「你去讓周聞溪回來，此事我自有打算，記住，告訴她無論如何也不要接走玉奴的屍首。」謝絕對江右說完，目光重新回到貢品上。

  半個時辰後，周聞溪回來了。

  貢品已剩最後兩樣沒有揭曉。

  謝絕起身離開，謝申見狀，居然只是餘光一瞥，沒有阻攔。

  她來到殿外，只見周聞溪雙目猩紅，隱有悲痛之色。

  「怎麼回事？」

  周聞溪雙拳緊握，面上露出一抹從未在她臉上看到過的狠色，她咬牙道：「張曉這個天殺的！也不知對那三個妙人做了什麼，我闖進去時，他們三個連件遮羞的衣物也沒有，竟是赤身袒露的……滿臉是血，好不可憐。」

  能讓一貫以玩男人為樂的周聞溪罵出畜生二字，可見張曉是多麼的喪心病狂。

  謝絕氣得還不止這個。

  周聞溪嘆息道：「想不到日照國的男子竟有如此貞烈的品性，實在可歌可泣！」

  「現下不是說這個的時候，我已打聽好了，進貢結束後，陛下會將眾人邀到側殿商議，屆時你便哭著闖進來罷，至於要怎麼演，全看你心情了。」

  「這，能行麼？」

  謝絕笑了笑，氣定神閒的反問道：「為何不能？」

  周聞溪又嘆了聲，「行，你說能就能，我聽你的！屆時我定當著陛下的面，好好參上張曉一本！」

  張曉麼？

  謝絕若有所思。

  賀蘭殿下是在宮中秘密相送，張曉連宮宴都沒趕上，又怎會這麼巧當街攔下周聞溪回別院的馬車？

  若不是有人精心設計，她才不信以張曉那被驢踢過的腦子，敢這樣行事無忌？

  無非是有人在背後為她撐腰罷了。

  斂下滿頭心緒，她隻身回到了宴會間。

  見她終於回來，大司農感嘆道：「方才那兩樣貢品華麗炫目，應是壓軸之物，可惜你沒能親眼見到。」

  謝絕應著聲，掩下目光中的輕蔑。

  日照國給的這些貢品，在她眼中，尚且還不如賀蘭漣送她的三個玉奴更有價值，聽周聞溪說，日照國皇宮中飼養的這些玉奴，個個身懷絕技，可惜她們連這三人的絕活都沒看到，便讓其香消玉損了，好不可惜。

  進貢到此結束，接下來便是兩國打著友好交流的名義，馬上要展開的清辯會。

  屆時日照國也會派出幾人，與霽月國的辯手就時下最興行的話題進行辯論，也就是俗稱的以三寸不爛之舌鏖戰他國使者。

  難怪日照國來了這麼多使臣，想來應是很注重此事。

  謝申行動不便，只能由人抬著步攆到殿外休息，陛下親自下令命謝絕參與此次的清辯。

  分別前，謝申似有預感道：「我從未指望你能為謝家帶來多少榮耀，只盼你能謹言慎行，不要污了謝家列祖列宗的盛名。」

  謝絕靜靜立了一陣。

  「母親放心，女兒知道。」

  謝申乏了，揮了揮手，「去吧。」

  謝絕轉身闊步走進偏殿。

  今日是她第一次孤身面對眾多朝中大臣公然的打量目光，有友善，有探究，更有鄙夷……

  不過，她都不在乎。

  辯論的議題通常是由東道主霽月女皇擬定，謝絕來時，陛下跟前也圍了三四名年過半百的老者，將議題定下。

  忽然，女皇瞥見走近的謝絕，提聲將她喚住，「謝絕，你來得正好，你與獨孤曦微二人年紀相仿，最為年輕，你二人看看今年的辯題如何？」

  遂命人將已經擬定好的三個議題寫在紙上，遞給她二人看。

  獨孤曦微雙手捧過，尚在琢磨之中，謝絕已朗聲道：「陛下親自定的，想必是極好，只是請恕臣女無能，一時竟想不到合適的辯言。」

  

  

  鳳清嵐目光微眯，無言的站在女皇身後，靜靜注視著她。

  殿中寂靜無聲。

  隨後，一道略微有幾分蒼老的聲音響起。

  「謝絕，你不要太輕狂了！」

  「陛下看重你，是你謝家滿門幾世修來的福氣，你竟敢在御前如此狂妄！」

  「是啊，難不成你以為霽月國沒有你，便辯不了這場清辯會嗎？」

  謝絕充耳不聞，只是微微俯身衝著殿前的人行了個禮，隨後站到了一旁。

  站在她對面的，是獨孤曦微。

  與她不同，他的身後站著幾名太傅府的門生朝臣，幾位中年女子正在滿面肅然的研究陛下給的議題，為其出謀劃策。

  這就是太傅之子啊，無論何時何地，他雖一人，卻絕不會孤身作戰。

  而自己則不同。

  謝家滿門忠烈，卻也死的死，傷的傷，人才凋零。

  早已掀不起什麼風浪。

  隨意怎麼擺布都行。

  謝絕沉默以對，無論大臣們用怎樣難聽的言語罵她，罵謝家，她均是面無表情，不為所動。

  直到皇座上的女皇開了口。

  「謝絕，你在胡鬧什麼？」語氣低沉，已有動怒之相。

  殿下頓時噤了聲，就在眾人安靜如雞時。

  周聞溪不顧殿外守衛的阻攔，高聲喊道：「陛下，臣女有事要奏！」

  「何人在外喧譁？」

  有宮侍來報，「回陛下，是郎中令家的小姐。」

  「讓她進來。」

  「是。」

  「傳周聞溪覲見！」

  周聞溪來到御前，本來壯如牛的膽量，忽然在一眾朝臣不善的目光中漸漸沒了底氣。

  見狀，謝絕主動站到了她的身旁。

  這一舉動，無形中給了周聞溪幾分底氣。

  卻也讓在場的大臣們不明所以，只當她是年紀小無知，在御前將什麼孩子義氣，畢竟整個京都城的人都知曉，她二人是出了名的不學無術，好色成性！

  便也都見怪不怪了。

  周聞溪躬身道：「陛下，臣女要告丞相之女張曉，當街強搶民男，還將其凌辱逼死！」

  聞言，殿前貼身伺候女皇的宮侍大聲呵斥，「大膽！丞相大人在此，豈容你信口雌黃，污衊張家小姐！」

  周聞溪聲淚俱下，「陛下與丞相大人若是不信，只管派人去將張四小姐請來，臣女願與她對簿御前！」

  丞相張英慧如今就在殿前，聞言鐵面無私道：「請陛下下旨，將這孽女捉來，老臣定當親自審問，還郎中令家一個公道。」

  周聞溪進來時便仔細打量了一圈，見自家母親並不在殿內，心下鬆了口氣。

  如今聽到丞相如此說，她便施施然轉身對著張英慧行了一個大禮，「多謝丞相大人主持公道！」