性子，什麼時候能改改？」

  謝絕搖頭，「我倒是想改，可本性難移，我這人只怕是天生就該這麼多情。」說到多情兩個字，她又怕許伯言多想，又解釋了一句，「我這個多情不是你想的那個意思。」

  許伯言挑眉問道：「哦？那我是什麼意思？我不是還什麼都沒說嗎？你怎麼倒先急著解釋起來了？」

  謝絕：「……」

  「師兄，我從前怎麼不知道，你這嘴巴竟是如此不饒人？」

  許伯言眸光一閃，與她四目相對，「因為你從前，壓根就不了解我，不是嗎？」

  她細品著這句話，忽而就點了點頭。

  「確實，來到這裡之後我才發覺，師兄你，並不是我往日臆想中的那般冷酷無情，高高在上。」

  許伯言臉上露出一個近乎苦笑的表情，「你若被人騷擾得多了，自然也會學會我這一招。」

  ……

  轉眼到了七月初，萬事俱備，謝申已於昨日先將搬遷的行李託付給了鏢局，先一步上路。

  今日一大早，謝申便攜著謝絕進宮向女皇當面請辭。

  他們已定下明日啟程離開京城的計劃。

  穿過花團錦簇的御花園，一個熟悉地身影從月拱門後走出。

  謝絕低下了頭。

  卻聽那人主動與她們母女二人問了好。

  「老謝。」獨孤謹仿若老了十來歲，鬢角白了大片，「你這是來請辭了？」

  謝申道：「是。」

  「日子定下了？什麼時候走？」獨孤謹還是那副與往日來將軍府串門般，隨意熟絡的口吻。

  謝申卻一板一眼回道：「明日啟程。」

  獨孤謹聞言，良久嘆息一氣，「你我相識已近二十來年，終將還是有此一別了。」

  謝絕沒有抬頭，卻驀地感覺到一道注視落在了自己的發頂。

  獨孤謹攻克不下她家謝大人，轉眼便想從她這個小輩下手。

  「曦微已在家中臥病數日，你若有空，便去看看他吧。」

  謝絕沒有應聲，頭頂便再次傳來蒼老的一聲嘆息，接著，沉重的腳步聲漸漸遠去。

  謝申領著她走進宣和殿。

  「參見陛下，老臣謝申攜女特來請辭！」

  「永昌侯免禮，朕聽大司農說，你已決定明日啟程涼州？」